4 8 10 14 16 29 16 Lou Roe Karina Kvasniova Hablamos con un clásico de la ACB, Lou Roe, que fue MVP en la temporada 2000-2001. Profundizamos en esta entrevista en su personalidad y trayectoria profesional. 39 Amaya Valdemoro Entrevista a fondo con la mejor jugadora de la historia del baloncesto femenino. 60 Rafa Ramos Rafaldo nos cuenta desde dentro su experiencia en el pasado Allstar de Los Ángeles. 83 Antonio Gil Desde New York City, el redactor de la revista Gigantes nos concede una amplia entrevista. 70 Benji Wilson REDACCIÓN Aquel que osa retar a Jordan como rey en Chicago, Jesús Morales te acerca su historia. Director: Samuel Melían Subdirectores: Jesús Morales y Matías Barmat Jefes de sección: Daniel Monserrat (Liga Femenina), Daniel Moya (NBA), Iván Ortíz (NCAA), José Luis Sosa (ACB), Juanjo Segura (Euroliga), Pablo Villén (Leb Oro), Pedro Larrañaga (Eurocup). 76 Steve Francis Repasamos la carrera de uno de los jugadores más espectaculares de la última década. Equipo de Redacción: Jorge Acero, Nacho García, Edgar López, Raúl Ciudad, Unai Sarasola. Félix M. Barranco, José Meseguer. Y con la colaboración de Rafa Ramos. Diseño portada y publicidad: Radha Atienza Diseño y maquetación: Rosa Mª Jiménez Resumen Liga ACB Una Copa Familiar Cheerleaders A. Manresa La Pizarra Entrevista Karina Kvasniova LEB Y LF 22 Resumen Adecco Leb Oro 29 Entrevista Lou Roe 34 Así está la Liga Femenina 1 37 Un vistazo a la LF2 39 Entrevista Amaya Valdemoro EUROPA 46 53 Resumen Euroliga Resumen Eurocup NBA 56 60 64 83 70 76 93 Resumen NBA El All-Star según Rafaldo Rookies NBA Entrevista a Antonio Gil Recordando a... Benji Wilson Cuéntame cómo pasó... NCAA SUMARIO ACB Y OTROS LIGA ACB Una liga interesante y muy accidentada | Por Matías Barmat A falta de 12 jornadas para acabar la temporada 2010-2011, la liga está al rojo vivo. Regal F.C. Barcelona y Real Madrid disputando su particular duelo mientras que muchos son los equipos que lucharán hasta el final para conseguir la plaza a playoff. Y mientras unos sueñan con la final otros, como Granada, luchan contra sí mismos por la permanencia. ACB PHOTO / Miguel Henríquez y Fermín Rodríguez Ya pasó la Copa del Rey y los equipos de punta ya están pensando en refuerzos para encarar la segunda mitad de la liga. El Real Madrid adquirió al bosnio-esloveno Mirza Begic, un pívot 2,20 muy taponador, pero lo suficientemente verde como para que, aunque disponga de minutos, su rol sea limitado. El rendimiento que está teniendo D’or Fischer no es el mismo que tenía en el Maccabi, y Felipe Reyes con recursos cada vez más limitados y viniendo de una lesión, se encuentra en sus horas bajas. Bizkaia Bilbao Basket, a pesar de todo, está aguantando el tipo y aún tiene todas las papeletas como para hacerse un lugar entre los mejores ocho, a juzgar por dos 4 inmediatos compromisos relativamente fáciles -como Lagun Aro de local, y una visita a Alicante-. Katsikaris no se va a despeinar y va a mantener el mismo núcleo que le ha dado buenos resultados, a pesar de no ser muy buen amigo de las rotaciones -contra Valladolid su quinteto titular aportó 75 de los 93 puntos del equipo-. A DKV Joventut siempre se lo ha criticado por hacer demasiado énfasis en la cantera. Sin embargo, nombres como Josep Franch o Pere Tomàs han respondido en los momentos clave. No obstante, ahora que tanto Henk Norel como Carl English se perderán ambos prácticamente lo que resta de regular, van a tener que depender demasiado de lo que puedan dar de sí Will McDonald o Quinton Hosley. Deberán buscar algún que otro refuerzo en el mercado de invierno si pretenden mantener el ritmo para los playoffs. Caja Laboral se anotó un punto importante al arrebatarle de Fuenlabrada a Esteban Batista. El uruguayo, a punto de nacionalizarse, es cada vez más amo y señor de la pintura, y dispone de todas las papeletas para desplazar a Stanko Barac del puesto de pívot titular. Con un Teletovic que promedia más dos triples por partido y con un San Emeterio cada vez más maduro en cancha, los vascos darán mucho que hablar en el tramo final de Liga, así como en Euro- pa, donde ningún equipo español ha quedado eliminado de primera fase y con Barcelona y Real Madrid en cuartos de Euroliga. Por otra parte, Granada sigue sumido en una crisis sin precedentes y cada vez más urgido de resultados, ya sin Kurz (que se marcha al Artland Dragons alemán) ni Korolev (con una lesión grave de rodilla que le aparta por lo que resta de Liga), ni Mario Fernández (que no ha disputado ni un minuto en liga). Sigue sin encontrar el rumbo y muy probablemente sea equipo LEB el año que viene. Gran Canaria 2014 se mantiene en la pelea, pero a pesar de su regularidad, los amarillos son la versión baloncestística de Dr. Jekyll y Mr. Hyde. Poseen un CID casi inexpugnable, pero, perdiendo un referente en la pintura como Savané para toda la temporada, sin reemplazo en la pintura, y con dos cañoneros como Carroll y Wallace, ganar fuera sigue siendo un karma. Fueron capaces de ganarle al Caja Laboral de dos, y perder contra Fuenlabrada por once -sólo le han ganado por uno en casa la primera vuelta. Aún a pesar de quedar eliminados en el Last 16, y por tanto tener tiempo para enfocarse sólo en la Liga, van a tener que corregir muchas cosas si pretende estar como anteriores años entre los mejores ocho a fin de jornada 34. Se vienen tiempos de recambio. Asefa Estudiantes y Cajasol van con paso firme en el Last 16, no obstante, su rendimiento en la Liga ha dejado mucho que desear, ya que se quedaron fuera de la Copa. Los colegiales se amparan demasiado en la tripleta conformada por Jasen, Caner-Medley y Gabriel, y dan poco lugar a la rotación. Carecen de una buena dirección de juego (Granger podría ser una alternativa, pero le falta continuidad) y de Ellis se esperaba mucho más. Los andaluces pasaron de combinar muy buenas con muy malas (ganándole a la Penya y al Caja Laboral pero perdiendo con Lagun Aro y con Granada) a apuntarse cinco al hilo. Recuperó a Bullock como agua de mayo, a Calloway de muy buen rendi- 5 LIGA ESTADISTICAS ACB LIGA ACB CLASIFICACIÓN ACB RANKING MVPS ACB POS. EQUIPO J G P P.F. P.C 1 Regal F.C. Barcelona 22 19 3 1.713 1.433 2 Real Madrid 22 17 4 1.683 1.542 3 Power Electronics 22 14 8 1.640 1.570 4 Blancos de Rueda 22 14 8 1.611 1.552 5 Caja Laboral 22 13 9 1.739 1.643 6 Bizkaia Bilbao Basket 22 13 9 1.673 1.580 FERNANDO SAN EMETERIO EN DATOS 7 Cajasol 22 12 10 1.634 1.592 TOTAL VAL. 387 8 Baloncesto Fuenlabrada 22 12 10 1.693 1.705 9 Unicaja 22 11 11 1.614 1.611 TOTAL PARTIDOS 22 10 Asefa Estudiantes 22 11 11 1.580 1.605 11 DKV Joventut 22 11 11 1.731 1.786 VAL. MEJOR PARTIDO 38 PUNTOS ANTE UNICAJA 12 Gran Canaria 2014 22 10 12 1.584 1.589 DATOS DEL ENCUENTRO 36 min., 20 pts, 11 rebs, 4 asis. 13 Lagun Aro GBC 22 9 13 1.600 1.636 14 CAI Zaragoza 22 9 13 1.608 1.705 POS. TOTAL VAL. PART. MEDIA 15 Meridiano Alicante 22 7 15 1.486 1.551 2 Robert Kurz 295 17 17,4 16 Assignia Manresa 22 7 15 1.446 1.572 3 Esteban Batista 348 22 16,2 17 Menorca Bàsquet 22 5 17 1.489 1.656 4 Nik Caner-Medley 299 19 15,7 18 CB Granada 22 4 18 1.530 1.726 5 Carlos Suárez 327 21 15,6 17,6 de valoración JUGADOR MEJOR ATAQUE miento tras su lesión y Paul Davis bien pero luego se desinfló. Ojala que pese a todo lo que ha hecho no pase lo mismo otra vez. por el equipo no se puede hacer cargo él solo de toda la pintura. Unicaja tras la no clasificación a Madrid deberá reestructurar sus De Bojan Popovic se esperaba piezas. La llegada de Chus por Aíto demasiado pero no aporta mucho. hará que algunos jugadores que hasta ahora no rendían (Tripkovic Pero sin duda quien está dan- y Saúl Blanco) aguanten al menos do -y mucho- de qué hablar es el hasta que haya algún recambio. Blancos de Rueda Valladolid. Porfi- Archibald no se acaba de recuperio Fisac es el cerebro de un equi- rar, Printezis no rinde y McIntyre po muy ajustado de presupuesto que no rindió a la altura de lo espero que está respondiendo muy perado. Claves van a ser los partipor encima de las expectativas. dos contra Asefa Estudiantes, BiVan Lacke, Robinson, el experi- zkaia Bilbao Basket y Real Madrid mentado Stephane Dumas en la una semana después. conducción, Slaughter sólido en la pintura, y Eulis Báez respondiendo Del resto de los equipos no con nota en su temporada debut. hay mucho que decir. CAI Zaragoza En la temporada pasada arrancó que no acaba de encontrarse; Me- ridiano Alicante que sufrió la baja de Pape Sow, pero que con Rancik y Hasbrouck están poco a poco remando (hay que ver si eso es suficiente), y A. Manresa y Menorca con temporadas muy irregulares y mucha falta de continuidad. En definitiva, el tirón de esta segunda parte de la liga estará muy condicionado por los siguientes factores: el desgaste físico sufrido por los equipos de mitad de tabla, el desempeño de Cajasol y Asefa Estu en la Eurocup, y el mercado de invierno que para muchos les ha representado una buena oportunidad para reestructurar las plantillas. Veámos cómo se presenta este final de Liga ACB. MEJOR DEFENSA POS. EQUIPO PUNTOS PARTIDOS MEDIA POS. EQUIPO PUNTOS PARTIDOS MEDIA 1 Caja Laboral 1.739 22 79,05 1 Regal F.C. Barcelona 1.433 22 65,14 2 DKV Joventut 1.731 22 78,68 2 Real Madrid 1.542 22 70,09 3 Regal F.C. Barcelona 1.713 22 77,86 3 Meridiano Alicante 1.551 22 70,50 4 Baloncesto Fuenlabrada 1.693 22 76,95 4 Blancos de Rueda 1.552 22 70,55 5 Real Madrid 1.683 22 76,50 5 Power Electronics Valencia 1.570 22 71,36 6 Bizkaia Bilbao Basket 1.673 22 76,05 6 Assignia Manresa 1.572 22 71,45 7 Power Electronics Valencia 1.640 22 74,55 7 Bizkaia Bilbao Basket 1.580 22 71,82 8 Cajasol 1.634 22 74,27 8 Gran Canaria 2014 1.589 22 72,23 9 Unicaja 1.614 22 73,36 9 Cajasol 1.592 22 72,36 10 Blancos de Rueda 1.611 22 73,23 10 Asefa Estudiantes 1.605 22 72,95 11 CAI Zaragoza 1.608 22 73,09 11 Unicaja 1.611 22 73,23 12 Lagun Aro GBC 1.600 22 72,73 12 Lagun Aro GBC 1.636 22 74,36 13 Gran Canaria 2014 1.584 22 72,00 13 Caja Laboral 1.643 22 74,68 14 Asefa Estudiantes 1.580 22 71,82 14 Menorca Bàsquet 1.656 22 75,27 15 CB Granada 1.530 22 69,55 15 CAI Zaragoza 1.705 22 77,50 16 Menorca Bàsquet 1.489 22 67,68 16 Baloncesto Fuenlabrada 1.705 22 77,50 17 Meridiano Alicante 1.486 22 67,55 17 CB Granada 1.726 22 78,45 18 Assignia Manresa 1.446 22 65,73 18 DKV Joventut 1.786 22 81,18 MÁXIMO ANOTADOR MÁXIMO REBOTEADOR ASISTENCIAS P. JUGADOR T. P M P. JUGADOR T. P M. P. JUGADOR T. P M. 1 Jaycee Carroll 384 22 17,5 1 Robert Kuz 97 17 9,06 1 Marcelinho Huertas 123 22 5,59 2 Juan Carlos Navarro 294 18 16,3 2 Stanko Barac 106 21 7,05 2 Omar Cook 110 22 5,00 3 Carl English 257 17 15,1 3 Esteban Batista 97 22 7,05 3 Ricky Rubio 107 22 4,86 4 Rafa Martínez 350 22 15,0 4 Jakim Donaldson 92 22 7,05 4 Kristaps Valters 93 20 4,65 5 Will McDonald 326 22 14,8 5 Jordi Trías 99 21 6,81 5 Diego Ciorciari 101 22 4,59 *Estadísticas cerradas a 28 de febrero 6 7 Una Copa muy familiar | Por Samuel Melián H ace tres semanas que hemos vivido la Copa del Rey. Una parte importante del apoyo que reciben los jugadores son sus familiares y amigos que se desplazan con ellos para darles la motivación que necesitan. Así pues, desde Zona 2-3, hemos decidido darle a uno de estos familiares el protagonismo que merecen para saber cómo viven ellos la Copa. Y lo hacemos de la mano de Baylee, la esposa del escolta del Gran Canaria 2014 Jaycee Carroll. Baylee junto a la hija de ambos, Bella, vivió su primera Copa del Rey este 2011. Desde las gradas del Palacio Municipal de los Deportes de Madrid presenciaron el estreno del de Wyoming en la competición del K.O ya que el Granca no logró la clasificación la temporada pasada. Madre e hija acudieron a la capital española a apoyar al máximo anotador de la ACB, “Jaycee se mostraba muy feliz de que estuviéramos allí, estaba realmente emocionado por jugar la Copa del Rey, él ama el baloncesto y Gran Canaria” confiesa la esposa del 22 amarillo. Carroll tuvo una actuación excepcional, anotó 30 puntos (7/11 en tiros de dos, 3/4 en triples y 7 de 9 en lanzamientos libres), además de 3 asistencias y 6 faltas recibidas para 30 de valoración, aunque de poco sirvió ya que el conjunto insular se quedaba una vez más a las puertas de superar una eliminatoria de la Copa. En su estancia en Madrid no todo fue baloncesto, también tuvieron la oportunidad de disfru 8 8 Baylee junto a la pequeña Bella durante el encuentro del Gran Canaria 2014 en la Copa del Rey. A la derecha una instantánea del partido. tar de tiempo libre. “Me encantó, nos lo pasamos muy bien comprando y visitando el estadio del Real Madrid y el Palacio Real”, reconoce Baylee. Una parte importante del torneo son las aficiones. Y la afición del Granca ha ratificado un año más que cuando se trata de apoyar a su equipo son los más ruidosos a pesar de no ser los más numerosos, sobre ellos Baylee sólo tiene palabras de elogio “son fabulosos, nuestros fans son los mejores, tienen un espíritu fantástico”. En Madrid se volvió a demostrar el colorido de la afición y así nos lo transmite Baylee “Cuando fui a Madrid, fueron los más ruidosos, los uniformados y los más divertidos”. Sobre las cheerleaders del Granca comenta: “también son fantásticas, muy divertido de ver”. Sabe de qué habla, puesto que fue animadora en la Universidad de Utah, de su carrera como animadora nos comenta “Me encantaba ser bailarina, entretener a la gente y ser parte de los partidos. Me gusta mostrar a los demás mi talento y animar a Jaycee”. En la actualidad, se define como una animadora pero sin el uniforme, “es un estilo mejor de animadora, soy una esposa y una madre cheerleader”. Cumplen su segundo año en Gran Canaria, donde nacerá en breve su segunda hija. En cuanto a su adaptación a la isla confiesa que “fue muy fácil porque es hermosa y la gente es muy agradable, es un gran lugar para vivir siempre”. Pero lógicamente echan en falta a la familia que se encuentra a miles de kilómetros de ellos “Me encantaría poder verla más. Echamos mucho de menos a nuestras familias”, al tiempo que reconoce con resignación “sabemos que ahora es el momento de estar fuera, ver sitios bonitos, jugar al baloncesto en este equipo que nos encanta y seguir a Jaycee en su sueño”. Aunque parece que todo es mucho más llevadero gracias a la isla, Baylee afirma que “La vida aquí es muy buena. Nos gusta la comida, los monumentos... además de la playa, el sol y caminar alrededor para explorar”. Por último quisimos saber cuál es su ritual antes de un partido y cómo viven los partidos en casa “le hago un buen desayuno y procuro dejarle solo para que se relaje. Bella y yo le damos un abrazo y un beso antes de que se vaya al partido”. En el CID durante los calentamientos nos comenta que Jaycee no les quita ojo y mutuamente se mandan gestos y miradas cómplices “Nos guiña el ojo y chocamos los cinco. Durante el partido animamos y cuando termina le esperamos y vamos a comer como una familia, nos encantan los días de partido”. 9 9 Pasión por el baile 10 11 ENTRE cuartos... con Sandra Rubiralta | Por Juanjo Segura Sandra Rubiralta es la “capitana” de las cheerleaders del Assignia Manresa. A sus 27 años, lleva prácticamente toda su vida dedicada al baile, ya que comenzó con tan sólo 6 añitos practicando el ballet clásico. También ha “tocado” los estilos de jazz, flamenco, hip-hop, funk y aerobic, lo que le ha permitido dedicarse de lleno a la enseñanza del baile. No obstante, compagina sus clases de baile en tres sitios distintos (Manresa, Sant Fruitos de Bages y Artés) con su trabajo en el centro comercial Decathlon, lo que hace que diariamente su jornada laboral termine a las 11 de la noche. Recuerda de manera especial alguna anécdota: “estábamos bailando y de repente miré hacia el lado... ¡y Gladyr estaba bailando con nosotras!”. Pero sin duda, lo que más recuerda Sandra, fue su experiencia en el programa de televisión “Tú sí que vales”: “Fue inolvidable, lo pasamos genial, conocer a gente nueva, todos los concursantes, el buen rollo que se respiraba... como anécdota podría destacar que a raíz de concursar luego nos volvieron a llamar a algunas de nosotras para que volviéramos para la gran final como bailarinas de Maritz (una niña que cantaba). Además, Los Morancos y Ángel Llacer fueron muy amables con nosotras. Luego nos llamaron y estuvimos en el programa “La Jaula” de Antena3 como bailarinas de Paquirrín. Lo que me sorprendió de él, es que es todo lo contrario a lo que se ve en la tele, es muy majo y tiene un carácter muy salado”. La honestidad y la sencillez de Sandra le hacen sentir que no hay baile que le motive más que el que sea respondido con un aplauso por parte del público, aunque la animadora también se caracteriza por su ambición: “Últimamente junto con otra animadora (Bárbara) he rodado en el videoclip del grupo Eina, como bailarinas. Y junto con las demás vamos haciendo bolos en discotecas, fiestas... no nos gusta estancarnos y no queremos dejar de crecer”. Sandra, que entró como cheerleader del Manresa superando el casting. Acaba de cumplir su segundo año como “capitana” del grupo, sien- 12 do elegida por votación de sus compañeras, de quienes sólo tiene palabras de elogio hacia ellas: “tengo que agradecerles a todo mi grupo y amigas todo el esfuerzo que ponen tanto en los ensayos como en los partidos. Además, ya somos como una familia. Me siento muy orgullosa de todo el grupo, el cual está formado por Eve García, Bárbara Castillo, Eva García, Nuria Ruiz, Montse Santasusana, Laura Santano, Aida Sola, Queralt Folch, Natalia Montoya, Irina Martínez y Laura Conde, ya que sin ellas las Cheerleaders del Assignia no sería lo mismo. En el capítulo de agradecimientos quería mencionar a nuestro coordinador Jordi Garrido, por cuidarnos tanto y conseguir todas las cosas que nos consigue” y por último al Club Tennis Manresa el habernos proporcionado una sala equipada con los servicios necesarios para nuestra mayor comodidad. 13 de José Luis Sosa TRIPLE AMENAZA ACB PHOTO 14 Iniciamos la sección de “La pizarra” con una de las acciones más fundamentales en el baloncesto: la triple amenaza. Desde categorías inferiores, a los jugadores de baloncesto se les ha inculcado la labor de ser siempre peligrosos con el balón. De recibir y encarar el aro, para no limitar nuestras opciones en ataque. Nuestro defensor se puede relajar si al tener el balón, no le obligamos a defender al 100%, jugando de cara y con todas nuestras opciones disponibles: penetrar, tirar o pasar. De esta forma, la persona encargada de nuestra defensa deberá tener máxima concentración para ser capaz de defender todas nuestras posibles opciones: puntear un tiro, cortar una línea de pase, parar una penetración… Definiremos triple amenaza como aquella posición en la que el jugador con balón, y teniendo el aro de cara, tiene la opción de poder penetrar, tirar o pasar. Podríamos añadir otra opción: botar; aunque como veremos más adelante, también podemos estar en situación de triple amenaza mientras estamos botando. Por ello el hombre con la posesión de balón, deberá estar correctamente flexionado para poder arrancar en velocidad, o lanzar rápidamente a canasta. Aunque muchos no lo consideran una opción, la posibilidad de usar el bote puede ser considerada también una amenaza. Generalmente para optimizar una línea de pase o desplazarnos por el campo con la idea de poder mejorar las situaciones ofensivas de nuestros compañeros. 14 Posición correcta Para empezar correctamente es necesaria una buena parada. La parada en un tiempo es más adecuada para esta acción, por poder arrancar con cualquiera de los dos pies ya que el pie de pivote no está definido todavía, obligando al defensor a poder ser capaz de parar cualquier salida. Con una parada correcta y equilibrada, lo siguiente es una adecuada flexión de rodillas para poder “ahorrar” un movimiento y jugar más rápido. Si nos encontramos correctamente flexionados, añadiremos un plus mayor de peligrosidad a nuestra acción, además de tener el peso repartido en los dos pies. No debemos olvidarnos de tener una correcta apertura de rodilla; generalmente, con tener hombros y rodillas nivelados, sirve para no estar desequilibrado. Las manos deberán tener un agarre firme del balón, pero en el lugar adecuado para poder poner el balón en juego sólo con un movimiento de muñeca. Los más correcto es tenerlo a un lado, a la altura de la cintura y con un agarre asimétrico del balón (asimétrico: el agarre usado por los jugadores para tirar, formando una ‘T’ con los dedos gordos) Para finalizar, con la mirada clavada en el aro añadiremos aún más peligrosidad a nuestra acción, pues haremos pensar a nuestro defensor que nosotros queremos atacar el aro. En esta situación de triple amenaza, con una correcta parada en un tiempo, podremos poner el balón en juego con cualquiera de las salidas posibles, haciendo varias combinaciones. Podremos salir directos, salida abierta (mismo pie que la mano con la que botamos) o indirectos, salida cruzada (pie contrario a la mano con la que botamos). Con la primera podemos atacar el aro de cara, encarando al defensor, aunque asumiendo el riesgo de botar delante del defensor. Con la segunda, ganamos en seguridad a la hora de ir al aro, aunque la ofensiva al aro no es tan directa. Triple amenaza botando La posición es casi idéntica a la anterior: correcta flexión, equilibrados, y encarando el aro. Sin embargo ahora, podemos mover indistintamente los pies y estamos botando. Es importante que el bote lo usemos para ser verticales, para ser ofensivos. No buscamos botar para no avanzar. En posición de triple amenaza botando, debemos estar más pendientes de qué vamos a hacer y cómo. Si en la anterior podíamos cometer pasos si no respetábamos el orden de los apoyos, en esta, agotar el bote hará que la defensa cierre todas las líneas de pase posible y nos presione. Por tanto, la cabeza deberá estar arriba y mirando todo lo que pasa en el campo; así, podremos decidir qué haremos con respecto a la defensa. A la hora de arrancar, también podemos decidir si arrancar directamente al aro (misma mano y pie) o de manera indirecta (pie contrario a la mano con la que botamos). Alan Anderson, jugador del Regal Regal FC Barcelona, ha dado clases prácticas durante la Copa del Rey de Madrid 2011 de cómo hacer salidas abiertas. TRIPLE AMENAZA La pizarra Podemos destacar varias características importantes a la hora de hacer una buena arrancada desde bote. La primera característica que debemos destacar en una salida es la necesidad de ser explosivo. De tener un gran cambio de ritmo, de ser capaces de aumentar nuestra velocidad de ejecución. Una buena salida explosiva no serviría de nada si no hubiera un control correcto de balón. Sin él, nada servirá. Un bote duro y que no sobrepase la altura de las rodillas es el sinónimo de un buen dominio. Por último, una buena finta de cuerpo nos ayudará a dejar al defensor detrás y tener todo el aro para nosotros. 15 15 ZONA mixta “El periodismo deportivo es mi vocación, por ello he luchado” | Por Raúl Ciudad Karina Kvasniova (Vilnius, Lituania) se dio a conocer en nuestro país en La Sexta, a donde llegó el año pasado para cubrir el Mundial de Turquía, y ahora es ya uno de los rostros más reconocibles de la emergente Marca TV. En esta entrevista profundizamos en su personalidad y trayectoria profesional hasta llegar a donde está hoy. Comencemos por el presente, Karina. ¿Cómo valoras tus primeros meses en Marca TV, tanto personalmente como en lo referente al canal en general? Los inicios siempre son duros. Recién llegada del Mundobasket en Turquía, aterricé aquí y sin dormir empecé en Futboleros. Me encontré con algo muy diferente a lo que estaba acostumbrada en Eurosport, en cuanto a la forma de trabajar y de organizar las tareas, pero al final te acostumbras a todo. Ahora quiero crecer profesionalmente en un medio nuevo con mucha gente joven y mucha ilusión. LaSexta Vayamos ahora al pasado. ¿Era de niña tu ilusión trabajar como periodista deportiva? Si no es así, ¿cuál era tu vocación? Desde siempre. Y por ello luché toda mi vida. Cuando algunos hacen bromas sobre cómo una chica rubia y mona puede acabar como presentadora, me gustaría que hubiesen pasado por todo lo que he pasado yo para llegar hasta aquí. Trabajé en USA y en Inglaterra como camarera, secretaria en un hospital, o incluso en una fábrica. Malvivía para poder ahorrar el dinero suficiente para estudiar un Máster de Eurosport en periodismo deportivo multimedia, que era la forma de conseguir unas prácticas en Eurosport. Como te puedes imaginar el curso costaba un dinero impagable para alguien de Lituania. Conseguí las prácticas en París y allí sobreviví y luché sin apenas dinero hasta que finalmente se acabaron las prácticas y me ofrecieron un contrato fijo. “En casa era habitual trasnochas o madrugar para ver competiciones deportivas” Cuando eras niña, ¿qué presencia del deporte había en tu casa? ¿Qué deportes seguíais? Siempre veía el biatlón con mi padre. Me he criado con mis sobrinos, que son fanáticos del deporte y a los que he inculcado la pasión por el biatlón o el tenis, por ejemplo. En casa era habitual trasnochar o madrugar para ver competiciones deportivas. Recuerdo aún las noches cuando nos levantábamos a las 4:00 de la mañana para ver a Marat Safin, mi jugador favorito, en las finales del Australian Open. El baloncesto se seguía sí o sí. También veíamos los deportes de invierno, la gimnasia, natación, patinaje... Has comentado en algún sitio que de pequeña jugabas al baloncesto. ¿Se ha perdido la selección femenina de Lituania una gran tiradora? La Amaya Valdemoro lituana. (risas). Dejémoslo en que Lituania ha ganado una buena periodista. 