Evaluación Ambiental Inicial Expedición Científica Marítima a Islas Shetland del Sur y Península Antártica Buque Hidrográfico Oyarvide (ROU 22) 10 Febrero 2008 Instituto Antártico Uruguayo 8 de Octubre 2958 Montevideo, URUGUAY Contenido 1. Introducción 1.1 Resumen 1.2 Propósito y necesidad de la actividad 1.3 Alcance de la Evaluación Ambiental Inicial 2. Descripción de la expedición 2.1 Organización y marco legal 2.2 Sitios visitados 2.3 Medios de transporte 2.4 Actividades científicas planificadas 3. Evaluación de impacto ambiental 3.1 Metodología 3.2 Identificación de impactos y evaluación de actividades logísticas 3.3 Identificación de impactos y evaluación de actividades científicas 3.3.1 Geofísica 3.3.2 Geodesia 3.3.3 Biogeoquímica marina 3.4 Impactos acumulativos 3.5 Prevención de introducción de especies foráneas 3.6 Zonas alternativas 3.7 Alternativa “no realización” 3.8 Monitoreo 3.9 Medidas de mitigación 3.10 Alistamiento para emergencias y respuesta a incidentes 4. Conclusiones 5. Informe del Oficial de Medio Ambiente 5.1 Comentarios 5.2 Aprobación 6. Referencias 2 1. Introducción 1.1 Resumen Que es? Se realiza la Evaluación Medioambiental Inicial (EMI) de la expedición conjunta uruguayo venezolana a llevarse a cabo a bordo del buque ROU22 Oyarvide en febrero y marzo de 2008, empleándolo como plataforma científica y logística asociada. Dónde? La expedición prevé trabajar en la zona de Bahía Maxwell (KGI), en la zona de Esperanza y cabo Roquemaurel en la Península Antártica. Para qué? Se realizarán tres proyectos científicos y se dará apoyo a otros que se encuentran en curso. Qué producirá? Generará conocimiento nuevo en áreas de biología marina, hidrografía de las zonas antedichas, y también en limnología. Tendrá impacto ambiental? En el presente documento se estudia esa posibilidad, concluyendo en que el impacto de la expedición en su conjunto será menor que mínimo o transitorio, y por ende, puede llevarse a cabo en los términos en que fue planificada. 1.2 Propósito y necesidad de la actividad Uruguay ha tenido lazos históricos con el continente Antártico antes de su propia existencia como Estado actual, desde sus orígenes coloniales. Desde el año 1985 es un Parte Consultiva del Tratado Antártico. El programa nacional de investigación antártica cubre todas las áreas de la ciencia, con especial énfasis en Ciencias de la Vida, Geociencias y Ciencias Físicas. Asimismo, los aspectos que hacen a la seguridad operativa también son considerados. En el marco de este programa, la cooperación internacional tiene una alta prioridad, especialmente a la luz del Año Polar Internacional 2007 – 2009 y para contribuir a la implementación de sus premisas referentes a la participación de naciones sin tradición polar y la formación de las nuevas generaciones de científicos polares. 3 La agencia gubernamental encargada de administrar el programa antártico uruguayo es el Instituto Antártico Uruguayo, con asiento en la ciudad de Montevideo, y cuenta con dos estaciones en la zona del Tratado: la Base Científica Antártica Artigas (BCAA), en la Isla Rey Jorge/Isla 25 de Mayo, y la Estación Científica Antártica Teniente de Navío Ruperto Elichiribehety (ECARE) en la Bahía Esperanza, Península Antártica. Dentro del programa nacional, se planificó esta expedición con el objetivo de obtener información muy relevante, asequible difícilmente por otros medios, que contribuye a complementar y expandir el cuerpo de conocimiento que nuestros científicos poseen acerca del entorno antártico y sus interacciones, realizándose esta EMI a través del Instituto Antártico Uruguayo. Esta expedición conjunta se enmarca en el régimen de cooperación internacional establecido en el Tratado Antártico, la cual se producirá de dos formas: la primera, por la participación en el equipo de científicos pertenecientes a instituciones de la República Bolivariana de Venezuela; la segunda, por la información que se recogerá y que contribuirá