El naufrago de lo individual

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El naufragio de lo individual en la búsqueda infructuosa de lo racional en Auto de
Fe de Elias Canetti
La incapacidad de la novela por alcanzar la totalidad extensiva de la vida, fenómeno
estético relacionado directamente con las transformaciones radicales de las
organizaciones sociales, ha generado un rompimiento definitivo con el proyecto de la
razón. La modernidad, entendida a partir de la razón como principio unificador de la
estética y la filosofía, la predominancia del sujeto como centro de estudio y el domino
de la técnica como respuesta a la problemática existencial, puede considerarse
concluida, por cuanto “algunos de sus aspectos esenciales, y en particular su relación
con el proyecto de la ilustración, ha fracasado”1.
El fracaso de toda esta edificación
intelectual tiene repercusiones fundamentales en el arte y la filosofía, desplazando al
sujeto como centro, para dar paso al vacío, nuevo reducto de la experiencia artística.
La literatura, objeto principal de nuestro estudio, agota finalmente la experiencia del
sujeto y concluye en una experiencia de la escritura misma, donde sujeto y tema se
desintegran.
La perdida de fe en el progreso, síntoma predominante de la delirante sociedad en
crisis, denota una de las principales características del pensamiento contemporáneo.
La idea generalizada, mediante la cual se relaciona modernidad con progreso,
(dándole a éste último una connotación de avance ilimitado hacia las posibilidades
infinitas de la humanidad), se ve obligatoriamente revalidada, pues a pesar de que los
avances propios del progreso sean posibles, “la certeza de que el desarrollo de las
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artes, de las tecnología del conocimiento y de las libertades, sería beneficioso para el
conjunto de la humanidad”2 ha perdido vigencia. El hombre carece de ilusión, porque
el dios progreso ha muerto, hecho que se ve reflejado en la música, el arte y la
literatura. Para la novela, genero eximio de la modernidad, y coherente con el proyecto
de la humanización del arte y la primacía de la razón, la carencia de ilusión en el
progreso genera la pérdida de relevancia del sujeto como expresión del desamparo
trascendental.
La forma de la novela, según Lukács es “más que otra alguna,
expresión del desamparo trascendental”3, pero si esta idea no tiene cabida en la crisis
de dicha modernidad, no cabe duda que es necesario acercarse a una nueva forma
estética de entender el arte, que carece de unidad porque su tema se encuentra
desintegrado en la obra.
Los procesos históricos que consolidan esta nueva actitud frente a la realidad, son
producto en su mayoría del convulso siglo XX, un siglo lleno de acontecimientos
violentos y que William Golding, citado en la vista panorámica del siglo XX presentada
por Hobsbawm, simplemente cataloga como “el siglo más violento en la historia de la
humanidad”4. Los acontecimientos ocurridos durante este siglo, que parece corto en
comparación con el XIX, ese prolijo periodo que permitió que el proyecto de la
ilustración alcanzara su máximo esplendor, llevaron a la humanidad a limites casi
imposibles, dejando un numero de muertes registradas, “cercana a 187 millones de
personas, lo que equivale a más del 10 por 100 de la población total del mundo en
1
MARGOT, Jean Paul. Modernidad, Crisis de la modernidad y Postmodernidad. Ediciones Uninorte.
Bogotá. 1999.
2
IBID
3
LUKÁCS, George. Teoría de la novela. Editorial Grijalbo. Barcelona. 1975.
4
HOBSBAWN, Eric. “Vista panorámica del siglo XX”. En Historia del siglo XX. Editorial Crítica.
1995.
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1900”5, y generando la pérdida de un sustento concreto para el proyecto de la razón.
Ante lo que parece ser la capacidad del ser humano para usar su inteligencia en contra
de sí mismo, la modernidad parece llegar a un final, probablemente como un proyecto
inconcluso, según la visión de Habermas, dando paso a la estética del vacío en la cual
las humanidades parecen haber perdido la capacidad para dar respuesta.