17 ZONA mixta pantes. Así que si queréis vivir la mejor experiencia baloncestística, este verano es el momento para hacerlo. LaSexta Todos jugábamos en el colegio, porque en la clase de gimnasia las prácticas de baloncesto son obligatorias. ¿Cómo se vive el baloncesto en Lituania? ¿Es cierto que jugadores como Sabonis son considerados como divinidades o, cuanto menos, como verdaderos personajes de Estado? Sabonis, Marciulonis o por nom- 18 brar uno más reciente, Jasikevicius, son dioses en Lituania. El baloncesto es el deporte nacional y es la religión del país. Una religión que se vive con mucho fanatismo por parte de algunos y otros, además de fanáticos son muy entendidos. Por ejemplo, Sabonis será el embajador oficial del Eurobásket de 2011, y pronto comenzará una gira por todos los países partici- También eres licenciada en Filología Inglesa. Históricamente Rusia ha tenido grandes escritores. Teniendo un marido escritor, la pregunta podría resultar obvia e incluso comprometedora, pero, ¿te gusta leer? ¿Qué importancia ha tenido para ti la literatura en tu formación? Me encanta. Es uno de los grandes placeres de esta vida. Ya no me caben más libros en casa. La pena es no poder tener más tiempo para leer más. Antes cuando no tenía permiso de conducir leía mucho en el metro o el autobús, pero ahora que por fin he aprendido a conducir, leo menos. La literatura es vital para el desarrollo y la formación de las personas. Gracias a los libros desarrollé el deseo de viajar, de conocer otras culturas y diferentes formas de ver la vida. Trato de leer a los autores RFEF ¿A qué se dedicaban tus padres? ¿Tuvieron algo que ver en tu decisión de estudiar Periodismo? Nunca me dijeron lo que tenía que estudiar, tan sólo me recordaban una y otra vez la importancia de los idiomas y la educación. Aún así, tuvieron mucho que ver no en que yo decidiera estudiar periodismo, sino en el hecho de que no abandonase ante las dificultades que aparecían. Siempre me apoyaron en mi aventura de querer salir del país para poder trabajar en el periodismo deportivo. A pesar de no tener dinero, reunían todo lo posible para enviarme algo y poder pagar un mes más del alquiler. en su idioma original (me da rabia no saber sueco y haber tenido que leer a Larsson en inglés), no sólo porque creo que los libros pierden con la traducción, sino porque me ha ayudado mucho a perfeccionar los idiomas. Mi escritor favorito es Sholokhov. Me gustan los clásicos, pero también disfruto con los autores más actuales. Autores como Dan Brown, Stieg Larsson o Sidney Sheldon y autoras Colin McCullough o Lauren Weisberger te pueden hacer pasar muy buenos ratos. Los inicios profesionales suelen ser duros. ¿Qué recuerdos tienes de éstos? Suelen serlo, pero cuando tus inicios profesionales son en una empresa como Eurosport, con tanta profesionalidad y recursos, con unos compañeros y superiores tan formados y con tanta capacidad para motivar y para el trato a nivel humano, todo se hace más fácil. Tu carrera comenzó en Eurosport, y estuviste en París cuatro años trabajando para la cadena. ¿De qué manera te influyó trabajar tanto tiempo fuera de tu país? Supongo que he visto cosas que otros ni se imaginan. He trabajado con personas de todos los lugares del mundo. He viajado y me he divertido, pero sobre todo, creo que me he enriquecido personalmente. Eurosport era un pequeño planeta tierra concentrado en un moderno edificio. Aprendí a respetar los diferentes puntos de vista, acentos, formas de expresión y sobre todo, a trabajar de una forma muy profesional, a la que no estamos acostumbrados en Lituania. En Eurosport cubriste la Eurocup durante tres temporadas. ¿Elegiste cubrir el baloncesto o te lo propusieron? La decisión vino de arriba. Se trataba de darle un impulso al baloncesto en la cadena. Me lo propusieron y no dudé en aceptarlo. Tuve suerte, porque justo cuando empecé Lietuvos Rytas se clasificó para la final de la Copa ULEB y me enviaron a Lituania para hacer un documental sobre el éxito del baloncesto lituano. A partir de ahí, cubrí la Eurocup todos los años y me convertí en la editora del programa semanal Euroleague Magazine. ¿Cuándo fue la primera vez que visitaste España? En 2005, cuando vine para estudiar el Máster. 19 ZONA mixta ¿Sientes nostalgia o especial cariño por alguna etapa de tu vida? Si es así, ¿cuál es? Me suelen venir recuerdos de mi 20 ¿Hay alguna otra lengua que quieras aprender? No por el momento. Ahora sólo me planteo mantener el nivel que tengo en cada una de ellas. Las lenguas evolucionan y si no las practicas las pierdes. Cuando tengo un rato libre, trato de leer en lituano y en inglés. El ruso lo hablo con mi familia y el castellano lo uso a diario en el trabajo. Me gustaría reforzar mi francés también, pues desde que dejé París he perdido nivel, y hace mucho que no practico el polaco. ¿Qué sueños, proyectos, ilusiones, tienes en mente, tanto profesionales como personales? Quiero presentar, pues creo que ya me siento lo suficientemente bien con el idioma. Me hace también especial ilusión el Eurobasket en Lituania (a pesar de la lesión de Kleiza) para poder contaros tantas y tantas cosas que no sabéis de un país tan especial y en donde se vive tan intensaMarco Aurelio estaba equivocado. mente el baloncesto. Ahora me ¡Se quedó corto! Yo incluso sueno ilusiona una nueva sección que diferente cuando hablo diferentes hemos preparado para el proidiomas. No sólo cambia mi voz, grama Marca Rec. Se llama La sino que interpreto al personaje y Copa del Rec y es donde aparecen queremos ver las vivencias y las “Cuando hablo español lo que saben culturas que una ha realmente los vivido. Cuando hablo parezco una niña. En periodistas deespañol, parezco una inglés sueno mucho más portivos de deniña, en inglés sueno porte. Lo podéis mucho más madura madura” ver los sábados y cuando hablo en a las 10:45 y los ruso, parece que esdomingos a las toy discutiendo con16:30 en Marca TV. A largo plazo, tinuamente. Creo que cada uno de me ilusiona mucho el Mundial de nosotros somos unas cuantas perFútbol de 2018 en Rusia. sonas, independientemente de los LaSexta En 2010 empiezas a trabajar para la Sexta, y casi nada más aterrizar en la cadena, cubres el Mundial de basket. ¿Te intimidó el reto? Los retos no me suelen intimidar, sino que me motivan. Fue llegar y viajar hasta Turquía, sin tiempo para mejorar mi español o empaparme de la actualidad deportiva española. Traté de hacerlo lo mejor que pude y creo que todo salió fenomenal. La mayoría de las críticas fueron muy positivas. Sin embargo, algunos me hacían críticas por el idioma, que al principio me afectaron, pero luego te acabas acostumbrando. Hay mucha envidia y la gente siempre encuentra algo con lo que poder atacar. Luego escuchas las mismas críticas hacia grandes como Joe Arlauckas o Michael Robinson y entiendes de dónde pueden venir y que son totalmente interesadas. Yo trabajo en mi cuarto idioma. Ya me gustaría ver a muchos trabajando incluso en su segundo idioma, ¡a ver cómo lo harían. idiomas que hablemos. Pero por supuesto, que los idiomas te facilitan la tarea en ese sentido. etapa en Mackinac Island, en USA, donde fui con mi mejor amiga. Trabajábamos sin descanso, incluso en dos sitios a la vez, y aún así, siempre lo recordaremos como una de las etapas más divertidas de nuestras vidas. También tengo muy buenos recuerdos de mi etapa de estudiante en Madrid. Hablas seis lenguas: inglés, lituano, ruso, francés, polaco y español. Marco Aurelio dijo que por cada lengua que hable una persona, tantas personas diferentes será. ¿Crees que existen seis Karinas Kvasniovas? MARCA ¿Qué opinas de nuestro país? Me gusta casi todo de España, pero sobre todo el clima y el carácter abierto de la mayoría de las personas. Por eso estoy aquí. La comida española ha sido uno de mis descubrimientos más agradables. He viajado mucho y pensaba que igual que en Lituania o en Rusia no comería en ningún lado, pero aquí me siento como en casa o mejor. Y no hablemos del vino blanco español. Me encanta que muchas de las casas tienen piscina. En Lituania, no es algo habitual. ¿Qué es lo que más le gusta hacer a Karina Kvasniova? A nivel profesional, presentar. Personalmente, leer, viajar, ver series de TV, ver biatlón y buen baloncesto, el teatro, comer bien y sobre todo, ir de compras. ¡Me encanta la moda! ¿Cómo te definirías, en una frase? Las definiciones y las etiquetas prefiero dejarlas para los diccionarios. Dejemos de lado tu lado personal. ¿Sigues el baloncesto en general y, más concretamente, la ACB? La ACB y la Euroliga sí. Otras competiciones que no emiten en España intento verlas por internet. ¿Quién es para ti el mejor jugador del mundo? ¿Y de Europa? ¿Y de los que juegan en Europa? Para mí esto es cómo cuando te preguntan por tus canciones. Depende del dia y del momento en que me preguntes te voy a decir uno diferente. Pero a día de hoy, te diría: 1º Durant, 2º Nowitzki y Pau Gasol, 3º Navarro. Este año, en septiembre, se juega el Eurobasket en Lituania. ¿Cuál es para ti la selección favorita? Hasta septiembre queda mucho y pueden ocurrir muchas cosas. Hay que esperar para saber con qué jugadores podrán contar todos los equipos y en el momento de forma que llegan, pero seguro que luchando por las medallas estarán España, Rusia, Lituania, Turquía, Serbia o incluso Italia. Tras la grave lesión de Kleiza -entre 9 y 12 meses de baja- m¿qué opciones le das a Lituania? ¿Harás algo especial si os hacéis con el oro? Si Lituania gana el oro sin Kleiza es para hacer algo grande. Sin él, el equipo baja dos peldaños, así que si ganan prometo que en cuanto aterrice en Madrid me pongo a estudiar un séptimo idioma, chino. Y por último, Karina, y si no es indiscreción, ¿de qué equipo eres? En Baloncesto del CSKA de Moscú y del Lietuvos Rytas, el equipo de la ciudad donde nací. En fútbol del ZENIT de San Petersburgo, ¿una rara mezcla, no? 21 LEB ORO Melilla Baloncesto, Isla de Tenerife Canarias, CE Ciutat y Provincia de Lleida, Girona FC, Grupo Iruña Navarra y UB La Palma. Con la mirada puesta en la ADECCO Leb Oro Los melillenses y los laguneros parece que se estabilizan en la tabla tras un inicio poco prometedor mientras que los ilerdenses, gerundenses y navarros estaán realizando una buena campaña. Los canarios del UB La Palma parece que se están quedando sin gasolina tras hacer un gran inicio de liga. | Por Pablo Villén Detras de ellos marcha el Leche Río Breogán, que parece que está despertando tras una mala primera vuelta que casi lo dejó descartado para la lucha por las eliminatorias de ascenso. Todavía es posible que los lucenses se metan en los playoffs de seguir con esta dinámica, pero es posible que la mejora llegue demasiado tarde. Blusens Monbus y C.B. Murcia mantienen una dura pugna en búsqueda del ascenso directo. Mientras que los gallegos se llevaron la Copa Príncipe disputada en el Fontes Do Sar, el C.B. Murcia es el actual lider de la competicción. El Blu:sens Monbus empezó la liga arrasando a todos sus rivales y cosechó 13 victorias consecutivas para distanciarse de todos sus perseguidores aunque, según pasaron las jornadas, fue bajando el pistón y el Murcia, que está yendo de menos a más, recuperó la desventaja y desbancó a los gallegos de la primera posición. El Ford Burgos lleva toda la liga a 22 remolque de estos dos equipos, que no son capaces de descolgar a los burgaleses definitivamente no siendo descartable que se produzca una monumental sorpresa y el Burgos se lleve el gato al agua. A partir de ahora todos los partidos van a ser claves, aunque hay tres partidos que van a ser importantísimos. El primero tendrá lugar en la jornada 27, donde el CB Murcia visita El Plantío, donde El Ford Burgos sólo ha perdido un partido en toda la liga. El segundo partido se producirá en la jornada 29, donde el Blu:sens Monbus recibe en el Fontes do Sar a un Murcia que necesitará la victoria y, si puede, recuperar el basketaverage del partido de la primera vuelta donde los santiagueses ganaron de 9 puntos. La tercera final CLUB MELILLA BALONCESTO La Liga Adecco Oro 2010/11 abrió el telón con todos los entendidos dando por seguro que sería un duelo entre el CB Murcia y el Blu:sens Monbus por el primer puesto y el ascenso directo a la ACB. No se equivocaban, aunque nadie esperaba que el Ford Burgos aguantara el tirón y estuviera en disposición de darles un disgusto en el tramo final de la liga. se disputará en la última jornada de liga donde el Ford Burgos recibirá al Blu:sens Monbus, al que ya fue capaz de derrotar en la primera vuelta de 4 puntos de ventaja. La emoción en la lucha para conseguir el ansiado ascenso directo a la ACB está servida. Baloncesto León que, salvo desastre, tienen los playoffs asegurados. Los cacereños se muestran muy irregulares aunque van sacando los partidos adelante mientras los leoneses son la revelación de la temporada y, aunque están dando síntomas de agotamiento, va a ser difícil desbancarlos. Por debajo del trío cabecero se encuentran a una distancia prudencial el Cáceres 2016 y el El resto se posiciones de playoff se las jugarán entre 6 equipos muy próximos en la clasificación: El descenso se lo van a jugar entre 6 equipos, si no se relaja ninguno de los equipos de más arriba. Estos equipos son el Instituto Oftalmológico Clínicas Rincón, Palencia Baloncesto, Fundación Adepal Alcázar, Tarragona 2017, Lobe Huesca y Aguas de Sousas COB. Los ourensanos marchan en última posición algo descolgados aunque parece que en la últimas jornadas han mejorado y se niegan a que les den por muertos. La igualdad es la tónica entre el resto de equipos implicados en la zona peligrosa. Cabe recordar que el último desciende directamente y el penúltimo y antepenúltimo se juegan la otra plaza de descenso en un playout. CB Murcia Los murcianos partían como los máximos favoritos junto al Blu:Sens Monbus para luchar por la primera posición, pero los pupilos de Luis Guil no empezaron demasiado bien su andadura en la competición y cosecharon 3 derrotas en los primeros 12 partidos quedando, para muchos, descartados para el ascenso directo debido al fulgurante inicio de su máximo rival. El equipo murciano consiguió sobreponerse al mal inicio y desde la dolorosa derrota en casa frente al Blu:Sens Monbus en la 12ª jornada no conoce la derrota, lo que le ha valido para auparse al liderato de la Adecco Oro y llegar con confianza a las jornadas decisivas donde se decidirá quién logra el ascenso directo a la ACB. Blu:Sens Monbus Los santiagueses empezaron su andadura en la Adecco Oro arrasando a todos y cada uno de sus rivales consiguiendo la friolera de 13 victorias consecutivas, gracias a una gran defensa. Tras semejante demostración de poderío, el puesto de ascenso directo a la ACB parecía que ya estaba adjudicado al equipo de Moncho Fernández, pero los gallegos empezaron a bajar el pistón al mismo tiempo que se le acababa la gasolina a los veteranos Hopkins y Junyent. Entre medias, los gallegos se adjudicaron la Copa Príncipe frente al Murcia. Pese a perder el liderato, el Obra sigue dependiendo de sí mismo para conseguir el primer puesto, ya que el Murcia todavía tiene que visitar el Fontes do Sar. Ford Burgos El equipo burgalés sigue la senda marcada la temporada pasada, donde se quedó a un pasito del ascenso. El Ford Burgos es el único equipo que aguanta el ritmo 23 LEB ORO Cáceres 2016 Basket Los cacereños están haciendo una buena campaña aunque sin alardes. Quizá se esperaba que dieran un poco más de guerra a los equipos que le preceden en la clasificación pero Gustavo Aranzana no ha dado completamente con la tecla correcta y el equipo se muestra bastante irregular. Aún así, la clasificación para los playoffs está encarrilada y, una vez allí, pueden dar más de un susto porque los Angulo, Cherry, Humphrey, Antelo y compañía tienen calidad suficiente para aspirar a todo. Baloncesto León Los leoneses, pese a ser un equipo histórico, son la relevelación de la temporada. Graves problemas económicos hicieron que se redujera drásticamente el presupuesto para esta temporada y lastraron la confección de la plantilla, formándose prácticamente un equipo de saldo. Ni los más optimistas del lugar daban un duro por el equipo, que parecía condenado a luchar por la permanencia. Los pupilos 24 de David Navarro, recientemente fichado por el Power Electronics Valencia. JORGE MARQUÉS del Murcia y Blu:sens Monbus, y no es descartable que les dé algún susto de aquí a final de temporada. Los pupilos de Andreu Casadevall no tuvieron un inicio fácil ya que tuvieron que sobreponerse al decepcionante rendimiento y posterior corte de su fichaje estrella para esta temporada, Matt Kiefer. Una vez dejado atrás este episodio, los burgaleses se mostraron como un bloque muy sólido que hace que ganar en El Plantío sea casi una misión imposible. Murcia y Blu:Sens Monbus todavía tienen que visitar la cancha del Autocid, lo que puede poner la clasificación al rojo vivo. de Javi de Grado sorprendieron a todos con un gran inicio donde consiguieron 8 victorias en los 10 primeros partidos. En las últimas jornadas el equipo leonés ha bajado el pistón aunque sigue colocado cómodamente en posiciones de playoff. Club Melilla Baloncesto El equipo melillense es otro equipo irregular que, tras un inicio titubeante, parece haber engrasado la máquina y está luchando por subirse al carro del Cáceres y del León para acabar la liga en la mejor posición posible de cara a los playoffs. El equipo dirigido por Gonzalo García tampoco debe relajarse porque le persiguen multitud de equipos que quieren meterse en los puestos que dan derecho a jugar las eliminatorias por el ascenso y los equipos no se pueden permitir más tropiezos de los necesarios debido a la gran igualdad que impera en mitad de la tabla. Isla de Tenerife Canarias Los canarios empezaron la temporada tras un verano muy movido donde se dieron los primeros pasos para la fusión con el Tenerife Baloncesto, actualmente en EBA tras el acuerdo de fusión, buscando un futuro con miras a la ACB. Los laguneros, comandados un año más por el incombustible Guillén, aspiraban a los puestos de honor en la clasificación pero tras un mal inicio debe conformarse en luchar por colarse en los playoffs donde no lo va a tener nada fácil por la multitud de equipos en su misma situación. Ce Ciutat I Provincia de Lleida Basquetbol El equipo ilerdense está cum- pliendo con creces en su vuelta a la Adecco Oro y, salvo cataclismo, cumplirá con su objetivo principal de conseguir la permanencia. Tanto es así que ahora mismo está en la lucha por las últimas posiciones de playoff y no es para nada descartable que pueda conseguir colarse en las eliminatorias por el ascenso, lo cual sería un gran éxito para el equipo dirigido por Josep María Raventós. Girona FC El Sant Josep está cumpliendo con el objetivo marcado de meterse en los playoffs y actualmente se encuentra en la lucha para conseguirlo. El equipo de Ricard Casas ha sido regular durante todo lo que llevamos de temporada y siempre se ha mantenido sobre el 50% de victorias. Los gerundenses deberán afrontar el tramo final de la liga con la importantísima baja UB La Palma Los palmeros estrenaron este año su acuerdo de colaboración con el Gran Canaria de ACB, lo que permite al UB disfrutar de las perlas de la cantera amarilla como Palacios o Alvarado, que en un futuro están llamados a hacerse un nombre en la ACB. Los canarios consiguieron la mitad de sus victorias en las primeras 7 jornadas de liga, gracias a un gran arranque de campeonato. Ahora mismo se encuentra luchando por los playoff aunque no debe descuidarse porque los equipos de abajo están apretando pese a que el equipo de Carlos Frade tiene un colchón suficientemente grande para no pasar apuros. Grupo Iruña Navarra Los navarros siguen la tónica de la pasada campaña y se encuentran en el grupo de equipos que lucharán por las últimas plazas de playoff. Los discípulos de Ángel Jareño continúan siendo un equipo rocoso al que cuesta ganar, como muestra que prácticamente anota los mismos puntos que encaja. El equipo navarro confía en hacer de su cancha un fortín para conseguir colarse en las eliminatorias por el ascenso. Leche Río Breogán Difícil temporada que se le presentó a los lucenses debido a los problemas económicos. El Breo presentó al inicio de la liga una plantilla mucho menos potente de lo habitual en este histórico club. Unido a esto, el fallo en fichajes clave hizo que los gallegos entra- ran en una crisis de resultados que les hizo coquetear con los puestos de descenso y que dió como resultado varios cortes de jugadores y el cese de Paco García. El nuevo entrenador, Pepe Rodríguez, parece que ha logrado estabilizar la nave lucense y el Breogán lucha por meterse entre los equipos que se van a jugar el entrar en playoff. Instituto Oftalmológico Clínicas Rincón El filial del Unicaja está un año más en la liga con el objetivo de coseguir la permanencia. Los principales puntales del equipo a principio de temporada iban a ser Lima, Freire y Sinanovic pero por diversos motivos actualmente solamente Sinanovic está en plantilla, lo que está pagando el joven conjunto axárquico. Freire ya es jugador del primer equipo y sólo ha jugado 5 partidos con el Clínicas mientras que Lima ha sido cedido al Granada hasta final de temporada, no sin dar muestras de su calidad en la Adecco Oro durante la primera vuelta. Por lo tanto, al filial del Unicaja le queda sufrir para lograr la permanencia aunque parte desde una posición privilegiada para conseguirlo. Palencia Baloncesto El equipo palentino se jugará su continuidad en la Adecco Oro en el último tramo de la temporada ya que es uno de los 6 equipos que están implicados actualmente en el descenso. El principal problema del equipo dirigido por Nacho Lezcano es que el Pabellón Marta Domínguez no está siendo el fortín que esperaban y se están escapando muchos partidos, que puede que recuerden al final de la competición. 25 LEB ORO Fundación Adepal Alcázar El equipo de Alcázar de San Juan es uno más de los equipos implicados en la zona baja y que luchará por escapar de la zona de peligro. Los alcazareños han cesado recientemente a su técnico, Javier Juárez, en busca de un revulsivo que les dé el empujón definitivo para salir del pozo. Xavier García ocupará su lugar en el banquillo hasta el final de la temporada. Lobe Huesca El Peñas Huesca lleva toda la liga en los puestos del fondo de la clasificación debido, en gran parte, a su mala defensa. Son, de largo, el equipo que más puntos encaja de la liga con diferencia y con 88 puntos de media encajados por partido ganar se convierte en una tarea muy difícil. Aún así el equipo oscense no está descolgado del resto de equipos de la zona peligrosa y luchará por no caer en el puesto de descenso directo a LEB Plata y, si es posible, escapar de los puestos de playout. 26 gador de su equipo y pieza clave en la lucha por el ascenso directo. El espectacular jugador tiene un porcentaje de tiros de 2 del 70% y promedia 14,6 puntos y 6,9 rebotes para un total de 17,3 de valoración. Aguas de Sousas Ourense El equipo ourensano es una de las grandes decepciones de la Adecco Oro. El equipo estaba diseñado para luchar por colarse en los playoffs pero un mal inicio hizo que se hundieran en la clasificación. Las derrotas se iban sucediendo y en los despachos no se quedaron de brazos cruzados. Varios cambios en la plantilla y el cese de Paco García para poner al mando del equipo a Rafa Sanz tampoco han sido suficientes para sacar al equipo del pozo, aunque en las últimas semanas se ha producido una clara mejora que hace que el COB aún sueñe con la todavía lejana permanencia. Oriol Junyent (Blu:sens Monbus): El veterano pívot catalán es la referencia en la pintura de su equipo, uno de los aspirantes al ascenso. Cuando cuaja un mal partido el Obra se resiente y por ahí vinieron las primeras derrotas. El sabadellense lleva unos promedios de 14,6 puntos y 6,9 rebotes para un total de 17,3 de valoración en 23 minutos. JUGADORES DESTACADOS En lo que llevamos de temporada muchos jugadores han sobresalido, entre los que destacan: Ricardo Guillén (Isla de Tenerife Canarias): El incombustible pívot tinerfeño es máximo anotador y el jugador más valorado de la Adecco Oro con 22,9, merced a 18,7 puntos y 7,2 rebotes por partido. Un año más Richi Guillén es el pilar fundamental del equipo de La Laguna dando verdaderas exhibiciones como los 49 de valoración que consiguió en la 2ª jornada. Juan Palacios (UB La Palma): El ala-pívot colombiano está realizando una grandísima temporadaque le puede abrir las puertas a la ACB en un futuro próximo. Ocupa el segundo lugar en los rankings de valoración y anotación. Sus espectaculares números son 18 puntos y 6,5 rebotes para un total de 19,9 de valoración por partido con unos porcentajes de tiro mayores del 50%. CBCANARIAS.NET CB Tarragona 2017 El equipo tarraconense empezó bastante mal la temporada y se vio abonado a los últimos puestos, aunque a partir de la visita del líder los resultados y el juego mejoraron y consiguieron engancharse al resto de equipos de la zona baja. Los catalanes tienen el honor de haber sido el equipo que cortó la racha de 13 partidos seguidos ganando del Blu:Sens Monbus. Los pupilos de Berni Álvarez tendrán que apretar los dientes y sufrir lo indecible para alejarse de la zona peligrosa en la que están metidos actualmente. Kahiem Seawright (Baloncesto León): El pívot estadounidense es una pieza clave en la buena campaña del equipo leonés. Sus actuaciones sorprendieron a propios y extraños ya que su llegada fue la de un americano de perfil bajo debido a los problemas económicos del club. El jugador promedia 15,8 puntos y 7,3 rebotes para un total de 18,9 de valoración. Ryan Humphrey (Cáceres 2016): El rocoso pívot norteamericano ha confirmado en Cáceres la buena temporada realizada el año anterior en León. Es el jugador que más mates promedia de la liga con 1,9 por partido y, por si fuera poco, se deja la piel en la cancha partido a partido. Sus promedios son 14,1 puntos y 7,7 rebotes para un total de 18,9 de valoración. Óliver Arteaga (Leche Río Breogán): El pívot tinerfeño es de lo poco salvable del Breogán esta temporada tan aciaga para el histórico equipo lucense. El jugador promedia 12,3 puntos y 7,6 rebotes para un total de 18 de valoración con unos porcentajes de tiros de 2 superiores al 60%. Vitor Faverani (CB Murcia): El pívot brasileño está realizando una gran campaña. Es el mejor ju- Kiril Wachsmann (Fundación Adepal Alcázar): El pívot del equipo alcazareño es el máximo reboteador de la competición. El neoyorkino con pasaporte alemán va a ser básico para que el Adepal consiga la permanencia. Hasta ahora el jugador promedia 10,1 puntos y 9,2 rebotes para un total de 15,4 de valoración. Dwayne Curtis (CE CIP Lleida Basquetbol): El americano es una pieza clave del Lleida destacando, pese su altura, por su gran capacidad reboteadora. El pívot estadounidense promedia 11,6 puntos y 8,9 rebotes para un total de 15,6 de valoración. Alhaji Mohamned (CE CIP Lleida Basquetbol): El espectacular alero del equipo ilerdense nos ha dejado varios mates de infarto en lo que va de temporada, además de ser la primera opción ofensiva del equipo. El jugador ghanés promedia 16,5 puntos, 4 rebotes y 2,3 asistencias para un total de 14,4 de valoración. Nedzad Sinanovic (Clínicas Rincón): La torre de la Adecco Oro está realizando una gran campaña en el filial del Unicaja, donde formó junto con Lima una de las mejores parejas interiores de la competición durante el tiempo que estuvo el pívot brasileño en el conjunto axárquico. El jugador bosnio promedia 13 puntos y 8 rebotes para un total de 15,5 de valoración. Juan Alberto Aguilar (Tarragona 2017): El base sevillano es el encargado de comandar el ataque del Tarragona con gran acierto ya que es el máximo asistente de la Adecco Oro con 4,5 asistencias por partido, teniendo varios partidos en los que dió 9 asistencias. Aguilar promedia 8,9 puntos y 2,5 rebotes para una valoración de 10,9. Jason Detrick (Melilla Baloncesto): La metralleta del equipo melillense está haciendo una buena campaña estando especialmente acertado desde más allá de la línea de 6,75, donde tiene un porcentaje del 46,6%, uno de los mejores de la competición. El alero estadounidense con pasaporte austriaco lidera el ataque del conjunto norteafricano anotando 16,4 puntos por partido, promediando 14,4 de valoración. David Navarro (Girona FC): El jugador catalán ha sido la estrella total y absoluta del Girona y su gran campaña no ha pasado desapecibida, ya que el Power Electronics lo fichó hace pocas semanas para reforzar su juego exterior. En el tiempo que estuvo en el Sant Josep promedió 14,9 puntos, 3,8 rebotes y 2,8 asistencias para un total de 17,6 de valoración con un porcentaje de tiros de campo del 57,4%. 