NULIDAD / Causal 3 artículo 140: Pretermisión de instancia. Las nulidades de orden procesal como institución destinada a controvertir los actos procesales del juez, están gobernadas por los llamados principios de especificidad, legitimación o interés para proponerla, oportunidad, trascendencia, protección y convalidación o saneamiento. Solamente constituyen nulidad procesal, de acuerdo con nuestro Estatuto Procesal Civil, los hechos erigidos en causal en el artículo 140, norma que recoge los que constituyen violación al debido proceso, incluido el derecho a la defensa, derecho fundamental consagrado en el artículo 29 de la Constitución Política, sin que sea dable extenderlos a causales no reguladas, o por interpretación extensiva, porque el principio de especificidad precisamente significa que no existe defecto capaz de estructurar causal de nulidad, si previamente el legislador no lo contempla. (…) Se observa entonces que la causal de nulidad prevista en el numeral 3º del artículo 140 hace referencia a suprimir una instancia judicial y no a dejar de cumplir todos los pasos de un procedimiento, que es el argumento alegado por el recurrente al invocar la invalidación con base en la norma citada supra, los que de conformidad se ha reseñado en el acápite de “ANTECEDENTES”, fueron cumplidos por la funcionaria judicial, concediéndose inclusive el recurso de apelación contra la decisión tomada, el que se declaró desierto por el no suministro de lo necesario para la expedición de las copias respectivas para el trámite del mismo (folio 100, fotocopias remitidas). Así las cosas, es claro que la aducida nulidad no está llamada a prosperar, puesto que, los motivos alegados no concuerdan con la causal invocada y no existe nulidad sin ser determinada por ley. TRIBUNAL SUPERIOR DEL DISTRITO JUDICIAL DE NEIVA SALA CIVIL FAMILIA Magistrada Sustanciadora: Dra. ENASHEILLA POLANÍA GÓMEZ Proceso : Ejecutivo Hipotecario – Incidente de nulidad Radicación : (3875) 41001-31-03-004-2010-00246-02 Demandante : ERNESTO ALARCÓN ARAUJO Demandado : INVERSIONES AGROPECUARIAS PERDURAN S. EN C. y OTROS Incidentalista : JOSÉ ÁNGEL SÁNCHEZ CARDONA Procedencia : Juzgado Cuarto Civil del Circuito de Neiva Neiva, diciembre trece (13) de dos mil once (2011) 1.- ASUNTO AC (3875) 2010-00246-02 ERNESTO ALARCÓN ARAÚJO en contra de INVERSIONES AGROPECUARIA PERDURAN S. EN C. Resolver el recurso de apelación interpuesto por el señor apoderado del tercero interviniente, respecto del auto que niega el incidente de nulidad que formulara. 2.- ANTECEDENTES RELEVANTES El señor ERNESTO ALARCÓN ARAUJO por conducto de apoderado promovió demanda ejecutiva hipotecaria en contra de INVERSIONES AGROPECUARIAS PERDURAN S. en C. y MIGUEL PERDOMO CELIS, quien también actúa como representante legal de la primera demandada, con el fin de obtener el pago de unas sumas de dinero, respaldado por letras que se encuentran vencidas y con garantía real sobre el inmueble rural de nombre Santa Bárbara, ubicado en la vereda Vilu, jurisdicción del municipio de Yaguará - Huila. Decretado medida cautelar previa del bien dado en hipoteca, en la práctica de la respectiva diligencia de secuestro por comisionada, Jueza Promiscuo Municipal de Yaguará, el señor JOSÉ ÁNGEL SÁNCHEZ CARDONA presentó oposición, argumentando que era arrendatario del inmueble por cinco años, los cuales ya habían sido pagos, presentando un contrato de arrendamiento, un recibo de pago del arriendo por cinco (5) años por $60.000.000,oo, dos contratos individuales de trabajo, relación de inventarios, contratos de manejo de ganado, contrato de venta de ganado, un total de 15 folios que fueron anexados; la jueza corrió traslado y el abogado del demandante solicitó no tener en cuenta el contrato aportado por no especificar fecha cierta conforme el artículo 280 del C.P.C.. La juez dejó constancia que el recurrente no hace presencia constante en el salón de la diligencia, razón por la cual lo requirió para que estuviera presente y leerle la alegación del apoderado de la parte actora, ante lo cual el señor JOSÉ ÁNGEL manifestó que se le respete el contrato. Seguidamente la juez pasó a resolver, decidiendo con base en el artículo 280 del C.P.C. aceptar la solicitud del ejecutante y no tener al señor CARDONA SÁNCHEZ como tenedor del inmueble; decretar el secuestro del bien y hacerle entrega a la secuestre. 