"No podemos permitirnos el lujo de prescindir de la energía nuclear"

J.J.Gómez Cadenas
Científico y escritor
"No podemos
permitirnos
el lujo de
prescindir
de la energía
nuclear"
L CIENTÍFICO VALENCIANO
y profesor de investigación
del Centro Superior de
Investigaciones Científicas
(CSIC) presenta su novela Materia
extraña, ambientada en el CERN
[
TONI MARTÍNEZ
¿Cuánto hay de usted en
la novela?
¿No asusta un poco la
temática del libro?
Hay mucho, pero está mezclado. Me gusta esconderme
detrás de los personajes,
soy un poco de cada uno,
igual que lo son gente que
conozco, todos ellos si te
dieses un paseo por el CERN
(Organización Europea para
la Investigación Nuclear)
los reconocerías de alguna
manera.
Yo creo que no, es una novela que está pensada y muy
reflexionada, es didáctica
en el mismo sentido que El
nombre de la rosa porque
la escribe alguien que sabe
mucho de lo que habla.
El objetivo fundamental no
es dar una clase ni hacer
divulgación, sino hacer
literatura, me interesan los
personajes, acercar un mundo desconocido, me interesa
romper el cliché del científico y acercarlo al lector, pero
no dar una clase.
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¿Qué es el CERN?
Es el laboratorio de física
de partículas más importante del mundo. Se trata de
un consorcio europeo, un
laboratorio de investigación
básica que se fundó en el
año 50, es una ciudad de la
ciencia que ocupan más de
5.000 científicos, con una
inversión enorme. Ahí se
produce ciencia básica y
VALENCIA 7 DÍAS, DEL 29 DE FEBRERO AL 6 DE MARZO 2008
aplicaciones, por ejemplo,
como el protocolo web que
se inventó allí.
¿Cuántos españoles hay?
Cientos, España es uno de
entrevista
"Creo que la energía nuclear de
fisión, y desde luego la de fusión, va
a suponer un gran crecimiento en los
siguientes 20 ó 30 años"
como de impacto en física
de partículas y en física
nuclear.
¿Qué podemos esperar
del CERN en los próximos
años?
Una de las cosas interesantes
del mundo en que vivimos
es que no podemos saber qué
nos espera. Hace 15 años nadie sabía que iba a haber la
revolución de la web, y esto
surge en el CERN, el primer
nodo web del mundo sale de
ahí y nadie tenía ni idea que
iba a aparecer.
Vivimos en un mundo de
avances tecnológicos tan
grande, tan rápido, que
nadie sabe qué puede pasar.
Podemos esperar cualquier
cosa, mucho bueno, pero
hay que tener cuidado con
lo malo.
¿Y de esto habla su obra?
Sí, pero es ficción...
Pero parece real...
los países miembros desde
el año 83. Pone una cantidad
razonable de dinero. Hay
una cosa curiosa y es que
nuestro país es puntero en
número de publicaciones
Sí, esa es la idea. La materia
extraña que se inventa en
la novela es un estado de la
materia que está predicho
por la teoría, lo que pasa
es que la probabilidad de
que se forme es básicamente cero, y en la novela te
inventas con mucha cara
que esa probabilidad no es
cero para tener una trama
interesante. Ahora bien,
yo no creo que la amenaza
concreta que dibujo aquí sea
particularmente peligrosa,
razón por la que hago una
novela y no un artículo
alertando.
De todas formas es muy
importante que la sociedad
sea consciente de los peligros, pero no de la materia
extraña, sino de otras cosas,
desde el problema eterno
de la proliferación nuclear,
hasta los avances de nanotecnología o robótica. Manejamos tecnología que nos
da mucho poder y mucha
responsabilidad a la vez.
Entonces, ¿no defendería
una frase como "el fin
justifica los medios"?
Yo creo que, si en el CERN,
hay una más mínima sospecha de que pueda aparecer
una partícula extraña, se
pararía. La novela parte de
una situación real, en el año
1999 había un experimento
que buscaba este plasma de
quarks y se especuló con
la aparición de la materia
extraña.
Lo que se hizo fue montar un comité con premios
Nobel y premios científicos
y no se hizo nada hasta
que no se comprobó que
no había ningún riesgo.
