Ensaladas: tendencias en España y en EE. UU

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Desarrollo
en España
Hace 20 años no
había lechugas de
exportación en el SE
español. Si se hubiese mostrado una pieza de lechuga Iceberg en esta zona
se hubiese dicho
que era una col o
algo parecido.
Entonces sólo existían las
romanas clásicas, en su mayoría,
para el mercado local, así como la
"perdiz murciana", que desafortu-
@
a
HORTICULTURA
nadamente ha ido desapareciendo
del mercado y que ya prácticamente no existe.
En Europa no había producción de invierno, tan sólo lechuga
procedente de invernadero caliente de Holanda, tipo Trocadero,
que también se producía en Valencia, Tarragona y Barcelona.
Las tipo Batavia, de producción principalmente en Andalucía,
iban destinadas en su mayoría a
mercado nacional, básicamente al
Norte de España, ya que los intentos realizados para exportación a
los mercados del Norte de Europa
ENSALADAS
p
-
1
J
1
ILa gran diversificación
varietal en la ensaladas
españolas se produce
en los últimos veinte años,
con importantes
consecuencias para
su comercialización
y consumo
(Inglaterra principalmente), no tuvieron éxito por la escasa resistencia del producto al transporte y
su mala llegada a destino.
Lo que se veía en los supermercados europeos en lechuga
Iceberg, provenía de Estados Unidos, traída por avión.
Empresas como Erms Salads
de Pau Raventós, en el Delta del
Ebro, y muy especialmente a
Pascual Hnos., S.A., en la zona de
Murcia, fueron pioneras en la
producción de este tipo de lechuga y se abrió un nuevo camino a
la exportación de un producto que
Las distintas
variedades
de ensaladas
marcan el paisaje
del arco
mediteráneo
español,
entre Campo
de Cartagena
y Almería.
El producto
de estos cultivos
al aire libre s e
distrlbuye por toda
Europa,
configurando
un desarrollo
comercial paralelo
al que s e observa
en los EE.UU.
Es la culminación
de un proceso
inciado hace
décadas en el
delta del Ebro con
la introducción
de los tipos de
lechuga Iceberg
por parte de
empresas como
Pascual Hnos
y Erms Salads,
de Pau Reventós.
Este hecho
lo documentó
en su momento
la portada de
Horticultura
1
ha convirtido esta zona en la despensa de Europa de todo tipo de
productos hortofrutícolas. Dicha
zona es, a su vez, una de las mhs
avanzadas tecnológicamente a nivel mundial.
Las condiciones climáticas
locales han favorecido la escalada
de producción de lechugas en esta
zona. Murcia y el Sureste español
en general (Alicante y Almería),
poseen las mejores condiciones
de producción de invierno de toda
Europa.
Es cierto que el agua es escasa y de mala calidad pero suficiente para producir las más de
1.000.000 t de lechugas, de excelente calidad, que se producen por
año. Debido a la escasez de agua,
a su salinidad y a los suelos pobres y calizos, fue necesario diseñar los sistemas de producción
más sofisticados del mundo. Este
fue el campo de ensayo para todos los nuevos sistemas de producción (riegos, abonos, pesticidas, mecanización, etc), convirtiendo el tradicional arte de producir de la Huerta murciana en
una industria, donde la calidad y
la cantidad de producto deben ir
al unísono y que hacen que la
producción sea o no rentable.
Todo este espectacular desarrollo agrícola en tecnología, ha
propiciado la creación de nuevas
escuelas para la enseñanza técnica
a nivel Universitario y de Capacitación Agraria (Orihuela, Cartagena, Murcia, Torre Pacheco,
Lorca, etc), lo que abastece al
sector de personas bien formadas
para poder competir en los mercados internacionales.
Desafortunadamente, todo este esfuerzo y desarrollo en tecnología y personal humano nos ha
llevado a una situación de superproducción, especialmente de aquellos productos de alto consumo,
como son la lechuga Iceberg y el
bróculi. Hay pues una necesidad
de diversificación de productos
para que nuestras empresas puedan ser más rentables.
De la misma manera que
hace años hubo empresas que introdujeron nuevos productos para
diversificar su oferta a los merca-
HORTICULTURA
i a i u n a i i a i - - 1
MERCADOS Y COMERCIO
,
a
.