Ante estas condiciones socio-históricas que lega el siglo XX, la perdida de fe en el
progreso “deja de ser una benéfica pérdida de ilusiones y se transforma en una
peligrosa heroización del presente.”6, permitiéndose un fenómeno de destrucción del
pasado y desmoronamiento de las ideas, en donde se diluye los objetos representados
por el arte, dando paso a expresiones y obras que no se resuelven en función de un
tema, sino que deben verse desde una conjugación entre temática y estética.
La
desintegración no sólo se da en el arte, sino que afecta también las estructuras
sociales, y que afecta, como lo menciona Hobsbawm, de manera más dramática las
sociedades más desarrolladas, en donde “la ruptura de os vínculos entre las
generaciones, es decir, entre pasado y presente conlleva a una transformación
histórica”7, que ratifica el desencanto propio de la crisis de la modernidad.
La perdida de dios, entendido en este caso como el poder de la razón, lleva a una
desintegración social, donde el individualismo se arraiga hasta alcanzar la asocialidad
absoluta y el “desencanto postmoderno expresaría no sólo el desmoronamiento de la
idea de futuro sino, aun de la historia misma.
5
En el fondo, habría comenzado la post
IBID
MARGOT, Jean Paul. Modernidad, Crisis de la modernidad y Postmodernidad. Ediciones Uninorte.
Bogotá. 1999.
7
HOBSBAWN, Eric. “Vista panorámica del siglo XX”. En Historia del siglo XX. Editorial Crítica.
1995.
6
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historia.”8 Es justo en este marco que se da la construcción de la obra de Elias Canetti,
en las postrimerías de la primera guerra mundial, y previendo el holocausto que
significaría la segunda.
Canetti, preocupado por la influencia devastadora de las
masas dentro de una sociedad “constituida por un conjunto de individuos egocéntricos
completamente desconectados entres sí y que persiguen tan sólo su propia
gratificación”9, da vida a los personajes de su única novela. En “Auto de Fe”, cada
personaje simboliza una característica propia del descontento, y sumados, todos los
personajes constituyen al hombre moderno.
La fragmentación del sujeto nos recuerda la hermosa analogía de Lukács al referirse al
abandono de dios, como una característica propia del héroe novelesco. “Entonces el
abandono en que los dioses han dejado al mundo se descubre repentinamente como
insubstancialidad, como mezcla irracional de adensamiento y rarefacción: lo que antes
parecía máximamente consolidado se descompone como barro seco al primer contacto
con el poseso demonio, y repentinamente se convierte en tabique de vidrio la vacía
transparencia tras de la cual se percibían tentadores paisajes, y ante esa pared se
martiriza uno vana y obtusamente, como la abeja ante la ventana, sin poder llegar al
conocimiento de que aquí no hay mundo alguno.”10 Se puede plantear la pregunta de
¿Qué dios o dioses han abandonado al héroe fragmentado de “Auto de Fe”? La
respuesta puede estar en los temas tratados por la novela, en los personajes, en la
situación social e histórica desde la que escribe Canetti, pero principalmente en la
forma como esta obra se soluciona estéticamente.
8
MARGOT, Jean Paul. Modernidad, Crisis de la modernidad y Postmodernidad. Ediciones Uninorte.
Bogotá. 1999.
9
HOBSBAWN, Eric. “Vista panorámica del siglo XX”. En Historia del siglo XX. Editorial Crítica.
1995.
10
LUKÁCS, George. Teoría de la novela. Editorial Grijalbo. Barcelona. 1975.
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“Auto de Fe” puede ser vista en primera instancia como una obra representativa de la
sociedad contemporánea.
Sin embargo, esta visión limita los múltiples temas que
ahonda el autor, y que hacen de la novela una muestra significativa de la crisis de la
modernidad.
En el prefacio a una reciente publicación de una universidad
norteamericana, el autor señala que “the novel’s wicked humor, its analytic posture,
and above all, its concern for the diminishing public sphere set it far apart from what we
would come to know “aesthetic”, or “high modernism.”11cuyos temas abordan, entre
otros, “the Freud satire, the “cultural” case for misogyny, the virulent racial antiSemitism in its relationship to a failed humanism, and a cluster of philosophical and
pseudophilosophical movements of the interwar period”12. Todos estos temas, caben
perfectamente dentro del contexto histórico y teórico descrito, y anticipa en las
alusiones sobre la persecución antisemita, lo que dará paso al evento más contundente
del siglo XX, y quizás el hecho que dio por terminada la hegemonía de la razón como
proyecto a favor de la humanidad.
