Yugoslavia - Yad Vashem

Yugoeslavia
Estado del sureste de Europa establecido después de la Primera Guerra Mundial, comprendía
varios territorios que eran cuna de grupos étnicos diferentes. El núcleo del Estado era Serbia, junto
a Montenegro, Croacia, Bosnia y Herzegovina, Macedonia y otros territorios. Existió, primero como
reino, y desde 1946 como república socialista federativa, hasta 1991. Ese año estalló una guerra de
secesión que culminó en la desintegración de Yugoeslavia.
Antes del estallido de la Primera Guerra Mundial Yugoeslavia tenía 15.5 millones de habitantes. El
43% eran serbios, 34% croatas, 7% eslovenos y 7% macedonios. El resto de la población consistía
de alemanes, húngaros, albaneses, gitanos. Había alrededor de 80.000 judíos.
Antes del ascenso de Hitler al poder había muy pocas manifestaciones de antisemitismo en
Yugoeslavia. Sin embargo a medida de que la Alemania nazi comenzó a perseguir
sistemáticamente a los judíos, aumentó el antisemitismo en Yugoeslavia. Después del estallido de
la guerra, el gobierno yugoeslavo trató de contemporizar con Alemania y para ello decretó en
octubre de 1940 dos leyes antijudías. La primera determinaba una cuota de ingreso para judíos en
los colegios secundarios y universidades; la segunda prohibía a los judíos comprar y vender ciertos
alimentos. Intelectuales y el público en general protestaron vehementemente, sin éxito alguno.
El 13 de abril de 1941 Alemania, Italia, Hungría y Bulgaria invadieron el país. Cinco días más tarde
el ejército yugoeslavo capituló. Hitler decidió desmembrar el estado yugoeslavo y dividir el territorio
entre sus aliados. Alemania tomó a Serbia; Bulgaria anexó Macedonia y Hungría la región de
Backa. Italia recibió Montenegro y la mayor parte de la costa adriática. Croatia, Bosnia y
Herzegovina fueron unidas en el Estado Independiente de Croatia, bajo el control del movimiento
fascista nacionalista Ustasa.
La población judía del país – unas 80.000 personas – consistía de 40.000 en Croatia, 16.000 en
Serbia, 16.000 en la región de Backa y cerca de 8.000 en Macedonia. El trato acordado a los judíos
a partir de la invasión alemana varió de región en región.
En Serbia, los alemanes trataron a la población judía en forma rigurosa, rápida y cruel.
Inmediatamente después de la ocupación ordenaron el registro de los judíos y promulgaron leyes
antijudías. Por varios meses la mayoría de los varones fueron obligados a ejecutar trabajos
forzados. Después del estallido de una rebelión serbia en julio de 1941 todos los hombres judíos
fueron confinados en campos de concentración. Durante el siguiente año todos los judíos de la
región fueron deportados o asesinados.
Los judíos de Croatia fueron perseguidos como parte del genocidio general de extranjeros, que
incluía a serbios, judíos y gitanos. Las propiedades y dinero de los judíos fueron confiscados y
hacia fines de 1941 dos tercios de ellos habían sido aprisionados. Muchos fueron asesinados por el
gobierno ustasa. La mayoría de los restantes fueron deportados a Auschwitz, o a otros campos en
el Este. Algunos lograron huir a la zona de ocupación italiana.
Macedonia estaba controlada por Bulgaria. En marzo de 1943 Alemania logró convencer al
gobierno búlgaro de arrestar a los judíos de esa región y deportarlos a Treblinka. Más de 7.000
fueron aesinados; sobrevivieron menos de mil.
Hungría anexionó la región de Backa y decretó allí sus propias leyes antijudías. En enero de 1942
la policía y el ejército húngaros desataron su propia “gran redada”, en la cual asesinaron y
saquearon a los judíos. Luego enviaron a los judíos jóvenes a realizar trabajos forzados y
concentraron el resto en tres campos. En 1944 más de 10.000 habían sido deportados a Auschwitz.
Los judíos que vivían en Montenegro y en la costa adriática corrieron mejor suerte. El gobierno
italiano, el ejército y el ministerio de relaciones exteriores colaboraron para protegerlos de los
alemanes. Lo hicieron por principio, por haber llegado a la conclusión de que los alemanes estaban
perdiendo la guerra, y porque pretendían salvaguardar su prestigio en Yugoeslavia. Alrededor de
5.000 judíos fueron salvados por los italianos.
En total, cerca de 66.000 judíos yugoeslavos fueron asesinados en el Holocausto. Un millón de
habitantes de Yugoeslavia perecieron durante la guerra.