Consumo norteamericano de fruta
y hortaliza fresca (kglpersonalaño)
dos (Pascua1 Hnos.), ahora es necesario una nueva revolución en
la producción de hortalizas para
el consumo en fresco que mejoren
los precios del mercado y rentabilicen nuestras inversiones empresariales.
A los efectos de atisbar lo
que puede ser el futuro, se ha analizado el mercado de consumo
más importante del mundo: el
norteamericano. Se dice que lo
que pasa allí, pasará aquí cinco
años más tarde. Shamrock Seed
Co., Inc., empresa californiana
dedicada a la producción de semillas especiales de hortalizas y pionera en el desarrollo agrícola del
sureste español, ha realizado un
estudio del mercado de ensaladas
en ese país.
Trasfondo del análisis
En los Estados Unidos, numerosos factores se han conjugado en los últimos años para pro-
I
IEn los Estados Unidos
también se producen
cambios aceleradamente
en estos mercados,
modificaciones similares
a las que se experimentan
o experimentrán en breve
en los mercados europeos
vocar importantes cambios del
consumo alimentario. Entre los
cambios de fondo se encuentran
el aumento del ingreso y los precios relativamente estables. Los
cambios en las preferencias del
consumidor están influídos por la
aparición de nuevos productos,
más saludables, el incremento de
las importacionesy el incremento
del consumo fuera del hogar.
I
La primera firma holandesa en depósitos modulares y revestimientos
para embalses, anuncia la fabricación de sus productos en España
I
-3
HORTICULTURA
11
Consumidores
norteamericanos
Los consumidores norteamericanos son básicamente mujeres.
La compra para el consumo doméstico está dominada aun por
las amas de casa. También ellas
consumen más verdura fresca físicamente; 68% de las norteamericanas consumen regularmente
verdura fresca, contra 38% de los
hombres. Es en el paréntesis de
edad entre 18 y 45 años que se
producen los mayores incrementos de consumo, y éste es independiente del precio. Familias de
menores ingresos se restringen en
el consumo fuera del hogar y en
comidas preparadas.
Lo que se come
En los últimos quince años
la dieta del consumidor americano ha cambiado drásticamente. La
la preocupación por la salud es un
determinante creciente de la elec-
ENSALADAS
Consumo de hortallzas en EE.UU.
Porcentaje de encuestados que declaran haber incrementado su consumo en el últ~moaño
Fuente. The Packer, citado por Griffin
HORTICULTURA
w
,
MERCADOS Y COMERCIO
- .
4
-
3
.-
,
Lechuga lceberg
envasada
por el método
"flow-pack".
Su consumo está
disminuyendo
en EE.UU, pero
aun mantiene
su posición
dominante.
ción de la dieta, observándose una
disminución del consumo de azúcares, grasas y productos de repostería y bollería. También hay
un consumo creciente de frutas y
verduras (incremento de aproximadamente 1.5 % al año).
El consumo per capita de
producto fresco se incrementó en
27 kg por persona entre 1975 y
1995. Esto representa un 12%
cada cinco años. Se espera que el
consumo aumente más de un 13%
para el año 2005 (lo que quiere
decir un consumo de 132 kg por
persona y año).
Envasado y consumo
En este incremento del consumo, las hortalizas de hoja verde
van a la cabeza. Varias lechugas
componen la mayoría de los productos que se encuentran en la categoría de "hoja verde". La conveniencia y facilidad que proporcionan las bolsas de ensalada empaquetada tienen un gran peso en
el incremento del consumo de la
categoría "hoja verde".
Otras nuevas mezclas de ensaladas, que incluyen: Radicchio,
Frisee, Arugula y hierbas aromáticas, continúan ganando popularidad debido a su inclusión en los
menús de los restaurantes de lujo.
Estos productos, junto con el incremento de popularidad de la lechuga Romana, se han comido el
mercado tradicional de ensaladas
Iceberg y están marcando la tendencia de los futuros mercados.
El consumo de tipos de lechugas en EE.UU. está sufriendo
un cambio; desde 1990 desciende
el consumo de los tipos lceberg con un mínimo histórico en 1996mientras que crece el consumo de
La problemática de la escasez
de mano de obra, agravada por
disposiciones institucionales,
acelera la mecanización de todo
tipo de tareas agrarias. Este
fenómeno s e da en todos los
países industriales. En la imagen,
una demostración de maquinaria
de recolección de hortaliza fresca
en Villena, España.
romanas y tipo "leaf' (verdes). Se
espera que el volumen de ensaladas Romanas sobrepase el de ensaladas Iceberg en un año.
