Doctrina Legal de la Corte de Constitucionalidad en asuntos civiles y de otras ramas de Derecho Privado ¿Qué es Doctrina Legal? Para determinar el significado del término, el Diccionario de la Real Academia Española de Lengua nos remite al vocablo “jurisprudencia”, denominando a éste como: “la doctrina que se deduce del conjunto de las sentencias de los tribunales”. Definición (según Guillermo Cabanellas) Jurisprudencia es: “… Conjunto de sentencias que determinan un criterio acerca de un problema jurídico omitido u oscuro de los textos positivos o en otras fuentes del Derecho…”. Tipos de Doctrina Legal (según Dr. Diego López Medina, autor de El Derecho de los jueces) • Retórica • Conceptual • Analógica 4 ¿De dónde surge la necesidad de compilar la Doctrina Legal? Los artículos 272 de la Constitución y 163 de la LAEPC, literales g), establecen como función propia de la Corte de Constitucionalidad: “Compilar la doctrina y principios constitucionales que vayan sentando con motivo de las resoluciones de amparo y de inconstitucionalidad, manteniendo al día el boletín o gaceta jurisprudenciales.”. ¿Cuál es el objeto de esa compilación? Artículo 43 de la LAEPC: “La interpretación de las normas de la Constitución y de otras leyes contenidas en las sentencias de la Corte de Constitucionalidad, sienta doctrina legal que debe respetarse por los tribunales al haber tres fallos contestes de la misma Corte. Sin embargo, la Corte de Constitucionalidad podrá separarse de su propia jurisprudencia, razonando la innovación, lo cual no es obligatoria para los otros tribunales, salvo que lleguen a emitirse tres fallos sucesivos contestes en el mismo sentido.”. Calidad de fuente de Derecho El artículo 2 de la Ley del Organismo Judicial establece: “La Ley es la fuente del ordenamiento jurídico. La jurisprudencia, la complementará.“. g Criterios de Doctrina Legal (sustentados en tres fallos sucesivos contestes sobre casos relacionados a supuestos fácticos similares) 8 1 No contravienen la Constitución las normas procesales civiles que limitan la interposición del recurso de apelación 9 Este criterio es aplicable para los casos regulados en los siguientes artículos del Código Procesal Civil y Mercantil: • 105 (segundo párrafo), que establece que las resoluciones que se emitan en asuntos de pruebas anticipadas serán apelables sólo en cuanto niegan las medidas solicitadas; • 209, que regula que en los juicios orales sólo será apelable la sentencia; … 10 … • 243, que establece que en los juicios sumarios de desahucio sólo son apelables los autos que resuelvan las excepciones previas y la sentencias; • 325, que refiere que en la ejecución en la vía de apremio solamente podrá deducirse apelación contra el auto que no admita dicha vía y contra el que apruebe la liquidación; y • 334, referido a que en los juicios ejecutivos únicamente el auto en que se deniegue el trámite a la ejecución, la sentencia y el auto que apruebe la liquidación, serán apelables. 11 Sentencia de 16/09/95 (Exp. 125-95) “… el principio de igualdad plasmado en el artículo 4o. de la Constitución, hace referencia a la universalidad de la ley, pero no prohíbe ni se opone a dicho principio, el hecho de que el legislador considere la necesidad o conveniencia de clasificar y diferenciar situaciones distintas y darles un tratamiento diverso, siempre que tal diferencia tenga una justificación razonable de acuerdo al sistema de valores que la Constitución acoge… En el caso que se examina, se denuncia la inconstitucionalidad en la inimpugnabilidad que la ley confiere a la resolución que resuelve una nulidad interpuesta en este tipo de procesos; esta limitación es aplicable a todos los sujetos procesales que intervienen en el proceso, de tal manera que, si el ejecutante hubiera sido el apelante, también se le hubiera rechazado con base en la norma impugnada, por lo que se da un tratamiento igual a ambas partes y no se viola el derecho de igualdad y al debido proceso, pues en el derecho procesal se estima que si una resolución es inapelable para las dos partes, la norma que lo regula no colisiona con las normas constitucionales denunciadas…”. En igual sentido se resolvió en las sentencias de 06/06/2002 (Exp. 461-2002) y de 03/09/2007 (Exp. 18362007) 13 2 Prima el principio de especialidad procesal en el caso de conflicto de normas que regulan el recurso de apelación 14 Estos conflictos se han producido cuando se interpone un medio de impugnación con fundamento en una norma procesal general (como el artículo 66, literal c, de la Ley del Organismo Judicial o el 602 del Código Procesal Civil y Mercantil), pero la norma especial los limita (tal como los artículos 105 (segundo párrafo), 209, 243, 325 y 334 del Código Procesal Civil y Mercantil). 