click aqu para descargar

B. F. Skinner
Biografía
Burrhus Frederic Skinner nace en un pequeño pueblo de Pennsylvania llamado Susquehanna,
el 20 de marzo de 1904. Su padre era un abogado y su madre una fuerte e inteligente ama de
casa. Durante su crecimiento fue matizado con la idea del trabajo duro y las costumbres muy
tradicionales.
B. F había sido un niño muy activo, niño extrovertido que adoraba el estar al aire libre y
construir cosas, y disfrutaba, igualmente, la escuela; sin embargo, su vida no estuvo exenta de
tragedias. Específicamente, su hermano a la edad de 16 años muere de un aneurisma en el
cerebro.
Asistió a la Universidad de Hamilton en Nueva York, esperando ser narrador y poeta. En
ese tiempo, sólo tomó un curso en psicología, pero lo único que Burrhus recordaba del curso
era
la
demostración
del
umbral
de
discriminación
de
dos
puntos.
En 1926 se gradúa con honores Phi Beta Kappa. Posteriormente, escribe artículos
periodísticos sobre problemas laborales, y vive en la Villa Greenwich en Nueva York como
bohemio.
Luego de viajar algunas veces y haber leído el libro de Pavlov: "Reflejos condicionados",
decidió que su futuro estaba en la psicología, especialmente en el condicionamiento, por lo que
decidió regresar a la universidad, esta vez a Harvard. Se gradúa con su maestría en psicología
en 1930 y su doctorado en 1931. Luego, se queda allí para realizar investigaciones por cinco
años más, trabajando como asistente en el laboratorio de biología del profesor Crouzuer.
En 1936, se muda a Minneapolis para dictar clases en la Universidad de Minnesota. Es
aquí donde conoce a su futura esposa Yvonne Blue. Tuvieron dos hijas, una de ellas, la menor,
se convierte en la primera infante criada en una de las invenciones de Skinner, la camita de
aire. Sin embargo, no era más que la combinación de una camita de niño con lados de vidrios y
aire acondicionado, se parecía mucho a tener un niño en un acuario. En 1938 publica su primer
libro
importante,
The
Behavior
of
Organisms.
En 1948, es invitado a regresar a Harvard, donde trabajaría el resto de su vida. Era un
hombre muy activo, haciendo investigación y guiando cientos de estudiantes para conseguir su
doctorado y; por supuesto, escribiendo muchos libros, entre los que se pueden mencionar
"Cumulative
record",
"Manual
de
la
conducta
operante",
"Terapia
conductual",
y
descubrimientos empíricos, A primer of operant conditioning, Disfrutando la edad adulta
publicado
en
Skinner muere de leucemia el 18 de agosto de 1990
1983.
Teoría
El sistema de Skinner está basado en el condicionamiento operante. El organismo está en proceso de
“operar” sobre el ambiente, lo que en términos populares significa que está irrumpiendo constantemente;
haciendo lo que hace. Durante esta “operatividad”, el organismo se encuentra con un determinado tipo de
estímulos, llamado estímulo reforzador, o simplemente reforzador. Este estímulo especial tiene el efecto
de incrementar el operante (esto es; el comportamiento que ocurre inmediatamente después del
reforzador, respuesta). Esto es el condicionamiento operante: el comportamiento es seguido de una
consecuencia, y la naturaleza de la consecuencia modifica la tendencia del organismo a repetir el
comportamiento en el futuro.
Los estudios y experimentos de Skinner fueron realizados por medio de ratones y ratas colocadas dentro
de una caja. Esta es una caja especial (llamada, de hecho, “la caja de Skinner”) que tiene un pedal o
barra en una pared que cuando se presiona, pone en marcha un mecanismo que libera una bolita de
comida. La rata corre alrededor de la caja, haciendo lo que las ratas hacen, cuando sin querer pisa la
barra y la bolita de comida cae en la caja. Lo operante es el comportamiento inmediatamente precedente
al reforzador (la bolita de comida). Prácticamente de inmediato, la rata se retira del pedal con sus bolitas
de comida a una esquina de la caja.
Entre los conceptos más importantes del condicionamiento operante de Skinner se encuentran:
El reforzamiento, Refuerzo positivo, Refuerzo negativo, Reforzadores primario, Reforzadores
secundarios, El Castigo, El castigo positivo, El castigo Negativo, Programas: Intervalo Fijo, Intermitente,
extinción.
Reforzamiento
Skinner llegó a sus diversos descubrimientos de forma accidental (operativamente). Por ejemplo, en su
estudio con las ratas se le estaban acabando las bolitas de comida, de manera que él mismo tuvo que
hacerlas. Tuvo que reducir el número de refuerzos que le daba a sus ratas para cualquier
comportamiento que estaba intentando condicionar. Así que, las ratas mantuvieron un comportamiento
constante e invariable. Así fue como Skinner descubrió el reforzamiento.
La función del reforzamiento es lograr que se aumente una conducta o repuesta deseada, así como
mantenerla.
Existen dos tipo de refuerzos:
Refuerzo Positivo:
Este refuerzo consiste en presentar o dar algo agradable al individuo para que se repita una conducta.
Ejemplos: Dar Confites, comida, elogios, etc.
Refuerzo Negativo:
Este refuerzo consiste en retirar algo que el individuo no desea, para que aprenda a repetir la misma
conducta. Ejemplo: Si tiene dolor de cabeza se le da una aspirina, si tiene frío se le da un abrigo, etc.
