Origen y Clasificación

Origen y clasificación zoológica
del ganado caprino
Por su antigüedad y distribución actual la cabra
fue uno de los primeros animales domesticados
por el hombre para la obtención de carne, leche,
piel y fibra. La cabra fue el primer rumiante en ser
domesticado desde hace aproximadamente
10,000 años, a pesar de esto su evolución no ha
sido tan notoria como la de otras especies.
El tiempo de domesticación probablemente fue de
7,000 años A.C. y donde tuvo lugar esto, fue en las
laderas de las regiones del Suroeste de Asia en las
montañas de Zargos, lo que corresponde hoy en día
la frontera entre Irán e Irak.
Al ser uno de los primeros animales que fueron domesticados, la cabra debe haber desempeñado una
función considerable en esta actividad primitiva.
El proceso de domesticación, fue un fenómeno
de selección inconsciente por parte del hombre
ancestral; el hombre observa a aquellas cabras
mansas y dóciles que ofrecían menos dificultades
de manejo y fueron las que empezaron a compartir la vida doméstica y a reproducirse entre sí, proceso que dio origen a una gran diversidad de cabras, formando diversos grupos.
Clasificación zoológica
Existen actualmente varias opiniones con lo referente a la clasificación zoológica o taxonómica
de las cabras y en las distintas especies tanto
domésticas como salvajes, de acuerdo a varios
autores, básicamente su clasificación es la siguiente:
La cabra pertenece a la familia Bovidae, de rumiantes con cuernos huecos, pertenecientes a la
subfamilia Caprinae, cuyo origen se menciona en
el neolítico y se hace notar en Asia. Se acepta la
siguiente clasificación.
Reino
Animal
Orden
Artiodactyla
Suborden
Familia
Ruminatia
Cavicornius
Subfamilia
Caprinae
Tribu
Caprinae
Género
Capra
Especie
hircus
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En el género Capra, existen varias especies, la
cabra doméstica se encuentra únicamente dentro de la especie Capra hircus, ya que en los cuernos, la quilla anterior aguda y la curva en forma
de sable, frecuentemente dirigida hacia atrás, surgieron a la cabra salvaje persa Capra hircus
Aegagrus (bezoar).
La forma del cuerno ha sido el criterio básico para
distinguir entre los cinco grupos de antepasados
salvajes.
El bezoar tiene cuernos tipo cimitarra o espirales
homónimos comunes en las cabras domésticas.
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Bezoar
Sin embargo, los cuernos torcidos heterónimos característicos del Markhor se encuentran en cabras
domésticas de Asia central hasta Mongolia.
Las cinco especies del género Capra son:
Capra ibex, Capra pyrenaica, Capra
caucásica, Capra hircus y Capra falconeri.
Todos los autores coinciden en afirmar que la cabra doméstica se considera descendiente de la
Capra hircus aegagrus; caracterizada por presentar sus cuernos en forma de cimitarra.
Markor (Falconeri)
Caprinocultura en México
ecológicas, aunque en grandes rasgos se pueden
dividir en 4 grandes regiones:
A nivel mundial se estima una población de 700
millones de cabezas de las cuales sólo 35 millones (5%) se encuentran en América y de éstas sólo
9 millones en México.
El aprovechamiento del ganado caprino en México tuvo su origen durante la colonia. Los españoles tenían consigo cabras de las razas blancas
celtibérica, Castellana de Extremadura y MurcianaGranadina, cuya función zootécnica primordial era
la producción de carne. De estas razas se originó
la cabra criolla mexicana.
El desarrollo de esta actividad desde la época de
la colonia hasta la fecha ha sido lento y con bajos
rendimientos en la producción de leche, carne y
piel.
En 1950 la población era de 8.5 millones de cabezas y en 1970 hubo un incremento del 8.2% que
hace un total de 9.2 millones. El aumento logrado
en 20 años es muy pequeño; esto se debe a que
se sacrifican en forma permanente un volumen
muy elevado de cabezas para consumo humano
y al elevado índice de mortalidad que se presenta
en los cabritos recién nacidos. Además existe la
problemática de la tenencia de la tierra. Por ejemplo, el estado de Nuevo León, uno de los principales productores del país, en el año 2000 tenía solo
380,000 cabezas, de los cuales 264,000 son vientres, mientras que doce años atrás tenía hasta 1.2
millones.
Debido a su localización geográfica, México cuenta con una diversidad de climas y condiciones
Considerando la preferencia en la dieta y adaptabilidad a medios ambientes duros, no es sorprendente que la mayor concentración de cabezas en
México, se dé en los estados del Norte.
Es de suma importancia mencionar que el 80%
de la producción de cabras en México, se da en
tierras comunales o ejidos.
En términos de cantidad de cabras, México no es
señalado dentro de los países importantes en el
mundo; ocupando el segundo lugar con mayor cantidad de cabezas en América después de Brasil.
El sistema extensivo o tradicional, es el más utilizado por sus bajos costos de producción, significado social y el uso de amplias zonas de arbustos
y zacates de las zonas áridas; así como para la
producción de cabrito (que es vendido a las 4 o 6
semanas de edad y con un peso de 4 a 12 Kg.), el
cual es uno de los platillos principales en México,
entre los productos que se aprovechan de las cabras, por ejemplo:
Carne: Cabrito (60 a 65%), Barbacoa, Birria,
Mixiote.
Leche: Leche fresca, queso (fresco, panela, blanco y quesos finos), caramelo (gran cantidad de dulces regionales), mantequilla
etc.
Cuero: Zapatos, chamarras, bolsas, carteras,
guantes, etc.
Región Húmeda
1,960,000 ha.
1%
Región Sub-húmeda
9,800,000 ha.
5%
60,700,000 ha.
31 %
123,480,000 ha.
63 %
Región Semiárida
Región Árida
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En México ha habido un rezago en la tecnología y
en el apoyo a la producción de cabras, por lo que
a continuación se muestra a manera de ejemplo
algunos parámetros de producción en el estado
de Nuevo León.
2.- Pobre manejo nutricional y falta de minerales
3.- Falta de organización en la mayoría de los
productores
4.- Soporte financiero limitado
Nuevo León
Fertilidad
Peso al nacer
Peso al destete
Periodo de lactación
Producción de leche
Mortalidad
Partos gemelares
135 %
2.8 Kg.
5.4 Kg.
267 días
0.233 litros
5%
35 %
El consumo de cabras tiene una gran variedad de
formas, la más importante es la del cabrito que
es la base económica de las explotaciones
caprinas debido a su precio, el cual se califica
debido a su peso y cantidad de grasa: Supremo (9
a 12 Kg.) Bueno (7 a 8 Kg.), regular (5 a 7 Kg.) y
Pobre (menos de 5 Kg.).
Algunas debilidades que tiene esta industria en
México son:
1.- Pobre mantenimiento de la tierra
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5.- Las prácticas de mercado regidas por los industriales, restauranteros e introductores y
no por el productor
6.- Problemas de salud en los animales
(brucelosis es la principal)
Consecuentemente, las necesidades principales
para impulsar la producción caprina en México,
son la falta de organización de los productores
para la industrialización y comercialización de su
producción.
Pero el futuro luce promisorio, gradualmente la
producción caprina está siendo reconocida como
un área importante en el desarrollo del campo.
Así también hay gran interés por parte de los científicos especialistas en nutrición y profesionales
de la producción caprina; que son indicadores de
que el desarrollo definitivamente mejorará los sistemas de producción en México.