15 Sentencia del 19/12/2005 (Exp. 2621-2005) “… esta Corte sustentó el criterio de que la limitación del recurso de apelación impuesta por la ley en algunos procesos, como el ejecutivo, sería ineficaz si se aceptara que tal impugnación se rigiera por la norma genérica contenida en la Ley del Organismo Judicial. En esa virtud, en ese tipo de procesos no son apelables más que las resoluciones que, según la ley procesal aplicable, son susceptibles de impugnarse por ese medio. La justificación a esa limitación radica en el hecho de existir ya un derecho cierto no sujeto a debate de conocimiento, cuya efectividad se vería afectada por la interposición indiscriminada de recursos…”. En igual sentido se resolvió en fallos de 04/03/1998 (Exp. 888-97) y de 17/06/98 (Exp. 944-97) 17 3 La enmienda de procedimiento es una facultad del juzgador, no un medio de impugnación 18 Sentencia del 06/12/2000 (Exp. 719-2000) “… este Tribunal la tesis que ha expresado en anteriores fallos, según la cual ‘...la enmienda de procedimiento prevista en el artículo 67 de la Ley del Organismo Judicial está atribuida como facultad que pueden utilizar a discreción los jueces cuando perciban que en el proceso se ha cometido error sustancial que vulnera los derechos de las partes. De ahí que si se les formula petición en el sentido de que decreten esa enmienda ‘como ocurrió en el caso que es antecedente del amparo’ no están en la obligación de acceder a la misma; ello hace que la denegatoria que se dicte no genere la impugnabilidad de la decisión...”. En igual sentido se resolvió en fallos de 05/07/2000 (Exp. 105-2000) y de 02/04/2000 (Exp. 1022-2000) 20 4 Las demandas no deben ser rechazadas por motivos de fondo 21 Sentencia de 19/12/2006 (Exp. 2940-2006) “… En relación a la facultad que tienen los jueces de rechazar a trámite las demandas planteadas, en la sentencia dictada el veintiuno de septiembre de mil novecientos noventa y cinco, dentro del expediente trescientos setenta – noventa y cinco (370-95), esta Corte sostuvo: ‘Los artículos 27 y 109 del Código Procesal Civil y Mercantil, no autorizan al Juez a repeler de oficio una demanda in limini litis a no ser por los requisitos que ahí mismo se indica, que no es el caso que nos ocupa, por lo que esta Corte estima que el Juez Primero de Primera Instancia del Ramo Civil, de este departamento, al rechazar el trámite de la demanda ordinaria promovida por el postulante, contravino el debido proceso, actuó excediéndose en sus facultades legales y, con ello le impidió el derecho al libre acceso al tribunal para que ejerciera su acción e hiciera valer sus derechos de conformidad con la ley, garantizado por el artículo 29 de dicho cuerpo de normas fundamentales...”. En igual sentido se resolvió en fallos de 02/04/96 (Exp. 81-96) y de 25/03/96 (Exps. Acums. 1298-96 y 1300-96) 23 5 La prescripción extintiva, negativa o liberatoria puede ser opuesta en los incidentes de cobro de honorarios profesionales, aunque no esté regulada expresamente en la norma respectiva 24 Sentencia del 13/05/2008 (Exp. 723-2008) “… este Tribunal estima que el objeto para el cual se concede audiencia a las partes en el incidente de cobro de honorarios profesionales es para que éstas puedan aportar pruebas relacionados con la real existencia de la obligación exigida, o bien, con relación a la realización del pago correspondiente… se advierte que la entidad postulante sí podía invocar la prescripción extintiva, negativa o liberatoria dentro del incidente que subyace a estas actuaciones. … por