Si la oveja `Dolly` levantara la cabeza

• Hace 10 años murió el
ovino más famoso
• Su creación abrió la
puerta a la clonación de
mamíferos
• Los intentos para
repetir el experimento en
humanos
no
han
funcionado
Si la oveja ‘Dolly’ levantara la cabeza
LA OVEJA DOLLY
Índice del artículo
1 CLONACIÓN ANIMAL..................................................................................................................3
1.1 LA OVEJA DOLLY..................................................................................................................3
1.2 LA MUERTE DE DOLLY........................................................................................................4
1 3 CLONACIÓN EN OTRAS ESPECIES..................................................................................5
2.CLONACION HUMANA.................................................................................................................5
3.CLONACIÓN Y PREMIO NOBEL..................................................................................................5
4.TABLA RESUMEN INVESTIGADORES Y CLONACIÓN...........................................................5
5.BIBLIOGRAFÍA...............................................................................................................................6
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CLONACIÓN
1
CLONACIÓN
ANIMAL
1.1
LA OVEJA DOLLY
Después de viajar en el tiempo y destruir el
mundo, la clonación representa seguramente uno de
los primeros clichés sobre el mito del científico loco
que le vienen a cualquiera a la cabeza, y clonar ovejas
ya parece de chiste. Esas dos —la alarma ética y la
broma fácil— fueron de hecho las reacciones más
comunes que suscitó el nacimiento de Dolly en febrero
de 1997. Es muy comprensible, y el propio CREADOR,
Ian Wilmut, embriólogo del Instituto Roslin de
Edimburgo contribuyó no poco a ello con su estilo
distante, abstraído y un punto chacotero.
Como material de partida, por ejemplo, el
investigador escocés no utilizó una oveja viva —que
hubiera pasado a la historia como la madre genética
de Dolly o el original del que se sacó la fotocopia—,
sino un insustancial pedazo de glándula mamaria
guardado en un congelador de su laboratorio. Esta
planificación experimental descuidada, o al menos
subóptima, ayudó a suscitar, dentro y fuera de la
comunidad científica, actitudes escépticas que
tardaron años en despejarse del todo. El propio
nombre de la oveja es un chiste algo grueso sobre ese
origen mamario de su genoma y las medidas de la
cantante country de Tennessee Dolly Parton.
Pero lejos de la luz pública y al resguardo de
los chistes verdes, los biólogos del desarrollo
recibieron el experimento de Wilmut sinceramente
deslumbrados:
hasta
ese
momento
habían
permanecido confundidos sobre una cuestión central
de su disciplina.
El cuerpo está hecho de trillones de células —
neuronas del cerebro, glóbulos blancos de la sangre,
hepatocitos del hígado—, y todas ellas provienen de
una sola, el cigoto que resulta de la fusión de un óvulo
y un espermatozoide. El problema central de la biología del desarrollo es entender cómo ese único
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LA OVEJA DOLLY
genoma original se especializa en el genoma de una neurona, de un glóbulo blanco o de un hepatocito,
que hacen cosas tan distintas.
Los científicos llevaban décadas intentando clonar mamíferos de todo tipo, y habían fracasado
tantas veces que, para los años noventa se habían convencido de que sus fallos querían decir algo:
que el desarrollo se basaba en cambios irreversibles en el
genoma de las células; que en las células del adulto no había El descubrimiento de las
ningún genoma original intacto, sino solo genomas de neurona,
células iPS ha supuesto una
de glóbulo blanco o de hepatocito; que el desarrollo era una
alternativa
calle de dirección única; y que así cómo les iba a salir el
experimento.
Por eso Dolly fue tan importante científicamente. Todo su genoma provenía de una célula
adulta y especializada en producir leche; pero era obvio que ese genoma estaba lo bastante intacto
como para recapitular el desarrollo entero, puesto que Dolly tenía neuronas, corazón, hígado y tanta
lana como cualquier otra de su raza, que por cierto era un híbrido de Finlandesa y Dorset. La mera
existencia de Dolly refutó la teoría prevalente sobre el desarrollo humano, y por tanto recondujo toda la
experimentación del campo.
1.2
LA MUERTE DE DOLLY
Cuando murió la oveja Dolly, hace ahora 10 años, el campo de la clonación que ella misma
había inaugurado seguía un curso tan delicado y apacible como una mañana de junio, hasta el punto
de que la mayor polémica del momento versó sobre la esperanza de vida de las ovejas en Europa y la
conveniencia o no de mantenerlas estabuladas en los climas húmedos del fiordo de Forth.