Pero ¿qué pasa si no te das
cuenta de que no hay un
peligro? No es el caso de la
novela, porque precisamente
se juega con una realidad
modificada, pero sí en otros
casos como por ejemplo
la nanotecnología. Se está
invirtiendo mucho dinero
en la nanotecnología, los
nanorobots son objetos que
se saben reproducir y llega
un momento que si no tienes
la capacidad de controlar esa
reproducción se puede armar
VALENCIA 7 DÍAS, DEL 29 DE FEBRERO AL 6 DE MARZO 2008
una muy gorda.
Te obliga a estar todo el
rato asegurando, es un poco
el efecto del monstruo de
Frankenstein, uno siempre
quiere estar seguro de que
controla a sus criaturas y no
siempre es fácil.
¿Por eso la ciencia
siempre ha ido pasito a
pasito?
Sí, lo malo de esta época es
que la ciencia ya no va pasito
a pasito, va a saltos. El siglo
XX ya fue una aceleración
a lo bestia y ahora vamos a
acelerar un poco más, somos
capaces de mover las cosas
más deprísa que adaptarnos a
este movimiento.
¿Cómo ve el futuro de la
energía con el más que
posible cénit del petróleo?
No estoy convencido de
que las reservas de petróleo
se acaben cuando dicen los
agoreros, las que conocemos
sí, pero ¿quién nos dice que
no se van a descubrir nuevas
reservas?
Lo que sí está claro es que
se va a acabar y tienen que
haber energías alternativas,
seguramente durante un periodo largo no habrá ninguna
que sea la dominante.
Pero estas energías
alternativas ¿van a poder
sostener el ritmo de
crecimiento que tenemos
actualmente?
Posiblemente será así, pero
esa es una de las razones
por las que hablo de energía
nuclear.
A mí me sorprendería mucho
que nos podamos permitir
el lujo de prescindir de la
energía nuclear, creo que es
una fase por la que vamos a
volver a pasar, en el sentido
de que ya se manejó en el
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entreviste
"Desde luego, con molinos de viento
no vamos a mover el país, aunque lo
estemos llenando todo, lo cual me
molesta bastante. Son muy feos"
siglo pasado, cayó un poco
en desuso, también porque
los reactores eran caros,
creo que ahora se va a invertir mucho en esa energía
porque la produce a grandes
cantidades.
Yo creo que la energía nuclear de fisión, y desde luego
la de fusión, va a suponer
un gran crecimiento en los
siguientes 20 ó 30 años.
O sea que, haciendo un
poco de "energía ficción",
¿el futuro pasa por ahí?
Yo creo que vamos a tener
de todo. Cuando hablamos
de energía nuclear gene-
ralmente nos referimos a
fisión, aunque tiene problemas porque no se pueden
reprocesar los residuos
nucleares.
Aquí lo que se cuenta en
la novela es que cuando
produces un reactor nuclear
produces plutonio, y eso es
muy útil para hacer bombas
atómicas, así que es muy
fácil que tú te robes un poco
de plutonio a tí mismo, ese
es el problema de que se
desconfíe tanto de que los
países emergentes como
Irán tengan energía nuclear.
En el libro se especula con
un detector de neutrinos,
BIENVENIDA LA
a través de él se puede ver
la cantidad de plutonio
que hay, si ves que baja el
número de neutrinos puedes
saber que se han llevado
plutonio de ahí, porque el
número de unos y otros es
proporcional.
Es la diferencia entre la
bomba atómica y la bomba
de hidrógeno, es más complicado tecnológicamente, es
más caro desarrollarlo pero,
una vez que el sistema esté
en marcha, es más eficiente
y por lo tanto más barato.
¿Y qué hay de la fusión?
¿Y cómo está el proyecto
ITER actualmente?
Ahora hay una inversión
enorme, está el gran proyecto ITER, el gran reactor de
fusión nuclear que se está
construyendo en Francia. Yo
creo que la fusión va a tener
un futuro inmenso, es más
limpia, da más energía y
tiene menos problemas con
los residuos.
¿Tiene menos problemas?
La fusión no libera plutonio.
En ella tú coges átomos
de hidrógeno, los fundes y
liberas más energía.
Está en desarrollo, se está
construyendo. Yo diría que
el ITER nos va a dar resultados dentro de unos 10 ó
20 años. Yo pienso que es
uno de los grandes proyectos europeos que tiene que
ir para adelante, no creo que
tengamos muchas alternativas. Desde luego, con
molinos de viento no vamos
a mover el país, aunque lo
estemos llenando todo, lo
cual me molesta bastante.
Son muy feos.
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