seguridad jurídica, nuestro ordenamiento jurídico contempla plazos en los cuales los sujetos de derecho pueden realizar sus reclamos para hacer efectivos sus derechos, de modo que si no se reclama en tiempo, los mismos prescriben y liberan al obligado de su cumplimiento…”. En igual sentido se resolvió en los fallos de 08/08/2008 (Exp. 1519-2008) y de 18/08/2008 (Exp. 2091-2008) 26 6 En los casos de incidentes planteados dentro de procedimientos de similar naturaleza, únicamente resulta apelable la decisión asumida en el incidente principal 27 Sentencia de 16/07/2008 (Exp. 344-2008) “… En la sustanciación de los procesos jurisdiccionales puede ocurrir que, dentro de alguna diligencia que tenga prevista como vía de tramitación la de los incidentes, surja la necesidad de aperturar otro procedimiento de igual naturaleza. En los casos que tal circunstancia ocurra únicamente la decisión asumida en el incidente principal es la que posee carácter de apelable, no así la resolución que se dicte en el incidente accesorio. Aceptar que la resolución del segundo de tales procedimientos sea susceptible de ser impugnado, desnaturalizaría la función del incidente, restándole la pertinente celeridad que debe conllevar la utilización de dicha vía, permitiendo que se inicie una cadena 28 interminable de impugnaciones, …” . En igual sentido se ha resuelto en los fallos de 06/11/2007 (Exp. 2093-2007) y de 10/12/2008 (Exp. 33152008) 29 7 Contra una sentencia de segunda instancia, dictada en un proceso ordinario de cuantía indeterminada, debe agotarse el planteamiento de recurso de casación, previo a solicitar amparo. Ello, de conformidad con doctrina legal de la Corte Suprema de Justicia, Cámara Civil 30 Sentencia de 28/03/2008 (Exp. 2058-2008) “…La obligación de agotar dicho medio y la posibilidad de impugnar lo resuelto en los procesos de valor indeterminado surge del hecho de que, de la redacción del artículo 620 ibid, debe entenderse efectuada en términos excluyentes. Es decir, que debe comprenderse que el legislador lo que hizo fue excluir del estudio por vía de la casación, únicamente aquellos casos cuya cuantía sea menor. Y es que no podría comprenderse de otra manera… De lo anteriormente expuesto, esta Corte considera que siendo el acto reclamado una sentencia de valor indeterminado el postulante debió proceder de conformidad con el artículo 620 del Código Procesal Civil y Mercantil, es decir impugnarla por medio del recurso de casación, al no hacerlo no agotó el procedimiento ordinario…”. En igual sentido se ha resuelto en los fallos de 27/04/2004 (Exp. 370-2004) y de 10/01/2002 (Exp. 639-2001) 32 8 No se ha estimado inconstitucional que el artículo 109 de la Ley de Bancos y Grupos Financieros limite el planteamiento de excepciones en los procesos de ejecución promovidos por los bancos 33 Sentencia de 12/08/2008 (Exp. 429-2008 ) “… Esta Corte en diferentes oportunidades ha manifestado que el principio de igualdad, plasmado en el artículo 4º constitucional, impone que situaciones iguales sean tratadas normativamente de la misma forma. Ha enfatizado este tribunal que para que dicha garantía rebase un significado puramente formal y sea realmente efectivo, se impone también que situaciones distintas sean tratadas desigualmente, conforme sus diferencias. …no se configura la violación al debido proceso que se denuncia, ya que el demandado tiene la oportunidad de ser citado, oído y vencido en juicio... Por esa razón no se advierte contravención alguna al principio jurídico invocado, ya que la demandada tiene la oportunidad de ser citada, oída y vencida en juicio… No es dable acoger la tesis de la solicitante en cuanto a que la defensa debiera posibilitarse dentro de la misma ejecución, pues el impedimento para que pueda efectuarse una tutela similar a la que se permite en otros procesos, atiende, como ya se dijo, a la naturaleza del ejecutante…”. En igual sentido se ha resuelto en los fallos de 06/09/2004 (Exp. 1653-2004 ), de 21/03/2006 (Exp. 21462005) y de 19/08/2008 (Exp. 1196-2008) 35 9 El tribunal de casación está facultado para desechar o rechazar recursos de casación, siempre que no se apoye en exigencias innecesarias y enervantes del derecho a impugnar 36 Sentencia de 13/05/2008 (Exp. 720-2007) “…Esta Corte ha considerado, a través de reiterada jurisprudencia, que el Tribunal de Casación está facultado para desechar el recurso extraordinario ‘... siempre que no se sustente en exigencias innecesarias y enervantes del derecho de impugnar; además, que el rechazo con base en exigencias innecesarias u omisión de requisitos no contemplados en norma expresa, constituye un rigorismo indebido, violatorio del derecho a un debido proceso que al recurrente le garantiza el artículo 12 constitucional...’