La ironía, esa condición indispensable de la novela, y que Lukács define como la
libertad del escritor frente a dios, juega un papel fundamental en “Auto de Fe”. El
personaje principal, el profesor Kien, naufraga en su propia individualidad, en su
incapacidad de afrontar el mundo más allá de su ciencia, de su majestuosa biblioteca,
que es su refugio, y que a través del conocimiento, es el dios que le da seguridad.
Afuera Kien está a merced del mundo, un lugar sumido en la búsqueda frenética de
beneficio personal, que permite la existencia de Teresa, Fischerle, o Pfaff, para
11
COLLINS DONAHUE, William. Preface from The end of Modernism. In The end of Modernism.
University of North Carolina Press. 2001.
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quienes el conocimiento carece de valor, y que encuentran en el dinero la seguridad
que no puede darles la razón. Es la ironía de la realidad de un mundo donde todo está
desintegrado, donde la razón está derrotada.
“La novela discute, niega la misma
sociedad que la engendra”13, una sociedad que está enmarcada en la crisis de toda un
periodo, que se encuentra históricamente ubicada en el periodo entre guerras. Es el
siglo XX, y ya el mundo empieza a entender que todavía lo peor está por venir.
“Auto de Fe” gira en torno a ese choque que viene de lo enteramente racional,
representado en el profesor Kien, y ese mundo exterior, que claramente impide que la
“ceguera de la inteligencia contemporánea, logre encuadrar la realidad proliferante de
lo múltiple, y se vea forzada a mirarla desde una distancia cero, con una óptica
consiguientemente perturbada”14 Unica explicación posible para la ingenuidad con que
los agentes exteriores pueden manipular la realidad que percibe Kien, para obtener lo
único que los hace sentir tranquilos, dinero. “El dinero, para los analfabetos, es la
prueba decisiva en todo orden de cosas: amistad, bondad, cultura, poder o amor. Y
tratándose de una mujer, este hecho tan simple se complica por su debilidad
natural”15piensa Kien, para quien lo único valioso son sus libros. El profesor Kien, se
convierte así en una especie de Quijote contemporáneo, a quien su conocimiento
parece haberlo convencido de una realidad que carece de fundamento.
El profesor Kien refuerza la individualidad que le prodiga su relación con los libros y el
conocimiento, al no aceptar la filiación con alguna institución educativa, donde su
BUSTOS, Rómulo. De la épica a la novela: el mundo desacralizado. En revista “Historia y Cultura”.
Facultad de Ciencias Humanas. Cartagena. No. 1. Julio de 1993. Año 1.
14
MAGRIS, Claude. El anillo de Clarisse. Tradición y Nihilismo en la literatura moderna. Editorial
Península. Barcelona. 1993.
15
CANETTI, Elias. Auto de Fe. Editorial Círculo de Lectores. Bogotá. 1982. Pág. 114.
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conocimiento podría ser impartido y amparado bajo la oficialidad de una universidad.
Esta condición nos recuerda a Nietzsche, y resulta entendible a la luz de la crisis que
representa el personaje, al fin y al cabo la universidad no es más que el reducto
intelectual de esa modernidad en crisis.
En la novela asistimos al fracaso de la
individualidad y a la lucha por la unidad estética en un ambiente de total
desintegración, donde ningún personaje podría existir sin los demás. La novela es una
“parábola visionaria y gélida del deliro auto destructivo a que se ha entregado la razón
occidental, en su ansia de reprimir sus impulsos centrífugos y mantener firmemente la
unidad precaria y tambaleante, con tanta firmeza que la destruye, destruyéndose a sí
misma a la vez”16, dejando en un cuestionamiento constante la capacidad de la razón y
el conocimiento para responder ante la realidad.