2 AC (3875) 2010-00246-02 ERNESTO ALARCÓN ARAÚJO en contra de INVERSIONES AGROPECUARIA PERDURAN S. EN C. El hoy recurrente no estuvo de acuerdo, porque tenía un documento con firmas de testigos, de los cuales uno se encontraba presente y los otros dos se podían localizar fácilmente, solicitando que “resuelva el juez de arriba juez superior” 1. Ante lo solicitado, la juez le concede el recurso de apelación, que posteriormente fue declarado desierto, frente al hecho de no haberse suministrado lo necesario para la expedición de las copias respectivas. La secuestre dejó el inmueble en calidad de depósito voluntario y gratuito en manos del tercero recurrente hasta que se resuelva el recurso concedido. El señor JOSÉ ÁNGEL SÁNCHEZ CARDONA mediante apoderado, propone incidente de nulidad por haberse violado el debido proceso en la diligencia de secuestro del inmueble Santa Bárbara el día cinco (05) de noviembre de 2010, derecho consagrado en el artículo 29 de la C.N., igualmente haber pretermitido la juez comisionada el procedimiento establecido en el artículo 686 del C.P.C., solicitando se decrete la nulidad de la diligencia de secuestro. Sustenta el incidente en la violación al artículo 29 de la C.N. y en la causal 3ª del artículo 140 del C.P.C. Argumenta que en la diligencia de secuestro del bien inmueble “Santa Bárbara”, la juzgadora comisionada violó los derechos del recurrente al no aceptar como prueba sumaria la tenencia, el contrato de arriendo; no escuchar los testigos antes de decidir, estando presente dos de ellos según consta en el acta; no interrogar al tenedor y agregar al expediente los documentos que le presentó el señor SÁNCHEZ, conforme lo ordenado por el artículo 686 del C.P.C, en su parágrafo 2º. Niega el juez de primer grado el formulado incidente de nulidad y condena en costas al incidentalista. Tras analizar el acta de la diligencia, establece que la solicitud de escuchar los testigos fue extemporánea, después de resolver la comisionada, y no antes como argumentó el incidentalista, interponiendo el tercero oportunamente recurso de reposición y subsidiario de apelación, concediendo este último, ante la no prosperidad del primero de los mentados recursos. 1 Folio 81 ibídem. 3 AC (3875) 2010-00246-02 ERNESTO ALARCÓN ARAÚJO en contra de INVERSIONES AGROPECUARIA PERDURAN S. EN C. 3.- AUTO RECURRIDO Se considera que en el acta de la diligencia no existe ninguna manifestación de prueba testimonial, tal como lo corroboran los testigos VÍCTOR FLÓREZ y GUSTAVO ROJAS, quienes son consistentes en afirmar que el opositor únicamente presentó prueba documental y sólo hizo mención de testigos después del fallo. Conforme el acta, la juez instruyó a las partes sobre el desarrollo de la diligencia, indicándoles en qué momento podían presentar oposición y pruebas, por lo que no son de recibo las declaraciones de los testigos del incidentante, HÉCTOR CASTILLO y MANUEL TOVAR, que desde el inicio de la diligencia, el señor Sánchez pidió que escucharan la intervención de los testigos, cuando es la funcionaria judicial quien dirige el curso de la diligencia, igualmente, obra en el acta que en su oportunidad, el incidentante únicamente presentó prueba documental, 15 folios agregados al expediente. Que si bien es cierto que el juez debe velar por el respecto al derecho de defensa, también lo es que no le corresponde indicarle a las partes que deben decir o como actuar. En el momento de la oposición lo hace únicamente con el contrato de arrendamiento, sin hacer mención a prueba testimonial. En lo referente a la tacha del testigo MANUEL TOVAR, el despacho le resta credibilidad por haber mantenido relación de subordinación laboral con el demandado y ahora con el incidentalista, y la jurisprudencia que trajo no es aplicable al caso en análisis. Sobre la inconformidad de las costas, le recuerda que el artículo 146 citado debe armonizarse con la Ley 1395 de 2010, la cual modifica el 392 del C.P.C., que impone en costas a quien se le resuelva desfavorable un incidente. 