Productos orgánicos
Las ventas de productos de
alimentos orgánicos en EEUU han
supuesto un mercado fuerte y creciente, con una tasa de crecimiento de un 20% por año. En 1999
las ventas al por menor de alimentos orgánicos ascendieron a 6
billones de dólares y se espera
que asciendan a 17.9 billone; en
2005.
El producto fresco orgánico
representan sólo un 2% de este total, pero su consumo está creciendo a un ritmo aproximado de un
11% anual. Se espera que la venta
al por menor de los cultivos orgánicos crezca de 700 millones de
dólares en 1999 a 1.3 billones de
dólares en el año 2005. Las ensaladas orgánicas suponen una parte
de este crecimiento, pero la sensibilidad de los consumidores ante
el precio elevado ha sido un obstáculo.
Investigaciones indican que
más de la mitad de los comwadores dicen que adquieren alimentos
orgánicos o naturales una vez al
mes y las verduras frescas están
ocupando este nicho de mercado.
Cuando se les ha preguntado
a los consumidores de productos
orgánicos, qué vegetales han adquirido en los últimos seis meses,
las hortalizas de hoja han sido una
de las respuestas más numerosas.
Esta categoría de hortalizas está
compuesta principalmente por lechuga y espinaca. Las ensaladas
de Baby Leaf orgánicas han generado mucho interés. Este rentable
nicho de mercado ha tenido fuer-
ENSALADAS
tes ventas. Las dos empresas productoras-exportadoras de lechugas más importantes de EEUUy
T&A y Dole Foods, han entrado
ya en este mercado.
No obstante, la repetición en
las compras de cultivos orgánicos
ha experimentado un ligero descenso. Las dos razones más importantes que han alegado los consumidores son: altos precios y calidad
no satisfactoria.
Actualmente, la mayoría de
los consumidores no aprecian el
valor implícito en el elevado precio de los cultivos orgánicos. El
49% de los encuestados mencionaron el precio como la principal
razón de no comprar productos
orgánicos. Este porcentaje ha crecido un 16% desde 1998. Paralelamente, si la industria no mejora
la calidad, las ventas se hundirán
drásticamente.
Por otro lado, las ventas de
las ensaladas orgánicas de "Baby
-,
La preocupación por la
salud es un determinante
creciente en la elección
de la dieta por parte
de los norteamericanos
Leaf" siguen creciendo. El consumidor norteamericano ha reconocido el valor implícito en este
mercado de pre-envasados. La repetición en las compras de estas
ensaladas continúa aumentando.
-
lnternet las verdulerías
"0n-line".
Actualmente, el 55% de los
hogares norteamericanos dispone
de acceso a Internet. El negocio
de las verdulerías "on-line" tiene
un gran potencial de crecimiento.
Consumidores y detallistas están
probando este nuevo medio, pero
la mayoría de los consumidores
americanos quieren ver y tocar el
producto que compran.
Las tendencias actuales en
Internet están en las llamadas "eproduce companies", intermediarios que ofrecen tarifas reducidas.
Estas empresas actúan como
agentes de bolsa eficientes que
pueden minimizar los costes, reduciendo el papeleo y el personal.
En lo que respecta a los agricultores, Internet les permite el
acceso directo al consumidor final. Algunos agricultores han tenido un éxito limitado con el comercio electrónico directo, pero
los consumidores exigen más diversidad de producto de lo que
puede suministrar el agricultor
medio.
Algunos suministradores de
alimentación "on-line" han tenido
cierto éxito, como Webvan.com,
que es un nuevo comercio "on-
L=-
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VENtANAS M0TUHRkl)UCTOHES CRFMALLERAS PANTALLAS TERMICAS MALLAS RE.FRIC~RACI(IN
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CAIEFACCION
SISTEMAS
-
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MERCADOS Y COMERCIO
,
•
m
el costo de este "marketing" de
alimentos aumentó en un 55% de
1987 a 1997. De 1996 a 1997 este
coste de "marketing" subió un
4%. Se estima que sólo el 21% de
cada dólar gastado en productos
frescos representa el beneficio
ILas ensaladas
van a la cabeza
del incremento
del consumo de hortalizas
en EE.UU., hecho que
se atribuye en parte
a la conveniencia
y facilidad de adquisición
de la ensalada envasada
en bolsas
line" que suministra a toda la
zona de San Francisco y que ofrece una selección muy amplia con
entregas a domicilio; y Food.com,
que tiene un acuerdo con 1600
restaurantes en California. Ofrece
entregas a domicilio con un tiempo que oscila entre 20 y 60 minutos, de una selección de comidas
de los restaurantes locales. En marzo, anunciaron su alianza con la cadena de video-clubs "Block Buster"
ofreciendo la quintaesencia de las
salidas nocturnas norteamericanas: "Cena y cine" entrega a domicilio, en la puerta de tu casa.
