DILEMA ÉTICO CONTROL DE EMPLEADOS: ¿QUÉ TAN LEJOS ES

Dr. Miguel Bustamante U.
DILEMA ÉTICO
CONTROL DE EMPLEADOS: ¿QUÉ TAN LEJOS ES
DEMASIADO LEJOS?1
¿Cuándo se convierten los esfuerzos de la administración por controlar las acciones de
sus empleados en una invasión de su privacidad? Considere dos casos.35
Los empleados del centro de respuestas de General Electric reciben llamadas
telefónicas de los clientes durante todo el día. Esas conversaciones son grabadas por GE y
revisadas ocasionalmente por la administración.
El grupo de auditoria interna del Internal Revenue Service (servicio de impuestos de
Estados Unidos) controla con una bitácora de computadora el acceso de los empleados a las
cuentas de los contribuyentes. Esta actividad de control permite que la administración
compruebe y vea lo que los empleados están haciendo en sus computadoras.
¿Son cualquiera de estos casos — el control de las llamadas telefónicas o de las
actividades en la computadora— una invasión de la privacidad de los empleados? ¿Cuándo
sobrepasa la administración los límites de la decencia y privacidad al escudriñar silenciosa (y
hasta sigilosamente) el comportamiento de sus empleados?
Los administradores de GE y el IRS defienden sus prácticas en función de asegurar la
calidad, la productividad y el correcto comportamiento de los empleados. GE puede señalar
las estadísticas gubernamentales de Estados Unidos que calculan que 6 millones de
trabajadores están sujetos a control electrónico en sus puestos. Y puede utilizarse un control
silencioso de las llamadas telefónicas para ayudar a los empleados a que desarrollen mejor su
trabajo. Una auditoria de las oficinas regionales del IRS en el sureste encontró que 166
empleados veían sin autorización las declaraciones de impuestos de sus amigos, vecinos o
celebridades.
¿En qué momento la necesidad de información de la administración sobre el
desempeño de los empleados cruza la línea e interfiere con el derecho de privacidad de un
trabajador? Por ejemplo, ¿se debe notificar previamente a los empleados que serán
controlados? ¿Se extiende el derecho de la administración de proteger sus intereses al control
electrónico de cada lugar donde pudiera estar un trabajador — baños, casilleros y vestidores?
1
Este caso fue extraído del libro “Comportamiento Organizacional: Teoría y Practica”, Stephen P. Robbins, Séptima Edición, Editorial
Prentice Hall, México, 1996, pag. 582.