27 ESTADISTICAS LEB ORO CLASIFICACIÓN LEB ORO RANKING MVPS ACB POS. EQUIPO J G P P.F. P.C 1 C.B. MURCIA 25 22 3 2038 1755 2 BLU:SENS MONBUS 25 21 4 1935 1624 3 FORD BURGOS 25 20 5 1951 1768 4 CÁCERES CREATIVA 25 16 9 1919 1910 5 BALONCESTO LEÓN 25 15 10 1937 1934 6 GIRONA FC 25 13 12 1972 1881 7 ISLA DE TENERIFE CANARIAS 25 13 12 1992 2021 TOTAL PUNTOS 420 8 CLUB MELILLA BALONCESTO 25 13 12 1843 1895 9 C. I P. DE LLEIDA BASQUETBOL 25 12 13 1881 1956 TOTAL PARTIDOS 22 10 GRUPO IRUÑA NAVARRA 25 12 13 1827 1828 34 pts 11 LECHE RÍO BREOGAN 25 10 15 1848 1833 MEJOR PUNTUACIÓN 12 I. O. CLÍNICAS RINCÓN 25 10 15 1836 1902 MEDIA 19,9 13 U. BALONCESTO LA PALMA 25 11 14 1859 1940 14 C.B. TARRAGONA 2017 25 9 16 1916 2037 POS. TOTAL PTS. PART. MEDIA 15 PALENCIA BALONCESTO 25 8 17 1839 1945 2 Juan Diego Tello 455 25 18,2 16 F. ADEPAL ALCAZAR 25 8 17 1743 1898 3 Alhaji Mohamned 397 24 16,54 17 LOBE HUESCA 25 7 18 2027 2202 4 Jason David Detrick 396 24 16,5 18 AGUAS DE SOUSAS OURENSE 25 5 20 1829 1973 5 Kahiem Jamel Seawright 398 25 15,92 19,9 puntos por partido RICHI GUILLÉN EN DATOS JUGADOR MEDIAS EQUIPOS EQUIPO P. PTS T2 T3 T.CAM TL REB. ASIS. R. P. BALONCESTO LEON 25 77,5 50,9 33,8 45,6 73,9 22,4/9,2/21,6 13,4 9 15,5 ISLA DE TENERIFE CANARIAS 25 79,7 52,5 35 45,5 PALENCIA BALONCESTO 25 73,6 47 35,1 43,7 77,1 22,7/8,5/31,2 11,6 6,6 41,7 24,4/9,1/33,5 10,8 6 LECHE RÍO BREOGAN 25 73,9 50,2 34 46 73,3 FORD BURGOS 25 78 53,3 35,3 47,9 71,2 22,9/9,4/32,3 11,5 22,2/9,1/31,3 13,4 CB MURCIA 25 81,5 55,2 37,9 48,7 75 23,7/8,2/31,9 13,8 LOBE HUESCA 25 81,1 53,2 31,5 47,4 74,3 20,2/8,7/28,8 12,2 D O M. VAL. 2,4 / 3 1 79,2 14,2 1,6 / 1,2 1,1 80,4 14 1,8/2,2 0,7 66,7 6,5 14,7 2,3/1,2 1,8 69,8 9,2 14,2 1,9/2,1 2 79,2 7 12 2,6/1,8 1,9 88,6 8 14,5 1,3/2,9 0,7 72,8 T T. F C CACERES CREATIVA 25 76,8 55 33 47,7 69,5 24,7/8,3/33 12 6,6 15,8 4,1/1,6 2,7 80 AGUAS DE SOUSAS OURENSE 25 73,6 50,7 35,8 46,7 71,1 21,2/8,3/29,5 8,8 7 14,6 2,4/1,7 1,3 66,8 BLU:SENS MONBUS 25 77,4 53,2 37,9 48,2 69,4 21/8,9/29,9 12 9,2 12,9 2,1/1,6 1,4 79,1 I. O. CLINICAS RINCON 25 73,2 47,8 31,1 41,8 68,7 22/11/33 11,5 7,4 14,8 3,3/1 1,6 68,4 UNION BALONCESTO LA PALMA 25 78,4 49,7 24,6 45,1 72 19,5/10,4/29,9 13,9 8,6 11,8 1,2/2 1,6 77,3 GIRONA FC 25 78,9 52,8 34,1 46,1 77,5 21,3/9/30,3 11,2 7,5 11,6 1,8/1,8 1,4 76,1 C.B. TARRAGONA 2017 25 76,6 48,6 32,8 44,3 69,9 21,1/9,8/30,9 12,6 8,1 12,7 2,8/2,2 2,3 74 CLUB MELILLA BALONCESTO 25 73,7 50,7 38,4 47,5 70,1 22,2/8,3/30,5 12,8 6,4 13,9 2,9/1,8 2,6 78,4 FUNDACION ADEPAL ALCAZAR 25 69,7 48 35,6 44,7 76,3 22,6/9/31,5 10,6 6 14,7 1,6/1,7 1 67,2 GRUPO IRUÑA NAVARRA 25 73,1 48,6 35,9 44,4 72,9 22,6/8,7/31,5 10 6,6 16,2 2,4/1,6 1,1 69,8 CE C. I P. DE LLEIDA BASQUETBOL 25 75 53,1 29,9 45,2 72,1 23/8,9/31,8 13,6 7,5 14,8 1,8/2,4 1,3 73,9 PRÓXIMOS ENCUENTROS PARTIDOS PARTIDOS C.B. Tarrragona 2017 - Club Melilla Baloncesto I.O. Clínicas Rincón - Ford Burgos Leche Río Breogán - Lobe Huesca Baloncesto León - Unión Baloncesto La Palma Palencia Baloncesto - Girona F.C. Isla de Tenerife Canarias - Cáceres Creativa C.B. Murcia - CE Ciutat I Provincia de Lleida Basquetbol Aguas de Sousas Ourense - Blu:sens Monbus Fundación Adepal Alcazar - G. Iruña Navarra 28 PARTIDOS “Jugar con Sprewell fue una de mis mayores experiencias” HISTÓRICOS LOU ROE | Por Edgar López En la campaña 2007-08 inició la LEB con Palma Aqua Mágica (15,4 puntos, 8,4 rebotes, 2,1 asistencias, 1,5 tapones y 1,2 robos de balón) antes de recibir la llamada de la ACB, concretamente de Polaris World Murcia, para acabar la temporada ayudando al equipo de Manolo Hussein. La temporada 2008-2009 disputó de nuevo la ACB con Bruesa GBC. Tras un mal inicio de liga, el Tenerife Baloncesto se fija en él, para enderezar el rumbo del equipo. Convirtiéndose en el jugador franquicia del club, temporada 2009-10. Una vez terminada la campaña y tras los problemas extradeportivos del club, decide que lo mejor es tomarse un merecido descanso. sexto máximo anotador con 15,5 puntos por partido, undécimo máximo reboteador con 7,26 rechaces por noche y sexto jugador más valorado con 18,26 puntos de valoración. N acido el 14 de julio de 1972 en Atlantic City (New Jersey-USA), mide 2’00 y juega de ala-pívot. Formado en la Universidad de Massachussets fue elegido en la segunda ronda del draft de 1995 por Detroit Pistons. Jugó las dos temporadas siguientes en la NBA en Detroit Pistons y Golden State Warriors. En octubre de 2002 sustituye a John Williams en el Etosa Alicante donde jugará hasta el fin de la temporada 03-04. Sus promedios anotadores en las dos temporadas son de 17,5 y 20,9 puntos respectivamente, capturando 8 rebotes por partido. Llega a Sevilla, al Caja San Fernando, la temporada 2004-2005 donde se confirma como uno de los jugadores más dominantes de la liga siendo el tercer máximo anotador, con 20,9 puntos de media, y el segundo máximo reboteador (9,1). La temporada 05-06 en Caja San Fernando, promediando 19,7 30 AITOR ARRIZABALAGA La temporada 96-97 llega a España de la mano de Unicaja para, la temporada siguiente, recalar en Italia en Poli Cantú de la A1. La temporada 99-00 intenta la vuelta a la NBA con Minnesota pero acaba disputando la CBA con Quad City hasta que en marzo ficha por Básquet Inca de LEB, donde disputa 3 partidos promediando 21,3 puntos y 5,3 rebotes. Regresa a la ACB en las filas del recién ascendido Gijón donde promedia más de 20 puntos y 8 rebotes en las dos temporadas que disputa, siendo elegido en la primera de ellas MVP de la liga. puntos y 7,2 rebotes. Un año más tarde recala en la liga coreana en las filas de Seoul SK Knights con promedios superiores a los 20 puntos y 10 rebotes por partido. Al finalizar la liga se incorpora al Palma Aqua Mágica donde disputa los cuatro últimos partidos de liga y los cinco de la eliminatoria de playoff contra León promediando más de 23 puntos, 9 rebotes, 3 asistencias y 2 tapones por partido consiguiendo una valoración media de casi 30 puntos. Concluido su contrato con Palma Aqua Mágica ficha por el Tau (ACB) para disputar los playoff para el título en los que consigue 6,4 puntos y 6,1 rebotes de media. El entrenador Iván Déniz, una vez finalizada la temporada en el Tenerife Baloncesto, pone rumbo a México, donde es contratado por los Halcones UV Xalapa. Logrando convencer a Lou Roe de que se una al proyecto. Ha sido internacional por EEUU en los Goodwill Games en 1994 y en su carrera ACB destacan sus 19 nominaciones como Jugador de la Semana, sus 9 veces como Jugador del Mes y el galardón de MVP de la temporada 00-01. ¿Por qué baloncesto? Mi primer amor fue el fútbol americano, durante mi etapa adolescente siempre jugaba al fútbol. Cuando tenía 15 años, un entrenador de baloncesto junior se fijó en EFE ACB mí. Pensó que yo era lo suficientemente grande para empezar a jugar... pero yo no tenía ninguna confianza. Decidí probar... y jugué mi primer partido de baloncesto organizado. El resultado fueron 12 puntos y 21 rebotes. Ese día comprendí que amaba el baloncesto. ¿De qué entrenador aprendió más? Tendré que decir Bernard Reynolds y Lloyd Barksdake. Fueron mis entrenadores en junior y en el instituto. Realmente fueron ellos los que me convirtieron en un jugador de baloncesto. Se formó en la Universidad de Massachussets, ¿cómo era Lou Roe como jugador en esa época? Entonces Lou Roe era un jugador muy atlético y lleno de talento para el baloncesto. Tenía muchas ganas de aprender y ser el mejor, era un gran estudioso del juego. En la Universidad le retiraron la camiseta, ¿cómo se siente uno cuando su camiseta cuelga junto a la del Doctor J? Es un gran honor tener tu camiseta retirada en una Universidad, pero cuando además cuelga al lado de la de una leyenda NBA, es más especial todavía. Tener tu camiseta retirada es el mayor honor que puedes recibir como jugador, seré recordado como uno de los mejores jugadores que han jugado en esta Universidad. Imagino que todos en la universidad lo idolatraban, ¿cómo es Julius Erving? Sí, yo era la celebridad del campus. Levanté al equipo hasta nivel nacional, así que la gente me respetaba mucho. Dr. J es... bueno está recogiendo los frutos de su duro trabajo. Actualmente sigue involucrado con la NBA y ha tenido éxito con varios negocios propios. ¡Todavía sigue siendo el hombre! (risas). En ese equipo también coincidió con Marcus Camby, su juego interior sería temible... Jugar con Marcus Camby fue un 31 HISTÓRICOS LOU ROE placer, dominamos totalmente la pintura en el baloncesto universitario durante 3 buenos años. Ha llegado a ser uno de los grandes centers de la NBA. ros rivales, puso en grandes problemas a muchos equipos en la ACB. Es uno de los mejores jugadores con los que he jugado. No sólo es un gran jugador, es una de las mejores personas que he conocido. Jugaste en la NBA a mediados de los 90 en Pistons y Warriors, ¿cómo es jugar junto a gente como Latrell Sprewell? Jugar con Spreewell fue una de mis mayores experiencias. Me ha enseñado muchísimo, hasta cómo crear un uno contra uno. Era un jugador con mucha determinación y uno de los dos mejores guards que he visto nunca. Se enfrentó a los Bulls de Jordan, Pippen, Rodman... ¿eran tan buenos como parecían en televisión? Ese equipo de Jordan era mejor en persona que en televisión. Quizás, el mejor equipo que se haya reunido, eran muy difíciles de batir. Eran como estrellas de rock y todos querían un trozo de ellos. En Italia logra hacer una buena temporada y decide volver a probar en la NBA, con Minnesota, pero acaba jugando en la CBA. ¿Cómo se siente cuando ve que se esfuma su sueño de jugar en la mejor liga del mundo? Ahora que reflexiono sobre mi carrera, pienso si alguna vez quise es- 32 DIARIO AS En el Draft del 1995 fuiste elegido por los Pistons en la posición nº30, ¿qué se siente al ver que jugadores elegidos por encima de ti no han triunfado en ninguna liga? A veces los equipos cometen errores. Me dolió y me sentí decepcionado al ver como jugadores a los que yo había destrozado eran elegidos antes que yo. Por eso he querido ser el mejor donde quiera que vaya. tar en la NBA. Habría tenido que ir luchando de equipo en equipo. En su lugar, decido irme al extranjero para saciar mi hambre de jugar. Sí, era decepcionante pero mi vida no se acababa y sabía que podía ganarme la vida en España. Retorna a España para jugar en LEB de la mano del Drac Inca, ¿qué le hace aceptar esa oferta? Después de mi decepcionante salida de los Timberwolves estuve cuatro meses en casa sin jugar. El Inca necesitaba ayuda para entrar en los playoffs, así que decidí echarles una mano. Era lo que necesitaba para recuperar mi confianza como jugador. ¿Jugar en LEB lo consideró un paso necesario para acoplarse al juego de Europa? No necesariamente, en realidad fui allí con la esperanza de recuperar mis ganas de jugar de nuevo. Tras sólo tres partidos en LEB, ficha por Gijón y logra ser elegido MVP de la liga. ¿Que cambió para que usted se convirtiera en el mejor jugador de la temporada? Como te digo... yo tenía muchas ganas de ser el mejor. A pesar de que el equipo no consiguió meterse en playoffs, luché por ellos cada día. También creía que la NBA reconocería el error que había cometido. Tras su paso por el Caja San Fernando, decide marcharse a Corea. ¿Cuál es el motivo de su marcha? Bueno, yo estaba bastante frustrado jugando en la ACB. Después de bastantes temporadas impresionantes seguía sin poder jugar para un equipo grande. Así que decido irme fuera a ver qué pasa. Algo bueno sucedió... poco después de irme... el Barça y el TAU quisieron ficharme. En el Bruesa, se unen dos grandes jugadores de la historia de la ACB como Bernard Hopkins y usted. ¿Cómo se entendieron ambos? Hopkins fue uno de mis más du- La temporada pasada recala en el Tenerife Baloncesto de la LEB Oro, ¿qué le hace decidirse por ese proyecto? Bueno, yo estaba sin trabajo y necesitaba demostrar que podía seguir jugando a alto nivel. Quería demostrar a los equipos ACB que podía seguir llevando el peso de un club. Pese a tener problemas económicos, el equipo estuvo a punto de meterse en la lucha por el ascenso, ¿qué faltó? Creo que teníamos todas las armas para conseguir los playoffs, pero lamentablemente, antes de mi llegada el equipo empezó la temporada con 0-6. A partir de entonces pronto dimos la vuelta a las cosas y al final nos quedamos cerca de entrar. Actualmente está jugando en México, en los Halcones UV Xalapa, ¿porqué se decide por esa liga? Sentía como si el mercado europeo estuviera cerrado para Lou Roe. Principalmente vine aquí por el entrenador de Tenerife. Me dijo que las temporadas son más cortas y que jugamos más partidos. Es una situación ideal para alguien de mi edad. ¿Piensa regresar a España? Sí, por supuesto. Pienso en las grandes temporadas que hice allí. Disfruto especialmente la forma de vida, la gente y la comida. AITOR ARRIZABALAGA ACB ¿Qué motiva a Lou Roe a seguir jugando? El amor por este juego me lleva a continuar año tras año. No quiero parar hasta que sienta que estoy verdaderamente preparado. Quizás este sentimiento venga la temporada que viene, pero hasta entonces seguiré para competir a alto nivel. ¿Qué hará cuando le falte esa motivación por jugar? No lo he decidido. Realmente amo el baloncesto. Tengo mucha experiencia que ofrecer a los jóvenes y estoy seguro de que cualquier trabajo que acepte será relacionado con el mundo del baloncesto. ¡Quizás entrenador o representante! 33 1 LIGA femenina ¿Qué está pasando en la Liga Femenina 1? Cuando ya hemos sobrepasado el ecuador de la LF, y ya se ha jugado la Copa de la Reina, es el momento de sacar las primeras conclusiones de esta temporada en la liga femenina. | Por Nacho García Lucha por el título Este año parece que algo está cambiando. Es la primera vez en mucho (quizás demasiado) tiempo, que la eterna hegemonía de Perfumerías Avenida y Ciudad Ros Casares puede correr peligro. El mejor ejemplo de que esto pueda cambiar, ha sido la Copa de la Reina, donde, por fin, el campeón, no ha sido ninguno de los de siempre, y Rivas Ecópolis ha logrado su primer título, siendo el mejor equipo de los 4 en liza y ganando a los dos habituales campeones con cierta solvencia, y sacando su mejor juego cuando más falta le hacía. Rivas tiene un punto de madurez con las nuevas incorporaciones, que le hacen un rival mucho más peligroso. A esto hay que sumar, que Mann Filter Zaragoza tuvo contra las cuerdas al anfitrión hasta el último segundo de la semifinal, por lo que el panorama en la liga puede cambiar. 34 Es mucho más difícil batir a los dos gigantes de nuestra liga en un play-off, esto lo sabemos todos, también que los dos aspirantes a desbancar a los dominadores, pueden “pinchar” en liga (Rivas ha perdido con, por ejemplo con Cadi La Seu D’urgel, Extrugasa, y Mann Filter Zaragoza ha hecho lo propio con Sóller Bon Día!), y que sin embargo, nos cuesta pensar en que algún equipo, que no sea uno de estos aspirantes, pueda dar la sorpresa a los dos grandes. Pero cuando a estos aspirantes les toca competir con los grandes, compiten, y de qué manera. Ya no hay tanto miedo y se les ve batibles. Veremos. Lucha por Europa y la zona noble de la tabla En lo que podríamos llamar la otra liga, es decir, los que no pueden llegar a los puestos nobles de la tabla, y pelean por los puestos que dan acceso a Europa, que a su vez te permiten mantenerte lejos, muy lejos de donde nadie quiere estar, hay que destacar la gran temporada que está realizando Sóller Bon Día, que con un presu- BASKETRIVASECOPOLIS.COM Como en los años anteriores hay tres ligas en una: puesto ajustado, con mucha gente joven, traspasando a su baluarte interior (Gisela Vega al Uni Girona) en el mercado invernal, no le ha entrado el vértigo de estar tan arriba, y están sabiendo disfrutar su situación de privilegio en la clasificación, que se han ganado a pulso. Empatadas con las solleríes se encuentra Uni Girona, equipo que uno, al comenzar la temporada, pensaba que podía discutir el tercer y cuarto puesto de la tabla a ripenses y mañas, pero que ha tenido muchos altibajos durante toda la temporada, acompañados de un cambio de entrenador, Anna Caula ha sustituido a Juan Carlos Díez, y de momento levan una racha de 5 victorias seguidas. Gran temporada la a día de hoy están realizando tanto Palacio de Congresos Ibiza como Extrugasa, que a día de hoy son séptimas y octavas respectivamente. El equipo gallego entraba en muchas quinielas para estar peleando por la salvación hasta la última jornada, pero tiene el objetivo de la permanencia virtualmente conseguido a falta de 8 jornadas para finalizar la liga. Lo mismo ocurre con Palacio de Congresos Ibiza, que se mantiene 35 2 1 LIGA LIGA femenina firme en la clasificación entre los 8 primeros. Ninguno de los dos equipos ha pasado apuros a lo largo de la temporada. La permanencia Aquí es donde, hasta la última jornada, todo puede estar en el aire. Una plaza parece ser segura para Olesa (se han marchado jugadoras clave como la rusa Olga Podkovalnikova o la americana Chloe Darielle Kerr además de los problemas que afectan al club). plicado, pero hay muchos enfrentamientos directos entre los equipos que están ahí metidos, así que ojo, porque tanto La Seu, como Hondarribia y Vigo pueden acabar en puestos de descenso. Para la segunda plaza que te lleva a LF2, la lucha va a ser encarnizada. Gran Canaria 2014 La Caja de Canarias es quien a priori, tiene la salvación más cerca, pero nunca te puedes fiar. Dos victorias hacen que estés prácticamente salvado, y un pinchazo en función de tu rival, te puede llevar donde nadie quiere... Emocionante liga que puede deparar más de una sorpresa. A partir de aquí, todo puede pasar. Cierto es que el calendario de UNB Obenasa es el más com- Valbusenda y Bembibre mandan CDIBAETAUPV.COM femenina | Por Nacho García LA LIGA EN DATOS POS. EQUIPO J G P P.F. P.C POS. JUGADORA T. P. MEDIA 1 Perfumeria Avenida 19 18 1 1.472 1.187 1 Eshaya Marie Murphy 502 20 25,1 2 Ciudad Ros Casares 19 18 1 1.511 998 2 Rebekkah Brunson 297 19 15,63 3 Rivas Ecópolis 20 14 6 1.487 1.292 3 Dewanna Tenise Bonner 310 20 15,5 4 Mann Filter Zaragoza 20 14 6 1.310 1.154 4 Aya Traore 302 20 15,1 5 Sóller Bon Día! 20 10 10 1.386 1.440 5 Amaya Valdemoro 179 12 14,92 6 Palacio de Congresos de Ibiza 20 10 10 1.208 1.244 6 Iva Sliskovic 291 20 14,55 7 Girona F.C. 19 10 9 1.227 1.224 7 Sancho Lyttle 241 17 14,18 8 Gran Canaria 2014 La Caja de Canarias 20 8 12 1.298 1.365 8 Kaayla Monet Chones 266 19 14 9 Extrugasa 20 8 12 1.232 1.299 9 Kimberley Anne Smith 168 12 14 10 Hondarribia Irún 20 8 12 1.261 1.347 10 Astou Traore 279 20 13,95 11 Cadí La Seu D’ Urgell 20 7 13 1.335 1.461 11 Franciele Nascimento 278 20 13,9 12 RC Ce.ta Indepo 20 5 15 1.264 1.441 12 Paola Ferrari 275 20 13,75 13 C.B. Olesa 20 4 16 1.226 1.562 13 Alba Torrens 252 19 13,26 14 UNB Obenasa Lacturale 19 4 15 1.154 1.357 14 Egle Stakneviciene 262 20 13,1 T. M. VAL. EQUIPO P. PTS T2 T3 T.CAM % % % TL % REB. D O ASIS. R. P. T F C 1 Hondarribia Irún 20 63,1 45 29 42 71 11 7 18 0 59,7 2 Perfumerías Avenida 19 77,5 51 41 49 72 15 9 15 0 86,6 3 UNB Obenasa Lacturale 19 60,7 43 33 40 78 8 6 15 0 51,7 4 RC Celta Indepo 20 63,2 44 32 41 71 10 7 17 0 53,4 5 GC 2014 La Caja de Canarias 20 64,9 41 34 39 72 8 6 16 0 56,3 6 Rivas Ecópolis 20 74,4 48 33 44 73 12 8 14 0 76,2 7 Ciudad Ros Casares 19 79,5 49 38 47 71 14 12 13 0 92,3 8 Mann Filter Zaragoza 20 65,5 44 32 40 71 12 11 16 0 64,1 9 Extrugasa 20 61,6 43 33 40 67 10 8 16 0 57 10 Cadí La Seu D’Urgell 20 66,8 47 29 44 76 9 6 17 0 54,6 11 Girona FC 19 66,1 44 30 40 72 11 7 14 0 61,8 12 C.B. Olesa 20 62,1 42 30 39 70 9 6 16 0 53,8 13 Sóller Bon Día! 20 69,3 46 30 42 73 12 8 18 0 64,4 14 Palacio de Congresos Ibiza 20 60,4 45 28 41 73 12 8 16 0 60,7 36 Pasado el ecuador de la competición Caja Rural Valbusenda y Coelbi Bembibre PDM marcan el ritmo, seguidos por un grupo de perseguidores a pocas victorias, por abajo el Universidad de Valladolid aún no se ha estrenado. Grupo A Emoción sería la palabra para describir la situación en la que se encuentra el grupo A de la LF2, y es que hay hasta 8 equipos con posibilidades reales de estar en la fase de ascenso. Este año parece que puede ser, por fin, el año de Caja Rural Valbusenda, y es que ha dominado la clasificación prácticamente desde el inicio. Le siguen muy de cerca Coelbi Bembibre, ADBA, Aguere, Arranz-Jopisa Burgos. Intentando llegar a las posiciones de privilegio de la liga están Pío XII, Universitario de Ferrol y Durán Maquinaria Ensino. Y es que la igualdad y la dureza de este grupo A hacen que cada partido sea casi una final de aquí al final de la competición. Lo bueno de este grupo es que cualquiera pueda ganar a cualquiera, y eso hace que esté todo tan apretado, y que después de cada jornada los puestos bailen, y se sumen equipos a la lucha por la fase de ascenso. Por abajo pasa algo similar, con Universidad de Valladolid virtualmente último, todos intentan huir de la quema, y es que desde el penúltimo clasificado Pabellón Ourense, hasta el décimo Femenino Cáceres, les separa una sola victoria. tenemos en cuenta los entrenadores, se impondrá y lograrán el ascenso los equipos que han sufrido y competido más en su grupo para mantenerse, o serán los que llegan con menos competitividad dentro de su grupo, pero más frescos cuando llega el momento de la verdad. En definitiva, este grupo se decidirá, tanto para lo bueno como para lo malo, en la última jornada de la competición.. Grupo B Incertidumbre, sería el adjetivo para este grupo, donde Universidad del País Vasco y Real Canoe N.C. han estado en lo alto de la clasificación desde el inicio, pero es que en este grupo hasta el 8º clasificado Stadium Casablanca tienen opciones de estar peleando hasta el final por estar cerca del cuarto clasificado, lo mismo pasa con Fundal Alcobendas e Irlandesas, pero a diferencia del grupo A, en las tres o cuatro próximas jornadas se abrirá un hueco que dejará el panorama mucho más despejado para ver cuáles son los equipos que puedan optar a pelear por los 4 puestos de privilegio. Veremos, si en la posterior fase de ascenso, se cumple una de las dos premisas que siempre A priori, los tres primeros clasificados (léase Universidad del País Vasco, Real Canoe N.C y Arxil está prácticamente librado de encontrarse en posiciones de peligro, pero hasta el final nadie podrá tener segura su salvación. 