La restauración
La media anual de comidas
en restaurante por persona continua creciendo en EEUU. En
1999, alcanzó una nueva cota de
139 comidas por persona y año.
La Asociación Nacional de
Restaurantes estima que los consumidores americanos se gastan
970 niillories de dólares al día en
comida preparada fuera de casa.
Esto representa un incremento del
4.6% desde 1995. Para el 2005
esta asociación predice que el
consumidor se gastará un 53% del
dinero destinado a comida en restaurantes.
Lineal refrigerado
con ensaladas
lavadas y cortadas
en un "stand"
de la firma Dole
durante reciente
edición de la feria
PMA en Estados
Unidos. Esta gran
empresa
multinacional,
con una posición
preeminante en
la producción
y comercio
mundial de frutas,
consolida
posteriormente
esa preeminencia
mediante
el comercio
de ensaladas
lavadas
y cortadas.
Obsérvense
a la derecha
del lineal
las lechugas
"Iceberg"
envasadas
enteras.
No obstante, el consumo de
producto fresco se incrementa en
las comidas preparadas en el hogar, y no en los restaurantes. Las
comidas para llevar tienen menos
productos frescos que hace un
año, mientras que el consumo de
productos frescos en restaurantes
se mantiene estable.
Los consumidores comen
más productos frescos al mediodía y en la cena. Las ensaladas se
son mucho más comunes para la
comida y continúan ganando fuerza en la típica cena americana.
Distribución y tendencias
mayorista y detallista
El Departamento de Agricultura de los EE.UU indica que: "la
forma y el papel de los minoristas
americanos está cambiando rápidamente. La unión entre ellos
continúa a medida que el coste de
los servicios y de la distribución
de los productos alimenticios sigue en aumento."
El aumento en el coste del
marketing de los alimentos es debido principalmente a la subida
del coste de la mano de obra, del
transporte, de los materiales de
embalaje y del "marketing". El
Dpto. de Agricultura estima que
Todos estos gastos reducen
los beneficios del minorista y
fuerzan la consolidación. Esta
consolidación aumentará la eficiencia y exprimirá hasta el último centavo de cada operación.
Esto tambiCn dá lugar a los megaminoristas, cuyo objetivo es operar en mercados mundiales.
La gran distribución
Wal-Mart, Kroger, Safeway
y Albertson's son algunas de las
empresas actualmente en expansión que dominan la industria de
la distribución de alimentos americana.
El producto vegetal fresco
seguirá siendo una línea en la cual
los megaminoristas americanos
podrán seguir diferenciándose.
Actualmente las ventas de productos frescos de los minoristas
americanos son de 35.000 millones de dólares y se espera que
llegen a 50.000 millones en los
próximos siete años. Estas grandes cadenas reducirán su base de
suministradores a un pequeño
grupo que pueda ofrecer producto
para todo el año y más servicios
agregados.
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,
m
MERCADOS Y COMERCIO
,
a
no. Las ensaladas en bolsas son la
forma en la que más productos
frescos se comercializarán en el
futuro.
Lo que paga un dólar
Otros $0.2
Impuestos $.O35
Reparaciones $.O15
Intereses $.O25
Alquiler $0.4
Beneficios (antes de impuestos) $.O35
CombustiblelElectricidad $.O35
Publicidad $.O4 +
Amortización $.O35
Transporte $.O4
Envasado $.O85
Mano de obra $385
Productor $.21
Comercializacidn$.79
cializándose cada uno en una deEvolución del precio de las ensaladas terminada área de venta. Una Propuesta para estas megatiendas es
(promedio simple anual)
que podrían actuar como puntos
al consumidor
centrales de distribución para las
tiendas del vecindario o tiendas
de productos especiales.
Las tiendas del futuro tendrán amplios departamentos de
productos frescos que supondrán
el 15% de la facturación del supermercado (actualmente el 1 1 %).
