Reducir la mortalidad infantil

CUMBRE DE LAS NACIONES UNIDAS
20-22 septiembre 2010, Nueva York
Reunión plenaria de alto nivel de la Asamblea General
OBJETIVO 4
HOJA DE DATOS
Reducir la mortalidad infantil
META
1. Reducir en dos terceras partes, entre 1990 y 2015, la mortalidad de niños menores de cinco años.
Datos rápidos
* En los países en desarrollo, la tasa de mortalidad de los niños menores de cinco años cayó entre 1990 y 2008 de 100 a
72 muertes por 1.000 nacimientos vivos.
* Casi nueve millones de niños mueren todavía cada año antes cumplir los cinco años.
* Las tasas más altas de mortalidad infantil continúan dándose en el África subsahariana, donde, en 2008, uno de cada
siete niños murió antes de su quinto cumpleaños.
* De los 67 países que se considera tienen tasas de mortalidad infantil altas, actualmente sólo 10 están en camino de
lograr la meta fijada en los ODM.
¿EN QUÉ PUNTO NOS ENCONTRAMOS?
La mortalidad infantil sigue bajando pero no de forma
suficientemente rápida. Entre 1990 y 2008, la tasa de
mortalidad de los niños menores de cinco años descendió
un 28 por ciento, de 100 muertes por 1.000 nacimientos
vivos a 72. Eso significa que, a nivel mundial, todos los días
hay 10.000 muertes menos de niños menores de cinco años.
Muchos países han realizado avances considerables en el
campo de la mortalidad infantil. Durante los últimos veinte
años, casi un tercio de los 49 países menos desarrollados
ha logrado reducir la mortalidad de los menores de cinco
años en un 40 por ciento o más. Sin embargo, el ritmo de
progreso actual queda lejos de la meta establecida en los
ODM de reducirla en dos tercios para el año 2015.
Desde 1990, se ha producido una reducción superior al
50 por ciento en las tasas de mortalidad infantil en el
norte de África, Asia oriental y occidental, América Latina
y el Caribe. Por otro lado, hay muchos países con tasas
inaceptables de mortalidad infantil, particularmente en
el África subsahariana, cuyo avance en esta área ha sido
escaso o inexistente en los años recientes.
Si bien las tasas de mortalidad de los niños menores de cinco
años han descendido en un 22 por ciento desde 1990 en el
África subsahariana, las altas tasas de natalidad y el escaso
ritmo en la reducción de las muertes significa que el número
absoluto de niños fallecidos, en realidad, ha aumentado, de
4 millones en 1990 a 4,4 en 2008. En el África subsahariana
habita una quinta parte de los niños del mundo menores de
cinco años pero la región contabilizó la mitad de las muertes
producidas a nivel global (8,8 millones) en 2008. Asimismo,
las tasas de mortalidad infantil siguen siendo altas en Asia
meridional y el progreso realizado ha sido insuficiente para
cumplir la meta fijada para el año 2015.
En muchos países en desarrollo, las causas de mortalidad
infantil están relacionadas con la malnutrición y la falta
de acceso adecuado a servicios sanitarios de atención
primaria y de infraestructuras, como agua y saneamiento.
La neumonía, las diarreas, la malaria y el SIDA causaron el 43
por ciento de todas las muertes de niños menores de cinco
años en 2008, y más de una tercera parte de las muertes
infantiles se debió a la subnutrición.
El progreso ha sido considerable en todo el mundo,
particularmente en África, en lo que respecta a la vacunación
rutinaria contra el sarampión y millones de niños han
quedado protegidos contra esta enfermedad a menudo
mortal. En 2008, la cobertura llegó al 81 por ciento en las
regiones en desarrollo, comparado con el 70 por ciento en
2000. Sin embargo, las proyecciones muestran que, si no
se sostiene la financiación de las actividades de vacunación
en los países prioritarios, la mortalidad provocada por
el sarampión podría rebrotar con rapidez y ocasionar
aproximadamente 1,7 millones de muertes entre 2010 y 2013.
¿QUÉ HA FUNCIONADO?
• La expansión de los programas de vacunación en
Egipto, Vietnam y Bangladesh: Egipto ha superado ya
la meta de los ODM para la reducción de la mortalidad
infantil de menores de cinco años. A este logro ha
contribuido la importante ampliación de la cobertura
de vacunación contra el sarampión, que en 2008 era del
92 por ciento. El Programa Ampliado de Vacunaciones
de Vietnam ha beneficiado a más del 90 por ciento
de los niños y las mujeres embarazadas. La tasa de
mortalidad de los niños menores de cinco años se ha
reducido en más de la mitad, pasando de 56 por 1.000
nacimientos vivos en 1990 a 14 por 1.000 en 20008.