37 2 LIGA femenina Space Tanit Eivissa) dan la sensación de que no van a bajar el ritmo y por tanto, se mantendrán ahí arriba hasta el final, pero ojo con levantar el pie del acelerador, porque al acecho se encuentran dos equipos jóvenes que juegan sin ninguna presión y esa mezcla es muy peligrosa, cuando se ven cerca de algo tan bonito como jugar una fase de ascenso a Liga Femenina 1 como son C.B. Sarriá Consultoría y Asefa Estudiantes. Con Guadalajara último y Siglo XXI penúltimo, en tierra de nadie se encuentran Platges de Mataró y Orion-Gdko, que están a la misma distancia del penúltimo que del 4º y que pueden ser dos de los jueces de la liga. En definitiva, los puestos de privilegio de la liga, tanto en el grupo A como en el B, se decidirán en la última jornada, al tiempo que veremos, si en la posterior fase de ascenso (play-offs) se cumple una de las dos premisas que siempre tenemos en cuenta los entrenadores: ¿se impondrán y lograrán el ascenso los equipos que han sufrido y competido más en su grupo para mantenerse arriba o serán los que llegan con menos competitividad dentro de su grupo, pero más frescos cuando llega el momento de la verdad? “El baloncesto es un deporte de equipo, yo sola no valgo nada” POS. EQUIPO J G P P.F. P.C POS. JUGADORA T. P. MEDIA 1 Caja Rural Valbusenda 19 16 3 1.426 1.184 1 Tatiana Waleska Gómez 437 19 23 2 Coelbi Bembibre PDM 19 15 4 1.284 1.128 2 Gilmara Justino 356 19 18,74 3 Aguere 19 14 5 1.359 1.198 3 Jhasmin Mo´neice 352 19 18,53 4 ADBA 19 14 5 1.378 1.226 4 Crista Ricketts 342 19 18 5 Arranz - Jopisa Burgos 19 13 6 1.373 1.228 5 Daphne Kennedy 341 19 17,95 6 Universitario de Ferrol 19 12 7 1.398 1.287 6 Heta Korpivaara 334 19 17,58 7 Pío XII 19 11 8 1.230 1.136 7 Marta Ginés 320 19 16,84 8 Durán Maquinaria Ensino 19 11 8 1.265 1.205 8 Ziomara Esket Morrison 298 19 15,68 9 C.B. Arxil 19 8 11 1.329 1.367 9 Regina Gómez 294 19 15,47 10 Aros León 19 5 14 1.175 1.268 10 Anna Boleda 277 18 15,39 11 Femenino Cáceres 19 5 14 1.097 1.309 11 Margaret Scanlon 275 18 15,28 12 Codigalco Carmelitas 19 5 14 1.024 1.215 12 Lidia Gesteira 279 19 14,68 13 Pabellón Ourense 19 4 15 1.197 1.358 13 Je´taime Brown 262 18 14,56 14 Universidad de Valladolid 19 0 19 890 1.316 14 Alicia González 215 15 14,33 POS. EQUIPO J G P P.F. P.C POS. JUGADORA T. P. MEDIA 1 Universidad del País Vasco 19 17 2 1.379 1.115 1 María Aránzazu Gómez 440 19 23,16 2 Real Canoe N.C. 19 15 4 1.361 1.216 2 Claudia Beatriz Aponte 336 19 17,68 3 Space Tanit Eivissa 19 12 7 1.280 1.177 3 Sandra Ygueravide 336 19 17,68 4 C.B.F. Sarriá-Grupo Consultoría 19 11 8 1.254 1.122 4 Oumoul Khairy Sarr 323 19 17 5 C.B. Uni-Cajacanarias 19 11 8 1.291 1.205 5 Leslie Faye Knight 319 19 16,79 6 Stadium Casablanca 19 10 9 1.257 1.206 6 Eva Lozano 290 19 15,26 7 Grupo Marsol Conquero 19 10 9 1.353 1.301 7 Marta Zurro 268 19 14,11 8 Asefa Estudiantes 19 10 9 1.348 1.228 8 Sara Ruiz 267 19 14,05 9 Irlandesas 19 9 10 1.217 1.201 9 Margaret Riak De Ciman 254 19 13,37 10 Fundal Alcobendas 19 9 10 1.255 1.270 10 Erica Carolina Sánchez 252 19 13,26 11 Platges de Mataró 19 7 12 1.180 1.242 11 Kristin Elizabeth Wiener 224 17 13,18 12 Orion-Gdko 19 7 12 1.268 1.304 12 Laura Jornet 247 19 13 13 Segle XXI 19 5 14 1.040 1.173 13 Kimberly Ann Dietz 246 19 12,95 14 Isolux Corsan Guadalajara 19 0 19 909 1.632 14 Miriam Foreste 163 13 12,54 38 ÁLVARO PARICIO LA LIGA EN DATOS ZONA mixta ¿Os piden muchos consejos a Elisa o a ti, por ejemplo, las jóvenes del equipo? Consejos no tanto, pero se fijan en nosotras, y hablamos todo el rato y les mostramos cosas... Y eso ya lo hacíamos con las veteranas. “El Ros no me apoyó como debía” ¿Echa de menos poder luchar por ganar la Euroliga? No. A ver, este año hemos competido bastante bien, el que es en teoría favorito para ganar la Euroliga, el Ekaterimburgo, nos ha eliminado en octavos. En su casa perdimos de cinco y aquí perdimos en la prórroga. Hemos estado compitiendo a un altísimo nivel, y yo en ningún equipo que esté me doy por vencida, y tengo aquí a mis compañeras, que tampoco. Está claro que se nota que no teniendo el presupuesto que tienen muchos equipos, salimos a ganar, y este año hemos competido a un mismo nivel. Y eso, a pesar, de que no partimos como favoritas. | Por Daniel Monserrat y Matías Barmat ¿Cómo está yendo su primera temporada fuera de Valencia después de tantos años en un equipo puntero pero evidentemente más modesto que el Ros? Bueno, cuando viajé desde Rusia y me fui a Valencia, ya desde hacía un tiempo que estaba planeando volver a Madrid. Son muchos años jugando al máximo nivel, demasiado tiempo fuera de casa, y sentía la necesidad de volver a casa lo antes posible. ¿Pensaste en dejar el baloncesto cuando Ros te anunció que no contaba contigo o tenías claro que había vida más allá de Ros? Pensaba en dejar el baloncesto por las lesiones. Antes de que desde Ros me dijeran que no contaban conmigo, yo ya había fir- 40 mado contrato con Rivas, porque, tal como se estaba desarrollando la temporada, con las lesiones y muchos problemas musculares, la organización del equipo no me apoyó como debía. ¿Por qué se acabó tu etapa en Valencia? Por la lesión, pero también porque cuando firmo contrato por dos años en Valencia, después de mi etapa en Rusia sabía que más tarde o más temprano tenía que volver a casa. El contrato con Ros lo acababa con 33 años, y eso me propiciaba para no pensar en la retirada todavía, ya que todavía tengo más para dar. La retirada, en todo caso, es un proceso que debo hacer paulatinamente. Lo mejor que pude hacer, es irme al EFE La mejor jugadora española de todos los tiempos dejaba el Ros Casares la temporada pasada para fichar por el Rivas con la intención de volver a casa y de hacer crecer a las de Fort un poquito más. Con su impulso ganaron la Copa de la Reina y Amaya no tiene reparos en hablar sobre su carrera, su presente y futuro y sobre el estado del baloncesto femenino. Rivas, un equipo que cada vez están subiendo un pasito más, con un proyecto muy interesante, y al cual le puedo aportar mucho. ¿Te sentó bien que te cortaran después de todo lo que le habías dado al club? Yo entendía que, después de todas las lesiones, el club no contara conmigo. Lo que no entendí es que ellos no me comprendieran. Que me dijeran que tales lesiones no existían y que todo se debía a problemas psicológicos, cuando lo que realmente tenía era una lesión muscular. ¿Cómo fue el recalar en Rivas? Ya desde Rusia tenía mucho contacto con el gerente de aquí, y yo cada año pues veía que Rivas estaba siendo un poquito más fuerte en el panorama, y tenía muchas ganas de volver a Madrid y de estar con mi gente. ¿Te gusta el proyecto de combinar jóvenes y veteranas de Rivas? Ha dado mucho resultado, ¿no? Creo que están muy acostumbrados a hacerlo, es un grupo muy apiñado y nos llevamos bien en la cancha... ¿Qué le parece Javier Fort como entrenador? Es un entrenador que es más joven que yo, eso... choca, ¿no? Valora mucho al jugador, habla mucho en los ataques, y es un tío que trata siempre de transmitir sus cosas de manera clara, y eso importa, sobre todo en baloncesto femenino, donde el diálogo entre entrenador y jugadoras no se ve tanto. Él se preocupa, por ejemplo, de cosas de táctica, se apoya en las jugadoras más veteranas, y la comunicación en ese sentido es fundamental, ya que el grupo sale ganando. ¿Qué le falta al Rivas para poder dar un paso más y optar a la Euroliga? Tener más millones (risas). Poder mejorar en el aspecto de la infraestructura, ser más competitivos en ese aspecto, como el caso de la mayoría de los equipos rusos... Copa de la Reina Después de tantos títulos, ¿ganar la Copa con el Rivas fue especial? Sí, sobre todo, especial porque íbamos totalmente de tapadas, nadie esperaba que diéramos la sorpresa, ganando a dos equipos que están hechos para ganar la Euroliga. 41 ZONA mixta Por ir por partes, en el primer cuarto de la semifinal contra el Avenida, ¿pensaste que se os escapaba el partido? Que se nos escapaba no, pero que debíamos remontar mucho para tomar el partido. Llegamos a estar por veinte abajo, y, remando poquito a poco, pudimos encauzarlo. como sea; intentar tener la última bola con posesión nuestra, ellas no se esperaban que Anna (Cruz) fuese la que lo iba a tirar (la antepenúltima bola, la que pone el 59-61 en el electrónico), con toda la calidad que tiene, y una canasta fallida y la falta. Y una vez conseguido derrotar al Avenida, os esperaba el Ros en la final, ¿En ese punto sólo se puede aspirar a ganar? Bueno, en ese partido, nosotras sabíamos que teníamos nuestras opciones y que teníamos que jugar muy bien para ganarlas porque era hacerlo contra su público. Y aún con todo, el morbo que había, que volvía a la Fonteta, había que salir tranquilas e intentar llegar a los minutos finales igualadas, y llegamos... pero no es tan fácil el campanazo. Javi nos había dicho que para ganar había que llegar a los minutos finales con opciones y así fue. Y cuando suena la bocina y sois campeonas de la Copa, ¿en qué piensa Amaya o no da tiempo a pensar? Me acuerdo de todo lo que viví, sobre todo el último tiempo doloroso, porque la última liga fue un infierno. Todo el año pienso en ganar un título, y que con este proyecto en Rivas quizá sea para el año que viene, pues (obtener un título) sería más fácil... ya que el primer año aquí era más difícil, pero lo hicimos. ¿Qué pasa por la cabeza de una jugadora cuando vas dos puntos arriba, quedan 20 segundos y la posesión es del rival? Yo lo que veo es que hay que ganar ¿Crees que el Rivas ha ganado la mejor Copa de la Reina de la historia? Yo creo que todas las Copas de la Reina tienen su nivel y su dificultad, lo que sí creo es que este año el nivel ha sido espectacular. EFE ¿La clave fue no dar nada por perdido con ese espíritu competitivo que aportáis tú, Dewanna Bonner y Elisa? Sí, sí, hay que ir a por todas... Aunque vayas perdiendo de veinte, yo creo que hay que estar, ¿no? Siempre uno lo cree posible... 42 ¿Qué opinas de que desde el año pasado se juegue a cuatro en lugar de a ocho? Ha sido criticada la medida, y creo que en tiempos de crisis uno tiene que arrimar el hombro, y a mí me parece injusto que el equipo anfitrión tenga que pagar todo (árbitros, alojamiento de todos los equipos, etc) cuando en tiempos de crisis todos deberíamos poner nuestro granito de arena. A ocho es más bonito para el espectador y para las jugadoras, que están para eso, pero en tiempo de crisis todo el mundo cobra menos y todo el mundo tienen que apoyar- EFE Y quizá lo es más, porque lo ganaste en tu casa de tantos años… No, no, no. Da igual, da igual, todos los títulos son especiales. Puedo decir que la experiencia fue más especial porque, a pesar de todo lo que pasó, tanto la gente del público como la organización se portaron muy bien conmigo. se los unos a los otros; los equipos tienen que saber que están en la Copa de la Reina, pero que entre otras cosas tendrían que pagarse su alojamiento. Liga ¿Puede aspirar el Rivas a ganar la liga o es una historia diferente a la Copa? Es una historia diferente porque no tenemos tanta ventaja en un playoff, y ellas tienen más capacidad. Pueden aguantar series más largas, y son gente con más experiencia, están mucho más acostumbradas a ganar, pero bueno, desde que quedamos eliminadas de la Euroliga podemos apuntar al playoff. Creo que podemos dar un susto, y a cualquiera de los dos (tanto al Perfumerías Avenida como al Ros Casares, los dos primeros de la tabla) les hemos ganado en su casa. Calculo que po- demos dar una buena impresión. ¿El que haya acabado vuestra participación en la Euroliga os puede ayudar en liga ya que el desgaste semanal será menor? Sí, por eso, ahora estamos tranquilas, preparando el playoff, mejorando el equipo, analizando a ver a quién tenemos que incorporar, y yo creo que eso será un paso a favor nuestro. ¿Qué tiene que hacer Rivas para ganar la liga y dar la sorpresa si nos atenemos a los que dan por hecho una final Avenida-Ros? Tenemos que ganar el primer partido fuera de casa, tenemos que ser nosotras, tenemos que jugar descaradas, dándolo todo en defensa, haciéndoles ver al rival que son ellas las que nos tienen que ganar. ¿Qué le parece el formato de competición, no sería más intere- sante que hubiera playoffs por el título de ocho equipos? Sí, pero también, todo se tiene que analizar en el contexto de la crisis, también hubo algún otro tema con el calendario, donde tenemos que dar de nosotras muchísimo más... Por ejemplo este año, nosotras tenemos el campeonato de Europa, en junio, y no habría tiempo para preparar el campeonato con la selección. Todo está relacionado. Selección Después de una temporada (la pasada) en la que había pasado por muchos problemas físicos, te saliste en el Mundial, ¿qué fue, la motivación por conseguir una medalla histórica o que llegaste a la cita más descansada y por tanto en un estado de forma óptimo? El campeonato era a mitad de año, 43 ZONA mixta ¿Qué tal fue el trabajo con José Ignacio Hernández? Le conozco de hace muchos años, es un entrenador reconocido a nivel europeo, con el Perfumerías Avenida en la Final Four, también lo logró en Polonia con el Wisla, y como seleccionador ha hecho algo histórico. Eso dice mucho del entrenador, ha sido fundamental en este éxito, y la forma de entrenar se ha visto reflejada en este grupo. Ojalá continúe muchos años más en la selección, y que yo lo vea, el día que me retire, todavía al frente del equipo nacional. ¿El jugarse las bolas decisivas se entrena? Yo creo que eso tiene que ver con el carácter de uno, ¿no? Cuando se entrena y se prepara la temporada, juegas baloncesto, no el jugar bolas decisivas. ¿Sancho Lyttle aportó lo que históricamente le faltaba a la selec- 44 ción? ¿Sin ella hubiera sido posible esta medalla? Creo que igual podíamos pelear por grandes cosas, pero creo que a nivel continental, nos faltaba ese plus de mentalidad que nos ha dado Sancho, ese nunca cejar en el esfuerzo. Sin ella... las cosas nos hubieran salido el triple o el cuádruple de difícil. Sancho Lyttle nos ha dado ese salto de calidad que nos permite decir, vamos a pelear el oro, o la medalla, o lo que sea... con ganas de pelearla al 100%. ¿El baloncesto femenino se ha hecho más físico en los últimos años? Sí, es más físico. La medalla del Mundial parecía que le iba a dar un nuevo impulso mediático al baloncesto pero ¿por qué no acaba de enganchar? Porque no genera dinero, es tan fácil como eso. O sea, es una cuestión netamente económica. Si tú me preguntas a mí que por qué no genera tanto el baloncesto masculino con los jugadores tan importantes que tenemos a nivel mundial, es porque además de la crisis económica hay otros factores de consideración. ¿Hasta cuándo seguirá Amaya en la selección? Mi intención es estar concentrada... no concibo no vivirlo intensamente, yo veo que no desentono en los entrenamientos... y una vez traspasada esta etapa, si yo veo que se juega un Europeo en España, pues podría ser, aunque nunca se sabe. ¿Ve el relevo generacional asegurado para el día en que Amaya Valdemoro no esté? ¿Alguna jugadora que considere su heredera natural? No, yo creo que cada una tiene su camino, llámese Elisa Aguilar, Laia Palau, Anna Montañana. Lo que está claro es que el baloncesto femenino produce jugadoras de grandísimo calibre que pueden aportar mucho en la rotación: Laura Nicholls, un 4 que posee un futuro tremendo, Cristina Ouviña, Marta Xargay, Vega Gimeno, Anna Cruz… Todo ese relevo generacional que, si bien son jugadoras de una calidad contrastada, más allá de las cosas que cada una pueda dar por su cuenta, hay que tener en cuenta que el baloncesto es ante todo un deporte de equipo, y BASKETRIVASECOPOLIS.COM y tuvimos tres meses y pico para prepararnos. Hubo muchas vacaciones, y yo no me tomé ningunas vacaciones, estuve rehabilitándome de mi lesión y entrenando muchísimo, con muchísima ilusión para poder hacer algo bonito y quitarles a todos ese mal sabor de boca -revertir esa imagen de alguien que no pudo darlo todo de sí por motivo de la lesión-, demostrar que iba con muchísimas ganas de hacerlo bien, con mucha ilusión, sabiendo que teníamos equipo con serias opciones de pelear por los primeros lugares. Se armó un grupo espectacular, con un trabajo planificado y la llegada de Sancho Lyttle al equipo nos dio ese factor extra que necesitábamos. que yo sola por mí misma no valgo nada. Futuro Con 34 años, ¿seguiremos teniendo Amaya Valdemoro para rato? Si. ¿Dónde encuentra la motivación para seguir? No me hace falta... me encanta jugar al baloncesto. En el baloncesto femenino no hay una figura mediática que llegue al nivel de atracción de Amaya Valdemoro, ¿cómo lo lleva? Yo a nivel personal lo llevo bien, pero no me considero famosa ni me considero mediática, yo llevo una vida completamente normal. Baloncesto Femenino Cada vez que me paran por la calle, no me molesta para nada. Ahora se va a ver un partido de la liga semanal por Teledeporte, ¿ya era hora? Ya era hora. ¿Qué opina de la posibilidad de que se bajen las canastas en el baloncesto femenino? En contra, total. Ojalá que no lo hagan nunca. Tú consideras que se desvirtúa. Creo que es absurdo, ilógico, no tiene razón de ser... No necesitas machacar el aro para demostrar ser un grandísimo jugador. Navarro no machaca y es increíble como está jugando, ¿verdad? ¿Os sentís maltratadas por los medios de comunicación? Yo creo que no. Somos conscientes de que el baloncesto femenino cada año, a pesar de que estamos debajo de otros deportes, no lo estamos haciendo nada mal... Estamos contentas por este camino, es nuestro trabajo, aunque nos está costando, porque tenemos que ganar para que nuestro trabajo sea reconocido y nos llene de satisfacción. ¿Qué se podría hacer para que el baloncesto femenino tuviera el mismo seguimiento que el masculino? ¿Cree que mucha gente si viera un partido vuestro se sorprendería? Creo, no, es así. Porque hay mucha gente que me para por la calle y se sorprenden por cómo jugamos, y es cierto que a veces nos pueden tocar unos partidos buenos y otros malos, de la misma forma que uno sintoniza unos partidos de la ACB que son buenos y otros que son malos, pero tenemos tanto derecho como los varones a recibir elogios y críticas por nuestro juego, aunque todo es relativo. AMAYA DE UN VISTAZO Un vicio inconfesable: El chocolate. Un lugar para viajar: La playa. Me gusta mucho la playa, sobre todo para descansar. Ciudad para vivir: Madrid, sin duda. Tu primera canasta: Con el Tintoretto, en el San José del Parque. Tu canasta más importante, o la que más recuerdes con cariño: La de la prórroga. Tu primer autógrafo: ¡Yo fui quien se lo pidió! A Carl Lewis, cuando tenía diez años. 45 ZONA EUROLIGA Emoción en Europa EUROLEAGUE/GETTY La fase regular de la Turkish Airlines Euroleague ha sido posiblemente una de las más igualadas de los últimos tiempos. Pocos equipos han dominado su grupo con solvencia, y por el contrario la lucha por entrar en el Top 16 fue más encarnizada que nunca. | Por Unai Sarasola La fase regular de la Turkish Airlines Euroleague ha sido posiblemente una de las más igualadas de los últimos tiempos. Pocos equipos han dominado su grupo con solvencia, y por el contrario la lucha por entrar en el Top 16 fue más encarnizada que nunca. Maccabi de Tel Aviv ha sido el equipo que más sólido se ha mostrado con un balance de 9 victorias por una sola derrota, y en el lado contrario tenemos a una Cibona de Zagreb que no ha sido capaz de ganar ni un solo encuentro. La sorpresa positiva la ha protagonizado el Union Olimpija, equipo del que no se esperaba demasiado, pero que accedió al Top16 con balance de 6-4; el recién estrenado Stocize Arena, sin duda ha sido talismán para ellos. La cruz la puso el CSKA de Moscú, que con sólo 3 victorias tuvo que despedirse del torneo tras haber disputado 8 Final Four consecutivas. Hagamos un repaso grupo a grupo. 46 GRUPO A GRUPO A Maccabi Electra Caja Laboral Zalgiris Partizan BC Khimki Asseco Prokom (9-1) (5-5) (5-5) (5-5) (4-6) (2-8) Como hemos comentado anteriormente, el Maccabi liquidó esta primera fase sin ninguna dificultad, haciéndose muy fuerte en su pabellón y consiguiendo trabajadas victorias a domicilio. Curiosamente, la única derrota que cosechó fue en la primera jornada y de forma abultada en su visita a Vitoria. Todo el poderío lo basa en su quinteto titular, en el que ha destacado el tridente formado por Perkins-Eidson-Schortsanitis; un Schortsanitis que en Tel Aviv ha encontrado el protagonismo y confianza que necesitaba. Eliyahu y Pargo han completado un quinteto muy agresivo y con mucho talento ofensivo. La lucha por el segundo puesto, o la lucha por clasificarse para la siguiente fase se pueden meter en el mismo saco. Sólo el Asseco Prokom, el que fuera equipo revelación la pasada campaña, desentonó en este grupo; una victoria en el Buesa Arena es lo más destacable. Las bajas este año de Logan y Woods han sido un hándicap insalvable para ellos. El Khimki tampoco ha sido el del año pasado; se marcharon Javtokas, Jankunas y McCarty, y los nuevos fichajes no han rendido al nivel de sus predecesores. Un sobresaliente Langford se ha sentido tal vez demasiado solo, si acaso acompañado a veces por un Planinic que ha tenido algo más de protagonismo este año. Aún así muy cerca tuvo el equipo ruso el pase al Top 16, pero Partizan, Zalgiris y Caja Laboral fueron los que lo consiguieron finalmente. La cara: F. SAN EMETERIO Líder absoluto del equipo vitoriano, ha dado auténticas exhibiciones; carácter, entrega y sobre todo baloncesto de muchos kilates. La cruz: BOBBY BROWN Se esperaba mucho del pequeño base del Prokom, pero fue cortado antes de acabar la primera fase, al parecer por falta de implicación en el nuevo proyecto polaco. La revelación: JAMES GIST El ala-pívot estadounidense, jugador muy atlético y espectacular tanto en defensa como en ataque con sus mates, ha demostrado ser un gran reboteador y tener buena mano desde la línea de 3 puntos; el 60% de acierto en esta distancia deja constancia de ello. GRUPO B GRUPO B Olympiacos Real Madrid Unicaja Lottomatica Roma Brose Baskets Spirou Basket (7-3) (6-4) (5-5) (5-5) (4-6) (3-7) Máxima igualdad en este grupo B, donde las teóricas “cenicientas” lucharon hasta el último momento, intentando poner las cosas difíciles en el grupo y dando una más que aceptable imagen. El Olympiacos no tuvo problemas para lograr la clasificación, y el primer puesto también lo consiguió con cierta holgura, pero lo cierto es que no ha demostrado la solvencia del año pasado. Kleiza y Childress retomaron la aventura NBA, y de allí precisamente llegó Nesterovic, que junto con Spanoulis han sido los grandes fichajes del equipo del Pireo este año. Un equipo con menos estrellas tal vez, pero más compacto y aún lleno de talento, que sin duda es clarísimo aspirante a estar en la Final Four. Real Madrid y Unicaja, los dos equipos ACB, a pesar de lo apretado del grupo, en ningún momento vieron en peligro su pase al top 16. Ambos con un juego algo irregular, sobre todo el Unicaja que arrastraba el peso de una dinámica muy negativa en ACB, cumplieron con lo exigido y deberán mejorar en la siguiente fase donde el nivel de exigencia subirá un peldaño más. La Lottomatica de Roma, con un equipo bastante justo y liderado por su 47 ZONA EUROLIGA base Darius Washington, ha cumplido con creces sus objetivos logrando el último billete que daba acceso al top 16. La cara: JOEL FREELAND El mejor jugador del equipo malagueño con diferencia y posiblemente el mejor pívot de esta fase regular. Freeland es puro talento y ya un auténtico líder sobre la cancha. La cruz: TERREL MCINTYRE También en el Unicaja, y fiel reflejo de los altibajos que sufre el equipo, encontramos al que sobre el papel fue uno de los fichajes más sonados del verano. Bien es cierto que no ha tenido suerte con las lesiones, pero es que en ningún momento ha dado señales de ser aquel genio que conocimos en Siena. La revelación: NIKOLA MIROTIC Cierto es que empezó a despuntar en los últimos partidos (a nada que tuvo minutos en Euroliga y ACB), pero suficiente para dejar boquiabierto a todo el mundo. Calidad, talento, desparpajo... en ataque y en defensa, con sólo 20 años, este ala-pívot ha nacido para ser una estrella; sin duda hablamos de un jugador que va a hacer historia en el baloncesto europeo. GRUPO C GRUPO C Montepaschi Siena Fenerbahce Ulker Regal Barcelona Lietuvos Rytas Cholet Basket Cibona 48 (8-2) (7-3) (7-3) (4-6) (4-6) (0-10) Uno de los grupos donde más desequilibrio ha habido sin duda. Siena, Ulker y Barcelona dejaron clara la exagerada superioridad de estos 3 equipos respecto a sus otros tres rivales. El actual campeón no ha brillado como nos tenía acostumbrados, pero es que Navarro estuvo lesionado y eso cualquier equipo lo acusaría. El Barcelona tiene las miras puestas en “su” Final Four y en este largo recorrido hacia ella, sabe que tiene que dosificar y llegar en el momento óptimo de la temporada a la cita. Hasta que se demuestre lo contrario, es hoy por hoy el máximo favorito a revalidar su cetro europeo. Pero en esta fase, tuvo por delante a un Siena que ha encontrado en McCalebb el mejor sustituto posible para McIntyre. Otro pequeño base, que ha reafirmado la buena campaña que hiciera en Belgrado, pero que una inoportuna lesión le ha dejado sin Top 16. El Ulker acabó segundo de grupo, bien guiados por Ukic y con un rocoso juego interior formado por Peker, Darius Lavrinovic, Savas y Turckan. La cuarta plaza fue definitivamente para el Lietuvos, birlándosela in-extremis en la última jornada al Cholet. La llegada de Jasikevicius para disputar los últimos partidos y la mejoría de hombres como El-Amin o Bajramovic, dieron unidad a un grupo donde al principio solo Bjelica y Gecevicius dieron la talla por parte del equipo de Vilnius. En el Cholet destacar la buena labor de Mejía, un talento puramente ofensivo. Para acabar, y con un 0-10 histórico, una Cibona que ha dado una imagen lamentable, donde solamente Bogdanovic y ACB PHOTO/L. GONZÁLEZ Y EUROLEAGUE/GETTY Radosevic han dado la cara en cada partido. La cara: BO MCCALEBB Se ha adaptado antes de lo que se esperaba, y ha hecho “olvidar” a toda una leyenda en Siena como es McIntyre. Solo por eso se merece una mención especial. La cruz: CIBONA No ha sido capaz de ganar un solo partido. La revelación: LEON RADOSEVIC Brillante temporada la del joven pívot croata, que con minutos y confianza ha dado un salto de calidad tremendo este año. Un jugador que ya dejó destellos el año pasado, y que ha explotado antes incluso de lo que se esperaba. Estaremos atentos a su progresión, que posiblemente será ya en un equipo de mayor presupuesto. GRUPO D GRUPO D Panathinaikos Union Olimpija Efes Pilsen Power E. Valencia Armani Jeans Milano (7-3) (6-4) (5-5) (5-5) (4-6) Tal y como comentábamos al principio, la gran sorpresa este año la ha dado el CSKA de Moscú. Un equipo repleto de estrellas, manteniendo un sólido bloque y con el ilusionante fichaje de un entrenador que había llevado muy lejos al Partizan. Un equipo que llevaba disputando la Final Four durante 8 años consecutivos no podía quedar eliminado a las primeras de cambio; semana a semana esperábamos la reacción... una reacción que nunca llegó. Holden, Gordon, Bykov, Langdon, Sis- kauskas, Khryapa, Vorontsevich, Smodis, Kaun... inimaginable. Las lesiones mermaron al equipo, cierto es, y jugadores como Kaun ni siquiera llegaron a debutar. Pero no deja de ser un auténtico fracaso, que ya veremos qué repercusiones tendrá en el futuro más cercano. Panathinaikos y Union Olimpija marcaron el ritmo del grupo. Los griegos, que han perdido a Maric por lesión, sin un juego demasiado brillante, han sabido sacar sus partidos adelante con un Diamantidis que ha tirado del carro una vez más. Desde luego, sin una notable mejoría, el billete para la Final Four lo van a tener muy caro. El Union Olimpija por el contrario, ha sorprendido a todos, y haciendo de su nuevo pabellón un fortín han conseguido un objetivo que sobre el papel no parecía tarea fácil. Este grupo, junto al B ha sido el más igualado de la competición, y los 4 últimos equipos tuvieron casi hasta la última jornada opciones de clasificarse. El Efes y el Valencia en el último suspiro, con un triple de Savanovic sobre la bocina, fueron los que finalmente completaron el cuarteto que accedía a la siguiente fase. La cara: STOCIZE ARENA Un precioso pabellón que se inauguró en un partido amistoso de preparación cara al Mundial. Eslovenia y España jugaron aquel primer partido que ganaron los de casa. Desde entonces ha sido talismán para el Union Olimpija, y al margen de eso, nos congratula ver construcciones tan maravillosas y, sobre todo, que en cada partido rocen el lleno absoluto con un aforo total de 13.000 asientos. 