Sistemas culturales.

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UNIDAD: I
TEMAS Y SUBTEMAS: Diversidad y dinamismo cultural. Sistemas culturales integrados en espacio (tipos de ambientes) y tiempo (cambios y continuidades)
 MATERIAL DE CONSULTA: Texto para la asignatura
“(...) trataremos de explicar el poblamiento y el desarrollo de las primeras sociedades americanas en un marco conceptual evolucionista que dé contenido a esos procesos y, por lo tanto, a la propia prehistoria americana. En este sentido y consecuentemente con esta interpretación debemos manifestar que en relación a los indispensables intentos de
periodización de la prehistoria americana nos inclinamos por el sistema de estadios o etapas de desarrollo, en vez de
simples períodos cronológicos (...) .1
“El término etapa expresa una fracción temporal de historia de la cultura, caracterizada por la aparición de rasgos y
complejos culturales seleccionados.
“La mayoría de las definiciones de etapas se han basado en los cambios tecnológicos, principalmente porque los
datos directos utilizados para las periodizaciones arqueológicas son de carácter tecnológico. La conocida seriación
del Viejo Mundo en Paleolítico, Neolítico, Edad de Bronce, Edad de Hierro es el ejemplo más conocido. Estas etapas
no implican una cronología universal, pues la fecha de inicio de cada etapa varió considerablemente de una subárea
geográfica a otra.” 2
“Un tema aún pendiente está relacionado a cómo dar cuenta de procesos tan variables a través de criterios que los
resuman y resulten comprensibles al no estar presentando pares de opuestos como Paleolítico/Neolítico, nómades/sedentarios, cazadores-recolectores/cazadores, etc. cada uno de los elementos del par hacen referencia a una sumatoria de contenidos o rasgos culturales.
“En primera instancia debe establecerse claramente que cada par de opuestos no son compartimentos estancos sino
extremos ideales (puros) de un continuum. Por lo tanto los rótulos que los definen no son situaciones realescaracterizadas a partir de la presencia – ausencia de atributos pre-definidos. (...)
“En síntesis habría un giro en cuanto al foco de atención y a la presentación del tema. El objetivo no es ver si existen o no tales atributos, sino cómo estos se habrían articulado dentro del sistema socio-cultural sobre el que se está
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trabajando.”
“Pensamos que la historia de América debe encuadrarse en dos modos de producción básicos: a) un modo de producción precolombino y b) un modo de producción capitalista. (...) este modo de producción indígena surge desde el
momento en que el hombre abandona el nomadismo y se vuelve sedentario (...). Aunque cada pueblo tiene características específicas, hay hechos comunes que se hallan tras esa especificidad. Por consiguiente hemos pretendido que tales hechos comunes se estudien a través de categorías como: a) la propiedad de la tierra; b) la estructura política; c) la
estructura social; d) la estructura urbana y f) la estructura económica. “3
No obstante, “ninguno de los aspectos mencionados alcanza por sí solo a definir un sistema socio-cultural (...) sino
que es la conjunción de todos ellos, los que en un nuevo estado organizacional, que involucra pautas de subsistencia,
asentamiento, tecnología y organización social definen el cambio de un sistema al otro.”
“Es indudable que a través de esta tipificación de comunidades podemos entender que no todas las comunidades
indígenas tenían el mismo grado de desarrollo y, por consiguiente, la resistencia a la forma de dominación europea
fue desigual (...)”.3
“Vistas con detalle, las historias de las áreas culturales son ciertamente singulares. Todas son productos de un proceso denominado difusión. Este término hace referencia al proceso mediante el cual una innovación cultural se extiende desde su punto de origen, y a los pasos mediante los cuales queda integrada en un sistema cultural. (...).
“Los grupos situados geográficamente próximos tienen mayores oportunidades de imitar las costumbres que los
grupos muy espaciados. La segunda razón por la cual tiene lugar fácilmente la difusión dentro de las áreas culturales
es más decisiva : la mayor parte de la cultura (...) se ha desarrollado como una adaptación al ambiente. El ambiente se
considera aquí en el aspecto natural y no social. Ambos tipos de ambiente operan sobre las innovaciones en forma selectiva (...).
“No todas las innovaciones son igualmente adaptables. (...).
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“(...) En parte la diferencia es simplemente demográfica: cuanto mayor es la población, más posibilidades hay de
que las innovaciones se produzcan. Por otra parte, la posibilidad de comunicación relativamente elevada entre los
grupos que residen en la misma área cultural supone que la difusión de una innovación es más probable que su redescubrimiento.”
