cañadas reales en castilla y león

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CAÑADAS REALES EN CASTILLA Y LEÓN
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CAÑADAS REALES EN CASTILLA Y LEÓN
ENTIDAD
RESPONSABLE
JUNTA DE CASTILLA Y LEÓN
Consejería de Cultura y Turismo
Teléfono:
902 203 030
Web: www.turismocastillayleon.com
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CAÑADAS REALES EN CASTILLA Y LEÓN
DESCRIPCIÓN
Castilla y León es una región
históricamente ligada a la ganadería
y a la agricultura. Una de nuestras
señas visuales de identidad es el
rebaño y el pastor perdiéndose en
el horizonte.
Quizá, el signo que mejor
demuestra el aferramiento a los
hechos diferenciales es la
permanencia de estos viejos
caminos pastoriles en el espacio
geográfico, alentado por
ganaderos e instituciones
nacionales y europeas.
El hecho de que en sus propios
espacios se celebren fiestas y actos
estacionales, que reafirman su
conservación y defensa, es un fiel
reflejo del interés que suscitan las
cañadas y vías pecuarias.
Al margen de su fundamento
ganadero, las cañadas reales y, en
conjunto, todo el entramado de
vías pecuarias, tienen hoy un
carácter de red ecológica que forma
parte de uno de los atractivos más
singulares de la oferta del turismo
de interior. Senderistas, viajeros y
amantes de la naturaleza
encuentran, en el contacto con las
cañadas, un placentero viaje que
les transporta a un escenario
detenido en el tiempo.
El escenario coincide con espacios
naturales y trazados históricos,
convirtiendo a las cañadas en
referente de extraordinario valor.
Recorriéndolas se constata la
permanencia en el paisaje de los
elementos arquitectónicos y
etnográficos que caracterizaron estas
sendas medievales como los
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apriscos, las tenadas, los chozos de
pastor, las casas de esquileo y un
rico folclore ligado al mundo
ganadero. La propia Ruta "Vía de la
Plata" coincide en varios tramos con
la cañada que lleva su nombre; la
Cañada Leonesa Oriental sesga la
ruta jacobea, el Canal de Castilla y
prácticamente toda la red de vías
pecuarias, que se entrelazan por las
nueve provincias de la Comunidad.
Origen de las vías pecuarias
Las vías pecuarias tienen un origen
remoto. Se sabe que desde la
Prehistoria los animales utilizaron
las rutas naturales en sus
migraciones anuales y, con ello, se
fueron gestando las primeras sendas.
Más tarde, fueron utilizadas por el
hombre que, con el paso del tiempo,
creó los caminos y la red de calzadas
romanas, en ocasiones coincidiendo
con los trazados de las mismas hasta
llegar a la red de carreteras actuales.
Entrada la Edad Media, las cañadas
cruzan la Meseta castellana y
permiten el paso de los ganados
trashumantes, los que emigraban
desde sus pastos de verano
(agostaderos) -en las montañas del
norte y centro de la Península-a sus
pastos de invierno (invernaderos),
en los cálidos valles, dehesas y
tierras bajas del suroeste del país.
Mestas
La tradición ganadera de Castilla
y León y de España es antiquísima,
pero la organización pastoril tuvo
su origen en las asambleas locales
que se remontan a los siglos V y
VI, en el periodo visigótico, y
perduran en toda la Edad Media.
Este trasiego de ganados y
pastores generó una organización
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social y gremial que, en principio,
nació de aquellas asambleas de
pastores denominadas "mestas",
y que darían lugar a la creación
del Honrado Concejo de la Mesta.
Una regulación obligada, ya que
los conflictos se sucedían por la
utilización de terrenos, derechos
de tránsito o pasto, y por los
numerosos enfrentamientos con
los intereses de los agricultores.
Fue así como nació la Mesta en
el siglo XII y que alcanzó su
esplendor durante el reinado de
los Reyes Católicos.
La cabaña de merinas reportaba
sustanciosos beneficios económicos
gracias al negocio de la lana que
se convirtió en el pilar fundamental
de la economía de la época. Durante
el siglo XVI se desplazaban casi
tres millones de cabezas mesteñas
y las cañadas dejaron de ser meros
caminos para convertirse en
auténticos "pastos alargados".
El declive de la Mesta y el principio
del fin de los poderosos caminos
de merinas coincidiría con el
hundimiento de las exportaciones
de lana ante la competencia
exterior. La Guerra de la
Independencia, en sucesivos
episodios, también contribuyó a su
desmoronamiento.
La llegada del ferrocarril pondría
punto final a una red de caminos
ya marchita, aunque no acabaría
definitivamente con la
trashumancia. Gracias a la
obstinación de sus defensores y a
las acciones simbólicas, su memoria
pervive envuelta en la niebla de los
puertos y en las solanas de la
meseta. Las legislaciones estudiaron
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fórmulas para su defensa y han
evitado, en cierta medida, las
incursiones urbanísticas y privadas
en sus trazados históricos.
Actualmente las cañadas reales
ocupan un sitio indiscutible en el
mapa físico y sus tramos
señalizados son museos a la
intemperie que se resisten a
desaparecer, fusionándose con la
propia naturaleza, su mejor aliada.
QUÉ VISITAR
Cañadas Reales
• De la Plata
• Leonesa Occidental
• Leonesa Oriental
• Segoviana
• Soriana Occidental
• Soriana Oriental
• Riojana