Quizás el cuestionamiento más importante de la novela frente a lo irracional de la
sociedad, a quien la ciencia le ha dado todos los instrumentos para mejorar, esté en
ese afán destructivo y en la facilidad para buscar el designio de la humanidad en
cualquier elemento que parezca fuera del control del hombre. Kien se pregunta “¿A
dónde ira a parar el mundo?, Estamos, sin duda, en vísperas de una catástrofe.”17 Y se
indigna hasta las lagrimas al creer la historia de Fischerle sobre el cerdo que come
libros. No puede creer que una mente racional cometa ese tipo de actos, tan atroces
en la mente de Kien, como el holocausto en la conciencia de la humanidad.
“¡El
hombre es la única bestia!”18, exclamación que bien podría ser el epitafio de la
subjetividad.
16
MAGRIS, Claude. El anillo de Clarisse. Tradición y Nihilismo en la literatura moderna. Editorial
Península. Barcelona. 1993.
17
CANETTI, Elias. Auto de Fe. Editorial Círculo de Lectores. Bogotá. 1982. Pág. 202.
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La desintegración y crisis del sujeto, es simplemente, y como lo menciona Magris, la
deformación del ángulo desde el que se mira la realidad. En “Auto de Fe” la realidad
sólo puede ser vista desde la perspectiva de todos los personajes a la vez, y es sin
duda una realidad autodestructiva, de actuar para evitar que los demás actúen, de
morir, antes de ser asesinado; es una perspectiva donde la individualidad fracasa,
donde el paradigma de la ciencia y la razón nos lleva a la perdición. Kien cree en la
ciencia y en el conocimiento, pero prefiere morir con él antes que compartirlo y ante la
indudable incapacidad de conjugarlo con la realidad.
La función de la razón en la historia, dice la escuela de Francfort, “está sometida a la
transfiguración; se convierte en su opuesto, lo mismo que la razón trasforma el mundo
en lo opuesto de lo que una vez fue. De este modo, la racionalidad prevalecería
internamente, mientras que la irracionalidad externa se convertiría en la esencia de la
práctica histórica”19. La irracionalidad que el mismo Kien no concibe, es la que lo
arrastra a incinerarse junto con su biblioteca, tras enfrentarse a un mundo donde ya
nada opera desde ningún parámetro racional, y para el que la historia ya ha reservado
un lugar único, pues “en cualquier caso, no parece probable que quien haya vivido
durante este siglo extraordinario pueda abstenerse de expresar un juicio. La dificultad
estriba en comprender”20
18
CANETTI, Elias. Auto de Fe. Editorial Círculo de Lectores. Bogotá. 1982. Pág. 230.
MARGOT, Jean Paul. Modernidad, Crisis de la modernidad y Postmodernidad. Ediciones Uninorte.
Bogotá. 1999.
20
HOBSBAWN, Eric. “Vista panorámica del siglo XX”. En Historia del siglo XX. Editorial Crítica.
1995.
19
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BIBLIOGRAFÍA
BAJTIN, Mijail.
Problemas Literarios y Estéticos.
Editorial Arte y Literatura.
La
Habana. 1986.
BUSTOS, Rómulo. De la épica a la novela: el mundo desacralizado. En revista
“Historia y Cultura”. Facultad de Ciencias Humanas. Cartagena. No. 1. Julio de 1993.
Año 1.
CANETTI, Elias. Auto de Fe. Editorial Círculo de Lectores. Bogotá. 1982.
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Modernism. University of North Carolina Press. 2001.
HOBSBAWN, Eric. “Vista panorámica del siglo XX”. En Historia del siglo XX. Editorial
Crítica. 1995.
JIMENEZ PANESSO, David. Sobre la teoría de la novela. En revista “Folios” de la
facultad de Artes y Humanidades U.P.N. Segunda época, No 2. Primer semestre de
1991.
LUKÁCS, George. Teoría de la novela. Editorial Grijalbo. Barcelona. 1975.
MAGRIS, Claude. El anillo de Clarisse. Tradición y Nihilismo en la literatura moderna.
Editorial Península. Barcelona. 1993.
MARGOT, Jean Paul.
Modernidad, Crisis de la modernidad y Postmodernidad.
Ediciones Uninorte. Bogotá. 1999.