En vida de Dolly, Wilmut se pronunció vigorosamente por las aplicaciones clínicas de la
clonación, como hicieron muchos otros científicos en todo el mundo, y utilizó su prestigio para
persuadir al Gobierno británico de promover las
regulaciones necesarias. Pero el estilo indolente o La muerte temprana del animal no
desaliñado que había mostrado cuando nació la
tuvo que ver con el proceso
oveja pareció asomar de nuevo al morir el animal en
2003, a los seis años de edad.
Hay mitos científicos populares casi imposibles de erradicar. Las vacunas matan niños, los
transgénicos dan alergia, la gripe A fue un invento de la Organización Mundial de la Salud en
contubernio con la industria farmacéutica. Otro de ellos es que la oveja Dolly sufrió una muerte
prematura, pagando así en sus carnes por la arrogancia y endiosamiento de sus creadores, ¿no es
cierto? No. La realidad es que Dolly murió de un adenocarcinoma pulmonar ovino (OPA), un cáncer de
pulmón de origen vírico muy común en toda Europa y que ataca a las ovejas jóvenes, mucho antes de
que cumplan los 11 años que en teoría, o en condiciones ideales, alcanzan los de su especie.
Pues bien. Dolly murió el 14 de febrero de 2003. Pese a que el mito de la muerte prematura se
propagó al instante, y pese a que ello arrojaba graves sospechas sobre la seguridad de la clonación y
su aplicación clínica, Wilmut no hizo el menor ademán de desmentirlo durante las siete semanas
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CLONACIÓN
siguientes. El 3 de abril, este diario tuvo que extraerle con fórceps que “la muerte de Dolly no tuvo
nada que ver con su clonación”. Cuando le pregunté por qué no había dicho nada hasta entonces,
respondió:
—Quisimos anunciarlo el día de la muerte y el veterinario nos disuadió. Quería ver antes la autopsia.
Ese es Wilmut. El veterinario le disuadió.
1 3 CLONACIÓN EN OTRAS ESPECIES
El experimento pionero de Wilmut fue solo el primero de una
Las aplicaciones
lista que ya se va haciendo larga. De momento los científicos
del trabajo están aún en
han logrado clonar unas 20 especies animales, entre ellos
mamíferos como el gato y el ratón, la rata y el venado, el cerdo
sus primeras fases
y el conejo, la yegua de carreras y el toro de lidia. Algunos de
estos experimentos tienen claros objetivos científicos, otros
igualmente claros fines económicos, y algunos se deben más bien a una especie de tic clonador, a la
necesidad de hacer algo por el mero hecho de que puede hacerse.
2. CLONACION HUMANA
Solo un año después de la muerte de Dolly, creímos disponer ya de los primeros clones humanos, y no
era cierto. No había tal, y sigue sin haberlo; incluso es posible que no haga falta, al menos hasta que
Dolly levante la cabeza.
Mal podía sospechar el famoso óvido escocés que, incluso en el mismo momento en que exhalaba su
último suspiro, un veterinario coreano llamado Hwang Woo-suk estaba maquinando uno de los planes
más audaces y maquiavélicos de la historia de la ciencia; que solo un año después se anunciaría la
primera clonación humana; en otro año los primeros cultivos de células madre genéticamente idénticos
a cualquier paciente; y en otro más que todo ello era un fraude monumental. Ay Dios mío si la oveja
Dolly levantara la cabeza.
3. CLONACIÓN Y PREMIO NOBEL
El fallecido lanudo, por otro lado, ha estado en un tris de llevarse el último premio Nobel de Medicina.
En vez de galardonar al creador de Dolly, la Academia sueca ha preferido premiar a su causa y a su
efecto, por así decir: a John Gurdon, que clonó en los años setenta al precedente de Dolly —una rana
sin nombre que no alcanzó los titulares de la época— y a Shinya Yamanaka, que ha logrado en los
últimos años un tipo de células madre (células iPS) genéticamente idénticas a cualquier paciente, y
que constituyen la gran promesa actual de la medicina
regenerativa. Wilmut, en medio de estos dos hitos, se
El investigador, Ian Wilmut,
se quedó el año pasado sin Nobel
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LA OVEJA DOLLY
quedó sin premio Nobel, aunque ahora se llama sir Ian Wilmut, que casi es más en algunos círculos
británicos.
4. TABLA RESUMEN INVESTIGADORES Y
CLONACIÓN
INVESTIGADOR
AVANCE
John Gurdon
Década 70 : Primera clonación de un vertebrado:
clonación de una rana
Ian Wilmut
1997 – clonación primer mamífero: Oveja Dolly
Shinya Yamanaka
2006 - Creación de células madre inducidas a
partir de células adultas
5. BIBLIOGRAFÍA
http://sociedad.elpais.com/sociedad/2013/02/14/actualidad/1360872842_625686.html
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