LOS PESTICIDAS EN LAS ESCUELAS Y LAS GUARDERIAS: ¿CUALES SON LOS RIESGOS A LA SALUD? HOJA DE INFORMACIÓN DE SAFER PEST CONTROL PROJECT El problema Los pesticidas son substancias químicas destinadas a matar, controlar y ahuyentar las plagas pero también pueden ser peligrosas para la personas, especialmente para los niños. Los pesticidas se suelen usar en las escuelas, las guarderías y en los campos de juego. La ley del estado de Illinois establece que las escuelas publicas y las guarderías licenciadas usen el Control Integrado de Plagas (CIP) – una manera más segura de controlar las plagas – y que notifiquen a los padres y al personal escolar antes de fumigar adentro. También se debe notificar a los padres antes de fumigar fuera de las escuelas. Los efectos en la salud Los niños pueden estar expuestos a los pesticidas cuando respiran el aire o tocan la superficie en la que se ha usado algún elemento químico. Los fumigantes, las bombas y los nebulizadores son especialmente peligrosos. La exposición a los pesticidas se ha vinculado a un gran número de problemas de salud crónicos, inclusive el cáncer, las malformaciones genéticas, la alteración endoc- las bombas, los pesticidas para el jardín, los collares antipulgas y ciertos pesticidas contra los piojos.3 › En los primeros dos años de vida, los niños se exponen al 50% de todos los riesgos de contraer cáncer durante su vida.4 Los factores desencadenantes del asma Según muchos estudios, las cucarachas y los desechos que éstas dejan se reconocen como alérgenos5-9 y el asma se ha vinculado con los alérgenos relacionados a las cucarachas.10-14 Desafortunadamente, muchas personas piensan que la solución está en aumentar el uso de los pesticidas para disminuir las poblaciones de cucarachas. Sin embargo, los pesticidas pueden agravar el asma. Los niños expuestos a los pesticidas durante el primer año corren un mayor riesgo dentro de los cinco años de edad. Los niños objetivos En el año 1993, en un informe de la Academia Nacional de Investigaciones, se documentó que los bebés y los niños corren riesgos mayores que los adultos que se rina, el asma, los trastornos neurológicos y las deficiencias del sistema inmunológico. Los síntomas agudos como el nausea, el dolor de cabeza y el ataque de asma pueden ocurrir a corto plazo cuando los niños y adultos se exponen a los pesticidas. exponen al mismo nivel de pesticidas. Los niños tienen Las investigaciones sobre el cáncer ¿La inscripción con La Agencia de Protección Ambiental (EPA, siglas en inglés) garantiza la seguridad? Existen muchas pruebas que vinculan los pesticidas con el cáncer – en particular la leucemia, el cáncer cerebral y el sarcoma de tejido blando. › El uso de los pesticidas en el hogar y en el jardín puede aumentar siete veces el riesgo de contraer la leucemia infantil.1,2 › El riesgo de contraer el cáncer cerebral infantil se duplicó y hasta aumentó cuatro veces en los hogares donde se usaron las tiras antiplagas (no-pest strips), el metabolismo más rápido, sus órganos están en el proceso de desarrollo rápido y su cuerpo retiene algunas de las toxinas por más tiempo que los adultos. Los niños Los pesticidas aprobados por el EPA no son 100% seguros y por este motivo el EPA regula los pesticidas, para asegurar que el uso de éstos no represente un riesgo excesivo para la salud humana o para el medioambiente. Sin embargo, muchos de los pesticidas que actualmente están registrados con el EPA no han sido investigados suficientemente. Además, en las evaluaciones de riesgo que realiza el EPA no se investiga el impacto de los ingredientes inertes, algunos de los cuales pueden ser más peligrosos que los mismos pesticidas. también suelen estar casi todo el tiempo en las guarderías, en las escuelas o en el patio de recreo, tres lugares donde se usan los pesticidas con regularidad. Además, las actividades de los niños, incluso gatear y meterse la mano en la boca, los exponen a mayores niveles de pesticidas que adultos. La solución: Control Integrado de Plagas El Control Integrado de Plagas (CIP) es un método efectivo y económico de