Se espera que los beneficios estimados de los productos frescos
aumenten de un 17% en 1999 a
un 25% para el 2005. En cuanto
al número de productos frescos
almacenados, se espera que se
incremente en un 25% de su actual posición de cerca de 500 productos. Gran Darte de este crecimiento se producirá en la forma
de productos frescos empaquetados y de mayor valor añadido.
Megatiendas del futuro
Las comidad preparadas y
Las megatiendas se definen
prepreparadas también serán un
como supermercados de aproxifactor importante a tener en cuenmadamente 5000 m2 que pronto
ta. Las estrategias de dirección a
aparecerán en el horizonte amerinivel minorista determinarán qué
cano. Estos gigantes pueden sepaproductos permanecen y cuáles
rarse en kioscos de 1000 m', espe-
Marketing aplicado
Roberta Cook, docente de la
Universidad de California-Davis,
señala: "Habrá un gran incentivo
para los minoristas parta intensificar el uso del espacio d e forma
vertical presentando las las ensaladas en bolsas se comercializan
hoy en día. Habrá un mayor énfasis en la comercialización de productos en base al metro cuadfado
y la generación del dólar-por metro cuadrado determinará la proliferación de distintos productos."
Este esauema sintetiza lo
que se aprecia hoy en día en el
mercado de las ensaladas en los
EEUU. El beneficio del minorista
es mucho mayor con las ensaladas
en bolsas que con la venta d e piezas de lechuga Iceberg.
Estos beneficios-son evidentes desde hace mucho tiempo,
pues productos de alto valor añadido demandan precios más altos
del consumidor; el agricultor-exportador paga por el espacio en
estantes; se trata de un producto
fácil de mantener, a través del sistema de venta por fechas y además, los empleados no requieren
alta preparación.
E n resumen: un mayor aprovechamiento del espacio de la
tienda que con lechugas convencionales por piezas, cuyos resultados son: menos espacio destinado
a las lechugas tradicionales y más
espacio para las ensaladas en bolsas.
Tiendas "de conveniencia"
"Los comercios especializados proveerán cenas en un formato listo para comer. Tan sólo hay
que observar dónde se sitúan ...
están en el límite de todas las
áreas residenciales. Pueden proporcionar servicio rápido dentro y
fuera de la tienda", señala Dick
Spezzano, consultor de comercio
al imentario.
Una de las nuevas entradas
en la distribución americana de
alimentos frescos serán los co-
\
mercios especializados. Éstos están en el proceso de reinventarse
a sí mismos y unirse a la lucha
por el dólar gastado en la comida
fuera de casa. Con sus vastas redes de distribución, pueden proveer un servicio rápido a domicilio.
[ Fiaura 5a:
ENSALADAS
I
Precios mayoristas de lechuga iceberg
ICrece el consumo
alimentario general fuera
del hogar; no obstante,
el consumo de producto
fresco se incrementa
en las comidas
preparadas en el hogar
y no en los restaurantes
1
1
Preclos mayoristas do lechuga Romana
Producción americana
d e lechugas.
Los productores americanos
recolectaron
aproximadamente
120.000 ha en 1999. Esto representa u n 8% de aumento en el total de superficie desde 1992. La
superficie de lechuga Iceberg ha
permanecido estable, mientras
que la superficie en Romanas y
lechugas de hoja se ha casi duplicado (de 23.500 ha en 1992 a
42.000 ha en 1999).
Pese a ello, la lechuga Iceberg continúa dominando la superficie recolectada. Representaba el 69% de la superficie en
1999, mientras que Romanas y lechugas de hoja representaban el
3 1 % de la superficie total de este
mismo año.
Las zonas de producción de
ensaladas más importantes de
EE.UU. son los estados de California y Arizona, que concentran
el 90% de la misma. Otras regiones son: Colorado, Nuevo México, Nueva Jersey y Nueva York.
Los minoristas americanos requieren suministradores regulares
que produzcan todo el año. Los
distintos climas de California y
Arizona ayudan a lograr este objetivo.
Evolución d e p r e c i o s
El precio al por menor de las
ensaladas aumenta año tras año.
Durante los últimos diez, el promedio anual de precios minoristas aumentó un 25%; un 16% en
los últimos tres años. La lechuga
es un producto que no se ha abaratado para los consumidores últimamente.
