LA CIENCIA DE

LA CIENCIA DE...
Superman desde un principio estuvo fuertemente atado a la ciencia ficción de los pulps y se empleó justamente a la
ciencia, por más pueril e inexacta que ésta fuera, para justificar sus sorprendentes poderes que originalmente no eran tan
espectaculares (ni siquiera podía volar). Con el paso del tiempo, sin embargo, y a medida que los desafíos a los que se
enfrentaba fueron creciendo, asimismo fueron aumentando sus superhabilidades hasta que para 1960 ya nada parecía
poder derrotarlo. Esto provocó que su historia fuera reescrita a mediados de los 80’s incluyendo grandes cambios como
no matar a sus padres adoptivos, eliminar su etapa de Superboy y sobre todo, humanizar un poco el personaje para que
sus poderes no rozaran la divinidad.
En Action Comics #1, la primera aparición del personaje en 1938, se nos dice que
Superman puede "saltar un octavo de milla; brincar por sobre un edificio de veinte pisos…
levantar tremendos pesos… correr más rápido que un tren expreso… ¡y ni siquiera una
bala puede penetrar su piel!" ¿Y la explicación de sus creadores para estos asombrosos
poderes? Superman proviene de una cultura biológica e inteligentemente más avanzada
que la nuestra. Pero es que no tenemos en cuenta que mientras a nosotros nos separan
sólo unos pocos miles de años del Neandertal o el Cro-Magnon, la raza de Superman nos
supera en miles de millones de años.
El tamaño más reducido de nuestro planeta, con una menor gravedad, permite a los
tremendos músculos de Superman ¡realizar milagrosas demostraciones de fuerza! Como
vemos en la portada del Action Comics #1, Superman ya realiza grandes demostraciones
de fuerza como levantar un coche por encima de su cabeza.
Por supuesto que cuando aplicamos un pensamiento científico a un personaje de cómic
como Superman prácticamente todo lo que éste hace parece imposible . De cualquier
forma y aunque parezca un ejercicio inútil, no deja de ser entretenido buscar
justificaciones científicas para lo injustificable. Tomemos el caso de la gravedad superior.
¿De que tamaño era exactamente Criptón? Esto es revelado en Action Comics: "Superman
proviene de un planeta extinto, el planeta Criptón. El tamaño similar a Júpiter de Criptón y su sol rojo mantenían a la raza
kryptoniana débil, mientras que en la Tierra el último hijo de Criptón es el más poderoso de todos".
El hecho que Superman pueda sobrevivir en la Tierra demuestra que Criptón era muy parecido a nuestro planeta, con un
clima y atmósfera similares y probablemente compuesto en su mayoría de roca y agua. De esto podemos deducir
entonces que Criptón debía ser un planeta muy pesado si tomamos en cuenta sus proporciones . No sólo las leyes de la
física impiden la existencia de Criptón, sino a eventuales organismos vivos que lo habiten, a no ser que los kryptonianos
tuvieran huesos y músculos mil veces más fuertes que los nuestros para sobrevivir en su planeta natal. Lo que es más, en
un planeta como Criptón para que un cohete como el de Superman pudiera despegar, tendría que hacerlo a tal velocidad
que ninguna reacción química redox conocida podría producir energía semejante.
El planeta Criptón.
En 1960 la explicación de los poderes de Superman se modificó para incluir su habilidad de cargarse de energía solar
proveniente de un sol amarillo en vez de uno rojo como era el astro en torno al cual giraba su planeta.
LOS PODERES DE SUPERMAN
A parte de su súper fuerza extraordinaria, que quedaría "explicada" con lo anterior, igual que su resistencia al entorno y
su invulnerabilidad, Superman tiene otros muchos poderes aún si cabe más sorprendentes y cuyas explicaciones
científicas no dejan indiferente.
Las balas antitanque rebotan sobre el pecho de Superman sin causarle el menor daño. Y sin esfuerzo sostiene el globo
del Planet, de toneladas de peso. Son ejemplos de su invulnerabilidad y su súper fuerza.
Los personajes de los comics han estado envueltos por mucho tiempo dentro de la ciencia. Muchos villanos, empezaron
como científicos antes de adquirir alguna clase de poderes súper humanos que les permitieron hacer del mundo lo que
quisieron.