4 AC (3875) 2010-00246-02 ERNESTO ALARCÓN ARAÚJO en contra de INVERSIONES AGROPECUARIA PERDURAN S. EN C. 4 - RECURSO DE APELACIÓN Argumenta el tercero en la sustentación de la alzada, que la nulidad se basa en el hecho de que la juez no haya escuchado los testigos, lo que constituye incumplimiento de todos los pasos de artículo 686 del C.P.C.; que las declaraciones de los testigos HÉCTOR CASTILLO y MANUEL TOVAR DELGADO, son claras en establecer que el recurrente desde el inicio de la diligencia presentó el contrato de arrendamiento, pidió se escucharan unos testigos y le recibieran otros documentos que probarían sumariamente su calidad de tenedor frente al inmueble. En relación con la tacha de testigo presentada por el demandante, aduce que no es viable de acuerdo con la jurisprudencia de la Corte Suprema de Justicia; que el señor SÁNCHEZ no podía interponer el recurso de apelación en éste caso por tratarse de un proceso de mayor cuantía, pues debió hacerlo un abogado; que no puede ser condenado en costas porque el artículo 146 del C.P.C., inciso 2º establece que las costas se causarán cuando se decrete la nulidad, lo cual no se hizo. 5.- CONSIDERACIONES El señor apoderado del incidentalista y recurrente en apelación, centra el debate en el hecho de que la juez no lo escuchó a él ni a los testigos, lo que constituye incumplimiento de todos los pasos previstos en el artículo 686 del C.P.C., generando la causal de nulidad prevista en el numeral 3º del artículo 140, ibídem. 5.1.- Las nulidades de orden procesal como institución destinada a controvertir los actos procesales del juez, están gobernadas por los llamados principios de especificidad, legitimación o interés para proponerla, oportunidad, trascendencia, protección y convalidación o saneamiento. Solamente constituyen nulidad procesal, de acuerdo con nuestro Estatuto Procesal Civil, los hechos erigidos en causal en el artículo 140, norma que recoge los que constituyen violación al debido proceso, incluido el derecho a la defensa, derecho fundamental consagrado en el artículo 29 de la Constitución 5 AC (3875) 2010-00246-02 ERNESTO ALARCÓN ARAÚJO en contra de INVERSIONES AGROPECUARIA PERDURAN S. EN C. Política, sin que sea dable extenderlos a causales no reguladas, o por interpretación extensiva, porque el principio de especificidad precisamente significa que no existe defecto capaz de estructurar causal de nulidad, si previamente el legislador no lo contempla. Sobre los acotados principios ha tenido oportunidad de puntualizar nuestra Honorable Corte Suprema de Justicia: 1.1. El de la especificidad, consistente en que las causas que habilitan la invalidación de lo actuado son solamente aquellas “expresamente fijadas en la ley” (Cas. Civ., sentencia del 5 de julio de 2007, expediente No. 1989-09134-01), no habiendo lugar, por ende, a la invocación de un fundamento legal distinto, ya que a voces del inciso 4º del artículo 143 del Código de Procedimiento Civil, se “rechazará de plano la solicitud de nulidad que se funde en causal distinta de las determinadas en este capítulo”, y porque según el parágrafo del artículo 140 ibídem, “[l]as demás irregularidades del proceso se tendrán por subsanadas, si no se impugnan oportunamente por medio de los recursos que este Código establece”. 1.2. El de protección, relacionado con el mandato del inciso 2º del ya citado artículo 143 del estatuto procesal civil, que establece que “[l]a parte que alegue una nulidad deberá expresar su interés para proponerla”, interés que, necesariamente, está determinado por el perjuicio o la afectación que a ella ocasione el específico defecto procesal que se invoque, de modo que si del vicio no se desprende la vulneración de los derechos del solicitante, éste carecerá de legitimidad para reclamar y, mucho menos, para obtener la anulación que pretenda. 