...Con base en el criterio expuesto y, en relación al primer submotivo invocado por el postulante dentro de la casación que subyace a la presente acción constitucional, esta Corte considera menester otorgar la protección solicitada, con el único efecto de que la autoridad impugnada analice el fondo de lo argumentado por el casacionista y, consecuentemente, emita el pronunciamiento que en Derecho corresponda”. 37 En igual sentido se ha resuelto en los fallos de 4/02/2003 (Exp. 1607-2001), de 7/06/2006 (Exps. Acums. 1959 y 2102-2005) y de 22/06/2006 (Exp. 133-2006) 38 10 En los amparos relacionados con inscripciones del Registro de la Propiedad, la Corte maneja tres supuestos 39 Primer supuesto Existencia de prueba contundente de vulneración al derecho de propiedad. En esos casos, la protección del amparo se ha otorgado en forma plena, restituyendo el derecho vulnerado 40 Casos que han ameritado protección plena: • Cuando se evidencia, inobjetablemente, la muerte del notario antes de la autorización del instrumento público que contiene el negocio jurídico que transfiere el dominio; • Cuando se comprueba, fehaciente e indubitablemente, la muerte de cualquiera de los otorgantes antes de la celebración del negocio jurídico que transfiere el dominio; 41 … • Cuando la inexistencia de alguno de los otorgantes ha sido establecida indubitablemente; y • Cuando se establece la inexistencia del instrumento público. Esta situación se produce cuando el instrumento que contiene un negocio jurídico impugnado no está contenido dentro del registro notarial correspondiente o no existe el papel sellado especial de protocolo en el que supuestamente fue autorizado dicho negocio. 42 Sentencia del 08/02/2002 (Exp. 139-2002) “… como consta en la certificación de la partida de defunción…, folio…, del libro… de Defunciones de la Municipalidad de Guatemala, falleció el veintiocho de julio de mil novecientos noventa y cinco, dos años antes que el instrumento aludido se autorizara; c) existe la grave presunción que las firmas que aparecen suscritas por la amparista y el notario autorizante en la escritura pública antes indicada, son falsas…. Los hechos relacionados, determinan indubitablemente que, tal como lo asegura la amparista, existió falsedad en los instrumentos que originaron las inscripciones de dominio impugnadas y este hecho implica que se ha perjudicado dolosamente el patrimonio de la solicitante… existe abundante jurisprudencia de esta Corte aplicable al caso, y la misma demuestra que se ha otorgado amparo para salvaguardar el derecho de propiedad cuando las inscripciones de dominio de un bien raíz se hacen con base en instrumentos públicos falsos, inexistentes o de autenticidad aparente…”. En igual sentido se ha resuelto en los fallos de 27/08/98 (Exp. 136-98), de 27/11/98 (Exp. 467-98) y de 13/09/99 (Exp. 572-98) 44 Segundo supuesto Concurrencia de prueba que hace presumir anomalía en la inscripción o en el instrumento público que dio origen a la operación registral. En esos casos, la protección del amparo se otorga en forma temporal 45 Sentencia del 23/01/2006 (Exp. 1963-2005) “… En primera instancia, la protección constitucional solicitada fue otorgada, ordenándose la cancelación definitiva de dicha inscripción de dominio. La estimación de la pretensión fue apelada por la notaria … Y …, quienes figuran como terceros interesados en el proceso de amparo, siendo esto lo que motiva el examen del fallo en esta instancia… Los razonamientos a los que arribó el juez a quo para otorgar el amparo