Another one bites the dust: el fin de la teorı́a del coeficiente de caja del 100 % Artir Revisión 2.7 19 de septiembre de 2015 Resumen El debate sobre el coeficiente de caja del 100 % y la banca libre con reserva fraccionaria fue resuelto hace tiempo, con victoria para los opositores a la imposición del 100 %. El propósito de este artı́culo es plantear que la defensa del 100 % es inmoral, y se presentarán respuestas a las objeciones que se puedan plantear a tan inevitable resultado. 1 1. Definiciones En primer lugar y antes de exponer cualquier argumento, se darán una serie de definiciones de los términos que aparecerán posteriormente, para evitar el usual debate nominalista que por desgracia tiende a darse al tratar este tema. No pido al lector que esté de acuerdo con mis definiciones, eso es irrelevante (y comentaré las objeciones a las definiciones después). Simplemente, aviso aquı́ y ahora que en lo que sigue me referiré a las palabras siguientes con los significados señalados: 1. Depósito bancario: contrato entre el banco y un cliente en el que el banco se compromete a custodiar el dinero del cliente, que seguirá siendo propiedad del cliente y por lo tanto, estará fuera del balance de banco al no formar parte del patrimonio de éste último. El banco cobra una cuota por prestar el servicio de guardia y custodia. Siendo el dinero un bien fungible, se tratará generalmente de depósitos irregulares donde lo que se compromete es la entrega del tantundem o cantidad equivalente en calidad y cantidad. Atendiendo al plazo tenemos: a) Depósito a la vista: En cualquier momento el cliente puede retirar su dinero del banco. Rara vez es usado por el público. Hoy en dı́a suele implicar contratar una caja fuerte para almacenar el dinero ahı́. b) Depósito a plazo: El cliente no puede retirar su dinero hasta transcurrido un determinado periodo de tiempo. Nótese que este contrato es rara vez usado y que lo que se suele denominar hoy dı́a depósito a plazo o cuenta corriente es realmente un préstamo a plazo. 2. Préstamo bancario: contrato entre el banco y un cliente en el que el banco pasa a ser propietario del dinero entregado por el cliente hasta que se dé una determinada condición. El cliente recibe un interés. Nuevamente, son préstamos irregulares debido a la fungibilidad del dinero. Atendiendo a esa condición, tenemos: a) Préstamo a la vista: En cualquier momento, el cliente puede cancelar el préstamo y exigir que se le devuelva el dinero. Conocido popularmente como cuenta corriente o depósito a la vista. Es la forma más extendida de contrato bancario. b) Préstamo a plazo: El cliente no puede recuperar su dinero hasta transcurrido un determinado periodo de tiempo. 2 3. Contrato legı́timo: acuerdo entre dos partes tal que: a) Las entidades referenciadas en el contrato deben ser propiedad de los contratantes, o estar éstos en disposición de hacer uso de las mismas a efectos del contrato a firmar. b) El contrato debe ser firmado por voluntad consciente de las partes bajo ausencia de coerción. c) Las partes deben entender el contenido del contrato y estar en razonable disposición de sus facultades mentales al firmarlo d ) Las acciones derivadas de las obligaciones contractuales no deben poner en peligro excesivo a terceros o sus propiedades. e) El contrato debe poder resolverse en caso de que una parte incumpla lo prometido, disponiendo el procedimiento a seguir. 4. Posición del coeficiente de caja del 100 % : Opinión de que, en sus propios términos, se debe mantener un coeficiente de caja del 100 % para depósitos a la vista. En nuestra terminologı́a, lo que denominan depósitos a la vista son realmente préstamos a la vista, y un coeficiente del 100 % hace inviable un préstamo a la vista aprovechable. Existen dos posiciones cienporcientistas: a) Cienporcientismo débil: Se admite la posibilidad de que se realicen préstamos a la vista, pero se asegura que en libre mercado no se producirı́an, y que la mayorı́a de la gente preferirı́a depósitos a la vista (con coeficiente de caja del 100 %), b) Cienporcientismo fuerte: Se niega la posibilidad de que se realicen préstamos a la vista, y que hacer tal cosa directamente es un crimen. En lo que sigue se tratará el cienporcientismo fuerte. El débil se tratará en la sección 3.7 Además, asumiremos que estamos tratando en un sistema donde el dinero está desnacionalizado, no