1.3. Y el de convalidación, previsto en el numeral 5º del artículo 368 del Código de Procedimiento Civil, en tanto allí se advierte que es posible la alegación de nulidades en casación, siempre y cuando ellas “no se hubieren saneado”, norma que armoniza con la parte final del inciso 4º del artículo 143 de la misma obra, que dispone que se rechazará de plano la solicitud de nulidad “que se proponga después de saneada”. 2. La Sala, sobre el particular, ha sostenido en forma constante que es “menester (…) resaltar cómo el Código de Procedimiento Civil destina todo el capítulo II del título XI de su libro segundo a reglamentar la materia de las nulidades procesales, el que está compuesto por normas que determinan las causas generadoras de invalidez en todos los procesos y en algunos especiales, así como las que establecen las oportunidades para alegarlas, la forma de declararse y sus consecuencias, lo mismo que las eventualidades a través de las cuales deviene su saneamiento. Es con soporte en ese concreto contenido normativo como la jurisprudencia tiene decantado que son la taxatividad, la protección y la convalidación, entre otros, los principios rectores que gobiernan tal materia. Se funda el primero ‘en la consagración positiva del criterio taxativo, conforme al cual no hay irregularidad capaz de estructurar nulidad adjetiva sin ley específica que la establezca; consiste el segundo en la necesidad de establecer 6 AC (3875) 2010-00246-02 ERNESTO ALARCÓN ARAÚJO en contra de INVERSIONES AGROPECUARIA PERDURAN S. EN C. la nulidad con el fin de proteger a la parte cuyo derecho le fue cercenado por causa de la irregularidad; y radica el tercero en que la nulidad, salvo contadas excepciones, desaparece del proceso por virtud del consentimiento expreso o implícito del litigante perjudicado con el vicio (G. J., t. CXLVIII, pág. 316, 1ª)” (Cas. Civ., sentencia del 24 de noviembre de 2009, expediente No. 05001-31-10-002-2003-00500-01; se subraya).2 Como lo señala el numeral 3º del artículo 140 del C.P.C., el proceso es nulo en todo o en parte, cuando el juez pretermite íntegramente la respectiva instancia, o sea, que el juez omita totalmente una instancia judicial, como por ejemplo, deje de consultar una sentencia estando obligado a hacerlo, en ese caso omite la segunda (2ª.) instancia, lo que genera una nulidad insaneable, así lo ha reiterado la Corte: “Luego de rememorar las sentencias de casación de 8 de agosto de 1988, 22 de abril de 1993 y 2 de octubre de 1997, asentó esta Corporación que “...si tratándose de una sentencia que por imperativo legal debe consultarse, se llegare a tramitar una segunda instancia provocada por un recurso de apelación interpuesto por una parte diferente de aquella en cuyo beneficio se ha instituido la consulta, haciendo caso omiso de ésta, bien porque el a quo no la ordenó, o el juez de segunda instancia la ignoró, ‘incuestionablemente se ha pretermitido la segunda instancia respecto de la parte beneficiada con ésta, lo cual se traduce en un vicio de nulidad insaneable’, al tenor de lo previsto por el art. 140 ord. 3 del C. de P. Civil. (Negrilla fuera de texto). “En la última de las sentencias atrás referenciadas, sobre el particular dijo la Corte: ‘Luego si tratándose de una sentencia que por mandato de la ley es consultable, la segunda instancia respecto de ella se cumple tan sólo con vista en el recurso de apelación propuesto por una persona diferente de aquella y sujeta por tanto a las condignas vinculaciones procesales que en tesis general son las atinentes al principio de la personalidad en la apelación, es indiscutible que toda una instancia se habrá pretermitido con menoscabo evidente de las garantías en juicio a que tiene derecho el ‘…beneficiario de la consulta…’ (Cas. Civ. de 8 de agosto de 1988, no publicada