solicitado no son compartidos… Esta corte considera que se hace meritorio el otorgamiento de la protección constitucional que se solicita, pero reducida a los limites en preservar el derecho del amparista a efecto de que solicite la nulidad del citado instrumento público en la vía ordinaria correspondiente; es decir que se fija un plazo de dos años con el solo objeto de que no pueda producirse sobre los bienes relacionados ninguna anotación de demanda distinta a la que el postulante pudiese interponer, transferencia de dominio o gravamen que lesione su derecho… (lo subrayado no aparece en texto original)”. En igual sentido se resolvió en los fallos de 22/05/2007 (Exp. 968-2007) y de 23/11/2005 (Exp. 1068-2005) 47 Tercer supuesto Inexistencia de prueba contundente sobre violación denunciada. En este caso, no se otorga protección Nota: la Corte ha variado la apreciación sobre la contundencia probatoria de un documento que contiene resultados de un examen grafotécnico 48 Sentencias de 13/08/2008 (Exps. 1395-2008 y 1723-2007 ) “… Las circunstancias en las que se presenta la acción objeto de juzgamiento difieren de las mencionadas anteriormente, debido a que la prueba aportada en éste –documental consistente en el dictamen de análisis grafotécnico de firma–, no resulta suficiente para concluir, en forma indubitada, que la firma que calza el instrumento público es falsa y, por ende, que éste resultó jurídicamente inexistente. La falta de elementos que permitan tan siquiera dudar de la existencia del documento justificativo de las inscripciones de traspaso de la propiedad, imponen la obligación de observar y respetar la presunción de legalidad que lo reviste, en tanto que se demuestre lo contrario y, por ello, conserva su valor y efectos. …De esa cuenta, deviene improcedente el amparo…”. En igual sentido se resolvió en fallo de 20/08/2008 (Exp. 1748-2008) 50 11 & 12 Los notarios tienen libertad para pactar sus honorarios profesionales; por ello, no es válido determinar el monto de las obligaciones tributarias conforme al arancel El procedimiento de consulta del protocolo notarial, para fines tributarios, debe verificarse observando las limitaciones que impone el Código de Notariado 51 Sentencia de 27/02/2001 (Exps. Acums. 729 y 744-2000) “…las autoridades tienen que percatarse, antes que nada, que de conformidad con lo dispuesto por los artículos 2027 y 2028 del Código Civil, los profesionales y sus clientes son libres para contratar sobre honorarios y condiciones de pago y que solo a falta de convenio, la retribución se regulará por el arancel respectivo… Esa libertad de contratación también está enunciada en el artículo 106 del Código de Notariado,… O sea, que el solo hecho de no encontrar facturas por algunos servicios profesionales prestados no debe tomarse como indicio suficiente para proceder de plano a calcular una base presunta de ingresos del notario con apoyo en el arancel –no obstante la obligación profesional de emitir facturas –, por cuanto lo adecuado, lo que se estima razonable, para llegar a esa conclusión sería recurrir previa y necesariamente a otros medios eficaces de comprobación…”. … “… sobre la forma en que debe tener lugar la función verificadora de las autoridades tributarias, particularmente cuando la misma requiera instrumentos notariales matrices que estén en poder del notario autorizantes o de otro profesional encargado conforme a la ley del respectivo protocolo, puesto que, por existir reglas específicas que norman la consulta de esos documentos, las autoridades fiscalizadoras deben respetarlas íntegramente y enmarcar su conducta dentro de los límites que esas regulaciones establecen… El notario debe ser escrupuloso en cuanto a la consulta de su protocolo por la Administración Tributaria para no poner en peligro el secreto profesional ni posibilitar o facilitar el acceso a documentos que gozan de confidencialidad o que carecen de trascendencia tributaria y cuya divulgación, conocimiento o publicidad podrían afectar el honor, intimidad o dignidad de las personas…”. En igual sentido se ha resuelto en los fallos de 9/08/2001 (Exp. 201-2001) y de 25/09/20002 (Exp. 13062001) 54 13 El artículo 107 del Código de Notariado, que omite contemplar un período probatorio en el incidente de liquidación de honorarios notariales, no vulnera el artículo 12 constitucional 55 Sentencia de 08/01/97 (Exp. 1366-96) “…El artículo 12 de la Constitución garantiza a las personas el derecho de defensa… Al confrontar el artículo 107 del Código de Notariado con la norma constitucional anterior, se evidencia que no contraviene tal precepto constitucional, ya que regula un procedimiento de liquidación de honorarios, en el cual el juzgador debe dar vista por dos días a los interesados, por lo que en el plazo de la vista relacionada pueden los interesados pronunciarse y hacer valer sus argumentos conforme lo crean pertinente; en tal virtud no es aceptable el criterio sostenido por la accionante en cuanto a que al no contemplarse un período probatorio en el procedimiento de liquidación se infrinja el artículo 12 constitucional, puesto que si los interesados estiman conveniente o necesario aportar medios de convicción al juzgador, puedan hacerlo en el plazo de dos días por el cual se les da vista. Además, la norma impugnada contempla la posibilidad de que la resolución pueda ser revisada por una instancia superior mediante la interposición de recurso de apelación…”. En igual sentido se ha resuelto en los fallos de 05/12/2002 (Exp. 1428-2002), de 15/01/2003 (Exp. 14312002), de 22/01/2003 (Exp. 1616-2002) y de 11/04/2003 (Exp. 284-2003) 57 14 Lo regulado en el artículo 71 del Código Procesal Civil y Mercantil, referido a que el notario puede asumir la calidad de notificador, no implica cesión de la función de administrar justicia y, por ello, no contraviene la Constitución 58 Sentencia de 23/09/1998 (Exp. 1056-97) “… De conformidad con lo que preceptúa el artículo 33 del Código Procesal Civil y Mercantil el juez podrá a instancia de parte, encomendar a un notario la realización de determinados actos, incluso notificaciones y discernimientos. En virtud de tal designación, el notario asume la calidad de auxiliar del juez y queda facultado para practicar la diligencia que le sea encomendado, sin que ésta constituya prórroga de la potestad de administrar justicia, sino únicamente delegación de la práctica de una diligencia que, como cualquier otra, está sujeta a la fiscalización de las partes mediante los recursos o medios de impugnación que la ley prevé para el efecto y que bajo ningún punto de vista incide en la resolución final del asunto ni en la administración de justicia. En este mismo sentido se pronunció esta Corte en sentencia de veintiuno de enero de mil novecientos noventa y seis, dictada en el expediente quinientos ochenta-noventa y cinco…”. En igual sentido se ha resuelto en los fallos de 21/07/98 (Exp. 138-98) y de 08/12/98 (Exp. 687-98) 60 15 En todas las medidas concernientes a los niños que tomen las instituciones públicas o privadas de bienestar social, los tribunales, las autoridades administrativas o los órganos legislativos, una consideración primordial a que se atenderá será el interés superior del niño 61 Sentencia de 26/07/2005 (Exp. 2685-2004) “… esta Corte, en aplicación de lo preceptuado por el artículo 3 de la Convención sobre los Derechos del Niño que establece que en todas las medidas concernientes a los niños que tomen las instituciones públicas o privadas de bienestar social, los tribunales, las autoridades administrativas o los órganos legislativos, deberán considerar el interés superior del niño, estima pertinente sugerir al Juzgado Cuarto de Primera Instancia de Menores la reevaluación de la situación de la tutela de la menor aludida y, si lo estima beneficioso para ésta, disponer el traslado de su guarda y custodia a otra Institución de idéntico rango…”. Conforme a ese principio también se resolvió en fallos de 22/02/2005 (Exp. 1438-2004) y de 03/04/2001 (Exp. 990-2000) 63 Muchas gracias por su atención 64 Lic. Geovani Salguero Abogado Asesor de la magistratura a cargo de Lic. Juan Francisco Flores Juárez Actualmente, en funciones de Subsecretario General de la Corte de Constitucionalidad [email protected] [email protected] 65