49 ZONA EUROLIGA La cruz: CSKA DE MOSCÚ Poco más hay que decir. Su temporada ha sido un absoluto fracaso. La revelación: UNION OLIMPIJA Ha sido el equipo revelación del torneo, y han hecho de su recién estrenado pabellón un auténtico fortín. Si Lietuvos gana y hace lo propio el PAO, los griegos serán primeros y los lituanos segundos. TOP 16 Hacemos un avance de cómo se ha desarrollado esta segunda fase de la que ya tenemos ciertas cosas claras, pero que acabarán de decidirse tras la disputa de la última jornada en esta primera semana de marzo. A falta de una jornada ya tenemos clasificados para el cruce de cuartos al Barcelona y Real Madrid, que han dado un pasito al frente y han dominado con cierta autoridad sus respectivos grupos. Les acompañan de momento Maccabi, Montepaschi Siena y Olympiacos. Unicaja, Lottomatica Roma, Union Olimpija, Efes Pilsen, Partizan y Zalgiris han quedado ya eliminados. A continuación analizamos todas las posibilidades que se pueden dar en la última jornada. GRUPO E GRUPO E Panathinaikos Caja Laboral Lietuvos Rytas Unicaja (3-2) (3-2) (3-2) (1-4) El grupo más igualado de todos se resolverá en la última jornada. Sólo el Unicaja ha quedado elimi- 50 nado, siendo una de las grandes decepciones de este Top 16. El Lietuvos por el contrario, que sufrió para acceder a esta fase, ha conseguido importantísimas victorias en Vitoria y Atenas. Depende de sí mismo, y lo hará jugando en casa ante el Caja Laboral. Si por el contrario gana el Baskonia, y también lo hace el PAO, el equipo vitoriano será primero. Si Panathinaikos pierde, será segundo si gana el Caja Laboral, y quedará eliminado si gana el Lietuvos. GRUPO F GRUPO F Regal Barcelona Maccabi Electra Lottomatica Roma Union Olimpija (5-0) (3-2) (1-4) (1-4) El Barcelona ha dominado con absoluta claridad, y parece que tras haber conquistado el título de Copa del Rey, va poco a poco afinando su estado de forma cara a la gran meta de la temporada. El Maccabi ha sucumbido frente al equipo catalán, pero no ha tenido ningún problema para deshacerse de los otros dos rivales. El Union Olimpija, algo desinflado sólo ha podido dar batalla en algún partido; aún así se despiden con la cabeza muy alta. Nada en juego en la última jornada de este Top 16. EUROLEAGUE/GETTY GRUPO G GRUPO F Real Madrid Montepaschi Siena Efes Pilsen Partizan (5-0) (3-2) (2-3) (0-5) El Real Madrid, con un Mirotic que ha acabado de destaparse definitivamente, ha demostrado ser un equipo más sólido y compenetrado y sin duda se ha convertido en un claro aspirante, no sólo a estar en la deseada Final Four de Barcelona, si no de luchar por conquistarla. Siena ha dado tal vez la sorpresa en este grupo, pues a priori sin McCalebb y con un Efes Pilsen que pintaba muy bien lo tenían muy complicado. Pero han sido capaces de luchar contra las adversidades y obtener un pase a cuartos que sin duda les ha sabido a gloria. El Partizan de Belgrado, ni con 20.000 aficionados en el Belgra- do Arena ha sido capaz de alzarse con una sola victoria. Nada en juego en la última jornada de este Top 16. GRUPO H GRUPO H Olympiacos Fenerbace Ulker Power E. Valencia Zalgiris Kaunas (4-1) (3-2) (2-3) (1-4) Con Olympiacos primero de grupo (4-1) y Zalgiris sin opciones ya eliminado de la competición, la última plaza se la disputan en Valencia el Power Electronics Valencia y el Ulker de Estambul. El equipo toronja tendrá que ganar de más de 2 puntos de diferencia para clasificarse para la siguiente fase. Con la baja de Víctor Claver para 2 meses, tendrán que hacer valer el factor cancha y aplicarse duro en defensa si quieren tener opciones en un choque que se prevé ciertamente apasionante. 51 ZONA ESTADÍSTICAS EUROCUP Euroliga MVP TOP-16 GRUPO E G P. P.F. P.C. +/- 1 Panathinaikos 3 2 375 1 41 2 Caja Laboral 3 2 391 1 22 3 Lietuvos Rytas 3 2 377 1 -19 4 Unicaja 1 4 353 1 -44 20,60 de valoración GRUPO F G P. P.F. P.C. +/- 1 Regal F.C. Barcelona 5 0 395 344 51 2 Maccabi Electra 3 2 442 360 82 FERNANDO SAN EMETERIO EN DATOS 3 Lottomatica Roma 1 4 329 393 -64 TOTAL VAL. 103 TOTAL PARTIDOS 5 DATOS MEJOR ENCUENTRO 35 min., 21 pts, 4 rebs, 2 asis. 4 Union Olimpija 1 4 336 405 -69 GRUPO G G P. P.F. P.C. +/- 1 Real Madrid 5 0 383 328 55 2 Montepaschi Siena 3 2 357 346 11 3 Efes Pilsen 2 3 361 388 -27 4 Partizan mt:s 0 5 322 361 -39 POS. GRUPO H G P. P.F. P.C. +/- 1 Olympiacos 4 1 383 354 29 2 Fenerbahce Ulker 3 2 388 380 8 3 Power Electronics Valencia 2 3 367 370 -3 4 Zalgiris 1 4 354 388 -34 JUGADOR POS. JUGADOR | Por José Meseguer TOTAL VAL. PART. MEDIA 2 Marcelinho Huertas 103 5 20,60 3 Jeremy Pargo 96 5 19,20 4 Joel Freeland 94 5 18,80 5 Igor Rakocevic 73 4 18,25 MVP TEMPORADA 19,70 de valoración MÁXIMO ANOTADOR TOTAL PART. MEDIA 1 Igor Rakocevic 222 13 17,08 2 Mirza Teletovic 238 15 15,87 3 Vassilis Spanoulis 229 15 15,27 TOTAL VAL. 197 4 Juan Carlos Navarro 163 11 14,82 5 Fernando San Emeterio 212 15 14,13 TOTAL PARTIDOS 10 DATOS MEJOR ENCUENTRO 43 min., 35 pts, 8 rebs, 4 asis. KEITH LANGFORD EN DATOS MÁXIMO REBOTEADOR POS. 1 JUGADOR Mirsad Turkcan TOTAL PART. MEDIA 88 12 7,33 POS. TOTAL VAL. PART. MEDIA Dimitris Diamantidis 187 10 18,70 JUGADOR 2 James Gist 92 13 7,08 2 3 Paulius Jankunas 103 15 6,87 3 Fernando San Emeterio 185 10 18,50 Bo McCalebb 181 10 18,10 Joel Freeland 156 9 17,33 4 D’or Fischer 103 15 6,87 4 5 Ioannis Bourousis 91 14 6,50 5 ASISTENCIAS TRIPLES TIROS DE 2 P. JUGADOR T. P M P. JUGADOR T. P M P. JUGADOR T. P M 1 Dimitris Diamantidis 91 15 6,07 1 Mirza Teletovic 37 15 2,47 1 Kenny Gregory 92 15 6,13 2 Marcelinho Huertas 83 15 5,53 2 Juan Carlos Navarro 27 11 2,45 2 Joel Freeland 77 14 5,50 3 Omar Cook 73 15 4,87 3 Milos Teodosic 30 15 2,00 3 Lior Eliyahu 74 14 5,29 4 Vassilis Spanoulis 66 15 4,40 4 Martynas Gecevicius 27 14 1,93 4 Mike Batiste 64 13 4,92 5 Chuck Eidson 64 15 4,27 5 Igor Rakocevic 25 13 1,92 5 Sofoklis Schortsanitis 73 15 4,87 *Estadísticas cerradas a 28 de febrero 52 La Eurocup está que arde Es difícil recordar una edición de la Eurocup (e incluso de la antigua ULEB Cup) más abierta que la actual. En principio sólo nos encontramos con un par de favoritos para el titulo (Cajasol y UNICS Kazan), pero tampoco son unos claros favoritos y a partir de ahí puede pasar cualquier cosa. ACB PHOTO/L. GARCÍA CLASIFICACIÓN Grupo I Aquí encontramos a uno de los favoritos al título el UNICS Kazan de Terrell Lyday, Kelly McCarty (foto) y Maciej Lampe y de un recientemente recuperado de su lesión, Marko Popovic. Han sabido aprovechar su experiencia en la competición para conseguir la primera plaza y habrá que esperar a ver que cara ofrecen en las eliminatorias de cuartos. La sorpresa del grupo la ha dado el Cedevita Zagreb que de la mano de uno de los mejores bases de la competición Dontaye Draper, un alero alto que se encuentra en un excelente momento de acierto desde la línea de 3 puntos, Damjan Rudez (foto), y el recientemente fichado Bracey Wright han conseguido cerrar el paso a la siguiente fase a nuestro representante, el Gran Canaria 2014. Precisamente por este hecho el Gran Canaria a pesar de las grandes actuaciones de Jaycee Carroll y CJ Wallace ha sido una de las decepciones del grupo, posiblemente la lesión de Savané ha pesado mucho ante un rival como el Cedevita que salió a jugar sin presión y consiguió un hito en su historia. El último clasificado es el Hemofarm, que al perder a su estrella Milos Macvan su potencial ha bajado considerablemente quedando relegado a un equipo comparsa. En este grupo la última jornada no tendrá trascendencia alguna. Grupo J El representante alemán, el BC Goettingen, a pesar de ir el 12º en su liga está sorprendiendo dominando su grupo gracias a un equipo compacto donde sobresalen el alero Mike Scott y el pívot Jason Boone (foto). Si en la última jornada ganan a la otra sorpresa, el Budivelnik, pasarán como primeros de grupo. Precisamente el Budivelnik, entrenado por Josep María Berrocal y con jugadores como Lamayne Wilson, un alero con experiencia en Eurocup, Zach Morley (foto), conocido por su paso por la LEB o el dúo de exACB Billy Keys y Andy Betts se ha complicado a última hora su pase a la siguiente fase, si ganan en la última jornada pasarán como primeros, si pierden y gana el Aris quedaran fuera malogrando así su excelente participación en el torneo. 53 ZONA ESTADÍSTICAS EUROCUP Al Aris, con jugadores como Hatzivrettas, PJ Tucker (foto) o Bobby Brown se le podría considerar una de las decepciones del Last 16, pero a última hora podría cambiar su suerte. Y una vez más el Le Mans a pesar de la buena campaña de Alex Aker vuelve a ejercer de último clasificado de su grupo del Last 16. Grupo K Estudiantes domina provisionalmente el grupo, y si hace lo mismo que su perseguidor, el Pepsi Caserta, pasará como primero de grupo, si pierde y gana el Caserta pasará como segundo. El equipo colegial deberá sobreponerse como en la última jornada a la lesión de Germán Gabriel y seguir su buena temporada liderado por Pancho Jasen y Nick Caner Medley (foto), y seguir dando minutos a los jóvenes como Clark o Jayson Granger. Eurocup Motiejunas y Gentile y las aportaciones de grandes veteranos como Bulleri y Skinner. CLASIFICACIÓN Como últimos clasificados del grupo quedan el decepcionante Alba de Berlín, que fue subcampeón el pasado año, y un Panellinios, cuarto clasificado de la pasada edición pero cuyo equipo ha sido desmembrado debido a su escaso poder económico que ha impedido poder retener para esta temporada a ninguna de sus estrellas. Pese a que ha realizado buenos fichajes como el ala Steven Smith o el center Torin Francis. Pepsi Caserta ha surgido como uno de los equipos fuertes de la competición, un equipo veterano y duro, sin excesivo brillo pero difícil de ganar. Con un quinteto que juega prácticamente todo el partido y donde destacan el veterano base Flavio Di Bella, el alero Ebi Ere (foto) y la solidez de sus pívots Jumaine Jones y Eric Williams. 54 G P. P.F. P.C. +/- 1 Unics Kazan 4 2 492 1 33 2 Cedevita Zagreb 4 2 513 1 -18 3 Gran Canaria 2014 2 4 482 1 -2 4 Hemofarm Stada 2 4 453 1 -13 21,83 de valoración GRUPO J G P. P.F. P.C. +/- 1 Budivelnik 4 2 417 413 4 2 BG Goettingen 4 2 433 416 17 TOTAL VAL. 131 3 Le Mans 2 4 444 445 -1 4 Aris BSA 2003 2 4 443 463 -20 TOTAL PARTIDOS 6 DATOS MEJOR ENCUENTRO 37 min., 35 pts, 9 rebs, 2 asis. DEVIN SMITH EN DATOS GRUPO K G P. P.F. P.C. +/- 1 Asefa Estudiantes 5 1 489 459 30 2 Pepsi Caserta 5 1 474 453 21 3 Galatasaray CC 2 4 409 421 -12 4 CEZ Nymburk 0 6 451 490 -39 GRUPO L G P. P.F. P.C. +/- 1 Benetton Bwin 5 1 461 426 52 2 Cajasol Sevilla 5 1 476 440 19 3 Panellinios BC 1 5 451 477 -32 4 Alba Berlín 1 5 434 479 -39 POS. POS. JUGADOR TOTAL VAL. PART. MEDIA 2 Paul Davis 125 6 20,83 3 Torin Francis 116 6 19,33 4 Dontaye Draper 96 5 19,20 5 Alex Acker 96 5 19,20 MVP TEMPORADA 21,40 de valoración TOTAL PART. MEDIA 1 JUGADOR Jaycee Carroll 137 6 22,83 2 Devin Smith 124 6 20,67 3 Bracey Wright 111 6 18,50 TOTAL VAL. 214 4 Steven Smith 104 6 17,33 5 Bobby Brown 100 6 16,67 TOTAL PARTIDOS 10 DATOS MEJOR ENCUENTRO 37 min., 32 pts, 5 rebs, 7 asis. DONTAYE DRAPER EN DATOS MÁXIMO REBOTEADOR POS. 1 ACB PHOTO/L. GARCÍA Y UNICS.RU Benetton Wind será el segundo clasificado, un equipo que pese a ir antepenúltimo en la Lega ha realizado una buena campaña en Eurocup de la mano de un excelente Devin Smith (foto) y el todoterreno Stefan Markovic, ayudados por los jóvenes GRUPO I MÁXIMO ANOTADOR Las últimas 2 plazas son para el Galatasaray turco, que ha decepcionado pese a contar con jugadores conocidos como Rancik, Kuqo, Andric, Shumpert o Açik el CEZ Nymbruk de Chequia que este año no ha podido pasar a cuartos como en la pasada edición donde fue una de la sorpresas. Grupo L El grupo que domina con mano de hierro el Cajasol, el otro favorito al título de la mano de Louis Bullock, Paul Davis (foto), Tariq Kirksay y aportaciones valiosas de jugadores como Satoransky, Urtasun, Katelynas, Ivanov y Triguero. A ellos se suma el recientemente recuperado Earl Calloway conformando uno de los equipos más fuertes de la competición, sino el más fuerte. Será primero pase lo que pase en la última jornada. MVP LAST-16 JUGADOR Jumaine Jones TOTAL PART. MEDIA 53 6 8,83 POS. TOTAL VAL. PART. MEDIA Maciej Lampe 219 10 18,25 JUGADOR 2 Torin Francis 49 6 8,17 2 3 Zach Morley 47 6 7,83 3 Devin Smith 218 12 18,17 Anthony Tucker 218 12 18,17 Terrell Lyday 191 11 17,36 4 Jason Boone 44 6 7,33 4 5 Anthony Tucker 43 6 7,17 5 ASISTENCIAS TRIPLES TIROS DE 2 P. JUGADOR T. P M P. JUGADOR T. P M P. JUGADOR T. P M 1 Dontaye Draper 38 5 7,60 1 Devin Smith 21 6 3,50 1 Torin Francis 39 6 6,50 2 Miljan Pavkovic 30 6 5,00 2 Jaycee Carroll 20 6 3,33 2 Jason Boone 36 6 6,00 3 Jayson Granger 27 6 4,50 3 Bracey Wright 15 6 2,50 3 Josh Asselin 36 6 6,00 4 Alex Acker 22 5 4,40 4 Steven Smith 14 6 2,33 4 Derrick Allen 34 6 5,67 5 Stefan Markovic 26 6 4,33 5 Damjan Rudez 14 6 2,33 5 Paul Davis 33 6 5,50 55 ZONA NBA las grandes ligas americanas. Y no parece que la cosa vaya a mejorar: desde la cúpula directiva se busca la reconstrucción desde cero, por lo que a los fans de Cleveland les espera un duro tránsito por las llanuras de Ohio. Recta final de la NBA Aprovechamos el parón del All-Star para ver cómo está la NBA y prever como será la recta final de la competición. | Por Félix M. Barranco En la lucha feroz por alcanzar la postemporada en la conferencia este encontramos la misma distribución que en años anteriores: dos equipos luchando por ser los campeones de la conferencia (Boston y Miami están protagonizando una lucha titánica), un puñado de franquicias con su participación casi asegurada (Chicago, Orlando y Atlanta) y un grupo reducido de equipos que lucha por acceder a los ansiados playoffs (New York, Philadelphia, Indiana, Charlotte o incluso Milwaukee y Detroit). Por la parte baja de la tabla, ocurre lo mismo que en la parte noble de la misma: los que ni siquiera optan a luchar por entrar a la postemporada ya tienen la temporada tirada por tierra (Washington, Toronto y Cleveland). Mención especial nos merece New Jersey Nets: su balance nos permite decir que han tirado la toalla y lucharán por un buen pick en el draft, sin embargo, sus últimos movimientos en el mercado nos hacen pensar que subirán 56 su rendimiento (Deron Williams orgullosos verdes. acaba de aterrizar en Newark). Grandísima también la tempoSORPRESAS Y DECEPCIONES rada que están viviendo los asiduos Brutal el rendimiento de Chicago del Madison Square Garden. New Bulls en esta regular season. Es York está liderando a ese séquito cierto que prometían mucho en de equipos que quiere acceder a la verano con la llegada de un gran postemporada, colocándose sexto técnico como Tom Thibodeau y de de la conferencia este y con su prela tan ansiada referencia interior sencia en Playoffs casi asegurada, que aportara el plus de calidad más aún con la llegada de Carmelo necesario, Carlos Boozer. Con es- Anthony y Chauncey Billups. tas dos adquisiciones y la más que previsible subida de nivel de DeEn el otro lado de la clasificarrick Rose, parecía muy claro que ción encontramos el caso de CleChicago aseguraría la postempora- veland, que tras la salida de The da este año, pero no se esperaba Choosen One se ha visto sumida que estuviese tercero en su con- en un vórtice de derrotas, consiferencia a sólo un par de partidos guiendo el dudoso honor de ser de los todopoderosos Heat o los el peor equipo de la historia de Mientras el líder de la conferencia está muy destacado (San Antonio lleva seis victorias más que el segundo), desde su inmediato perseguidor (Dallas Mavericks) hasta el equipo que cierra el corte para la postemporada (Utah al cierre de la edición), hay sólo nueve victorias de diferencia. Los tres máximos perseguidores de San Antonio (Dallas, Lakers y Oklahoma) parecen tener asegurada su condición de cabezas de serie de su conferencia, pero no se pueden confiar, pues el quinto equipo -Portland Trail Blazers- está a tres victoria de Oklahoma City y tiene a su favor el momentum, pues encadenan seis victorias seguidas. Utah es la franquicia que marca el corte de playoffs, empatada con Memphis, pero los últimos movimientos en el mercado invitan a pensar que se caerán de esa plaza (Jerry Sloan ya no es el head coach del equipo y han tradeado a Deron Williams). Mientras vemos a un par de franquicias con la temporada en el cubo de la basura (Sacramento y Minnesota), las demás franquicias no tienen malos balances (serían equipos en lucha de playoffs en la este -Phoenix, Warriors y Houston-). SORPRESAS Y DECEPCIONES Ni la posición de San Antonio puede ser considerada como una sorpresa ni la de Lakers como una decepción, pero parece que se hayan intercambiado los papeles durante la temporada regular. Sí que nos llama la atención el rendimiento tan irregular de New Orleans, con rachas enormes de victorias y con hundimientos en la tabla (han encadenado rachas de 10-0 y de 0-10 en esta temporada; ahora mismo, 2-8) . Houston y Phoenix son equipos que estaban llamados a prorrogar un año más su viaje hacia la postemporada, pero su rendimiento está por debajo de lo esperado. Nos han dejado actuaciones memorables de sus jugadores (Scola empezó deslumbrante la temporada y Nash sigue siendo un point guard sublime en la concepción del baloncesto), pero el rendimiento de la franquicia como un conjunto ha sido deficiente. No podemos despedirnos sin hablar de Los Angeles. Y por una vez, es de los Clippers. Y es gracias a un hombre: Blake Griffin. El impacto de este poderoso forward en la NBA ha sido inmediato y ha proporcionado más victorias a Clippers de las que pensaban. Si se construye bien alrededor de Griffin, la ciudad de Los Angeles puede entrar pronto en una guerra civil por la hegemonía en South Figueroa Street. 57 ZONA NBA Billups) son sus señas de identidad. 5. Chris Paul: Pilar de New Orleans desde su llegada a Louisiana, y este año no podía ser menos. Con un entrenador novato detrás, Paul ha aumentado sus porcentajes de tiro ampliamente y mantiene lo mejor de su paso por la universidad: robo y tempo del partido. Tenemos curiosidad por comprobar qué puede ser de Hornets cuando Chris Paul se vaya de la franquicia. Race to the MVP Después de analizar las estadísticas, ese aspecto del baloncesto que unos aman y otros odian, desde Zonadostres queremos dar nuestra opinión sobre los diez mejores jugadores de la NBA en este momento de la temporada, en el parón del All Star. 1. Derrick Rose: Sin duda alguna, el pelotazo de toda la temporada lo ha dado el guard de los Bulls. Ya no sólo está anotando mucho, sino que está dirigiendo a la perfección a su equipo y haciendo mejores a sus compañeros, condición sine qua non para poder optar al MVP -no sólo de números vive Stern-. Si hay que buscar un responsable directo de 58 la elevada posición de Chicago en ciencia infusa, el carismático cenel este, ése es Derrick Pooh Rose. ter de Orlando sigue siendo ampliamente temido por sus defen2. LeBron James: Siempre sores. Ya no sólo son los puntos está ahí. Juegue su equipo mejor que aporta, sino la cantidad de o peor, gane su equipo o pierda; tiros que modifica por su gran enLeBron James siempre está en los vergadura. puestos altos de la carrera por este galardón. Excepcional anota4. Amaré Stoudamire: Hay dor, asistente incansable e insa- que ver el rendimiento de Knicks ciable reboteador, LeBron es un con la llegada de Carmelo y Bijugador total que se ha adaptado llups, pero el principal valedor de a su nuevo equipo y a sus nue- la posición de New York ha sido vos compañeros con una facilidad STAT. Gracias a su elevada facilienorme. Bravo por él. dad para anotar se ha visto beneficiado, al igual que en Phoenix, 3. Dwight Howard: Práctica- del ritmo alto de D’Antoni. Canasmente, el único que ha aguan- tas en transición y tras pick’n’roll tado el chaparrón en Florida. Ya (mucho mejor con Nash que con sea por físico, por calidad o por Felton; habrá que ver qué tal con 7. Dwyane Wade: Ni LeBron ha eclipsado a Dwyane, ni Wade ha eclipsado a James. Ambos jugadores han sabido compenetrarse a la perfección para luchar por un bien común: el tan ansiado anillo. Pese a ser la primera espada junto a James, Wade sigue siendo el alma matter de Miami, sigue siendo el líder al que seguir, el capitán del barco dirigido por Spoelstra. three, ahora existe el big four. NBA.COM NBA.COM 6. Kobe Bryant: ¿Qué decir de Bryant? Al igual que LeBron, siempre está en la lucha por el galardón. Juegue como juegue su equipo, Kobe estará en lo alto del race to the MVP; y eso que este año está más gris que de costumbre, tanto black mamba como Los Angeles en general. 10. Dirk Nowitzki: El alemán es una delicia para los ojos de 8. Rajon Rondo: Era necesa9. Manu Ginobili: Nos en- todo aficionado a este deporte. Y rio colocar a un celtic en la carre- contramos en la misma situación si encima está lanzando a canasta ra por el MVP, y la pieza angular que con Rajon Rondo. Su equipo como un killer, más todavía. Da de su funcionamiento está siendo está rindiendo a la perfección, gusto verle jugar esta temporada, el base de Kentucky. Magistral en y sería un sacrilegio olvidarse al siendo la clave del excelso renla dirección y en el reparto de motor que permite ese ritmo in- dimiento de Dallas. De hecho, juego, deficiente en el tiro. Apro- fernal. Espectacular la temporada cuando se perdió dos semanas vecha los espacios que le deja la de Manudona, que es el pilar bá- de competición, su equipo sufrió defensa para ser más peligroso sico que necesita Popovich para mucho para vencer (1-5 de baaún. Excelsa temporada la suya. comandar el oeste y luchar por lance en una semana durante su En Boston ya no hablan de big su quinto anillo. ausencia). 