Además de estos tipos de refuerzo existen otros dos:
Reforzadores Primarios:
Son aquellos que tienen como función inhibir la intensidad de una pulsión. (sexo, comida, respirar, etc.)
Reforzadores Secundarios:
Son aquellos que sirven por medio de la asociación con los reforzadores primarios. (la cocina, el baño,
etc.)
Extinción:
Es cuando se logra disminuir la respuesta de un individuo hasta que el nivel de frecuencia sea de cero.
Categorías de Reforzamiento:
Son las distintas categorías de objetos, palabras o situaciones que se pueden proporcionar a un individuo
como reforzadores.
1. Tangible: Son todas aquellas cosas que se puedan tocar, un CD, un lapicero, un bolso, etc.
2. Comestible: Son todas aquellas cosas que se puedan comer o beber, Coca Cola, pizza, dulces, etc.
3. Actividad: Consiste en asociar algo poco probable con algo muy probable. Ejemplo: Enseñar a un
hijo que si quiere salir los fines de semana se tiene que leer 2 libros al mes.
4. Intercambiable: Consiste en acumular reforzadores secundarios, canjeables por uno primario.
5. Social: Consiste en obtener privilegio frente a otras personas, por medio de elogios, buenas
calificaciones, etc.
Programas de Reforzamiento:
El refuerzo continuo:
Es el escenario original: cada vez que el individuo realiza el comportamiento deseado, consigue un
refuerzo.
El programa de frecuencia fija:
Fue el primero que descubrió Skinner: si, digamos, la rata pisa tres veces el pedal, consigue comida. Esto
se da para que la conducta deseada se aprenda rápidamente.
El programa de intervalo fijo:
Utiliza un aparato para medir el tiempo. Si la rata presiona el pedal por lo menos una vez en un período
de tiempo particular, entonces consigue comida. Si falla en llevar a cabo esta acción, no consigue la
bolita. Este proceso se utiliza cuando la conducta deseada es aprendida y se quiere que se siga
manifestando.
Castigo:
El castigo es un estímulo aversivo diseñado para disminuir o extinguir una conducta. Existen dos tipos:
Castigo Positivo:
Este castigo consiste en presentar un estímulo aversivo, ante una conducta no deseada, para que esta
disminuya. Ejemplo: Nalguear a un niño por portarse mal, suspender a un alumno por pelear con otro.
Castigo Negativo:
Este castigo consiste en crear un castigo, aplicarlo y después retirarlo. No se debe utilizar ya que es un
modo de tortura. Ejemplo: Cuando torturan a una persona para que proporcione información.
Moldeamiento
Una cuestión que Skinner tuvo que manejar es la manera en que llegamos a fuentes más complejas de
comportamientos. Respondió a esto con la idea del moldeamiento, o “el método de aproximaciones
sucesivas”. Básicamente, consiste en primer lugar en reforzar un comportamiento solo vagamente similar
al deseado. Una vez que está establecido, buscamos otras variaciones que aparecen como muy
cercanas a lo que queremos y así sucesivamente hasta lograr que el individuo muestre un
comportamiento que nunca se habría dado en la vida ordinaria.
Más allá de estos sencillos ejemplos, el moldeado también se ocupa de comportamientos más complejos.
Por ejemplo, uno no se vuelve un cirujano cerebral por solo adentrarse en un quirófano, cortar la cabeza
de alguien, extirpar exitosamente un tumor y ser remunerado con una buena cantidad de dinero. Más
bien, estás moldeado sensiblemente por tu ambiente para disfrutar ciertas cosas; ir bien en la escuela;
tomar algunas clases de biología; quizás ver alguna película de médicos; hacer una visita al hospital;
entrar en la escuela de medicina; ser animado por alguien para que escojas la neurocirugía como
especialidad y demás. Esto es además algo que tus padres cuidadosamente harán.
Modificación de Conducta
La modificación de conducta (conocida en inglés como mod-b) es la técnica terapéutica basada en el
trabajo de Skinner. Es muy directa: extinguir un comportamiento indeseable (a partir de remover el
refuerzo o con un castigo) y sustituirlo por un comportamiento deseable por un refuerzo. Ha sido utilizada
en toda clase de problemas psicológicos (adicciones, neurosis, timidez, autismo e incluso esquizofrenia) y
es particularmente útil en niños. Hay ejemplos de psicóticos crónicos que no se han comunicado con
otros durante años y han sido condicionados a comportarse de manera bastante normal, como comer con
tenedor y cuchillo, vestirse por sí mismos, responsabilizarse de su propia higiene personal y demás.
Hay una variante de mod-b llamada economía simbólica o de fichas, la cual es utilizada con gran
frecuencia en instituciones como hospitales psiquiátricos, hogares juveniles y prisiones. En éstas se
hacen explícitas ciertas reglas que hay que respetar; si lo son, los sujetos son premiados con fichas o
monedas especiales que son cambiables por tardes libres fuera de la institución, películas, caramelos,
cigarrillos y demás. Si el comportamiento empobrece, se retiran estas fichas. Esta técnica ha demostrado
ser especialmente útil para mantener el orden en estas difíciles instituciones.
Un inconveniente de la economía simbólica es el siguiente: cuando un “interno” de alguna de estas
instituciones abandona el centro, vuelven a un entorno que refuerza el comportamiento que inicialmente
le llevó a entrar en el mismo. La familia del psicótico suele ser bastante disfuncional. El delincuente juvenil
vuelve directamente a la “boca del lobo”. Nadie les da fichas por comportarse bien. Los únicos refuerzos
podrían estar dirigidos a la gloria de la pandilla al robar en un supermercado.