“Las culturas cambian en dos etapas esenciales: la innovación seguida de la imitación (...). Los principios y procesos de innovación se denominan globalmente 'evolución cultural' y los procesos de imitación , 'difusión cultural'.”4
Ahora bien, “para analizar los cambios sucedidos en las sociedades deben tenerse en cuenta algunas situaciones:
“(...) b. Los conocimientos indispensables para concretar un objetivo pueden existir pero su implementación puede
demorarse en el tiempo hasta que se haga necesario.
“c. Existen muchas maneras de hacer frente a situaciones similares y las sociedades realizan selecciones y elecciones dentro de una gama de posibles soluciones de acuerdo con sus conocimientos –disponibilidad de recursos, adecuaciones tecnológicas, etc.- y a las características de la información con que cuentan, la que es procesada en función
de sus percepciones particulares y de sus referentes culturales.
“e. No todas las decisiones tomadas ni las selecciones realizadas resultan existosas para el grupo que las realizó y,
ni siquiera una vez llevadas a cabo, el ciclo continúa estable perdurándose en el tiempo.”5
“Hemos recalcado la singularidad de la historia de cada área cultural y de cada ambiente geográfico y sugerido que
la acción recíproca entre el hombre y el ambiente natural fue una poderosa fuerza en la evolución de las culturas. Por
otro lado los geógrafos clasifican los ambientes en tipos. Aún admitiendo la variedad de respuestas de adaptación a
un tipo ambiental dado, el número de respuestas es, con todo, limitado y, en parte, notablemente distintas a las posibles en otro tipo de ambiente. Esto significa que la historia de las áreas culturales con ambientes similares debe marcar un paralelismo. Esta idea ha sido desarrollada por Julian Steward, quien hace referencia a este proceso con la expresión 'evolución multilineal'. (...).
“Otros antropólogos han llevado este expediente taxonómico un paso más lejos al considerar que todo el desarrollo
cultural avanza a lo largo de una sola línea principal de desarrollo. Esta línea va desde las pequeñas sociedades a las
grandes, desde las simplemente estructuradas a las complejas, de las herramientas simples a las herramientas más eficientes, de una utilización relativamente escasa de los recursos a un uso cada vez más pleno, y desde una baja producción de energía per capita a una más elevada. Este proceso, denominado 'evolución unilineal' es considerado generalmente como producto de una serie de avances tecnológicos graduales que mejoran la producción de energía del
hombre y , en consecuencia , exigen nuevos medios de organización social , económica y religiosa. Como una valoración global del desarrollo humano nos ofrece una visión indudablemente correcta, pero las revoluciones tecnológicas postuladas son escasas en número (se reducen a tres: construcción de herramientas, producción de alimentos y
combustibl) , facilitándonos así una imagen muy amplia de la historia humana y, desde luego, dejando sin explicación
toda cuestión de precocidad y retraso -el porqué unas etapas aparecen antes en una región que en otra. En algunas
regiones, la revolución en la producción de alimentos hizo surgir las ciudades y los imperios; en otras, las tribus.”4
Resulta destacable “la pérdida de consenso que sufrió la idea de progrso social unilineal tendiente a alcanzar el estadio de civilización. Se reconoce que las sociedades no están orientadas hacia fines últimos. Por otra parte, se sostiene que éstas son altamente conservadoras de sus modos de vida tradicionales por lo cual no se daría el cambio por
el cambio sino que este sería el resultado de situaciones que las obligaran a hacerlo. También ha sido posible identificar situaciones donde los cambios introducidos no resultaron ventajosos.” 5
"Utilizaremos una combinación de estos diversos principios de dinámica cultural en nuestro análisis de la historia
cultural del Nuevo Mundo.”4
1
B. Berdichewsky : " En torno a los orígenes del hombre americano " , Introducción , pp 15 y 16.
W. Sanders ; J. Marino : " Prehistoria del Nuevo Mundo " , Introducción , pp 12 y 13.
3
H. Tovar Pinzón : " Formaciones sociales prehispánicas " , Introducción , pp 22 a 25.
4
W. Sanders ; J. Marino : " Op. cit. , Introducción , pp 20 a 23 ; c. 8 , pp 165 y 166
5
L. M.,ManziExplicación acerca del paso de economías extractivas a economías productoras. En Revista Educación en Ciencias Sociales de la Escuela de Humanidades de la Universidad de General San Martín, v. 1, nº 3, 1999,
pp. 70 y 71, 67, 59 y 63.
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