59 All-Star Weekend desde dentro | Por Rafa Ramos Fotos: Elisa Parra Si algún adjetivo se le puede poner al All-Star Weekend (fin de semana de las estrellas) es grande, muy grande. Vivir allí esos días te da una medida de la magnitud del acontecimiento, que traspasa cualquier frontera del deporte y avanza por caminos tan dispares como el espectáculo, la cooperación social, el lujo y el respeto. La NBA entiende este fin de semana como un escaparate único para demostrar sus valores, más allá de lo puramente baloncestístico, que es algo que ya todo el mundo conoce. Para lograr esta meta necesita unas infraestructuras al nivel del evento. En Los Ángeles, la NBA eligió varios edificios emblemáticos: • Staples Center: la cancha 60 60 de los Clippers y de los Lakers, elegida como sede principal del All-Star. Allí tuvieron lugar eventos tan destacados como el Rookie Challenge, los concursos del sábado y el All-Star Game. Además, su sala de prensa fue el centro neurálgico de la información. • L.A. Convention Center: justo enfrente del Staples se encuentra un enorme edificio del tamaño de un palacio de congresos y exposiciones. Su principal función fue albergar la Jam Session, una feria temática de la NBA donde cualquier aficionado puede hacer miles de cosas para entretenerse, desde jugar en un parqué típico NBA, hacer mates en canastas bajitas, comparar tus medidas con las de un jugador NBA, imprimir tu figura si tu altura fuese de 2.25,… hasta, por supuesto, hacerte con todo el merchandising posible. Además, dentro de la Jam Session hay una cancha donde tienen lugar los entrenamientos de los jugadores (todos a puertas abiertas) y algún que otro partido, como el de las Celebrities. Por si esto ya diera una dimensión del Convention Center, decir que había varias salas de tamaños similares vacías y otras que servían para dar cabida a los servicios de catering para la prensa. • Hoteles Marriot: dos hoteles ocupados por la NBA, para albergar a jugadores y prensa, y también para utilizar el resto de salas para eventos propios. • Edificios sociales: la NBA muestra de forma clara su contribución a la sociedad en estos días. Es muy importante mostrar a la sociedad unos valores muy diferentes de la ostentación. La NBA siempre elige una serie de colegios y zonas deprimidas donde jugadores y ex jugadores llevan material e incluso arreglan algún que otro enser. Es lo que se denomina como NBA Cares. Pero no todos los All-Star Weekends son iguales. Hay ciudades que lo hacen todavía más especial, y Los Ángeles es una de ellas. Había visto hacía unos meses un reportaje en Cuatro sobre la ciudad de Los Ángeles, y los compañeros se habían encontrado nada menos que a Brad Pitt en moto. Me preguntaba si a Elisa (compañera de Radio Rafaldo) y a mí nos iba a ocurrir lo mismo. Pues apenas si me dio tiempo a planteármelo una vez que me bajé del avión. Antes incluso de coger las maletas nos cruzamos con Mark Pellegrino (Jacob en Lost) que nos dejó con la boca abierta. A la postre, fue el único actor famoso con el que nos cruzamos en todo el viaje. Viajar a un All-Star supone combinar el trabajo con el placer, y lo mejor es hacerlo desde primera hora. Es difícil de contar todo lo que vivimos allí, pero la única manera que sé de hacerlo es más o menos cronológicamente: de viernes a domingo. La mañana de trabajo del viernes comenzaba temprano. A las 9.00 había que estar en el Convention Center para recoger la acredi- tación y poder entrar en la Jam Session. Así que autobús oficial desde el hotel y 15 minutos de trayecto, demasiado tiempo, la verdad. Luego descubrimos que era más rápido ir andando. El motivo: nuestra calle tenía algo así como 7 carriles en la misma dirección y para dar la vuelta había que ir un poco lejos. Por si fuera poco, algunas calles estaban cortadas y había que dar un rodeo importante. En sentido contrario, el viaje se hacía en poco menos de 5 minutos. Algo que nos llamó la atención de esa sala donde se recogían las acreditaciones fue que quienes te las entregaban eran los propios jefes de la NBA!!! Es decir, estaban allí atendiendo a los periodistas como unos curritos más. Era impresionante ver allí a jefes como Rebeca Colling o Rachel Walsh. 61 61 Tras recoger nuestras acreditaciones a nombre de Radio Rafaldo, nos metimos de lleno en faena. Tras sortear las numerosas, pero no demasiado concienzudas, medidas de seguridad, nos quedamos prendados con toda la organización NBA. Todo muy adornado, perfectamente limpio, muchísimo personal,…impresionante. Directamente a la pista central de la Jam Session donde rookies y sophomores entrenaron y atendieron a la prensa. Con total normalidad, cara a cara con la prensa. Allí nos encontramos con el compañero de ACB.com, Alberto de Roa, gran cicerón en las primeras horas. Él nos descubrió la sala de prensa Chick Hearn del Staples, con su grandísima conexión a Internet (una parte de conexión por periodista, entregada por la NBA) donde íbamos actualizando el blog y nuestro estados en las redes sociales. Una vez terminada esta tarea, nos dirigimos a uno de los hoteles Marriot, otro edificio junto al Staples. Allí todas las estrellas atendieron a los medios y vimos 62 62 a nuestros ídolos a tan solo unos centímetros. Curiosa la fotografía de Joe Johnson con apenas 5 periodistas y LeBron James con toda una masa de micros y cámaras alrededor, al igual que Bryant, Wade o Gasol. Tocaba reponer fuerzas y nos fuimos a otra de las salas del Convention Center, destinada al catering, donde coincidimos con varios periodistas latinos, con los que formamos una buena comunión, antes de volver a la pista central para ver el partido de las Celebrities, donde había ex jugadores del calibre de Bill Walton, Earvin “Magic” Johnson, Scottie Pippen, Chris Mullin, Jalen Rose, A.C. Green,… Además, el morbo estaba asegurado al estar presente en el equipo del Oeste el imberbe Justin Bieber. Según su partida de nacimiento, tiene casi 17 años y mide 1’66, pero al lado de tipos como Mitch Richmond parecía un niño de 11 años y 1’50. Gracias a la invitación de Nacho Tena, hombre fuerte de BBVA (patrocinador del partido) en te- mas NBA, estábamos en segunda fila, enfrente del banquillo del Oeste. La primera fila tenía invitados itinerantes: raperos, actores,….y lo mejor llegó con Lamar Odom y las Kardashian’s. Creo que habremos salido en no menos de 5.000 fotos. MVP para Bieber, que lo pasó mal en un par de bloqueos, pese a la derrota de su equipo. Partido impresionante en el tiro de Richmond y Pippen. La agenda de la NBA está tan apretada en estos días que tienes que elegir entre ir a un evento o ir a otro. La verdad, en una ciudad tan grande como Los Ángeles, donde los taxis son muy caros, el factor proximidad es importante. Es por ello que no fuimos los colegios y decidimos ir a las ruedas de prensa por la mañana. Lo mismo nos ocurrió con el partido de novatos y sophomores, vimos el partido de Celebrities, dimos un repaso a las declaraciones de los invitados y nos fuimos a la sala de prensa del Staples, donde llegamos con el partido de novatos ya casi en el descanso. Sin duda, fue el peor evento del fin de semana. Un partido bastante penoso por su falta de intensidad. Autobús para el hotel, y catering del hotel para periodistas, donde vimos a compañeros como Jorge Sierra, Jorge Jiménez, Gil o David Carro. A medida que van pasando los días, la agenda de la NBA se va liberando, poco a poco. El sábado tenía como plato fuerte por la mañana el entrenamiento de las estrellas y la posterior rueda de prensa. Por la tarde, los concursos tomaban protagonismo. La forma en la que la NBA es capaz de movilizar a su logística es digna de estudio. Son cientos de personas trabajando para un mismo objetivo de una manera constante. El respeto que hay por los profesionales de los medios es tremendo, nada que ver con lo que vivimos en España. La cercanía con grandes estrellas se torna en algo normal, y que va en el enorme sueldo que cobra el jugador. Con 24 estrellas más los entrenadores, es casi imposible elegir a quién te gustaría entrevistar más, o hacerle alguna buena foto. Al final terminas haciendo fotos a todos y escuchando a todos. Sobre los concursos, poco que decir. Es la muestra palpable de cómo utilizar un pabellón de basket para hacer algo que va mucho más allá. El mate final de Griffin no se puede apreciar en la tele. O mejor dicho, en la tele sólo se aprecia el mate, pero no la grandeza del espectáculo con el coro de góspel cantando detrás, la llegada del coche, la cara de los jueces,... Siempre me quedará la duda de qué hubiera pasado con esta gente del coro, si Griffin no hubiese llegado a la final…hubieran hecho el viaje en vano. Otra duda que me sigue persiguiendo es que si de verdad Derozan iba a saltar a un tipo vestido de pollo que estaba subido en una escalera, gracias al impulso de una cama elástica…como no llegó a la final, nos quedamos con la duda. El domingo nos tomamos el día libre por la mañana, para conocer la ciudad, las casas de los famosos, el paseo de la fama, el teatro Kódac,…Los Ángeles es una ciudad que me recordó mucho a Granada en algunos aspectos; en otros es única para mi experiencia. Por ejemplo, nunca había estado en un lugar tan cálido que hiciese tanto frío, y me explico: rodeado de rascacielos, el sol no entra ni un ápice en el centro de la ciudad, y hay que buscar un rayo de sol o ir a una zona de edificios más bajos. Sobre lo de recordarme a Granada es porque también las montañas están cerca de la ciudad, al igual que la playa, y en cuanto sopla un poco de viento de la sierra…las temperaturas bajan sensiblemente, sobre todo en la noche. Llegamos muy pronto al Convention Center para comer. Todo muy rápido para llegar a la sala de prensa del Staples, actualizar todo y subir 90 minutos antes de la hora oficial a la zona de prensa. El domingo el Staples Center tenía dos zonas muy diferenciadas. Por un lado estaba la cancha habitual, y por el otro un escenario, que serviría para el mini concierto de Lenny Kravitz y Rihanna. Impresionante sonido en todo el recinto, que por cierto tiene una altura considerable, tanta como para poder lanzar fuegos artificiales. El partido fue bastante más intenso de lo que esperaba y sólo los egos de las estrellas impidieron ver un mejor espectáculo. Kobe Bryant fue el jugador más acertado y con 37 puntos se llevó el premio al MVP del partido. Con el pitido final también terminaba nuestra breve pero intensa relación con el fin de semana de las estrellas. Era el momento para poner al día nuestras redes sociales, recoger, subirnos al autobús y poner por última vez rumbo al hotel. Sin duda, un fin de semana inolvidable donde nos sentimos unos privilegiados por unos días, donde demostramos como un blog como el de Radio Rafaldo puede tener más cobertura de un evento que toda una emisora de radio o que una televisión. 63 63 ZONA NBA resúmenes diarios con las jugadas más espectaculares, ya es uno de los favoritos del público y todo indica que su legión de fans no dejará de crecer. Él será el Rookie del Año, sin discusión alguna. Sin embargo, su verdadera prueba llegará la temporada próxima y la otra. Será el momento de ver si resiste la comparación con los más grandes, con los que fueron capaces de transformar sus equipos y convertirlos en aspirante. Si Blake Griffin consigue hacer eso con los Clippers, más que el MVP deberían darle el título de mago. Viendo como vuela y lo que hace noche tras noche, parece que el muchacho tiene magia. El rugido de la bestia todo lo cubre | Por Pedro Larrañaga Hay ocasiones en las que el paso de una estrella eclipsa todo lo demás. Ese destello ilumina el mundo a su alrededor, arrojando luz sobre espacios sombríos en los que no está tan claro que haya un terreno fértil. Ese puede ser el resumen de esta hornada de rookies en la que la presencia de Blake Griffin mediatiza cualquier análisis, los positivos y los negativos. 64 Opositando a marcar una época Decir que desde que llegó a la NBA alguien como Tim Duncan, ningún otro jugador interior ha sido capaz de impactar de esta manera en la mejor liga del mundo, es decir mucho. Si lo pensamos con calma, es una auténtica barbaridad, pero esa es la mejor manera de definir lo que ha logrado Blake Griffin en poco más de cuatro meses entre los mejores. Sus promedios, el modo en que ha transformado la fisionomía de los Clippers, lo acerca al que lograron no sólo Tim Duncan, si no otros cracks como Allen Iverson, Shaquille O’Neal o LeBron James. Palabras mayores, pero las más apropiadas para relatar lo que este ala-pívot procedente de la Universidad de Oklahoma State ha supuesto en la NBA. Asiduo en los En líneas generales, y dejando de lado el fenómeno Griffin, la hornada de novatos del 2010 no va a pasar a la historia como una de las mejores. De hecho, la impresión que transmiten es que hay mucha diferencia entre los aspirantes a estrellas y el resto. Ahora mismo los analistas coinciden en que tanto Blake, como John Wall y DeMarcus Cousins son legítimos aspirantes a entrar en la categoría de all stars, pero son los únicos. los Nets. Con un físico descomunal, está muy, muy, muy verde. El rendimiento mostrado hasta el momento por la mayoría del top 10 del pasado draft no merece otra etiqueta que la de mediocre. Evan Turner, el número 2, aún no ha aterrizado en la NBA y se le ve superado por la velocidad del juego. Tiene recursos más que de sobra, pero hay que demostrarlo en la pista. Caso similar es el de Derrick Favors, número 3, jugador de La lista de nombres que apenas han mostrado algo de lo que llevó a los General Managers a elegirles. Farouq-Aminu, Ipke Udoh o Gordon Hayward ahora mismo deben estar más pendientes de no terminar, de forma perenne en el fondo del banquillo. Al fin y al cabo, hay cientos de antiguas altas elecciones del draft deambulando por el mundo,sinasentarseenlugaralguno. NBA.COM NBA.COM Pocas luces en medio de muchas sombras Algunos, como Wesley Johnson o Greg Monroe han podido, al menos, encontrar su rol dentro de sus equipos, los Wolves y los Pistons, opositando a hacerse con un puesto de titular en un futuro cercano. Lo mismo podría aplicarse a algún otro, como Ed Davis o Eric Bledsoe. Sin embargo, siendo fríos, sólo jugadores como Landry Fields, de los New York Knicks, o Gary Neal, de los San Antonio Spurs, merecen un puesto junto a las tres perlas de esta generación. 65 ZONA NBA y Splitter pueden hacerles importantes en una rotación interior. Habrá que esperar y en esa espera estará la clave, porque es difícil olvidar esos días en los que te jugabas títulos estando en la pista en los minutos decisivos. Los 5 mejores de la temporada Como ya hemos comentado, resulta sencillo destacar a los cinco mejores rookies de esta temporada. Sólo Greg Monroe y Wesley Johnson han podido entrar en este ranking, pero, por más de un motivo, se han quedado, como mínimo, un paso de este quinteto. 2. John Wall (Washington Wi- mo y ahora empieza a notar la zards): 15,0 puntos, 4,2 rebotes y sucesión de partidos y la acumu8,9 asistencias. lación de derrotas. Su atleticismo y visión de juego en campo abierLas expectativas eran muy to le llevarán muy alto. elevadas a su alrededor y en las primeras semanas parecía disPuntos fuertes: tiene una fapuesto a comerse el mundo. Un cilidad tremenda para encontrar par de lesiones le cortaron el rit- al compañero libre, en especial en 1. Blake Griffin (L.A. Clippers): 22,8 puntos, 12,6 rebotes y 3,5 asistencias. Los europeos muy poco a poco Esta temporada será recordada también por el desembarco de cuatro pívots procedentes del basket FIBA. Cuatro jugadores grandes, acostumbrados a tener presencia en la pista y a ser un factor cuando se jugaban los títulos más importantes. Sin embargo, hasta el momento, ni Tiago Splitter (Spurs), ni Omer Asik (Bulls), Semih Erden (Celtics) o Nikola Pekovic (Timberwolves) han podido contar con 66 demasiadas oportunidades. Pagando el peaje habitual de quienes llegan a la NBA sin tener un puesto garantizado. por lo que cuesta entender cómo Asik no ha entrado más en el equipo, sobre todo tras la baja de Joakim Noah o por qué no hay unos 15 minutos para Tiago, si serán él La escasez de hombres altos y DeJuan Blair quienes recogerán de calidad en el basket USA ha he- el testigo de Tim Duncan. cho que sus redes se lancen a por todo aquel que destaque mínimaNo está claro que todos ellos mente y así pasa lo que pasa. No vayan a hacer carrera en la NBA, hace falta hacer mucho esfuerzo pero los recursos en el poste bajo, para recordar casos ciertamente leyendo continuaciones y buscansangrantes (Milicic, por ejemplo), do el aro, en especial de Pekovic Puntos fuertes: su físico marca todo de lo que es capaz en una pista, pero sus recursos ofensivos van mucho más allá. De todos modos, es su intensidad la que lo diferencia del resto. A mejorar: tras menos de seis meses en la NBA, tiene cientos de cosas que aprender, pero lo más urgente es mejorar el porcentaje de tiros libres: un 61,7% es poco para alguien que va más de 8 veces a la línea. Futuro: ¿alguien se atreve a dudar que luchará por el MVP en unos años? NBA.COM NBA.COM La Bestia de los Clippers ya ha hecho historia. Unos promedios que hacía décadas que no se veían en un novato, ser elegido para el All Star por los entrenadores y convertirse en el fenómeno de la temporada, son motivos más que suficientes para celebrar su llegada a la NBA. 67 ZONA NBA transición. Por carisma y talento es veces no toma las decisiones más un líder natural en la cancha y eso correctas. no se entrena. Futuro: será un fijo en el All A mejorar: dos son sus mayo- Star. res lunares. Por un lado, las pérdidas de balón y, por otro, el bajo 3. DeMarcus Cousins (Sacramenporcentaje en tiros de campo. to Kings): 14,0 puntos, 8,3 rebotes Confía tanto en su velocidad que a y 1,8 asistencias. Talento en estado puro. Puede que sea el jugador más dotado técnicamente de esta generación, por encima incluso de Griffin y Wall. Un tipo de pívot de los que no abundan, capaz de anotar desde el poste bajo, en suspensión o echando la bola al suelo, con una facilidad innata para el rebote. Puntos fuertes: se posiciona muy bien para el rebote defensivo y tiene un amplio arsenal de recursos en ataque. No se esconde y disfruta con el balón en las manos en los momentos calientes. A mejorar: lo más grave es la forma en la que ha perdido la cabeza en varias ocasiones en lo que llevamos de temporada. Echado de un entrenamiento, suspendido por un partido por una pelea con un compañero... NBA.COM Futuro: el partido de las estrellas es su espacio, pero debe domar su carácter. 4. Landry Fields (New York Knicks): 10,1 puntos, 7,1 rebotes y 2,0 asistencias. El auténtico robo del draft, un jugador capaz de hacer muchas cosas en la pista y todas ellas bien. Buen tiro, gran defensa, ayuda al rebote y lee muy bien el juego. El tipo de hombre que todo míster quiere en su equipo. Puntos fuertes: esa versatilidad de la que hace gala, sin problemas para defender al escolta contrario y capturar rebotes defensivos. Además, sabe encontrar 68 NBA.COM su sitio en ataque, a pesar de no ser una primera opción. A mejorar: su uno contra uno no es mortal y eso es algo que en la NBA es importante. Necesitará mejorar ese aspecto para seguir progresando en la liga. Futuro: pieza fundamental para un equipo con aspiraciones al título. 5. Gary Neal (San Antonio): 8,8 puntos, 2,4 asistencias y 0,9 asis. La mayor sorpresa de la temporada. Con menos de veinte minutos en pista se ha hecho con un papel importante en el mejor equipo de la NBA. Poseedor de una confianza en sí mismo descomunal, está viviendo el gran sueño por el que ha peleado durante tantas temporadas en Europa. Sin duda, un jugador digno de elogio. miedo a asumir lanzamientos, independientemente de que esté compartiendo pista con Duncan, Ginóbili o Parker. Puntos fuertes: tirador puro, tanto tras bote como saliendo de bloqueo. No tiene el más mínimo Futuro: tendrá carrera como jugador anotador de la segunda unidad. A mejorar: ahora mismo es un especialista ofensivo y en defensa lo pasa mal, algo que en la NBA se penaliza mucho. Para asentarse en la liga deberá resolver ese tema. 69 Recordando Recordandoa... a... Por Morales Por Jesús Jesús Morales Benji Wilson acabarla machacando desde el poste. Del jugador más influyente en Chicago En la actualidad sólo hay un gimnasio en toda la ciudad de Chicago con un nombre de jugador de baloncesto. Sólo hay un número sagrado en el estado de Illinois, un número que trae consigo responsabilidades que no todos están dispuestos a tomar. Nada de lo anteriormente dicho tiene que ver con Michael Jordan. - Voy a ser el mejor jugador del país. - Cariño, eres sólo un chico flaco y pequeño. Vas a tener que jugar contra rascacielos. Sabes que no vas a ser el mejor contra todos ellos. A lo mejor serás el mejor de Illinois, pero… - Mamá, ¿no me dices siempre que me ponga metas altas? - Por supuesto, pero debes ser realista. - ¿Entonces no piensas que esté siendo realista? - Bueno, Benji, eso va a ser terriblemente duro. Hay muchos jugadores muy buenos. - Lo sé, pero ninguno será mejor que yo. B enjamin Wilson, conocido por todos como Benji, era poco menos que un ídolo en Chicago. Antes del verano de 1984, Benji había guiado al High School de Simeon al campeonato estatal por primera vez en la historia del instituto, siendo un jugador de primer año. Su año senior se presentaba intenso, épico. Los que le habían visto jugar decían de él que era el jugador de instituto más determinante de la historia. Chicago se rendía sus pies. La elección de Michael Jordan con el número 3 en el reciente Draft quedó en un segundo plano después de lo que para todos se convirtió en un hecho: Benjamin Wilson era el primer jugador de Illinois en ser considerado mejor jugador de instituto del país. 70 El instituto de Simeon se preparaba para una temporada de historia. Nick Anderson, un junior de 16 años, acababa de entrar en el equipo. Un escolta electrizante que posteriormente haría carrera en los Orlando Magic, él fue quien describió a Ben como un “Magic Johnson con tiro de tres”. Si alguien podía dar una descripción fiel y realista era Nick. Amigos desde la infancia, cuenta Anderson que “nunca le gané un uno contra uno. Siempre me decía: quizás la próxima vez. Pero no en un tono arrogante, sino esperanzador. Realmente quería que le ganase”. Los movimientos en el poste, la absoluta y nunca antes vista capacidad de jugar en cualquier posición de la cancha y hacer lo que se propusiera, el dominio inaudito ante chavales mayores que él y la espectacularidad, en líneas generales, de su juego, no eran las únicas cualidades de Ben que relucían y encandilaban a los mayores expertos del país. “Era un líder”. Y su concentración no era fruto de la casualidad, ni era un don divino. Ben no tenía ningún don. “Todas las noches se iba a la cama con los cascos puestos y una cinta en la que se decía a él mismo que tenía que ser el mejor, que tenía que entrenarse más duramente que ningún jugador”. Uno de esos jugadores de la vieja escuela, que luchaban por todo en todo momento y anteponían al equipo por encima de todo. Y, encima, ganaba. CHICAGO TRIBUNE Mary Wilson intentaba advertir a su hijo de 17 años de la dificultad que entrañaba el Nike/AFBE Camp El mes de noviembre de 1984 se presentaba más apasionante que nunca. El inicio del novato Michael Jordan con los Chicago Bulls había sido fulgurante y apasionante. Los vientos en Windy City habían cambiado, y no sólo en la NBA. El baloncesto base también parecía tener motivos para sonreír. Con el mejor jugador de ins- tituto en todo el país en el High School de Simeon, los expertos y los aficionados aguardaban expectantes la temporada previa al salto a NCAA -si es que no saltaba directamente a la NBA, como varios scouts dejaron caer durante el verano- de Benjamin Wilson: un prodigio de 6 pies y 9 pulgadas que podía comandar la jugada y Los primeros vientos invernales se hacían notar el veinte de noviembre de 1984, pero por alguna extraña razón hacía un calor que recordaba a la primavera. En la avenida sur de Vincennes los chicos del Neal F. Simeon Vocational High School se tomaban un descanso para poder almorzar y afrontar con más fuerzas las clases vespertinas. Ben Wilson caminaba calle abajo junto a su amor Jetun Rush, con la que tenía un hijo de sólo dos meses. La familia Wilson estaba unida a pesar del divorcio de Ben Wilson Sr. y Mary cuando Benji tenía sólo cinco años. Su padre siguió trabajando en una barbería cercana y estuvo presente en la vida de sus cinco hijos. Una familia bastante moderna para los tiempos, con suficiente dinero como para pagar la educación de todos sus miembros. La decisión que la joven estrella había tomado de tener un hijo había sido aceptada sin más, sin que presentase ningún tipo de problema. Hablando tranquilamente sobre sus cosas, la pareja caminó 71 Recordando Recordando a...a... unas cuantas manzanas por debajo del instituto. A Benji sólo le quedaban unos pocos días para empezar su temporada senior. Todo el mundo le admiraba y todos le auguraban un futuro exitoso en la NBA. El balance de 30-1 que su equipo había registrado la temporada anterior, con el joven chicaguense promediando un triple doble además de 4,5 tapones, era una perfecta carta de presentación a la que unir su calidad de mejor jugador de instituto del país. “Tiene las mismas cualidades que Magic Johnson, pero él tira mejor. Tiene esa extraña aura mística. Puede dominar un partido como quiera que se lo proponga. Si quiere rebotear y taponar, lo hará. Si quiere dominar el partido desde la anotación, no le podrán parar. Puede hacerlo todo” decía un entusiasmado Bob Hambric, entrenador de Simeon. El ruido del tren y la sombra de sus vías cubrían las cabezas de Benji, su novia y una amiga que se les había unido en el último momento. Como siempre hacía, la recibió con una enorme sonrisa. Eric “Mo” Davis era el capitán y el base de aquel equipo. “Benji era el tipo más amable que jamás conocí. Si veía a algún chico en problemas, le salvaba. Después del verano del 84, cuando era el mejor jugador del país, seguía siendo el mismo de siempre. En el autobús se sentaba a la derecha del chófer para tomar nota de todos los lugares que le rodeaban. La situación. Después de todo aquello 72 Una educación que le decía constantemente: ¿para qué ser como otros cuando puedes ser uno mismo? Por esa misma razón decidió tener el número 25 al entrar al equipo de Simeon. No el 6 de Julius Erving, o el 32 de Johnson, o el 23 de Jordan. Él quería su propio número. Quería empezar su propia leyenda desde la humildad y la originalidad. El joven que recibió el pequeño golpe no parecía tener un buen día. Billy Moore y Omar Dixon eran estudiantes de primer año del Calumet High School, un instituto cercano. Allí sentados, querían algo de pelea, algo que les hiciera aumentar su propio ego, su propia leyenda. Las calles de Chicago eran unas de las más peligrosas de todo el país. Después de unas pocas palabras intercambiadas, Benji vio que aquello no conducía a nada y después de pedir perdón otra vez se apartó para seguir con lo suyo. CHICAGO TRIBUNE del campus y los scouts, él seguía escuchando”. Luego termina: “era el mejor, pero se creía uno más. Todo el mundo quería ser como él. Todo el mundo debería ser como él”. La madurez del chico contras- taba con la altanería de los jóvenes jugadores de baloncesto que prometían y que se cegaban con sus propios egos. Un hecho que parecía ser una idiosincrasia de aquellos chavales que prometían comerse el mundo. Benji era lo contrario. Dominaba como el que más, pero hablaba el que menos. “Es un escuchador, no un hablador” decía su madre. Ya el tren ha pasado. Benji deja de forzar la voz para comunicarse con su novia y su amiga y sigue caminando apaciblemen- te. Un día despejado, uno de los últimos que quedaba. Sin prestar atención