Formulas para luchar contra el sedentarismo infantil_

Fórmulas para luchar contra el sedentarismo infantil
El 61% de los niños entre 11 y 15 años pasa más de dos horas al día frente al televisor y
hasta el 42% de los niños españoles tiene sobrepeso.
Los estilos de vida de los niños han cambiado en los últimos años de manera poco
saludable. Al menos es lo que se desprende de los datos del informe Helena (Estilos de
vida saludables y nutrición en adolescentes europeos) que asegura que el 61% de los
niños entre 11 y 15 años pasa más de dos horas al día frente a la televisión.
Como consecuencia de este y otros hábitos, el profesor Vicente Martínez Vizcaíno,
responsable del Programa MOVI, asegura que a día de hoy «la frecuencia de sobrepeso
y obesidad entre los niños españoles ha aumentado a la par que la frecuencia de
conductas sedentarias entre los más pequeños». Concretamente, entre el 35 y el 42% de
los niños españoles tiene problemas de sobrepeso, unas cifras que indican que estamos
ante un serio problema de salud pública que es necesario atajar.
Prácticas basadas en modelos de intervención que fomenten la importancia, no sólo de
una alimentación equilibrada, sino también de una actividad física continuada, pueden
ser herramientas eficaces para contribuir a prevenir la obesidad desde edades tempranas,
además de contribuir a instaurar hábitos de vida saludables capaces de mantenerse en el
tiempo.
El alto índice de obesidad infantil no es sólo un problema que nos afecte en el presente,
puesto que la magnitud de las consecuencias es mayor a largo plazo. Los que hoy son
niños, mañana serán adultos que reproducirán los hábitos alimenticios y de actividad
física aprendidos desde la infancia. En esta premisa se basa el Programa MOVI, dirigido
a fomentar la actividad física recreativa en niños de 9 a 11 años y que a la vez cuenta
con una segunda fase —denominadaMOVI-2—, que evalúa la eficacia de este tipo de
intervenciones para la reducción de los niveles de obesidad infantil, así como los
factores de riesgo cardiovascular. El programa se desarrolló en 20 colegios de la
provincia de Cuenca entre más de 1.100 niños.
Este modelo de intervención consistió en 90 minutos, de ejercicio lúdico no competitivo
de intensidad moderada a vigorosa, tres veces por semana durante dos años lectivos,
mostrando un efecto positivo en la reducción de la adiposidad y la mejora del perfil
lipídico. Por otra parte, el programa MOVI 2, aumentó el ejercicio físico a 90 minutos
en dos días lectivos y 150 minutos los sábados, consiguiendo así un total de cinco horas
y media semanales de actividad física moderadas-vigorosas, para evaluar la repercusión
en los hábitos de vida de los niños.
Jugar en el patio del colegio
El ejercicio físico continuado permite corregir el desequilibrio entre la ingesta y el
consumo energético, el cual puede derivar en problemas de sobrepeso. Además, «los
programas centrados en el fomento del ejercicio físico recreativo, basado en juegos en el
patio del colegio, podría mejorar varios aspectos que van más allá de la propia salud,
como la calidad de vida, el rendimiento académico y el tiempo y calidad del sueño». Así
lo afirma el doctor Vicente Martínez Vizcaíno, director del Centro de Estudios
Sociosanitarios de Castilla-La Mancha, e investigador principal de este estudio. «Los
primeros años de la infancia son los idóneos para implantar hábitos saludables y que
éstos puedan perdurar en el tiempo. Los datos actuales indican que los niveles de
actividad física de los niños españoles están por debajo de la media, por lo que tenemos
que hacer un mayor hincapié en este sentido».
Las principales conclusiones de este programa están recogidas en el análisis «Modelos
eficaces de intervención para prevenir la obesidad: el papel de los hábitos saludables»,
uno de los trabajos que ha servido de base para la elaboración del Documento de
Consenso «Obesidad y Sedentarismo en el Siglo XXI: ¿qué se puede y se debe hacer?».
La electrónica y el sedentarismo
Otro de los análisis recogidos en el Documento de Consenso sobre Obesidad y
Sedentarismo en el Siglo XXI es el trabajo científico «Obesidad y Sedentarismo en
niños y adolescentes: ¿Qué debería hacerse?». Según éste, las actividades basadas en la
electrónica «han producido un descenso en los niveles de actividad física y un aumento
de las actividades sedentarias en niños y adolescentes». Según las conclusiones de este
análisis, «intervenciones orientadas a reducir el comportamiento sedentario en niños y
adolescentes han mostrado ser exitosas».
A este respecto, la escuela es considerada como el mejor ambiente, según el Programa
MOVI, para poner en marcha este tipo de intervenciones de fomento de la actividad
física. Además de ser un escenario idóneo para llegar a una amplia población infantil,
los niños pasan gran parte de su día en el colegio, y es un lugar donde se potencia
también una fuerte relación entre los niños y entre éstos y los profesores.
Tal y como indica el doctor Martínez Vizcaíno, «la evaluación de la efectividad de este
tipo de programas indica que han de estar diseñados y basados en modelos teóricos de
cambio de comportamiento para que puedan tener éxito».