oficialmente), lo que envuelve la existencia de una nulidad que, de conformidad con el inciso final del artículo 144 del Código de Procedimiento Civil, es radical y por consiguiente no susceptible de saneamiento, habida cuenta que en situaciones con las características descritas, no es posible fraccionar la instancia y por lo tanto es deber del ad quem tramitar de acuerdo con la ley y decidir en forma simultánea, no solamente el recurso de apelación interpuesto, sino también la consulta (…)3 2 Sentencia del 31 de agosto de 2011. Magistrado Ponente ARTURO SOLARTE RODRÍGUEZ. Ref.: 27001-3103-001-1994-04982-01 3 Sentencia del 30 de marzo de 2001. Magistrado Ponente Dr. JORGE ANTONIO CASTILLO RUGELES. Ref. Expediente 5508. 7 AC (3875) 2010-00246-02 ERNESTO ALARCÓN ARAÚJO en contra de INVERSIONES AGROPECUARIA PERDURAN S. EN C. En el caso de la pretermisión integral de la respectiva instancia y, específicamente, del grado jurisdiccional de consulta, consagrada aquella como motivo de invalidez del proceso en el numeral 3º in fine del artículo 140 del Código de Procedimiento Civil, es menester recordar que su importancia está dada por la Constitución misma, al habilitar, por regla general, la posibilidad de apelar o de consultar toda sentencia judicial, salvo las excepciones que consagra la ley (art. 31 C. Pol.), sin olvidar que, además, las sentencias sujetas a dicho grado no quedan en firme mientras éste no se haya surtido (inc. 2º art. 331 C.P.C.), lo que incide en su ejecutabilidad, ya que no podrá desplegar su eficacia sino “a partir del día siguiente al de la notificación del auto de obedecimiento a lo resuelto por el superior” (art. 334 ib.). Al fin y al cabo, como lo ha señalado esta Corporación, la exigencia de la consulta tiene por objeto “garantizarle en mejor forma los derechos a quienes se encuentran representados en esas condiciones y, por demás, para precaverlos de una posible conducta desidiosa de su representante en el debate litigioso o, de no ser así, no tener el curador la suficiente información que le permita asumir una defensa eficaz de los derechos de su representado” (CLXXX, pág. 209 y CCXLIX, pág. 617)4. (Negrilla fuera de texto).”5 5.2.- Se observa entonces que la causal de nulidad prevista en el numeral 3º del artículo 140 hace referencia a suprimir una instancia judicial y no a dejar de cumplir todos los pasos de un procedimiento, que es el argumento alegado por el recurrente al invocar la invalidación con base en la norma citada supra, los que de conformidad se ha reseñado en el acápite de “ANTECEDENTES”, fueron cumplidos por la funcionaria judicial, concediéndose inclusive el recurso de apelación contra la decisión tomada, el que se declaró desierto por el no suministro de lo necesario para la expedición de las copias respectivas para el trámite del mismo (folio 100, fotocopias remitidas). Así las cosas, es claro que la aducida nulidad no está llamada a prosperar, puesto que, los motivos alegados no concuerdan con la causal invocada y no existe nulidad sin ser determinada por ley. 5.3.- De esta forma es procedente confirmar la decisión recurrida, sin lugar a imponer condena en costas en la presente instancia, pese al resultado desfavorable del recurso, por no aparecer causadas (numerales 1 y 9 Art. 392 C.P.C.). 4 Sentencia del 29 de septiembre del 2000. Magistrado Ponente CARLOS IGNACIO JARAMILLO JARAMILLO. Ref. expediente 5560. 8 AC (3875) 2010-00246-02 ERNESTO ALARCÓN ARAÚJO en contra de INVERSIONES AGROPECUARIA PERDURAN S. EN C. Por lo expuesto se, 6.- R E S U E L V E: 1.- CONFIRMAR el auto objeto de alzada proferido por el Juzgado Cuarto Civil del Circuito de Neiva. 2.- SIN COSTAS en la presente instancia. 3.- DEVOLVER la actuación al juzgado de origen. Notifíquese y devuélvase. Providencia aprobada por Acta No. ENASHEILLA POLANÍA GÓMEZ Magistrada Sustanciadora 9 AC (3875) 2010-00246-02 ERNESTO ALARCÓN ARAÚJO en contra de INVERSIONES AGROPECUARIA PERDURAN S. EN C. Cp. fol. _______Tomo _______ Autos Civiles. 10