Pero mientras tanto caen los
precios a nivel mayorista. Esta
caída de precios puede ser
atribuída a diversos factores. Entre ellos:
a) Unión entre grandes cadenas minoristas, lo que para los numerosos productores significa
más competencia al vender a menos clientes.
b) Menor destrío y una previsión de compra más exacta ha causado un efecto de exceso de oferta.
c) Aumento en el uso de contratos de venta para reducir riesgos. Hasta hace cinco años atrás
los productores-exportadores de
lechuga vendían un máximo de
entre un 5% y un 10% de su producción a contratos. Los bajos re-
MERCADOS Y COMERCIO
,
m
-
un 10% para el pasado año. La
mayoría estaban de acuerdo en
que dicha reducción debía ser entre el 10 y el 20% para poder corregir los precios del mercado. El
productor-exportador es lento en
reducir superficie de producción,
ya que el coste de funcionamiento
de sus organizaciones requiere un
volumen mínimo de producto
para alcanzar el punto de inflexión de su beneficio.
e) El coste de la producción
de lechugas sigue subiendo, lo
que hace que el beneficio se siga
viendo afectado.
sultados obtenidos les han forzado a reducir el riesgo, lo que significa un aumento en la compra
por contrato.
d) Exceso de oferta. El productor-exportador norteamericano
tenía en proyecto reducir la superficie de producción entre un 8% y
Lechugas tipo
Romana, una
variedad cuya
importancia de
incrementa día
a día en los
mercados
norteamericanos.
Costes medios
de producción
Los crecientes costes de la
producción de lechugas se deben
principalmente a:
a) Costes más elevados de
arrendamiento de fincas.
b) Costes más elevados de
mano de obra.
El aumento del coste
de "marketing" de los
alimentos es debido
al h'lcremento del coste
de la mano de obra,
del transporte y de los
materiales de embalaje
Los costes de otros gastos
antes de recolección también se
han incrementado. Los costes de
producción subieron un 19% de
1992 a 1999. El arrendamiento de
la tierra duplicó su precio durante
este período y los gastos antes de
recolección subieron al 33%. La
mayoría de estos costes fueron
debidos a mano de obra.
La recolección (más empaquetado) ha llegado a ser tan competitiva que los precios son igual
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1
I
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1
1
o mais bajos. El incremento de los
rendimientos promedio (16%)
ayuda a mantener el coste medio
bajo control, pero ha causado un
exceso de oferta, lo que reduce el
precio mayorista.
La gran variación
de tipos de
ensaladas se pone
de manlfiesto en
en este ensayo
de variedades.
La variabilidad
varietal es
un elemento
importante
del "marketing"
moderno,
permitiendo
incrementar la
creación de valor
en base a cubrir
más necesidades
de los
consumidores.
El retorno de la inversión.
El valor total de la cosecha
de las lechugas de EEUU continúa en forma cíclica. El valor medio de los pasados cinco años fue
de US$1.600 millones En 1998
ENSALADAS
fue de US$1.575 millones.
El valor de la cosecha de lechuga Iceberg ha sido errático,
mientras que el de Romanas ha
mantenido un crecimiento sólido
desde 1992.
El mercado de la lechuga en
EEUU es un verdadero "sistema
de libre mercado". Los precios
mavoristas se establecen cada mañana y se basan en el volumen y
precio del día anterior. Estableciendo un precio de equilibrio en
base a los costos, se llega a la
conclusión que la lechuga Iceberg
cuenta con aproximadamente
ocho meses rentables de los últimos veinticuatro. Esto significa
que el productor-exportador había
tenido más de dos años de grandes ptrdidas.
El mercado de la Romana es
más rentable, particularmente debido a que su punto de equilibrio
es más bajo. Las romanas tienen
un ciclo de crecimiento más corto
4 Q r l e r e ver e s t a cambio
blsldgico en cualqairra
d e sus
cultivos
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HORTICULTURA
MERCADOS Y COMERCIO
,
m
y un número de plantas más alto
por metro cuadrado. A más alta
producción, menores costes. Las
romanas han tenido diecinueve
meses rentables en los últimos
dos años. Pese a ello, los beneficios del mercado de Romana no
han sido suficientes para compensar las perdidas generadas por el
mercado de Iceberg. De lo que se
deduce que los productores-exportadores de lechuga americanos
han sido exprimidos entre costes
crecientes y precios mayoristas a
la baja, lo que, sin embargo, no
ha resultado en beneficios para
los consumidores.
Recolección
de lechuga Iceberg
en la región de
Murcia, en Espaiia.