al conocimiento universal, contribuyendo también a las actividades del Año Polar Internacional. Asimismo, con la misma se facilita la implementación de las disposiciones del Art. 6 Cooperación del Protocolo en el sentido de compartir el mismo conjunto de expedición e instalaciones, contribuyendo a disminuir la carga al medio ambiente antártico Los objetivos trazados para esta expedición son los siguientes: * Completar el relevamiento de parte de la bahía de Maxwell (KGI) en aspectos limnológicos y bioquímicos hasta ahora no explorados * Iniciar un relevamiento de aspectos limnológicos bioquímicos y geológicos en la zona de bahía Esperanza * Relevar y cartografiar la zona de Caleta del Vanguardia, hasta ahora deficiente en información detallada contribuyendo al Plan Batimétrico Internacional propuesto por el Comité Hidrográfico Antártico. * Obtener información de apoyo en cuanto a sensores remotos, cartografía, hidrología, y georreferenciación. * Reunir información relevante para contribuír con el Censo de la Vida Marina Antártica. Para lograr estos objetivos, se planificó una expedición conjunta abordo del buque hidrográfico Oyarvide (ROU22) de la Armada 4 Uruguaya, que cuenta con el equipamiento adecuado para las prospecciones a realizar. y entrenamiento 1.3 Alcance de la Evaluación Medioambiental Inicial El alcance de la presente EMI es el estudio de los impactos previsibles causados por la actividad científica y de apoyo que se realizarán durante la expedición marítima. La operación de la BCAA se encuentra cubierta por su propio análisis y Plan de Monitoreo permanente, por lo que no se analizará. La operación del ECARE se encuentra cubierta por su propio análisis, por lo que no se entrará en detalles. Las actividades individuales en la costa o en tierra están cubiertas por su propia EMI y serán considerados sus datos para la estimación de los impactos acumulados. La lista de actividades con EMI y la localización de los documentos se encuentra en el Anexo A. La presente EMI ha sido elaborada teniendo en cuenta el Artículo 3 Principios Medioambientales y Artículo 8 Evaluación del Impacto sobre el Medio Ambiente, acorde a los procedimientos establecidos por el Anexo I al Protocolo al Tratado Antártico sobre la Protección del Medio Ambiente. A estos efectos y siendo las actividades planificadas conjuntamente, se ha nombrado a Uruguay para coordinar la aplicación de los procedimientos de evaluación del impacto sobre el medio ambiente que figura en el Anexo I. 5 2. Descripción de la expedición La expedición partirá alrededor del 16 de Febrero de 2008 desde Montevideo abordo del buque hidrográfico Oyarvide perteneciente a la Armada Uruguaya. Navegará hasta la ciudad de Ushuaia, República Argentina, donde realizará reabastecimiento y partirá, a través de los canales fueguinos, hacia el estrecho de Drake. Cruzando éste, entrará al Area del Tratado Antártico próximo al 24 de Febrero de 2008 y llegará a la Isla Rey Jorge/Isla 25 de Mayo, bahía de Maxwell. En esa zona tomará contacto con la Base Científica Antártica Artigas, en cuyas inmediaciones se realizarán tareas científicas con bioindicadores ambientales. Posteriormente, se dirigirá a la Bahía Esperanza en la Península Antártica, para realizar tareas de relevamiento en la zona de la ECARE, incluyendo características oceanográficas. Las EMIs de los proyectos científicos que incluyen el desarrollo en la costa se realizaron de forma específica tal como se ha mencionado anteriomente. A partir de allí, se trasladará a la zona de Caleta del Vanguardia donde se completará un levantamiento cartográfico, regresando luego a la BCAA, y saliendo del Area del Tratado Antártico alrededor del 16 de Marzo de 2008 para arribar a la ciudad de Punta Arenas, donde realiza una escala previo a continuar el viaje hacia Montevideo, arribando aproximadamente el 30 de Marzo de 2008. La plataforma flotante para este viaje es el buque hidrográfico Oyarvide (ROU22), que