al camino, se tropezó con uno de los dos jóvenes que se encontraban bloqueando la acera. “Perdona”, se apresuró a excusarse Benji. Haciendo uso de la educación que tenía. “Llevar el 25 es un honor” decía Derrick Rose al llegar al instituto de Simeon en el año 2005. “En Chicago todo el mundo conoce a Benji Wilson. Llevar su número es lo más grande que puede pasarle a uno. Cuando te sientas a ver vídeos suyos… era un adelantado. Era como un jugador de ahora”. Algo similar añade “Mo” Davis. “Era Scottie Pippen y Magic Johnson con un físico superior, perfecto. Tenía un tiro de verdad, no uno aprendido. Y no hablo del Scottie Pippen que llegó a la liga. Hablo del que llegó a matar sobre 73 Recordando a... por el hecho de morir, sino por cómo murió. No hablamos de un jugador con un futuro incierto por su comportamiento o su forma de pensar. Benji rozaba la perfección en casi todos los aspectos. Tenía todas las cualidades con 17 años que las que tenía Michael Jordan a los 23”. Más de diecisiete horas en el hospital. Los médicos trabajaron a destajo en una operación quirúrgica que a poco se quedó de durar todo un día. El peor de los presagios se confirmaba cuando el doctor jefe salía de quirófano y le comunicaba la noticia a Mary Wilson. Más de 10.000 personas acudieron al velatorio por Benjamin Wilson. La noticia fue un titular nacional y diversas personas como el Reverendo Jesse Jackson o el alcalde de Chicago por aquel entonces trataron el tema cercanamente. No más que la propia Mary Wilson, que diri- 74 CHICAGO TRIBUNE Los gritos de auxilio, miedo y pánico hicieron correr con más empeño a Moore y Dixon. El primero de ellos había guardado como pudo la pistola del calibre .22 que acababa de disparar. Sólo una bala, pero certera. La última vez que había mirado atrás había visto al chico tirado sobre la acera. La aorta y el hígado de Benjamin Wilson habían sido agujereados. Perdía muchísima sangre. La gente se amontonaba alrededor de él mientras Benji sólo buscaba un poco de aire. Su amigo de la infancia y futuro compañero de equipo Nick Anderson llegó a los pocos segundos. “Los gritos de todos los chicos me alertaron. Gritaban: ¡Han disparado a Benji! No entendí qué ocurría hasta que tuve la noticia final”. gió un discurso de seis horas a los estudiantes del High School de Simeon días después de la muerte de su hijo. El número 25 se convirtió en una religión. La leyenda comenzó aquel día caluroso de noviembre. Benjamin Wilson es un ídolo en Chicago. Los chavales de allí, con familias arraigadas en la ciudad del viento durante bastantes años, conocen antes su nombre que el de Michael Jordan. El gimnasio en memoria de Benji Wilson es uno de los más frecuentados en la ciudad. De lo alto cuelga una camiseta con el número 25, idéntica a la que tenía el jugador cuando fue enterrado. Todos quieren ser como él porque es un ídolo. “Con su muerte se convirtió en un Martin Luther King Jr. En un Malcolm. En un referente para todos” explica Todd Harris, director del campus de Nike donde brilló. “No Él fue uno de los pocos que le vio jugar como mejor jugador del país. Nick Anderson no le vio, pero le recordó durante su carrera vistiendo el número 25. “Cada vez que me ponía el uniforme, pensaba que él también jugaba”. Trece temporadas en los Orlando Magic, estableciendo récords de franquicia y jugando en aquellos Magic electrizantes de Hardaway y O’Neal. “A veces, cuando estaba en el banquillo, me ausentaba mientras me imaginaba a Benji jugando ahí, en la NBA. Y siempre lo hubiese hecho mejor”. Su dominio no pudo completarse. Su leyenda no comenzó de la manera que debía haber comenzado. Quién sabe qué podría haber hecho profesionalmente. Ni tan siquiera tuvo una oportunidad en la universidad, a la que de ir sería para sacarse un título. “Le encantaba la historia. Sabía un poco de todo, tenía una gran cultura” dice uno de sus profesores en Simeon. Al día siguiente de su muerte, su equipo debutó en el torneo estatal, en el que acabarían cediendo en cuartos de final. Sólo un día después, Nick debutaba en el equipo en el que debería haber jugado con su mejor amigo. CHICAGO TRIBUNE Patrick Ewing. Aquel era Benji Wilson a los 17”. “Estábamos allí, jugando cuando uno de los nuestros acababa de morir. Eso puso todo el tema de la muerte en perspectiva” dice Scoop Jackson, reputado periodista estadounidense que jugaba en el equipo rival el fatídico día después. Hace unos pocos días se cumplieron 25 años de la muerte del jugador de baloncesto más influyente de toda Chicago. El 25 aniversario. Su número. Un número que debería estar en el Olimpo de los fetiches baloncestístico. Una bala de mala muerte se cruzó en su camino, truncando todas las promesas que, en aquella ocasión más que nunca, parecían realidades. 75 ZONA NBA por un mundo que no terminaba de comprender. Cuéntame cómo pasó Steve Francis | Por Daniel Moya El 21 de febrero de 1977 nacía en Silver Spring (Maryland, EE.UU), mi protagonista, Steve Francis. Por entonces era difícil imaginarlo, pero aquel chico acabaría conquistando a la mejor liga del mundo unos años más tarde. Steve lo tendría todo para triunfar en la liga, sin embargo, esa luz que brilló durante algunos años empezó a apagarse hasta convertirse en tenue. 76 Francis creció en Maryland y desde el primer momento se decantó por el baloncesto, deporte que amaría y en el que destacaría siendo un referente en sus equipos. La felicidad y ese amor se vería cortado por una terrible noticia que estaba por acontecer. Cuando Steve apenas contaba con 18 años recibió un duro y dramático golpe, su madre fallecía a causa de un cáncer. Este hecho sobrecogió al base que decidió apartarse del baloncesto abstraído por aquel suceso fatal. Francis nunca lo asimiló bien. Steve Francis perdía a su gran apoyo y quedaba en un vacío a pesar de que su abuela se hizo cargo de él. Aquello había marcado su vida. Conmocionado, estuvo dos años fuera de las canchas de baloncesto reflexionando y vagando No dejó pasar ni un segundo para demostrar su asombroso potencial y se hizo con el puesto de base titular. Gracias a su llegada, los Terrapins consiguieron colocarse quintos en la clasificación de pretemporada. En diciembre pintaría aún mejor la situación ya que su equipo ascendería hasta la segunda plaza. Steve Francis pasaba a ser una de las jóvenes promesas del baloncesto norteamericano y recibió varios galardones durante la temporada como la inclusión en el primer quinteto del campeonato. Su carrera deportiva se estaba cimen- tuviera del todo confiado y andutando de una manera formidable. vo dubitativo ante la posibilidad de abandonar Maryland. Accedió, Maryland había pasado a sabedor del potencial que atesoraser un equipo a tener en cuenta ba, y confirmó su presencia en el quedando segundo pero acabó draft donde le esperaría una soreliminado en el ‘Sweet 16’ ante presa que no le sería grata a pesar St. John’s. Francis acabó con muy de las apariencias. buenos números destacando sus 17 puntos por partido y los casi 3 Era el draft de 1999 y Vancourobos que promediaba. Maryland ver Grizzlies se disponía a selecalcanzó 28 victorias por 6 derrotas cionar a su futura promesa, ésta pero no pudo retener al pequeño no era otra que Steve Francis que jugador más temporadas. veía como sus derechos pasaban a formar parte de la franquicia caLas cábalas le metían en posi- nadiense. Aquí llegaría la primeciones altas del draft asegurando ra mancha en la carrera del base en muchos casos un top-5, pero que lejos de estar conforme con el eso no servía para que Francis es- equipo que le había tocado, quiso WANNADUNK.COM NBA.COM Tras ese paréntesis, asistiría a San Jacinto College, en Texas, para volver a Maryland al año siguiente donde jugó en otro instituto diferente. Francis pasó a la historia por ser el primer jugador que condujo a dos equipos a estar invictos en el Campeonato Nacional Junior. Tras ese tremendo logro pasó a la Universidad de Maryland, como no podía ser de otra forma. cambiar el mundo y anunció públicamente que no quería jugar en los Grizzlies debido a lo lejos que estaba de Maryland, su hogar. Francis siempre estuvo tremendamente arraigado a su Estado natal, allí fue donde nació, donde creció, donde empezó a ser jugador y donde por desgracia había perdido a su madre. Aquel lugar formaba parte de su vida y no quería separarse demasiado de él. La liga quedó paralizada cuando Francis se salió con la suya y fue inmediatamente traspasado a Houston Rockets a pesar de que las protestas de los aficionados de Vancouver hicieron que casi se lo 77 ZONA NBA replanteara por completo. En un traspaso a 3 bandas, Steve Francis llegaría a Texas donde ya estuvo en su época de High School. Aquello fue el traspaso más grande de la historia de la NBA hasta ese momento involucrando a 11 jugadores más rondas del draft. La acción de Steve fue arriesgada, había que ser muy bueno para exigir algo así. Empezar de una manera tan polémica no era lo mejor, pero su carácter así lo dictó, un carácter que le condenaría más de una vez en su carrera. No defraudó el número 3 de los Rockets pues esa misma temporada 78 Tras 3 temporadas de ensueño y en la que Steve se convirtió en un referente e icono de la liga, la llegada de Yao Ming, que fue la apuesta del equipo en el draft, hizo que el base de los texanos empezara el proceso de decadencia a pesar de contar tan sólo con 26 años. Yao relegó a un segundo plano a Francis lo que no le sentó nada bien debido a su potencial ego que ya pudo comprobarse al NBA.COM poco de ser elegido por Vancouse llevaría el Rookie del año aun- ver. que compartido con Elton Brand. Su campaña fue excelente con 18 Durante el primer año la papuntos por partido, 5.3 rebotes y reja funcionó llegando ambos a 6.6 asistencias. Además, Francis formar parte del All-Star Game se presentó al concurso de mates como titulares. Aquel año Francis dejando boquiabierto a todo el se marcó un partidazo ante Lakers mundo con vuelos de muchísimo donde consiguió su máxima marcalibre. Steve puso su granito de ca de anotación con nada menos arena para que aquel ‘Slam Dunk’ que 44 puntos. Pero no todo era fuera considerado como el mejor tan bonito. El pívot chino se llevade la historia. Se daba a conocer ba muchos elogios y todo el muna la liga y se convirtió en el juga- do hablaba del valor de futuro que dor favorito de muchos, su alu- suponía. Steve seguía siendo uno nizaje en la NBA no podía haber de los mejores bases de la liga, sido mejor, aunque en realidad sí, pero consagrado, no tenía el facel balance de su equipo fue de 34 tor sorpresa y era un “clásico” al triunfos por 48 derrotas. lado de la novedad de su compa- NBA.COM Francis seguiría creciendo a pasos agigantados y convirtiéndose en uno de los mejores bases de la liga y uno de los jugadores más explosivos. Era todo talento y como tal disputó su primer AllStar en 2002 en una temporada en la que promedió 21.6 puntos, 7 rebotes y 6.4 asistencias. Aquella temporada lo pasó mal con las lesiones, que restaron brillantez a su magnífica campaña. Houston, que había mejorado al año anterior sin conseguir los playoffs, obtendría una marca espantosa (28-54) lo que le permitió poder elegir en el número 1 del draft. ñero quien además poseía un físico para dominar la liga, algo a lo que Steve por mucho que él mismo creyera, no tenía. El equipo se metió por primera vez en playoffs pero quedó fuera a las primeras de cambio. Si Yao Ming, compañero de equipo, se había convertido en un enemigo, los problemas se iban acumulando para el base que veía como su principal valedor, Rudy Tomjanovich, abandonaba el banquillo. Jeff Van Gundy le sustituiría y eso acabó crucificando al 3 de los de Texas. último All-Star pero sus promedios se habían visto muy resentidos. Como no podía esperarse de otra forma la solución fue cortar de raíz y mandar a Steve Francis caminito de otro equipo. El tiempo les acabaría dando la razón a ambos. A Steve Francis porque Jeff Van Gundy fracasó como entrenador realizando campañas terribles. Al entrenador porque consiguió a todo un jugadorazo como Tracy McGrady que superó con creces a un Francis que aunque había demostrado todo el talento que tenía, su mala cabeza le había privado de progresar como jugador y nunca consiguió nada con su equipo. Claro que T-Mac tampoco hizo mucho más colectivamente, pero brindó tardes de gloria al respetable como los 13 puntos en 33 segundos y siempre que anduvo sano era todo un filón, algo que no ocurrió con frecuencia. Francis estaba con la mosca detrás de la oreja y el ambiente con el entrenador estaba caldeado. Había pasado de ser una de las sensaciones de la liga a seguir siendo un jugador fascinante, pero no tan reconocido. La magia de los 3 primeros años se disolvía a pesar de que seguía siendo un muy buen Steve se marchaba por la jugador. Steve jugaría su tercer y puerta de atrás. Se despedía de la que había sido su franquicia desde su llegada y en la que había brillado de manera inconmensurable y asombrando a toda la liga. Durante ese tiempo Francis había borrado su polémica primera decisión con calidad a raudales. Los aficionados de Houston siempre le llevarían en el corazón y así se lo hicieron saber pues aunque adoraban a Yao Ming, todos reconocían la espectacularidad de Francis. Steve comenzaba una nueva era en los Magic pero se había abierto una nueva veda. Muchos empezaron a echarle en cara su renuncia a jugar en los Vancouver Grizzlies viendo el trato mostrado por parte de Houston a la hora de traspasarle. Francis contestó: “Son cosas que pasaron, cosas de las que tienes que madurar”. Parecía no haberlo hecho y Francis ya dejó constancia de que no estaba de acuerdo con su traspaso a Orlando y de que no estaba contento, pero al contrario que la 79 ZONA NBA la postemporada. Por momentos había soñado otra vez, pero rápidamente despertó. A la siguiente temporada Steve firmaba otro paso más en su sentencia. El base fue suspendido por el equipo por demostrar una actitud perjudicial para la franquicia. Los rumores de traspaso se acrecentaron pero desde Orlando lo desmentían, no podían admitir que traspasaron a un grandísimo jugador como T-Mac a cambio de una cabeza inestable y de un muy polémico jugador como lo era Steve. No les quedó más remedio que hacerlo. Nuevo equipo, nueva casa, nueva era, pero nada cambiaba. Steve no había aprovechado la elección del número 1 del draft, Dwight Howard, para formar una gran pareja. Se había perdido, y jamás volvería, pasó de ser estrella a ser un jugador del que había cierto recelo. Los Knicks acogieron a Steve desde Orlando. Allí coincidiría con otro ‘cabra loca’ como Stephon Marbury. Una vez más se repetía la historia y Francis admitía estar harto: “estoy cansado. No es que no sea feliz de jugar para los Knicks, a pesar de su horroroso balance, pero quiero estar en un sitio fijo por mucho tiempo”. Era obvio, en apenas 13 años, Francis había comenzado hasta en 10 ocasiones (contando las seis veces que cambió de instituto). YAOMINGMANIA.COM Su destino ya estaba firmado y la decadencia era imparable. Una lesión contribuyó a ello. Francis convivió con una tendinitis que mermó muchísimo su rendimiento y de la que no se recuperaría realmente bien hasta febrero de 2007. Hubo un rayo de luz cuando tan sólo un mes más tarde Francis un ‘buzzer-beater’ ante los Wizards en su mejor partido como jugador de New York. 80 Tras una temporada y media, la carrera de Steve seguiría dando tumbos y volvería a cambiar de lugar... una vez más. Sus días de gloria quedaban ya lejos, era inexplicable como aquel ta- lento podía haber acabado tan mal, como una estrella podía haber jugado en tantos equipos en esas condiciones. Sus detractores lo tenían claro, no era más que otro caso de gran jugador americano con una cabeza frágil como un vaso de cristal en una mano temblorosa. En la noche del draft de 2007, Francis sería enviado a Portland Trail Blazers que no se lo pensó y renegó directamente del base cortándole aún con 2 años de contrato. Francis había sido ninguneado como él ninguneó cuando era un joven inmaduro a los Grizzlies. Steve se había convertido en un jugador vulgar, un agente libre después de todas las maravillas que se dijeron de él durante 2 temporadas. Sin embargo, los equipos volvieron a apostar por él, algunos del calibre de Dallas Mavericks, otros con una oferta monetaria bastante interesante como Miami. Pero ninguno de los dos contó con Francis en su plantilla. Steve lo tenía claro, quería volver a Houston. La elección de volver a Texas era un intento de Francis de empezar de cero, de callar tan mala palabra que tenía siempre por detrás, de demostrar que ni mucho menos estaba acabado. Los aficionados de Houston le recibían con los brazos abiertos pero algo dubitativos ya que aquel base nada tenía que ver con el de inicio de la década. Rick Adelman lo dejaba fuera de la rotación durante la pretemporada y tan sólo disputó 10 partidos antes de pasar por quirófano NBA.COM primera vez, tuvo que adaptarse y conformarse, se habían acabado los caprichitos. Francis comenzó como una moto recuperando las estadísticas de sus mejores años con los Rockets. Además, el equipo acompañaba y conseguían ser aspirantes a playoffs. Francis calló bocas hasta que su mejor amigo, Cuttino Mobley, abandonó el equipo tras ser traspasado a Sacramento. Era otra puntilla más para Steve. El equipo quedó fuera de debido a una lesión en el tendón del cuádriceps que le mantuvo fuera toda la temporada. Apenas promedió 5.5 puntos y 3 asistencias. Steve Francis había decepcionado a todo el mundo, estaba claro que no era ni la sombra de lo que fue. Hundido, daba vueltas entre un equipo y otro como un vagabundo, sin un rumbo fijo, pues ya hacía tiempo que lo había perdido. Francis ya no tenía sitio en la liga. Pero sí había sitio para que su vida diera una vuelta más, la última en la liga, pero la más morbosa de todas. El tiempo se fue hacia atrás, 10 años concretamente. Francis se había entrenado al máximo tras ejercer la opción que tenía en su contrato para ampliarlo. Sin embargo, nunca jugó esa temporada con los Rockets pues se recuperaba de su lesión. Houston le regalaría otro momento agridulce... en forma de traspaso de nuevo. Francis volvería a ser desplazado por los texanos y lo enviaron con muy mala intención a aquel equipo que había sido ninguneado por el pequeño jugador, los Memphis Grizzlies. Ahora era Francis el que necesitaba a la franquicia para demostrar que aún le quedaba cuerda para rato, que el talento estaba ahí y que podía ser un jugador muy aprovechable. Venganza, dulce venganza. Los Grizzlies disfrutaron como 81 ZONA NBA Antonio Gil NBA.COM enanos al tener los derechos de Steve. Los tuvieron para darle nacimiento en la liga y los tenían para enterrarlo en la eternidad y el olvido. Qué caprichoso es el destino, juega con nosotros como quiere y no nos queda otro remedio que resignarnos y asumirlo. Memphis quiso jugar un poco con Francis, pero no en la cancha sino fuera de ella. Tras dar esperanzas de que fuera posible que debutara con los Grizzlies, la franquicia echó al jugador y le condenó dejándolo sin equipo y virtualmente retirado. El calvario de Francis llegaba a su punto culmen. Un jugador que había sido Rookie del año, había disputado 3 All-Star, había maravillado en el mejor concurso de mates de la historia y se había convertido en uno de los jugadores más prometedores de la nación, queda- 82 ba a la deriva, con el rabo entre los cuernos y en la más absoluta nada. Francis estuvo sin equipo durante casi dos años. Había llamado a la puerta de la NBA en varias ocasiones pero en ninguna se abrió. Aquello ya no era su mundo. Un cúmulo de situaciones, malas decisiones y una mala cabeza le habían llevado a estar en esa posición. Sólo era un caso más de tantos que empezaban a aparecer, algunos sonados como Allen Iverson y Stephon Marbury, otros no tanto como Eddy Curry (curiosamente 2 de ellos pasaron por New York). Francis siguió los pasos de su amigo Stephon y se marchó a China a jugar donde fracasó estrepitosamente una vez más no aportando ni siquiera un punto por partido en 14 minutos. No continuó con el equipo apenas meses después y así llegó a su situación actual. Steve Francis, talentoso como pocos, explosivo como ninguno, un jugador que aterrizó en la liga como sólo él podía hacerlo. Un artista de este deporte que fue cayendo sin que nadie pudiera sujetarle o frenarle. Marcó una época que resultó ser demasiado breve, fue aspirante a ser uno de los reyes de la liga, pero se quedó en príncipe maldito. Soñó con ser pero no fue, siempre necesitó una estabilidad que nunca tuvo. Muchos soñamos con y como él, pero hoy hay que resignarse pues Steve Francis no pasará a la historia, al menos, más allá de una estrella fugaz que jugó un día con un cohete proveniente de Texas, que perdió brillo en la galaxia mágica de Florida y que acabó desapareciendo casi por completo en el cielo de Nueva York. “En la NBA un periodista acreditado puede llegar a sitios inimaginables” ZONA mixta | Por Jorge Acero Si existe un fenómeno deportivo y periodístico dentro y fuera de las canchas a nuestro alcance, ese es Antonio Gil. De menos a más (ahora desde New York), nuestro redactor de Gigantes del Basket más carismático se ha hecho un hueco en la NBA, y ya forma parte imprescindible de nuestras lecturas semanales sobre la mejor liga de baloncesto del planeta. Para Zona 2-3, directo desde el Madison Square Garden, Antonio Gil nos acerca su experiencia, plagada de increíbles anécdotas, y su indiscreto análisis sobre “sus” Knicks. 84 Empezaste hace años en Gigantes del Basket protagonizando una sección sobre internet, escribiendo jornada tras jornada de las ligas LEB, y ahora te atreves a entrevistar semanalmente a los mejores jugadores de la NBA. ¿Podemos hablar de Antonio Gil como el “Most Improved Pressman” de la temporada? Podéis hablar de Antonio Gil como un chico que está viviendo un sueño. Como en todos sitios las cosas van poco a poco y, aunque en Gigantes nunca me cortaron las alas, sí es cierto que soy consciente de la evolución que he ido sufriendo en mi trabajo. La verdad es que poder estar ahora en Estados Unidos con un contacto tan directo con la NBA y sus jugadores es algo que hace años sólo veía cuando cerraba los ojos y dejaba volar la imaginación… Y tengo que decir que sólo por el hecho de ver las cosas que veo, escuchar las cosas que escucho y mucho más que vivo alrededor de la NBA me tengo que considerar un afortunado. En muchas de tus entrevistas destacas la personalidad, la forma de ser, la cercanía de jugadores aparentemente distantes. ¿A quién podrías desmitificar positivamente? ¿Y negativamente? Porque no siempre será tan fácil como leemos, ¿o sí? La mayor de las sorpresas me la llevé con Ron Artest en Boston, en las Finales del año pasado. Ron Ron es un tío muy inteligente y bastante más cercano de lo que nos pensamos. La prensa está bastante pendiente de él y para mí fue todo un orgullo poder sentarme con él en su taquilla una vez que toda la marabunta le había dejado tranquilo y charlar sobre el streetball en NYC durante unos 15 minutos. Otro que también fue un descubrimiento positivo fue Sebastian Telfair. Siempre quise entrevistarle y pude hacerlo hace unos meses. En NYC siempre está algo “crecido” y es complicado hablar con él, pero conmigo tuvo un trato maravilloso. Y sin duda, la gran sorpresa para mí ha sido Brandon Jennings. Le defenderé a muerte y negaré con la cabeza cada vez que prensa o aficionados españoles hablen mal de él desde la distancia. Es una persona increíble y totalmente opuesta a la imagen de gangsta que da sobre el parquet. De todos modos podría nombrar a un montón de buenos descubrimientos: Carlos Arroyo (educado a más no poder), Francisco Garcia (mucho sentido del humor), Greivis Vasquez (un auténtico crack en todos los sentidos), Landry Fields (genio y figura), Andy Rautins (gran personalidad), John Wall (un chico normal y corriente)… En cuanto a decepciones yo no hablaría de jugadores en concreto, pero sí lo haría del ego que les acompaña. El único que ha tenido mal gesto conmigo ha sido Amar’e Stoudemire, y no hizo más que confirmar que todo lo que pensaba de él sólo de verle y demás era la pura ver- dad Aun así no fue una decepción porque se veía venir. Para el periodista acreditado, parece que la ACB está a años luz de la NBA, ¿hasta dónde puede llegar (cancha, vestuario, sala de prensa…) un periodista en la NBA? ¿Necesita acordar formalmente las entrevistas, o trabaja por su cuenta y riesgo, sin límite alguno? En la NBA un periodista acreditado puede llegar a sitios que no nos imaginamos. Tu credencial de prensa te da acceso al parquet durante el calentamiento y a los vestuarios antes y después de cada partido. De este modo el contacto con los jugadores y con el partido en general es máximo desde 85 ZONA mixta el primer momento. Para hacer una entrevista a un jugador basta con acercarse a él en el vestuario y preguntar. Normalmente los jugadores franquicia de los equipos suelen hablar para todos los medios a la vez, pero el resto están mucho más disponibles y no suele haber problemas para un ‘one on one’. Eso sí, cada uno debe saber hasta dónde puede llegar y dónde está el límite de la confianza. Con el único equipo que tengo que decir que es imposible trabajar es con los Lakers. Parece que son una mezcla entre los Beattles y el Papa. Kobe es intocable y su mera presencia hace que el trabajo de la prensa se ralentice escandalosamente. Esas cosas no pasan con ni con LeBron, al que se tiene crucificado injustamente, desde mi punto de vista. Pau recibe también tratamiento de megaestrella, pero hay que reconocer que con las dos personas de prensa española que estábamos en el Madison Square Garden tuvo el detalle de atendernos tras el partido. Esa es una verdad como el Empire State Building de grande. Si