La horticultura
intensiva al aire
libre de esta
región conoció
un enorme
impulso con estas
plantaciones.
Productores de lechuga
El productor-exportador juega un papel de pívot en la producción de lechugas en los EEUU. El
típico productor-exportador de lechugas es responsable de recolectar, vender y enfriar el producto. La
financiación es una "joint-venture"
entre los cultivadores y el cultivador-exportador. Esta estructura
permite a los pequeños agricultores unirse y reducir los gastos de
inversión de capital y riesgos.
0
E 162 - JULIO 2002
HORTICULTURA
Los productores de lechuga
Iceberg más importantes de
EEUU. son, por su orden Dole
Foods, Fresh International, Tanimura & Antle, que concentran el
60% de la producción. Sumando
siete empresas más, se cubre el
85% de lo producido.
La tendencia de g lobalización
continúa. En noviembre de 1999
Misionero Vegetables, anunciaba
un acuerdo comercial con Dole
Fruits. La producción, que incluye lechuga Iceberg, lechuga Romana, bróculi y coliflor, es a partir de ese momento comercializada bajo la etiqueta de Dole Fruits.
El lucrativo mercado de las
ensaladas preparadas, con grandes
posibilidades de crecimiento, está
dominado por Fresh Express y
Dole. Por su parte, la gran distribución limita el número de líneas
de ensaladas que vende en sus supermercados ,-lo que ha forzado a
una fiera competencia por el espacio en los estantes, que se ha
traducido finalmente en una reducción de los beneficios.
Las ensaladas mixtas, particularmente mezcla de Romana,
continúan acaparando la atención
de los minoristas. Las empresas
de ensaladas han expandido el desarrollo de producto y pagan más
por el espacio en los estantes,
mientras que el precio mayorista
ha permanecido estable. Esta
mentalidad ha reducido los beneficios y ha incentivado el interks
por el nicho de mercado de las ensaladas de Baby Leaf.
El futuro del mercado
americano
El futuro de este mercado es
muy incierto. Los productores-
ILas tiendas del futuro
tendrán amplios
departamentos
de productos frescos
que supondrán el 15%
de la facturación
del supermercado,
frente a un 11% actual
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capaces y eficaces
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ULMA
MERCADOS Y COMERCIO
7
Otro tipo en ascenso:
los cogollos o lechugas
"baby", cuyo nombre
inspiró al publicitario
el simpático "gag"
(Foto Anecoop).
ocupaciones sobre dicho futuro.
Las más importantes son el capital, la mano de obra y la
globalización.
El capital requerido para financiar a los productores-exportadores escasea cada vez más.
Muchas empresas han tenido que
aumentar significativamente su
endeudamiento sólo para mantenerse a flote. Algunas empresas
han llegado a su límite de endeudamiento y su situación continuará siendo crítica salvo que los
mercados cambien.
ILa compra y venta de las
ensaladas en los EE.UU.
funciona estrictamente
bajo los principios del
libre mercado; los precios
mayoristas se establecen
cada mañana y se basan
en el volumen
comercializado el día
anterior
Por otro lado, el menor coste
de mano de obra en el extranjero
y la falta de mano de obra cualificada en los EE.UU. amenaza con
trasladar la producción a México
o Latinoamérica.
ILas zonas de producción
de ensaladas más
importantes de EE.UU.
se encuentran en
California y Arizona,
dónde se concentra
e1 90% del cultivo
En el marco de la globalización, la creciente consolidación
de las grandes cadenas minoristas
y los avances en los transportes
requerirán que los futuros exportadores de lechugas sean capaces
de satisfacer las necesidades de
los mercados globales. Esto requerirá numerosas alianzas para
crear una gran red de distribución
que no existe hoy en día.
Conclusión final
De este exhaustivo estudio
de la situación en el mercado de
lechuga de los EE.UU se concluye que se está frente a un futuro
difícil, con numerosos cambios
estructurales en vista. Las empresas de lechuga del futuro serán o
muy grandes o pequeñas, quedando poco espacio para la mediana
empresa. Las empresas de lechuga competitivas tendrán que simplificar la vida del comprador, la
gran distribución organizada. Los
expedidores se encargarán de más
funciones, anteriormente realizadas por los detallistas. El productor-exportador hará esfuerzos y
todo tipo de alianzas para proporcionar un buen argumento de venta al minorista.
