El Legado de Tycho Brahe

20
2006
Polaris
Órgano de divulgación de la SAPA
Presidente: Enrique Pérez García
Editor Polaris: Carlos López Soberanes
20 de Mayo 2006
EL LEGADO DE TYCO BRAHE
Por más de 20 años, Tycho Brahe hizo las constantes observaciones
que apoyaron la teoría heliocéntrica propuesta anteriormente por
Copérnico. Estas observaciones fueron
hechas usando solamente un compás y un
sextante. Brahe catalogó alrededor de
1000 estrellas.
Tycho Brahe nació en Dinamarca en 1546 y era
descendiente de una familia noble. Era el sobrino de
George Brahe, marinero que dio su vida en un
esfuerzo por salvar la vida de rey Fredrik II de
Dinamarca. Tycho Brahe se benefició grandemente
de la abundante ayuda del rey Fredrik.
Brahe recibió de parte del rey una isla llamada Hveen. Él
convirtió a esta isla en su propio pequeño país. Brahe
construyó un castillo en Hven y lo nombró Uraniborg después
Urania, la diosa del cielo. Él también construyó un
observatorio en la isla. Por más de 20 años, Brahe utilizó la
isla como su base de la cual hacer observaciones
astronómicas. En 1597, Tycho Brahe perdió la ayuda del rey
danés, así que se trasladó a Wandsbech en lo qué se conoce
hoy como Alemania.
Se estableció después en Praga donde él continuó sus
observaciones astronómicas. Él también probó que los cometas no eran parte de la atmósfera de la
tierra, sino objetos reales que viajaban a través del espacio.
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Sociedad Astronómica del Planetario Alfa, Monterrey N.L. México
Brahe demostró irregularidades en la órbita de la luna y descubrió una estrella nueva en la
formación de Cassiopeia. Brahe inventó muchos instrumentos tales como el cuadrante Tyconian que
fueron copiados y que llevaron a la invención de equipos de observación mejorados. En 1600, Tyco
Brahe empleó a Johannes Kepler como su ayudante. En años posteriores, Kepler utilizaría el trabajo de
Brahe como la base para los leyes del movimiento planetario que él desarrolló.
PARA SABER MÁS
Su nombre real fue Tyge el cual se latinizó como Tycho y su apellido
Brahe. Nació el 14 de Diciembre de 1546 en Skane, perteneciente en
aquellos tiempos a Dinamarca y que ahora lo es de Suiza. Hijo de Otto
Brahe y Beatte Bille. Por convenio con su padre fue criado por su tío
Jorhen Brahe, todos pertenecientes a la alta nobleza de Dinamarca. A
los trece años ingresó a la Universidad de Copenhagen y a los 16 fue
enviado a Leipzig para estudiar leyes y filosofía. Después de la muerte
de su tío viajo a de Alemania en donde estudió en los claustros de
Wittenberg, Rostock, y Basel.
A la edad de trece años observó un eclipse solar que había sido
predicho, de esos recuerdos escribió: "Es algo divino que el hombre
pueda conocer el movimiento de las estrellas de tal manera que pueda
predecir con precisión y mucho tiempo antes las posiciones relativas".
Al provenir de una familia acomodada tuvo la oportunidad de acceso a
obras como el Almagesto y a instrumentos de observación. a la edad de 17 años observó una
conjunción entre Júpiter y Saturno encontrando errores de posición en sus tablas de estudio y planteó
que se debían realizar mediciones mas precisas de ellas.
Por esta época, en una competencia para determinar quien era mejor Matemático se enfrento con un
estudiante lo que generó un duelo en el que Tycho perdió parte de su nariz (1566) la cual fue
reemplazada por una prótesis de metal que lo acompaño el resto de su vida.
El 11 de Noviembre de 1572 Tycho observó una nueva estrella en la constelación de Casiopea que
tenia tal brillo que podía ser observada de día y que permaneció durante 18 meses. Esto produjo una
serie de interrogantes debido a que este hallazgo no era compatible con la organización Ptolemaica que
aun imperaba en esa época, ya que se establecía el hecho de que los objetos estaban mas allá de la
Luna y que el espacio no era inmutable. De esta manera los cielos fueron mas hospitalarios para las
teorías heliocéntricas de Nicolás Copérnico.
Brahe, sin embargo, nunca fue devoto de los planteamientos
Copernicanos y de hecho diseño su propio sistema de
organización de los cuerpos celestes en donde mantuvo la tierra
en el centro del universo el Sol, la Luna y la esfera de estrellas
giraban a su alrededor, pero Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y
Saturno giraban alrededor del sol.
Años después (1576) Tycho Brahe acepto el ofrecimiento del
rey Federico II -a quien su tío había salvado de
morir ahogado- para construir un observatorio para
lo cual le se destino una pequeña isla llamada Hveen.
de esta manera se construyó Uraniburgo (castillo de
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Sociedad Astronómica del Planetario Alfa, Monterrey N.L. México
los cielos). En este lugar a través de sextantes, cuadrantes –ya que aun no se habían inventado los
telescopios- y relojes realizó las observaciones mas precisas hasta ese momento de los objetos
celestes.
En el observatorio se encontraban permanentemente visitantes distinguidos, príncipes, cortesanos,
reyes y se realizaban grandes fiestas ricas en viandas licores y otros excesos.
Tycho diseño y construyó diversos instrumentos e instituyó observaciones
nocturnas además creo su propia publicación astronómica. En 1597 al perder
el soporte real para sus actividades se trasladó a Dinamarca y posteriormente
se estableció en Praga en 1599 como Matemático de la corte del emperador
Rodolfo II, en donde en el año 1600 tuvo como ayudante a Johanes Kepler
quien después de mucha insistencia logró obtener algunas de las tablas de
observación de Brahe y aprovechando su precisión calculo las orbitas
planetarias.
Tycho Brahe murió el 24 de Octubre de 1601 después de una gran fiesta de
las que acostumbraba a dar en su residencia. Sus observaciones nunca fueron
publicadas durante su vida. Sus ultimas palabras escritas por Kepler fueron:
"Ne frustra vixisse videar" (“Espero no haber vivido en vano”).
Sus trabajos incluyeron De Nova et Nullius Aevi Memoria Prius Visa Stella
(Copenhague, 1573); De Mundi Aetherei Recentioribus Phaenomenis
(Uraniburgo, 1588); Astronomiae Instauratae Mechanica (Wandsbeck, 1598 y
Copenhague, 1946); Astronomiae Instauratae Progymnasmata (Praga 1602).
Información de:
http://geocities.com/acarvajaltt/biografias/tycho_brahe.htm
http://starchild.gsfc.nasa.gov/docs/StarChild/whos_who_level2/brahe.html
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Sociedad Astronómica del Planetario Alfa, Monterrey N.L. México