hay Bancos Centrales públicos, Fondos de Garantı́a de Depósitos u otras intervenciones estatales en la economı́a. 3 2. Argumento 1. El cliente es propietario de su dinero inicialmente. (Premisa) 2. Ambas partes firman el contrato conscientes de su contenido y de buena fe. (Premisa) 3. Los contratos de préstamo y depósito no implican peligro ni daño excesivo a terceros (Premisa) 4. El préstamo y depósito arriba definidos son válidos (Por definiciones y premisas 1,3 y 4) 5. Impedir a dos partes firmar un contrato legı́timo es inmoral. (Premisa) 6. No deberı́amos cometer inmoralidades. (Premisa) 7. La posición del coeficiente de caja del 100 % impide a dos partes llevar a término un contrato legı́timo. (Por 5 y definición) y por tanto es inmoral. (Por 6) 8. No deberı́a defenderse la posición del coeficiente de caja del 100 %.(Por 6 y 7) 4 3. Objeciones 3.1. A la premisa 1: El cliente habrı́a robado el dinero y se tratarı́a de otra cuestión. 3.2. A la premisa 2: Si el banquero actúa de mala fe, se tratarı́a de fraude, como en cualquier otro contrato. Pero en este caso estamos asumiendo que el contrato en cuestión es conocido por ambas partes, y que se produce de buena fe. Y si realmente hubiese fraude, serı́a un problema del banquero, no del contrato. 3.3. A la premisa 3: La reserva fraccionaria causa el ciclo y eso afecta a terceros • Para causar el ciclo se necesita que el ahorro a corto plazo sea invertido a largo plazo (descalce de plazos). Los teóricos del 100 % plantean que tal cosa ocurre cuando se permite la reserva fraccionaria. Evidentemente la tentación va a estar ahı́. Pero resulta que toda empresa podrı́a hacer lo mismo: una empresa de coches podrı́a financiarse a corto e invertir a muy largo plazo en multitud de fábricas. No se observa que esto ocurra, porque evidentemente quebrarı́a. Véase [7] y [8] • Incluso con coeficiente de caja del 100 % podrı́a darse el ciclo económico: los depósitos a plazo de 1 dı́a, 1 mes o 1 año podrı́an seguir invirtiéndose a muy largo plazo, provocando bajadas en los tipos de interés a largo plazo sin que haya aumentado realmente el ahorro a largo, y dando lugar a un auge y posterior recesión. • Una respuesta a este argumento podrı́a ser llevar el argumento del 100 % más allá e imponer el 100 % para todo ahorro a corto plazo, aunque esto no estarı́a respaldado por los intentos de fundamentación jurı́dica habitual de los defensores del 100 % y responderı́a a puros criterios consecuencialistas: Cierto que si se impone – coactivamente- el 100 % para todo el ahorro a corto plazo (no sólo prohibir préstamos a la vista sino préstamos a corto plazo), no habrı́a ciclo, pero el mercado de crédito a corto plazo colapsarı́a, se harı́a difı́cil la emisión de pagarés o letras de cambio. Como hay otras maneras de evitar el ciclo que además mantienen un mercado de crédito sano - permitir la libertad bancaria sin privilegio alguno - no puede defenderse tampoco esta imposición ad hoc. • Si el problema es la sobre-emisión de medios de pago no respaldados por activos autoliquidables, la solución a tal cosa puede verse en el siguiente punto 5 La expansión crediticia es inevitable debido al dilema del prisionero • No se trata de un dilema del prisionero clásico: Hay más de dos participantes y hay libertad de entrada de nuevos competidores. Basta un banco honesto que se dedique a atesorar promesas de pago de bancos que emitan demasiadas y les exija que las redima en un instante. Tal cosa muy probablemente significarı́a su quiebra. Con esa espada de Damocles pendiendo sobre sus balances, la expansión estarı́a tremendamente controlada. Para más detalles véase [1] 3.4. A la deducción 4: En [5] se presentan las siguientes crı́ticas Contratos Imposibles Estaremos de acuerdo en que si un contrato legı́timo inicialmente posible de forma evidente se ve imposibilitado por causa de fuerza mayor, el contrato se verá anulado. Vg Un mayorista acuerda llevarle un producto a un supermercado, pero el dı́a de la entrega hay un huracán y la calle está intransitable. A no ser que el contrato explicite que siga siendo válido incluso si se dan condiciones que lo imposibiliten. (Conocida como “high water or hell clause” en la common law) No obstante, un contrato a priori imposible y entendido como tal por ambas partes (como comprometerse a ir mañana a Plutón y traer unas muestras de roca de allı́ al dı́a siguiente) se entiende que lleva implı́cita una “high water or hell clause” y que será válido hasta que la situación imposible acontezca, se incumpla el contrato y se proceda según lo en el mismo dispuesto. Aún ası́, el contrato de préstamo a la vista no es un contrato imposible: El banco se compromete a entregar X cantidad a la vista al portador. Puede hacerlo incluso si no tiene dinero en caja en un momento dado; puede liquidar activos lı́quidos con apenas pérdidas o puede pedir un préstamo a otros bancos. El incumplimiento del contrato vendrı́a si el banco no logra honrar sus pagos en un momento dado. 6 Problema de doble disponibilidad En el caso problemático, el del préstamo a la vista, el dinero pasa a pertenecer al banco (por eso es un préstamo), mientras que el cliente pasa a ser propietario de un derecho de cobro sobre X cantidad de dinero. No es lo mismo. Negar esto serı́a negar también la posibilidad de emitir pagarés a la vista: una empresa que los emita puede perfectamente hacerlo sin contar con el dinero para pagarlos en ese momento (por eso, precisamente, emite pagarés) No hay, por tanto, problema de doble disponibilidad. Realmente el contrato es otro Los contratos bancarios son potencialmente ilimitados. He demostrado que existen al menos unos contratos, arriba definidos, que son legı́timos. Sin embargo, el hecho de que la posición del 100 % se oponga al menos a uno de los contratos que he definido, el de préstamo a al vista, basta para apuntar el error que cometen. Se debe a privilegios estatales He recalcado que todo este análisis se aplica a una situación sin intervención estatal. Cuestión distinta es si la banca de reserva fraccionaria tenderı́a a desaparecer si se eliminasen los privilegios legales. No tendrı́a por qué (No todos querrı́an pagar una cuota por mantener su dinero en el banco), y de hecho serı́a perjudicial. (Se harı́a más difı́cil obtener crédito a corto plazo) Como dato histórico, los primeros defensores de privilegios para la banca, en forma de creación de bancos centrales monopolisticos, fueron los defensores del 100 % (Currency School) 3.5. A la premisa 5: Autoevidente. 3.6. A la premisa 6: Autoevidente. 3.7. Crı́tica al cienporcientismo débil Habiendo confirmado ya que la imposición del coeficiente de caja del 100 % es inmoral, se procede a criticar la variante descafeinada de la tesis. Sea un cliente de banco. Puede elegir depositar sus ahorros que quiera tener disponibles en todo momento en un depósito a la vista o prestárselos a la vista al banco. En ambos casos tendrı́a que pagar una cuota por el servicio que le ofrezca el banco (tarjetas de crédito, cajeros automáticos, etc . . . ). En el segundo, cobrarı́a un interés. Por tanto, sigue necesariamente que para idéntico plazo, el depositante terminará pagando más porcentualmente que el prestamista. A largo 7 plazo, si asumimos una cuota del 2 % anual para el depósito frente al 0 % del préstamo, en 30 años se habrı́a perdido la mitad del monto inicial. Y en cualquier momento en el que un cliente desconfiase del banco en el que tiene hecho el préstamo a la vista, puede decidir cambiarse a otro más seguro 8 Agradecimientos a David de Bedoya por ayudarme a elaborar y revisar el texto. Referencias [1] Cachanosky, N.(2012): ¿Dilema del Prisionero en Banca Libre (free banking)? http://puntodevistaeconomico.wordpress.com/2012/04/03/dilemadel-prisionero-en-banca-libre-free-banking/ [2] Capella, F. (2009): La banca con reserva fraccionaria. http://www.juandemariana.org/comentario/4082/banca/reserva/ fraccionaria/ [3] De Bedoya, D. (2013): Una postura más en contra de Huerta. http://www.daviddebedoya.blogspot.com.es/2013/01/una-posturamas-en-contra-de-huerta.html [4] Hans-Hermann, H. (2013): Economı́a y Ética de la Propiedad Privada, Editorial Innisfree, Tudela. [5] Huerta de Soto, J. (2006): Dinero, Crédito Bancario y Ciclos Económicos, Unión Editorial, Madrid. [6] Mises, Ludwig von (2011): La Acción Humana: Tratado de Economı́a). Madrid: Unión Editorial. [7] Rallo, J. (2007): La viabilidad de la reserva fraccionaria. http: //www.juandemariana.org/comentario/1523/viabilidad/reserva/ fraccionaria/ [8] Rallo, J. (2012): El ciclo económico como una degradación generalizada de la liquidez. http://www.juanramonrallo.com/2012/12/leccion-8-el-cicloeconomico-como-una-degradacion-generalizada-de-la-liquidez/ 9