En lo que se refiere a la presentación del producto, las ensaladas en bolsas dominarán finalmente las ventas de lechuga, sien-
do las mezclas de ensaladas las
que mayor potencial de crecimiento tienen. Será habitual ver
ensaladas en bolsas en los comercios especializados locales y en
las máquinas de venta en oficinas,
colegios, hospitales, etc.
El nivel de producción también deberá reagruparse. La familia agrícola no está muerta como
entidad, aunque habrá menos de
ellas. Los supervivientes se definirán a sí mismos en uno de los
numerosos nichos de mercado o
se alinearán con un gran distribuidor.
Se cree que el consumo de
ensaladas frescas y crujientes
continuará creciendo. Los productores-exportadores y agricultores
llevarán a cabo los cambios necesarios para que la industria de la
lechuga sobreviva y prospere de
nuevo en un futuro próximo.
Con respecto a la situación
en España y en Europa, cambios
similares ya se atisban en el horizonte. La distribución impone sus
condiciones en base a su capacidad unificada de compra, los problemas de costos y de mano de
obra ya están aquí, soluciones
como el lavado y cortado y la
venta de ensaladas prepreparadas
están comenzando a ser presentadas por algunos industriales. Las
comparaciones, esta vez, no son
odiosas sino aleccionantes.
Informe de redacci6n y Shamrock
Seed Company en base a material
de esta empresa.
ENTIDAD
ESTATAL DE
St!GUROSACRARIOS
ENESA INFORMA
INICIO DEL PERIODO DE CONTRATACIÓN
DE LA PÓLIZA MULTlCULTlVO DE HORTALIZAS
Con la puesta en marcha de la nueva línea de Multicultivo para Hortalizas, se da
respuesta a una petición continuada del sector hortícola para agilizar la contratación de
este sector, en donde son muchas las especias asegurables que pueden coincidir en una
misma explotación.
A partir del 1 de julio es posible asegurar las producciones de hortalizas al aire libre
en una única póliza de seguro, para aquellos agricultores en donde coincidan mas de un
cultivo hortícola en su explotación, y que prevean hacer rotaciones del mismo o diferente
cultivo, siempre que la siembra se realice desde el 1 de julio del 2002 y que el ciclo de
cultivo finalice antes del 31 de mayo del año siguiente. No son producciones asegurables
la alcachofa de más de un año de cultivo, el esphrrago y la fresa y fresón.
Los riesgos garantizados son el Pedrisco, la Helada y los Daños Excepcionales por
Inundación - Lluvia Torrencial, 1-luvia persistente y Viento Huracanado, cubriéndose las
perdidas en cantidad y en calidad que ocurran durante el periodo de garantía y en el ámbito
de aplicación del seguro.
El capital asegurado inicial para cada parcela y para todos los riesgos, es el cien
por cien del valor de la producción, el cual se obtiene a partir de los precios unitarios de
las diferentes producciones por metro cuadrado, cuyo límite máximo es fijado por el Ministerio
de Agricultura, Pesca y Alimentación en la orden que regula este seguro.
Una vez producido un siniestro en algunos de las parcelas que componen la rotación
o alternativa es necesario calcular el capital asegurado pendiente, la reducción con respecto
al inicial es proporcional a la indemnización a pagar.
Como en todas las líneas del Plan de Seguros Agrarios del 2002, el Ministerio de
Agricultura, Pesca y Alimentación, a través de Enesa, subvenciona al agricultor parte
del coste de su seguro, con unos porcentajes de subvención que se obtienen mediante la
suma de los distintos porcentajes y que dependen, entre otros aspectos, de las características
del asegurado, siendo los siguientes:
1 Subvención base aplicable a todos los asegurados
1
10%
1 Subvención adicional según las condiciones del asegurado 1
14%
1
1 Subvención por contratación colectiva
1 Subvención ~ o modalidad
r
de contratación
Subvención por renovación de contrato
(O)
1
1
2%
1
5%67%*
Según se hayan asegurado en uno o dos años.
El agricultor interesado en este seguro puede solicitar más información a la ENTIDAD ESTATAL DE SEGUROS
AGRARIOS CI Miguel Angel 23-58planta 28010 MADRID con telefono: 913081030, fax: 913085446 y correo
electrónico: [email protected] a través de la página web www.mapya.es. Y sobretodo a su Tomador
del Seguro o a su Mediador, ya que &tos se encuentran más próximos y le pueden aclarar cuantas dudas se le
planteen antes de realizar la póliza y posteriormenteasesorarle en caso de siniestro.