El Pie de Jaipur: una prótesis eficaz de bajo coste para personas

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Atención sanitaria
El Pie de Jaipur:
una prótesis eficaz
de bajo coste para
personas con diabetes
Shaukat Sadikot, Anant Nigam, Anil Jain
En personas con diabetes, el control óptimo de su afección,
Se calcula que alrededor del 70% de las
los exámenes regulares, el uso del calzado adecuado y
personas con diabetes vive en países de
la educación son las mejores estrategias para prevenir
problemas del pie de origen diabético, como la ulceración.
Si no se pueden prevenir los problemas del pie, éstos
deberían tratarse lo antes posible. Sin embargo, en muchos
casos, resulta inevitable algún tipo de amputación de las
extremidades inferiores. Las personas que se someten a una
amputación mayor necesitan extremidades artificiales que
les permitan seguir con su vida diaria normal. Aunque dichas
prótesis están en el mercado, son caras y quedan fuera del
ingresos bajos, muchas de las cuales tienen un ingreso medio diario per cápita
de alrededor de 1 USD y carecen de una
cobertura sanitaria universal que se haga
cargo de su diabetes y de las complicaciones que origina. Las extremidades artificiales modernas, fáciles de encontrar,
y que cuestan en torno a los 8.000 USD,
quedan claramente fuera del alcance de la
mayoría de las personas que se someten a
la amputación de una extremidad inferior
en los lugares que hemos descrito.
alcance de la mayoría de las personas que viven en países
Además, muchas de las prótesis disponi-
en desarrollo. Los autores nos hablan sobre el “Pie de Jaipur”,
bles en la actualidad podrían no ser aptas
una respuesta de bajo coste y culturalmente adaptada a las
necesidades de estas personas.
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para el estilo de vida y las costumbres de
las personas de muchas regiones. Una
pierna artificial debe servir para varias
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funciones distintas y ser cultural y socialmente aceptable para personas de distintas
etnias. En India, por ejemplo, la gente
suele pasar largos períodos de tiempo
Hari Singh
demuestra
su habilidad
trepando árboles.
en cuclillas, o sentada en el suelo con las
piernas cruzadas. En estas circunstancias,
es necesario que las rodillas se puedan
flexionar hasta que los tejidos blandos de
los muslos y la pantorrilla se apoyen entre
sí. Además, muchos indios desaprobarían
el uso de calzado dentro del hogar.
Le informaron sobre la
disponibilidad de varias
opciones protésicas. Sin
embargo, ninguna de
ellas estaba al alcance de
su economía, ya que el
coste representaba entre
5 y 7 años de sus ingresos
totales. Dado el tipo de
trabajo que realizaba,
la pérdida de su pierna
equivalía a una sentencia
El uso de prótesis regionalmente inapropiadas también puede tener otras repercusiones negativas sociales y económicas. El “zapato” que va unido a muchos
modelos de pierna artificial está hecho
de una esponja pesada y es imposible
de separar. Esto hace que estas prótesis sean extremadamente inconvenientes
para personas que quieran observar sus
costumbres religiosas, que les obligan a
quitarse el calzado al entrar a un lugar de
culto (templo, mezquita, Gurudwara); o
inútil para los trabajadores del campo, que
necesitan pasar largas horas bajo la lluvia
o en campos de arroz inundados. En India,
casi tres cuartas partes de la población
viven y trabajan en áreas rurales.
El uso de prótesis
regionalmente
inadecuadas puede tener
repercusiones sociales y
económicas negativas.
Una pierna artificial debería ser resistente
al agua y no necesariamente necesita llevar
un zapato. Debería permitir a la persona ponerse en cuclillas al menos durante
períodos cortos, sentarse con las piernas
cruzadas y ser lo suficientemente duradera y flexible como para que se pueda
caminar sobre un terreno irregular. Y, muy
importante, debería ser barata y sencilla de
Hari Singh, un joven de veintitantos
años, vive en Kehan, una zona rural de la India. Tras haber perdido
a ambos padres por complicaciones
de origen diabético, se vio obligado
a hacerse cargo de sus hermanos a la
edad de 17 años. Sus pequeños ingresos procedían de subir a los árboles
para cosechar fruta. A los 24 años,
una herida en su pie izquierdo se convirtió en una úlcera. La ulceración se
agravó, pero debido a que vivía en
un pueblo remoto, no pudo acceder
a los servicios sanitarios adecuados.
La infección se extendió, y tan sólo
cuando su pierna se hinchó y enrojeció
terriblemente viajó hasta un hospital,
en donde le diagnosticaron diabetes.
El personal médico no pudo atajar la
infección y tuvo que someterse a una
amputación por debajo de la rodilla.
de muerte.