La ciencia que se sale de control ha sido, desde siempre, uno de los miedos más grandes de los hombres. Tomemos
como ejemplo a Lex Luthor, el enemigo más temido de Superman. Originalmente fue retratado como un científico genio
desde muy temprana edad, pero después fue transformado en un personaje malévolo cuando estuvo expuesto a una
gran cantidad de radiación. Y también hay que analizar qué tanta posibilidad de ser reales son los métodos científicos que
usa Lex Luthor para derrotar a Superman.
También hay que señalar que los creadores de películas en Hollywood tratan hoy en día de hacer sus películas lo más
realistas, desde el punto de vista científico que se pueda. Sin embargo, los comics de antaño, también están rodeados de
ciencia, y mucho más de lo que se publica hoy en día. La mayoría de las personas que escribían libros de comics eran en
realidad, escritores de ciencia ficción que conocían sobre ciencia y tecnología. Los comics de hoy en día, en su gran
mayoría, parecen ser escritos por personas que aprendieron de ciencia y tecnología leyendo comics y no estudiando su
tecnología moderna. Algunos escritores de libros de comics
sugieren que muchas veces tener buena ciencia dentro de la
historia significa sacrificar una historia interesante.
En la película Superman regresa, el superhéroe más antiguo de
los cómics cumple 68 años: más fuerte, resistente y
supuestamente más ‘’súper’’ que nunca.
La mayoría de nosotros podríamos ver al Hombre de Hierro
solamente como una creación fantástica. Después de todo cuenta
con una visión de rayos X, salta los edificios más altos con un solo
brinco, sopla vientos helados, es inmune a las balas y así la lista puede continuar. Pero mientras que la mayoría de las
acciones que realiza Superman son sin duda imposible, muchos aspectos sobre el último hijo de Criptón se anclan en la
ciencia real.
‘‘Los comics plasman la ciencia de manera correcta mucho más seguido de lo que uno podría esperar’’, comenta James
Kakalios, profesor de física de la Universidad de Minnesota. ‘‘Claro que los superpoderes del héroe violan las leyes de la
naturaleza tal cual las entendemos, pero una vez que se admite una ‘excepción milagrosa’ lo que sigue es
sorprendentemente concordante con la física’’, continua Kakalios, autor del libro The Physics of Superhéroes (La física de
los superhéroes).
Fuerza sobrehumana
Como todo fanático sabe, la explicación original del poder de Superman y sus enormes saltos es la gravedad. La historia
cuenta que el personaje proviene del destruido planeta de Krypton, donde la gravedad era mucho más fuerte que en la
Tierra. Bajo esta teoría, Superman en nuestro planeta es como un astronauta saltando en la luna, pero aún con más
energía. Lo mismo aplica para cualquier otra de sus hazañas de fuerza, explica Kakalios.
¿Creería que un hombre puede volar?
La habilidad de Superman para volar es aún más problemática. ‘‘En los primeros comics podía brincar y convertirse en un
misil sin dirección’’, recuerda Kakalios. ‘’Pero ahora tiene la capacidad de cambiar la dirección a su voluntad, por lo cual
ha incrementado un poder sobre la gravedad que desconcierta a los científicos’’. Con esto no se detiene la especulación
de los fanáticos del ‘’Hombre del Mañana’’.
Que la fuerza (de rozamiento) te acompañe
Tres súper malvados kryptonianos amenazan la paz en Metrópolis y en el mundo entero.
Su salvador, aunque involuntario, el mismísimo Superman que, al hacer detonar un
artefacto nuclear en el espacio, provoca la destrucción de la Zona Fantasma (una especie
de prisión bidimensional) en la que habían sido confinados por Jor-El, el padre de
nuestro superhéroe. En la primera secuela de Superman: la película, estos tres
archienemigos del hombre de acero se encargan de asociarse con Lex Luthor para
destruir de una vez por todas a Superman y de paso vengarse de su padre. Me centraré
en una de los combates más trepidantes de la película: el que tiene lugar en las calles de
Metrópolis entre los cuatro alienígenas (Kal-El, el general Zod, Ursa y el no demasiado
lúcido Non). En un determinado momento, los dos últimos levantan al unísono un
autocar y lo lanzan contra Superman. Y claro, nuestro héroe lo detiene, aunque con
ciertas dificultades.