Asimismo, en 2006 Bangladesh llevó a cabo la campaña
de vacunación contra el sarampión más grande nunca
realizada en el mundo, inmunizando en un periodo de 20
días a 33,5 millones de niños con edades comprendidas
entre los nueve meses y los 10 años.
• La promoción de la lactancia materna en Camboya:
El Ministerio de Sanidad de Camboya puso en marcha
la Iniciativa Comunitaria de Apoyo a los Bebés, una
red de grupos de apoyo comunitario que promueven
exclusivamente la lactancia materna en las áreas
rurales. Esta acción incrementó la proporción de bebés
amamantados por sus madres del 13 al 60 por ciento
entre 2000 y 2005. La Iniciativa, lanzada originalmente
en 50 aldeas, se ha extendido a 2.675, o lo que es lo
mismo, al 20 por ciento de todas las aldeas del país.
La lactancia materna fortalece al bebé y reduce su
vulnerabilidad ante las enfermedades.
• La distribución de mosquiteras en la República del Congo,
la República Democrática del Congo, Gabón, Malí, Nigeria
y Zimbabwe: Desde su lanzamiento en 2006, la campaña
“Nothing but Nets”, iniciada por diversas fundaciones
y socios corporativos, religiosos y conectados con el
mundo del deporte, ha generado la distribución de más
de tres millones de mosquiteras antimalaria tratadas con
insecticidas a niños, embarazadas y refugiados africanos. La
eficacia de estas redes antimosquitos quedó demostrada
con un programa anterior de distribución llevado a cabo
en Kenia, donde, entre 2004 y 2006, se multiplicó por
diez el número de niños durmiendo bajo mosquiteras. El
resultado fue que hubo un 44 por ciento menos de muertes
por malaria entre los niños protegidos por las redes que
entre los que no quedaron protegidos por ellas.
¿QUÉ ESTÁ HACIENDO LA ONU?
• El Secretario General, Ban Ki-moon, junto con líderes de
gobiernos, fundaciones, ONG y el sector privado lanzó
en 2010 una Estrategia Mundial para la Salud de la Mujer
y del Niño, poniendo en marcha una serie de iniciativas
clave para mejorar la salud de las mujeres y los niños en
todo el mundo, con potencial para salvar 16 millones de
vidas de aquí a 2015. La Estrategia Mundial describe los
pasos a dar para aumentar la financiación, reforzar las
políticas y mejorar la prestación de servicios, y pone en
marcha mecanismos institucionales a nivel internacional
para informar, supervisar y rendir cuentas de la salud de
las mujeres y los niños.
• Asociándose con la Organización Mundial de la Salud
(OMS), los gobiernos y otros agentes, el Fondo de la
ONU para la Infancia (UNICEF) realiza intervenciones de
alto impacto y eficientes desde el punto de vista de los
costes en el área de la salud y la nutrición a fin de reducir
la cifra de muertes de niños recién nacidos y pequeños
originadas por causas prevenibles y de fácil tratamiento.
UNICEF compra las vacunas, negocia precios favorables
y hace una previsión de las necesidades futuras de
vacunación para asegurarse el suministro sostenible
de las mismas. Al distribuir las vacunas, UNICEF añade
suplementos de micronutrientes para compensar
la malnutrición, otro de los factores críticos para la
supervivencia del niño.
• En colaboración con los gobiernos, los operadores
sanitarios y las comunidades locales, UNICEF ayuda
a las familias a adquirir aptitudes esenciales y un
conocimiento básico de la salud, particularmente
en lo que respecta al cuidado del recién nacido. Esto
incluye las mejores prácticas en materia de lactancia
y alimentación complementaria, de higiene y de
disposición segura de las heces.
Fuentes: Informe sobre los objetivos de desarrollo del Milenio 2010,
Naciones Unidas; Base de Datos de las Naciones Unidas sobre los
ODM (mdgs.un.org); Sitio web para el seguimiento de los ODM
(www.mdgmonitor.org), Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD); ¿Qué se necesita para alcanzar los Objetivos de
Desarrollo del Milenio? – Evaluación internacional 2010, PNUD; Sitio
web del Fondo de la ONU para la Infancia, UNICEF (www.unicef.org).
Para más información, por favor ponerse en contacto con
[email protected] o visitar www.un.org/millenniumgoals.
Publicado por el Departamento de Información Pública de las Naciones Unidas – DPI/2650 D – Septiembre de 2010