Afortunadamente, un médico de un
campamento sanitario rural le habló
de la existencia de una clínica en
Jaipur que podría proporcionarle
una pierna artificial a bajo coste: el
Pie de Jaipur. La prótesis le costaría
menos del 5% de lo que costaría cualquier otra opción. Una organización
caritativa que trabajaba en estrecha
colaboración con la clínica financió la pierna artificial. Además, en
Jaipur, aprendió a fabricar el Pie de
Jaipur y comenzó a construir y adaptar estas prótesis para otras personas.
En la actualidad, tiene un empleo
estable, cuida económicamente de
su familia, e incluso puede volver a
trepar a los árboles, aunque sólo sea
por diversión.
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fabricar, hecha de materiales disponibles
mecánico si podía hacer un pie de goma.
a nivel local.
El mecánico accedió, rehusando aceptar
dinero alguno por su trabajo.
El Pie de Jaipur cumple muchos de estos
requisitos. Desarrollado por primera vez
El resultado fue un modelo muy mejorado,
en 1968, el Pie de Jaipur ha evoluciona-
aunque la goma se deshilachaba a los
do y se ha refinado, incorporando unas
pocos días. Chandra y Sethi pasaron a
características de diseño mejoradas y la
construir el pie de goma en torno a un tobillo
aplicación de principios modernos de la
de madera con bisagra, que envolvieron en
biomecánica, así como nuevos materiales,
una porción de goma más ligera de color
en su fabricación.
carne, para luego vulcanizar toda la pierna.
Tan sólo les llevó unos minutos fabricarla y
Historia
adaptarla, y era lo suficientemente resistente
Los inventores del Pie de Jaipur fueron una
como para durar varios años.
pareja poco habitual: Pramod Karan Sethi,
Un granjero de 66 años, Yogendra
Gantara, tras haber perdido a su
único hijo por una tuberculosis, se
vio obligado a hacerse cargo económicamente de su familia con una
sola mano, lo que incluía a los tres
hijos pequeños de su hijo fallecido.
Yogendra sabía que tenía diabetes, la
cual intentaba controlar lo mejor que
podía. Un día se dio cuenta de que
tenía una lesión en el pie. Sin embargo, la estación de la cosecha estaba
en su plenitud y no podía abandonar
el trabajo para ir a buscar tratamiento en un hospital, a pesar de que su
pierna se hinchaba cada vez más.
Para cuando recibió atención médica,
la infección estaba tan extendida que
era demasiado tarde para salvarle la
pierna. Le amputaron la pierna izquierda por encima de la rodilla. Su
bienestar futuro y el de toda su familia
estaban claramente amenazados; era
imposible que siguiese trabajando en
los campos de arroz con una sola
pierna. Afortunadamente, le trataron
en un pueblo cercano a Jaipur y le
adaptaron un Pie de Jaipur. Ahora ha
regresado a su trabajo en el campo.
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un cirujano ortopédico, y Ram Chandra,
En 1971, Sethi presentó la prótesis artificial
un artesano que, a pesar de haber recibi-
ante cirujanos ortopédicos británicos en
do sólo educación formal básica, era un
Oxford (RU), que quedaron impresionados
hombre de enorme habilidad. Se conocie-
por su flexibilidad y movilidad. Pero, debido
ron en el Hospital Sawai Man Singh de
a la oposición de otros profesionales sanita-
Jaipur (India), cuando Sethi trabajaba con
rios, entre 1968 y 1975 sólo 59 personas
personas con graves problemas ortopédi-
fueron equipadas con el Pie de Jaipur.
cos y Chandra enseñaba a las personas
con lepra cómo hacer manualidades para
El Comité Internacional de
poder ganarse la vida.
la Cruz Roja descubrió que
el robusto pie de Jaipur era
Observando a las personas, incluidas aqué-
ideal para ser utilizado en
llas que habían perdido una pierna, luchar
regiones montañosas.
ante una enorme incomodidad para poder
moverse, Chandra se convenció de que se
Sin embargo, con la llegada de la guerra
podía fabricar una pierna artificial de buena
de Afganistán a finales de los 70, el Pie
calidad, similar a las reales, que mejorase
de Jaipur obtuvo un amplio reconocimien-
la calidad de vida de estas personas. Habló
to internacional. Las minas antipersona
con Sethi, que explicó a Chandra concep-
causaron miles de lesiones y el Comité
tos sobre el movimiento de los huesos del
Internacional de la Cruz Roja descubrió
pie y la importancia de evitar una presión
que el robusto Pie de Jaipur era ideal para
excesiva en los puntos de contacto, ya que
ser utilizado por las personas en el mon-
eso generaría más problemas.
tañoso terreno afgano. Su bajo coste y
el uso de materiales simples y fáciles de
Trabajaron juntos para diseñar una serie
encontrar localmente, así como la sen-
de extremidades en distintos materiales. Sin
cillez de su fabricación, también fueron
embargo, éstas no cumplían sus expectati-
reconocidos como características clave.
