38-La Gran Nube Magallanes

Polaris
Órgano de divulgación de la SAPA
Presidente: Pablo Lonnie Pacheco
Editor Polaris: Carlos López Soberanes
25 de Sep. 2004
LAS NUBES DE
MAGALLANES
Son dos pequeñas galaxias satélites de
nuestra Galaxia, que se encuentran a unos
160.000 años-luz y representan por lo tanto
las galaxias externas más próximas, inmediatamente después de Andrómeda.
La cantidad de materia que contienen es relativamente modesta: se estima que la primera tiene una masa de 1/30 y la segunda de 1/200 respecto a nuestra Galaxia. Se piensa que las
dos galaxias estén unidas físicamente a la nuestra a través de
un flujo de hidrógeno.
LA GRAN NUBE DE MAGALLANES ES LA GALAXIA MÁS CERCANA A LA NUESTRA. Es una espiral barrada de unos
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30,000 años luz de diámetro, localizada a una distancia de 160,000 años luz.
Es también la mayor de las
cuatro galaxias visibles sin
necesidad de instrumentos— alcanza una magnitud de +0.1 y una dimensión angular de 5° por 7°, y
se muestra a simple vista con un aspecto difuso, igual
que la Vía Láctea.
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Por su extrema declinación de –69°, la Nube
de Magallanes aparece ordinariamente sobre
los cielos del hemisferio sur, o a lo sumo, en
las latitudes tropicales del hemisferio norte,
no más arriba de la +21°.
LAS NUBES DE MAGALLANES SON OBJETOS DE LOS CIELOS DEL SUR.
Mientras que la nube menor
solo puede verse en el
hemisferio sur, la nube mayor, es varias veces mas extensa que la Luna. Sin embargo, en la práctica resulta
imposible verla debido a por
lo menos tres motivos: su
brillo difuso, el fondo brillante del cielo de la ciudad y
a que la atmósfera absorbe
mas la luz de los objetos
cercanos al horizonte que de
aquellos situados cerca del
cenit.
ALREDEDOR DE 1920 QUEDÓ
IMAGEN EN INFRAROJO
ESTABLECIDO QUE LAS NUBES
DE MAGALLANES SON EN REALIDAD OBJETOS EXTERNOS NUESTRA
GALAXIA, AUNQUE BASTANTE CERCANOS. Así la nube mayor se halla
a 160,000 años luz. Cree que las nubes de Magallanes son satélites de nuestra galaxia, en parte por su cercanía relativa y en parte
por su menor tamaño: entre las dos nubes contienen menos de
20% del número de estrellas de nuestra galaxia. Mientras que la
Vía Láctea es una galaxia con una forma espiral bien definida, la
nube mayor de Magallanes tiene una estructura espiral mas irregular, mientras que la nube menor carece de forma definida. Se
piensa que esto se debe probablemente a que la fuerza que ejerce
nuestra propia galaxia sobre la nube menor tiende a separar las
distintas componentes de esta, y por lo tanto a romperla. Si bien la
nube menor ha podido resistir el embate de nuestra galaxia, los
astrónomos han podido observar algunas evidencias del daño que
ha sufrido.
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UNO DE LOS EVENTOS ASTRONÓMICOS MAS SOBRESALIENTES DE ESTE SIGLO FUE LA EXPLOSIÓN DE UNA SUPERNOVA EN LA NUBE MAYOR
DE MAGALLANES EN FEBRERO DE 1987. Se trató de la primera supernova visible a simple vista en 383 años, de hecho la primera
desde la invención del telescopio. Desde el momento de su descubrimiento ha sido investigada con detenimiento y los astrónomos
han podido obtener información única sobre este proceso, en el
cual una estrella de gran tamaño termina su vida brillando como
miles de millones de estrellas al explotar y arrojar su materia al
espacio.
LA VÍA LÁCTEA, ANDRÓMEDA Y LAS NUBES DE MAGALLANES FORMAN
PARTE DE UN GRUPO DE 30 GALAXIAS DENOMINADO "EL GRUPO LOCAL" QUE ABARCA UNOS 10 MILLONES DE AÑOS LUZ. El grupo local
esta dominado por Andrómeda, la Vía Láctea y M33,
otra galaxia espiral con un
tamaño un poco menor que
la mitad del de nuestra galaxia. La mayoría de las galaxias del grupo local son
de forma elíptica y contienen menos de un milésimo
del número de estrellas que
tienen Andrómeda, la Vía
Láctea o M33. De hecho,
después de estas tres galaxias, las nubes de Magallanes resultan ser las mayores del grupo.
En las décadas de los treintas y cuarentas quedó establecido que
el Universo es miles de veces mayor de lo que se pensaba. El primer paso en este cambio de nuestros conceptos fué el demostrar
que el Universo no termina en la Vía Láctea y que existen miles de
millones de galaxias. De todas estas solo hay tres que podemos ver
a simple vista: las nubes de Magallanes y Andrómeda, los objetos
mas lejanos que el ojo humano puede percibir.
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Noticias de la Ciencia y
la Astronomía
Estación Espacial Internacional
Un astronauta ruso confirma que la nave 'Discovery' volará a la ISS el próximo marzo.
Llevará repuestos y material científico a la tripulación permanente de la estación espacial
La nave estadounidense 'Discovery' reanudará sus vuelos a la Estación Espacial Internacional (ISS)
en marzo del 2005, informó ayer el cosmonauta ruso Salizhán Sharípov, elegido junto al estadounidense Leroy Chiao para viajar en octubre en una nave rusa al ingenio espacial.
Nanotecnología
Colocación Precisa de Atomos
24 de Septiembre de 2004.
La construcción de nanoestructuras tiene mucho de prueba y error. Buscando más efectividad, físicos del National Institute of Standards and Technology (NIST) han demostrado nuevos métodos que
permiten situar átomos individuales en puntos precisos sobre una superficie de cristal.
Reuniones los sábados a las 17:30 hrs.
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