un jugador quiere el respeto de las calles y ser reconocido por el público que no va a los pabellones pero que bebe baloncesto en las canchas de su ciudad durante el verano tiene que ir a los playgrounds a demostrar su juego. Historias sobre profesionales en torneos callejeros las hay por docenas. Unas buenas, otras malas y otras que no han trascendido por un motivo u otro. Eso sí, cuando un jugador decide ir a un torneo de streetball de cualquier ciudad de Estados Unidos tiene que ser consciente de que se le va a mirar con lupa y que tiene que llevar consigo su mejor juego. De lo contrario será mofa constante en las calles. Sobre esto podríamos hablar durante días enteros... Otra cosa es el tema de los autógrafos y las fotos, que no están permitidas para la prensa y que queda bien claro por escrito en la credencial que recoges antes del partido. Eso sería motivo de retirada inmediata de tu pase de prensa e incluso te vetaría para partidos posteriores. Y tú, ¿has dejado ya tu huella, a nivel periodístico y/o deportivo en la Gran Manzana? Se hace lo que se puede. En verano intento disfrutar en los torneos de streetball, tanto jugando como tirando de libreta, cámara de fotos y grabadora. Ya sabéis que el playground es mi auténtica pasión y siempre que puedo no dejo escapar la ocasión de respirar el asfalto de la Gran Manzana. De hecho no descartéis que en un tiempo haya alguna sorpresa al respecto. Ahí dejo eso... “Si estás jugando en una ciudad que tiene un torneo en la calle, tienes que ir a dejar tu huella, a marcar tu territorio”. Como fanático del basket callejero que eres, ¿cuánto de cierto hay en las palabras de Gilbert Arenas, con las que presentaste tu primer número de “Crossover”? Desde hace un año resides en Nueva York, ¿podemos atrevernos a pensar que tu “oficina” es el Madison Square Garden? Háblanos de tus sensaciones, de tu experiencia como “corresponsal”. Mi oficina no lo sé, pero mi segunda casa seguro. He pasado en el Garden más horas que en cual- 86 quier otro sitio en New York y la verdad es que no me quejo. Poder estar aquí cubriendo una liga de la que tanto he leído, visto y oído como es la NBA es algo increíble. Nunca pensé que podría conseguir tantas cosas que llevaba tiempo ansiando y, aunque suene un poco raro, ahora me siento parte de la NBA en cierto modo. Estar aquí no tiene nada que ver a pasar horas trasnochando para ver partidos, levantarte a leer las crónicas de la madrugada anterior y ver resúmenes por Internet. Vivirlo de primera mano es un auténtico privilegio que cualquier friki como nosotros debería tener la oportunidad de vivir. Y entre tantos sueños y privilegios, sin duda un sinfín de celebridades. Conociéndote, seguro que ya cuentas con más de una anécdota con Spike Lee, Donald Trump, Whoopi Goldberg... ¡Podríamos escribir un libro sólo con anécdotas de ese tipo! Guardo con mucho cariño en mi memoria el rato que pasé junto a Spike Lee entrevistándole en las tripas del Madison Square Garden y me considero un afortunado por cruzarme con él por los pasillos y saludarnos. También fue gracioso el día que hablé con Ellen Pompeo (Anatomía de Grey) sólo para decirle que mi novia era una auténtica fan de ella y su serie. Tener a Kanye West a medio metro y ponerle morro para que alguien me hiciera una foto con él con el iPod también es de traca. O si no el día que pasé más de medio cuarto de un partido comprobando como el guardaespaldas de Kim Kardashian hacía su trabajo quitándole moscones de encima. Está también la tarde que Gonzalo Vázquez y yo nos encontramos con Amaya Salamanca en el Garden… Así podría seguir un buen rato y no parar de sonreír o incluso soltar alguna carcajada contando historietas. Pero la mejor es la que tiene relación con Santonio Holmes (jugador de los New York Jets de la NFL). Es costumbre en el Madison enfocar a los famosos que han ido al partido para que la gente los vea y el día que Santonio fue al MSG dio la casualidad de que yo llevaba su camiseta puesta. Después del partido me le encontré en la zona de vestuarios y al ver su camiseta se ofreció a firmármela y hacernos unas fotos. Coincidencias... Lo dicho, nadie mejor que tú para hacernos sentir el actual fervor de las gradas del Madison, ¿ha resucitado o únicamente se ha reanimado el espíritu competitivo del Garden? ¿Se rescatan o se intensifican los sueños de una ciudad entregada al baloncesto? New York is New York… Precisamente porque New York is New York no hay que olvidarse de que un porcentaje muy alto del público que asiste al Garden es de turistas. Los Knicks y el MSG son una atracción turística más de la ciudad y muchas veces da la impresión de que el público no es del todo consciente de lo que allí está pasando de verdad o de la temporada o la racha más reciente del equipo. Eso sí, los llenos absolutos del pabellón y los gritos, aunque me den rabia y me parezcan desproporcionados, de MVP para Amar’e Stoudemire en cada partido no son algo que viese aquí en los últimos años. The Knicks are back, pero aún les queda mucho por trabajar. Eso sí, con el traspaso de Carmelo Anthony tienen mu- 87 ZONA mixta cho camino recorrido. Si al final los Knicks salen ganando o perdiendo con el intercambio es algo que se verá con el tiempo. Lo que es cierto es que han cambiado medio equipo en mitad de temporada, perdiendo piezas claves como Gallo o Chandler, y eso podría pasarles factura en un momento dado. Pero vamos, como digo, veremos. Tras más de una década sin disfrutar las espectaculares sensaciones de una de las franquicias más emblemáticas de la NBA, ¿hasta dónde llegarán los Knicks esta temporada? ¿Qué hace falta para que vuelvan a aspirar, a competir por un título de la NBA? Hace falta que los propios jugadores y el cuerpo técnico crean en sus propias posibilidades. Muchas veces da la sensación de que son un equipo con altibajos y una falta de motivación considerable. Cuando ganan varios partidos seguidos se crecen mucho, pero cuando vienen mal dadas se hunden bastante abajo. Está claro que son un equipo de play offs sí o sí, pero no tienen que conformarse con haber recuperado este status y deberían seguir trabajando para conseguir regresar a la élite, si no de la NBA, de la Conferencia Este. Aquí no nos queda más remedio que volver a citar a Melo. Si Anthony se acopla rápido podríamos estar hablando de un salto de calidad importante, aunque para ello hayan renunciado a un proyecto de futuro con jugadores jóvenes como el que tenían al principio de temporada. Entre un jugador franquicia (¿aspirante al MVP?) como Amar’e Stoudemire y un entrenador de la talla de Mike D’Antoni, ¿qué impacto tiene Landry Fields, sin 88 duda la sensación (sin focos) del último Draft? Como dicen aquí, Landry is my man. El impacto que ha tenido en los Knicks ha sido algo brutal. Es un jugador con el que he tenido mucha conexión desde el principio de la pretemporada y del que he podido ir viendo una evolución rapidísima. El chico aporta muchísimo al equipo sobre el parquet y, sin duda, es el auténtico robo del último draft. Hace poco escribí un reportaje para Gigantes en el que hacía un repaso a su evolución desde el primer día de la pretemporada hasta que fue Rookie del Mes en la Conferencia Este y es increí- ble. Además para el vestuario es una pieza casi que fundamental. Las primeras semanas compartía taquilla, literalmente hablando, con Andy Rautins y ahora podemos decir que es el principal culpable de que este jugador no esté al margen del equipo por no haber entrado en la rotación y muchos partidos ni siquiera ponerse el uniforme. Sólo hay que seguirle en Twitter para darse cuenta qué tipo de persona es o fijarse en los vídeos que hay suyos en internet haciendo el cabra. Además, si no fuera por cómo está Blake Griffin, hasta podríamos decir que lucharía por el premio de Rookie of the Year. Esta temporada el Madison Square Garden vibra cada noche con sus propios jugadores, pero seguro que esa mítica cancha aún tiene a sus favoritos, como un día lo fueron Michael Jordan o Reggie Miller. ¿A qué jugador has encontrado más cómodo bajo la atenta mirada del Garden? Hombre, Reggie Miller más que un ídolo era el enemigo número uno de los New York Knicks, pero desde luego que siempre se desenvolvía a la perfección bajo los focos de Garden, jeje. En lo que se refiere a ídolos, las mayores ovaciones que he visto en el MSG se las han llevado exjugadores de los Knicks y un tal Magic Johnson, que acudió al Miami vs New York. En lo que respecta a jugadores que se muestren cómodos jugando en la Gran Manzana tengo que decir uno por encima de todos: LeBron James, aunque a Kobe tampoco se le da mal. Y de Ricky Rubio, ¿se habla tanto en EE.UU. como nos llega a España? Lo de Ricky es muy curioso. Nos pensamos que en Estados Unidos está en boca de todos, pero a la hora de la verdad la inmensa mayoría reconoce haberle visto jugar sólo contra USA en la final olímpica y algunos partidos sueltos del pasado mundial. El problema que tenemos en España es que nos pensamos que lo nuestro siempre es lo más, sobre todo si nos dejamos guiar por ciertos sectores de la prensa, pero a la hora de la verdad no somos el centro de atención que nos creemos muchas veces. Desde mi punto de vista se equivocó al quedarse en España en lugar de venir a la NBA cuando tuvo la oportunidad, pero no deja 89 ZONA mixta de ser lo que pienso por lo que no quiero decir que su decisión no merezca ser respetada. Veremos cómo se desenvuelve aquí si al final viene a la Liga. Conocida tu sorprendente afición por la NFL y la NHL, así como por cualquier deporte norteamericano, ¿tienes tiempo para seguir nuestra ACB? Y si no es mucha indiscreción, ¿tienes tiempo para ti? Brevemente, desde tu particular Sinceramente la ACB no la sigo depunto de vista, ¿cómo llegó la masiado. Lo que sí que hago es miNBA al All-Star de Los Angeles? rar los resultados para saber qué ¿De verdad hay crisis (se habla de tal han jugado mis amigos en la “lockout”), o cada vez más candi- liga, pero poco más. No es que la datos al anillo? desprecie ni mucho menos, pero Está siendo una regular season digamos que no es mi estilo. Me “curiosa”. Entre todo el revue- fijo cómo va la competición pero lo organizado por los Heat y su no me desvivo por ella. Eso no ‘Santísima Trinidad’ y los aires de quiere decir que si alguna vez tenThree-Peat de los Lakers, resulta go que hacerlo por trabajo no de que esos viejunos que son los lo máximo de mí mismo. Spurs y los Celtics mandan en sus respectivas conferencias. Además En lo de si tengo tiempo para hay un dato muy reseñable que mí… ¡pues 24 horas! Aunque a vees la toma de control de los jó- ces me queje, mi trabajo es tamvenes en una NBA con un rele- bién mi pasión. Eso sí, siempre vo generacional ya muy próximo. viene bien tener una excusa para Derrick Rose, Kevin Durant, Blake desconectar y cambiar el chip. En Griffin, John Wall, Russell West- ese sentido esta ciudad te ofrece brook… Los chavales no se arru- muchas posibilidades. Pero lo que gan y toman responsabilidades y sí reconozco es que en ocasiones eso es muy positivo para la Liga. me vendrían bien unas 3 o 4 horas Aún es pronto para aventurarnos más al día. a decir quién va a ganar tal o cual premio, pero podría haber sor- Tiempo que también empleas en presas, tanto para lo bueno como ampliar tu famosa colección de para lo malo. camisetas de la NBA. ¿Cuál ha sido tu última adquisición? De En lo referente al posible loc- entre las más de cien de las que kout todavía habrá que esperar. presumes, ¿serías capaz de destaEspero que al final no tengamos car alguna? ningún disgusto y que todo siga No os voy a engañar, pero no resu curso normal porque la última cuerdo cuál fue mi última adquivez que hubo huelga en la NBA las sición en cuanto a camisetas NBA. consecuencias a corto plazo fue- Dudo si la de Reggie Miller de la ron devastadoras en muchos sen- época en la que destrozaba a los tidos. Además podría darse el caso Knicks o la Hardwood Classic de de que hubiese lockout en la NBA Brandon Jennings con la que han y la NFL al mismo tiempo y yo no jugado alguna vez este año. ¡Ah sé si este país está preparado para no! La de LeBron del All Star de una vida sin deporte profesional Los Ángeles, que la compré cuandurante algunos meses... do asistí a ese fin de semana fre- 90 nético. Eso sí, espero seguir ampliando la colección que ya supera la centena con alguna que tengo prometida por cierto jugador. A la pregunta de si puedo destacar alguna lo tengo claro: la de Pistol Pete de New Orleans Jazz (la primera de mi colección), la de Darren Phillip que me dio el año del ascenso del CAI y la de Yatta Gaines de los Utah Jazz (la encargué por correo para que me la hicieran y me llegó a casa una hora después de que los Jazz le cortasen esta temporada). Antes de terminar, ¿qué les diría Antonio Gil a todos aquellos que sueñan con ser como tú, un auténtico privilegiado del mundo de la canasta, dentro y fuera de la cancha? Que si quieren algo no paren de luchar por ello y trabajar duro. Nadie te va a poner nada en bandeja y aunque creas que ya lo has conseguido lo puedes perder en un abrir y cerrar de ojos si te duermes en los laureles. Una frase a recordar: “Hard work pays off”. ¡Ah! Y gracias por lo de privilegiado, aunque los hay mucho más (sonríe). Y por último (at the buzzer!), ¿te atreves a que te conozcamos un poco más y mejor? … ¿NCAA o LEB ORO? NCAA, pero no por delante de la LEB Oro, sino por delante de otras muchas competiciones. ¿NBA Live o NBA 2K? Reservé en NBA 2K para poder tenerlo un día antes de su lanzamiento en NYC. ¿Twitter o Facebook? Antes estaba muy metido en Fa- ZONA ZONA mixta cebook, pero el Twitter le ha robado protagonismo (@AntonioGil_SOSE). Es más inmediato. chos. De toda la vida son Magic Johnson y Pistol Pete. Fuera del basket tengo dos buenos ejemplos en Mark Sanchez (NY Jets) y ¿Prensa escrita o radio? Michael Vick (Philadelphia Eagles). ¿A quién quieres más, a papá o a Y como referente periodístico no mamá? sabría decir uno en concreto, aunque para dar un par de nombres ¿New York City o Madrid? citaré a Scoop Jackson y Raúl BaNYC STAND UP!! rrigón. ¡Ah! Mi colega Bobbito Garcia cumple como referente en ¿Crossover o Buzzer Beater? ambas facetas. Un crossover que deje al rival sentado de culo… y si queda poco Ponle la mejor banda sonora a tu tiempo pues juégatela con el buz- vida. zer beater. ¿Es muy predecible si digo Hip Hop? ¿Historia del Arte o Periodismo? Historia del Arte fue mi vocación Un partido histórico/memorable. “a la fuerza” y periodismo es mi El All Star Game de la NBA de 1992 pasión y actual profesión. (el de la despedida de Magic), la final de la NCAA de 1997 que ganó ¿Madison Square Garden o Vi- Arizona (no sé por qué pero me cente Calderón? marcó aquel partido) y la visita al Rucker Park. Rucker Park de Brandon Jennings para jugar en el EBC el pasado ¿Sundiata Gaines o Gilbert Are- 2010. nas? Gilbert es un tío que siempre me Un rival para retar a un 1x1 ha caído bien, pero por Yatta ten- ¡Yo mismo! Siempre estoy disgo una predilección especial des- puesto a jugar unas canastas. de hace tiempo. ¡Qué encuentre equipo pronto! ¿Brandon Jennings o Darren Phillip? BJ haciendo un crossover y dejando a DP sólo bajo el tablero con un pase sin mirar. Jennings ha sido uno de mis protegidos desde antes de que su nombre fuera mediático y Darren una persona impresionante y gran amigo que siempre me ha prestado su mano cuando he necesitado ayuda. Un referente deportivo y/o periodístico. Referentes deportivos tengo mu- 92 NCAA Un jugador/equipo ACB. Darren Phillip y Quinton Hosley. Equipo no me decanto por ninguno. Un libro al que acudir. Apocalipsis Z, de Manuel Loureiro. Imprescindible si eres un friki de los zombies. MVP! MVP! MVP! Yo se lo canto (literalmente) a Andy Rautins las pocas veces que a D’Antoni se le cruzan los cables y le saca de las profundidades del banquillo para jugar los minutos de la basura. Está trabajando duro, no lo está pasando bien y no está recibiendo el reconocimiento que creo que se merece. Otro al que se lo cantaba cada vez que va a la línea de tiros libres es a Timmy Mozgov. Un superhéroe. Bob Esponja. Un sueño (!) Que nunca dejen de cumplirse los sueños que voy teniendo. Antonio Gil en pocas palabras “un tío normal y corriente”. El recuerdo de una final de ensueño | Por Iván Ortiz A apenas un mes de que podamos disfrutar de nuevo de uno de los espectáculos más vibrantes y emocionantes del baloncesto universitario, el March Madness, aquí queremos recordar lo sucedido en el encuentro que culminó con la victoria de los Duke Blue Devils sobre los Butler Bulldogs en la locura de Marzo del año pasado. El mejor final para un torneo excelente. Como si de un guión de película genialmente trazado se tratase. Era el final perfecto. La mejor manera de acabar el camino. Después de tantos meses de alegrías y tristezas, de emociones y momentos duros, de exhibiciones, de perseguir el objetivo, todo eso, se veía culminado en un único encuentro. El escenario, inmejorable. Los protagonistas, cuidadosamente elegidos para la ocasión. El Lucas Oil Stadium de Indianápolis, que albergaba por primera ocasión la Final Four después de que en las otras ocasiones en las que el evento llegaba a la ciudad, ese honor tuviese lugar en el RCA Dome y el Market Square Arena, se vestía con sus mejores galas para coronar a los dos supervivientes de la locura de Marzo. 93 ZONA NCAA cho más superiores sobre el papel que ellos. Pero este equipo había dejado de ser una cenicienta rondas atrás. Por si fuera poco, esta pequeña universidad privada, de poco más de 4,500 estudiantes, está en Indiana, sede del torneo. Por un lado, Duke Blue Devils. La gran potencia del momento. Los grandes favoritos. Los que más nombres grandes recogían entre sus filas. Grandes nombres como los de Grant Hill y Carlos Boozer se formaron en sus filas, mientras que leyendas universitarias como Bobby Hurley, Christian Laettner o Jason Williams también desarrollaron su carrera en Duke. Llegaban después de una temporada de 29-5 y de haber salido coronados como Campeones de la ACC, por lo tanto, cabezas de serie de su respectivo grupo geográ- 94 fico. Campeones del NIT Season Tip-Off, imbatidos durante todo el año en casa, y con una buena lista de honores individuales recibidos durante todo el año. Con todos estos credenciales, podría parecer que estaba todo decantado antes de empezar. Nada más lejos de la realidad. Al otro lado, Butler University, la gran sensación del torneo. Cada temporada, hablamos de un conjunto que rompe esquemas, que rinde por encima de lo esperado, que gana a rivales mu- Un entrenador joven que había dado un aire nuevo al equipo, Brad Stevens, y una joven promesa emergente que lideraba el equipo y que asumía todas las responsabilidades, Gordon Hayward, en la que sería su última campaña en el equipo antes de de dar el salto a la gran competición. Imbatidos en la Horizon League, con la que salieron con un 18-0 y como campeones tanto de Regular Season como del Torneo. Entraban como quinto equipo en el West Regional, con equipos por delante como Syracuse, Kansas State, Pittsburgh, además de conjuntos muy complicados por detrás como Brigham Young, Xavier, Gonzaga o Florida. Pero eso no pudo con ellos. Se deshicieron de Syracuse, hicieron lo propio en Elite Eight con Kansas State, y apearon del camino a la gran final a Michigan State. Así, se cumplía el sueño. El favorito por reconocimiento frente al favorito de la afición. El sueño frente a la lógica. El poder frente a la ilusión. Teníamos por delante, una de las mejores y más emocionantes finales de la historia. 70.000 personas llenaban el Lucas Oil Stadium. El New York Times había declarado el encuentro como “el encuentro final más esperado y con más entusiasmo en años”, los dos conjuntos representaban dos buenas maneras de realizar baloncesto. Ordenados y firmes en sus convicciones, muy serios en defensa, con buenas armas exteriores, y sobre todo, intensos desde el primer hasta el último minuto del encuentro. Duke formaba con sus tres armas ofensivas, Scheyer, Smith y Singler ocupando las tres posiciones exteriores, turnándose el mando ofensivo entre los dos primeros, mientras que el juego interior lo ocupaban Thomas y un Zoubek que se había ganado el puesto en los últimos meses gracias a su entrega y aportación ofensiva al rebote. Por su lado, Butler mantenía a Mack al mando de operaciones, Nored y Veasley ocupaban posiciones externas, alternándose este último con un Hayward que podría aportar tanto por fuera como dentro, y en la pintura, el peleón Howard, uno de esos jugadores quizás poco elegantes, que no ocupan portadas ni titulares, pero el día que no lo tienes, puedes sufrir mucho. Así, con estos 10 protagonistas, y con Mike Krzyzewski y Brad Stevens en las bandas, daba inicio el encuentro. Los primeros 20 minutos nos daban clara muestra de lo que iba a ser el encuentro. Nadie iba a dejar que su rival se escapase en el marcador. Nadie lideró por más de 6 puntos el encuentro. Duke inició con un buen 6-1, que posteriormente compensó Butler poniéndose 12-11 a dos minutos de la mitad del primer periodo. A partir de ahí, Duke asumió un poco el liderato del encuentro poniendo la máxima ventaja hasta ese momento, un 26-20 que obligó a Stevens a parar un poco el encuentro y que sus chicos tomaran aire. Era muy pronto para marcharse del encuentro. La defensa estaba siendo muy buena por ambos lados, pero los recursos de Duke estaban ahí constantes, y cuando además de por fuera, desde dentro también anotan, la faena se duplica. Stevens veía como sus chicos no podían responder del todo las acometidas de los Blue Devils. Howard veía como la defensa de Zoubek y Thomas se mantenía implacable y abandonaba buena parte del primer periodo con apenas un punto y problemas de faltas. Aparecían actores secundarios en el encuentro, siendo Jukes quien ayudaba a sus compañeros a acercarse en el marcador haciendo 10 puntos en los primeros 20 minutos de encuentro, cuando su media durante el año no llegaba a los 3 puntos por encuentro. Con todo esto, Butler conseguía mantenerse en el encuentro y Duke se marchaba al descanso con apenas un punto de ventaja. Y entramos en los 20 minutos definitivos, los que decidirían quién ganaba el encuentro y quién saldría vencedor de 95 ZONA NCAA uno de los eventos más abiertos, emocionantes y complicados que hoy día presenta el baloncesto. 20 minutos para conocer al campeón nacional. La misma tónica, si cabe aun más cercana. Las diferencias se mantenían en apenas una, dos canastas de distancia. Si uno intentaba marcharse, el otro replicaba. Había miedo a encajar canastas, y a permitir pérdidas sencillas. Las dos defensas se empleaban a fondo y todos los jugadores estaban vigilados al milímetro, evitando continuaciones, tiros fáciles, rebotes ofensivos y canastas sencillas. Ambos ya se habían situado en el encuentro, pero la presión se mantenía en sus puntos más altos. A 5 minutos de final, una pérdida de 96 Scheyer propiciaba una contra de Butler. Recibió Hayward, pero Thomas evitó la canasta llegando desde atrás con una acción un tanto agresiva. Hayward por suerte no sufrió daño, pero el golpe fue importante y los árbitros no castigaron con flagrante la acción. En ese momento, Duke lideraba por 3 puntos. Con apenas 3 minutos para el final, Duke se puso por delante por 5 puntos, 60-55, en lo que significaba la distancia más amplia en todo lo que llevábamos de segundo periodo. Con un poco menos de dos minutos por disputar, Howard anotaba el 60-57, poniendo a su equipo a 3 puntos. que siguiente, fallaba una entrada de manera incomprensible que podía haber puesto a su equipo a cinco de nuevo. Butler a la contra, Mack se arriesga con el triple para empatar, falla, pero de nuevo Howard en el rebote ofensivo, tiempo para Butler, un minuto para plantear un ataque que diese el empate, o bien acercase al equipo a uno. Después de un intento fallido, una excelente puerta atrás, liberando completamente la zona interior de Duke, provocaba que Howard anotase de manera sencilla para el 60-59. Turno para Duke, Singler recibe en el poste alto después de una buena serie de bloqueos indirecEntrábamos así, en el mo- tos, reverso que apenas toca aro, mento cumbre. Smith, en el ata- y balón para Butler después de KEVIN C. COX que Zoubek no consiguiese retener el rebote ofensivo. 33 segundos para ponerse por delante, y apenas un punto de distancia entre los dos equipos. Excelente defensa de Duke, pero Hayward, un tanto escondido en esta parte final del segundo periodo, asumía los galones. Iniciaba la penetración, superaba en primera instancia a Singler pero se encontró con el gigante Zoubek, que le obligó a tirar en suspensión forzada, balón al aro y rebote para Zoubek. Dos libres, 3,6 segundos para el final. Anota el primero, y Krzyzewski ordena a su chico tirar el segundo a fallar. Rebote para Hayward, bloqueo indirecto de Howard a Singler, lanzamiento desde medio campo, balón a tablero, al aro, y fuera. 61-59, la final era para Duke. La afición local que abarrotaba el Lucas Oil Stadium quedaba desolada, mientras que los pocos representantes que había entre los 70.000 aficionados congregados en el estadio, de Duke, lo celebraban frente a las cámaras. El tiro de Gordon Hayward se había quedado a nada, a un suspiro, a unos centímetros. Se había rozado la proeza, se había tenido la opción, pero no fue suficiente. En el Cameron Indoor Stadium, miles de aficionados de los Blue Devils celebraban la victoria, aquella que servía para despedir con honores a una buena parte de la columna de los últimos años. Pero no sería la última opción. Ni la de Butler. Ni la de muchas universidades que se quedaron en el camino. Porque este año tenemos una nueva edición, y como todos los años, nadie puede predecir que va a pasar. 97 WWW.ZONADOSTRES.COM 98