vas. Un día, Chandra vio a un mecánico
En Afganistán, el Pie de Jaipur se fabrica
recauchutando el neumático de una rueda.
a partir de de cartuchos gastados de arti-
Tras hablar con Sethi, Chandra preguntó al
llería. En Camboya, en donde alrededor
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de una de cada 380 personas ha sufrido
de las extremidades inferiores, desde parte
Pie de Jaipur. Incluso trabajadores como
una amputación por la guerra, parte de los
de un pie hasta la desarticulación de la
zapateros y hojalateros pueden aprender
componentes de goma del pie se obtienen
cadera, con la misma eficacia.
a fabricar estas extremidades ortopédicas
a partir de neumáticos viejos.
bajo la supervisión de un médico preparaEl Pie de Jaipur se puede
do. Una serie de organizaciones participan
El Pie de Jaipur y la diabetes
utilizar en toda la gama
en la promoción del uso de las prótesis,
Hay pocas investigaciones publicadas que
de amputaciones de las
formando a dicho personal por toda India y
validen el uso del Pie de Jaipur en personas
extremidades inferiores
en otros países. Está claramente justificado
con amputaciones de origen diabético. Sin
con igual eficacia.
el aumento de financiación para respaldar
embargo, ya en 1991, se describió en un
sus esfuerzos.
trabajo sobre la idoneidad de las prótesis
Aunque siguen estando disponibles las
disponibles para personas con diabetes
espinillas de aluminio, se recomienda que,
Aún queda mucho trabajo por hacer si
en Trinidad y Tobago como “ideal para
en el caso de las personas con diabetes, los
queremos validar la eficacia a largo pla-
amputados de las Antillas Occidentales”,
encajes se realicen en acetato de vinilo-eti-
zo del Pie de Jaipur en las amputaciones
debido a su peso ligero, bajo coste y a la
leno y un material a base de polipropileno.
de origen diabético. Sin embargo, como
calidad de sus características (resistencia
Es más seguro y más fácil de utilizar para
profesionales de la sanidad, tenemos la
al agua, buena ventilación, buen agarre,
las personas con diabetes. Los antiguos
responsabilidad de resolver las necesida-
absorción de impactos, flexibilidad y apa-
encajes con un extremo abierto hoy han
des urgentes de las personas que quieren
riencia cosmética).1
pasado a la historia y han sido reempla-
llevar una vida plena y productiva.
zados por encajes de contacto total, que
Sin embargo, una serie de personas siguen
mejoran aún más su facilidad de uso.
negándose a aceptar que el Pie de Jaipur
pueda ser práctico para las personas con
El Pie de Jaipur es ligero de peso: para
diabetes, especialmente en casos de am-
un adulto de tamaño medio, el encaje,
putación por debajo de la rodilla. Si esto
la correa y el Pie de Jaipur para prótesis
es un reflejo de la falta de conocimientos
por debajo de la rodilla pesa entre 1,3 kg
sobre los avances en el diseño y la fabri-
y 1,5 kg; la prótesis por encima de la
cación del Pie de Jaipur desde su inven-
rodilla pesa entre 2,25 kg y 2,5 kg El
ción, o si es un reflejo de los intereses de
peso medio de la pierna y el pie ilesos de
los fabricantes de piernas artificiales más
una persona está entre los 3 kg y los 4 kg
caras, es algo que no nos corresponde
Está claro que esta pierna ortopédica no
afirmar a nosotros.
representa una carga pesada.
Anant Nigam es Vicepresidente de
Diabetes India.
El Pie de Jaipur moderno
Tal y como se mencionó anteriormente,
Anil Jain es jefe del Centro del Pie de
Jaipur.
Hoy día, el Pie de Jaipur tiene dos com-
una buena prótesis moderna de extre-
ponentes básicos: la pieza del pie con su
midad inferior es prohibitivamente cara
encaje y las extensiones que representan
para muchas personas. Un reemplazo por
las articulaciones (dependiendo de que la
debajo de la rodilla mediante un Pie de
pierna se vaya a utilizar después de una
Jaipur cuesta alrededor de 70 USD, y un
amputación por encima o por debajo de
reemplazo por encima de la rodilla en
la rodilla). Sigue existiendo el concepto
torno a los 150 USD.
equivocado de que el Pie de Jaipur sólo
puede utilizarse en amputaciones por de-
Promover el Pie de Jaipur
bajo de la rodilla. De hecho, se puede
Se puede formar rápidamente a personal
utilizar en toda la gama de amputaciones
para la fabricación y la adaptación del
Shaukat Sadikot, Anant Nigam,
Anil Jain
Shaukat Sadikot es Vicepresidente de la
Federación Internacional de la Diabetes
y Presidente de Diabetes India.
Bibliografía
1 Pooran SV, Naraynsingh, V, Deneash AC,
et al. The Jaipur foot: the best option for the
West Indian amputee. West Indian Med 1991;
40 (suppl 1): 44.
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