controlar las plagas, el cual elimina a fondo la causa de los problemas de las plagas empleando diferentes medidas no toxicas, por ejemplo, el mejoramiento del mantenimiento y del sistema sanitario. Esto minimiza el acceso de las plagas a la comida, al agua y a los lugares más escondidos. Para minimizar el uso de los pesticidas, la toxicidad y el riesgo de la exposición, se enfrenta al problema de las plagas de manera menos peligrosa. La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, el Departamento de Salud Publica de Illinois y la Asociación Nacional de Padres y Maestros han refrendado el Control Integrado de Plagas. Para recibir más información sobre como iniciar un proyecto de CIP en la escuela o guardería de su niño, póngase en contacto con Safer Pest Control Project por teléfono, 773/878-7378. 1 Lowengart, R. et al. 1987 Childhood Leukemia and Parent’s Occupational and Home Exposures. Journal of the National Cancer Institute 79:39. 2 Ma, Xiaomei, Patricia A. Vuffler, Robert B. Gunier, Gary Dahl, Martyn T. Smith, Kyndaron Reinier, and Peggy Reynolds. 2002. Critical Windows of Exposure to Household Pesticides and Risk of Childhood Leukemia. Environmental Health Perspectives vol. 110, no. 9: 955-960. 3 Davis, J.R., et al. 1993. Family pesticide use and childhood brain cancer. Archives of Environmental Contamination and Toxicology 24 (February): 87-92. 4 US EPA. 2003. Draft Final Guidelines for Carcinogenic Risk Assessment. Washington DC. 5 Bernton, H.S., and H. Brown. 1964. Insect allergy preliminary studies of the cockroach. Journal of Allergy. 35:506-513. 6 Lehrer, S.B., W.E. Horner, P. Menon, and R.S. Stankus. 1991. Comparison of cockroach allergenic activity in whole body and fecal extracts. Journal of Allergy and Clinical Immunology. 87:574-580. 7 Pope, A.M., R. Patterson, and H. Burge, 1993. Indoor Allergens: Assessing and Controlling Adverse Health Affects. (National Academy Press) 308 p. 8 Richman, P.G., H.A. Khan, P.C. Turkeltaub, F.J. Malveaux, and H. Baer. 1984. The important sources of German cockroach allergens as determined by RAST analyses. Journal of Allergy and Clinical Immunology. 73: 590-595 9 Bernton, H. S., T. F. Mcmahon, and H. Brown. 1972. Cockroach asthma. British Journal of Diseases of the Chest. 66:61-66 10 Call, R. S., T. F. Smith, E. Morris, M. D. Chapman, and T. A. E. Platts-Mills. 1992. Risk factors for asthma in inner-city children. Journal of Pediatrics. 121:826-866 11 Garcia, D. P., M. L. Corbett, J. L. Sublett, S. J. Pollard, J. F. Meiners, J. M. Karibo, H. L. Pence, and J. M. Petrosko. 1994. Cockroach allergy in Kentucky: a com- La ley establece que el CIP es obligatorio en las escuelas públicas y en las guarderías licenciadas y se recomienda en todos lugares donde los niños juegan. ¿Sabe usted como se controlan las plagas en la escuela o en la guardería de su niño? parison of inner city, suburban, and rural small town populations. Annals of Allergy. 72:203-208 12 Kang, B. 1976. Study on cockroach antigen as probably causative agent in bronchial asthma. Journal of Allergy and Clinical Immunology. 58:357-365 13 Kang, B., D. Vellody, H. Homburger, and J. W. Yunginger. 1979. Cockroach cause of allergic asthma: its specificity and immunological profile. Journal of Allergy and Clinical Immunology. 63:80- 86 14 Gordon, T.: Amdur, Mo.O. Responses of the Respiratory System to Toxic Agents. In Casarett and Doull’s Toxicology: The Basic Science of Poisons, 4th ed.; Amdur, M.O., Doull, J., Klaassen, C.D., Eds.; Pergamon Press, Inc.: New York, 1991; pp 383-406 15 Salam, Muhammed Towhid, Yu-Fen Li, Bryan Langholz and Frank David Gilliland. 2004. Early-Life Environmental Risk Factors for Asthma: Findings from the Children’s Health Study. Environmental Health Perspectives 6:760-765 Safer Pest Control Project se dedica a la reducción de los riesgos de la salud y del impacto en el medioambiente que los pesticidas pueden tener y a la promoción de alternativas saludables para el estado de Illinois. 4611 Ravenswood Ste. 107, Chicago, IL 60640 Teléfono: 773/878-7378 Fax: 773/878-8250 Sitio: www.spcpweb.org