es un remolcador oceánico con capacidades de rescate y salvamento que ha sido equipado para realizar tareas científicas de relevamiento y como laboratorio flotante. Este buque, de origen alemán, puede navegar en cualquier clima, posee casco apropiado para navegar en aguas heladas, y cuenta con una larga trayectoria realizando labores de relevamientos hidrográficos. En años pasados completó el relevamiento de la plataforma continental uruguaya, y también lo hizo con zonas pertenecientes a la República Bolivariana de Venezuela. En el aspecto de personal, además de la tripulación uruguaya del buque, la expedición conjunta incluye varios científicos, tanto uruguayos como venezolanos, especializados en las áreas que se estudiarán. 6 Las actividades que se llevarán a cabo son parte de proyectos seleccionados a través de llamados a concurso realizados tanto por el Instituto Antártico Uruguayo como por su par venezolano, teniendo en cuenta que contribuyan a promover los objetivos y principios del Tratado Antártico y de manera compatible con el Protocolo de Madrid, así como también que fueran homologables con las propuestas y recomedaciones del SCAR y también apoyaran las actividades del Año Polar Internacional. Sus integrantes representan un amplio espectro de la comunidad científica de ambos países. 7 2.1 Organización y marco legal La expedición se realizará en un buque de bandera uruguaya, y bajo leyes de dicho país. La República Oriental del Uruguay es Miembro Consultivo del Tratado Antártico desde 1985, y por ende, signatario del mismo. Este tratado internacional tiene en Uruguay fuerza de ley después de su ratificación en el Poder Legislativo, siendo incorporado al ordenamiento jurídico interno como Ley Número 14.971 del 14 de diciembre de 1979. Uruguay ha ratificado el Protocolo del Tratado Antártico para la Protección del Medio Ambiente con fecha 1994, incorporándose en la legislación nacional por Ley Número 16.518 del 22 de julio de 1994. A su vez, la República Bolivariana de Venezuela ha realizado la correspondiente adhesión al Tratado Antártico y el Protocolo de Madrid se encuentra en aprobación por el Parlamento. Todo el personal militar abordo del buque se encuentra sujeto, además de las leyes uruguayas ordinarias, a las propias de la jurisdicción y su reglamento de disciplina. El Instituto Antártico Uruguayo ha adoptado voluntariamente la aplicación de Códigos de Conducta que son obligatorios para todo el personal en esta expedición. En junio de 2007 la AEON produjo un documento borrador titulado “Environmental Code of Conduct for land-based scientific field research in Antarctica” que guía el comportamiento de las actividades humanas en tierra firme. Se respetarán sus lineamientos, y en caso de discrepancia, se optará por la opción más restrictiva a las actividades. Para la confección de esta EMI y todas las correspondientes a los proyectos científicos en la actividad conjunta se han seguido los lineamientos contenidos en el Manual del CPA. El Comandante del buque será el Sr. Capitán de Fragata (CG) Alvaro Armagno El jefe de la expedición es el Sr. Capitán de Navío (CG) Ricardo Schunk 8 2.2 Sitios visitados Se realizarán visitas a tres zonas en la costa dentro del área del Tratado Antártico, y algunos muestreos en alta mar durante el trayecto. Durante los desembarcos se seguirá el Código de Conducta adoptado por el IAU y las directrices producidas por la IAATO cuando sean aplicables. Zona de bahía de Maxwell, isla Rey Jorge Ubicación: 62º 11’ S 58º 54’ W Zona de caleta Choza, bahía Esperanza, Península Antártica Ubicación:63º 24’ 08’’ S 56º 58’ 23’’ W Zona de caleta Del Vanguardia, Península Antártica Ubicación: 63º 33’ 01’’ S 58º 57’ 17’’ W 9 Derrota Montevideo – Ushuaia Distancia a navegar: Velocidad media: Tiempo de navegación: Fecha zarpada Montevideo: Fecha arribo Ushuaia: 1630 NM 9 kts 181.1 horas 16 FEB 23 FEB 5 días de estadía en Ushuaia Ushuaia-BCAA por el norte de la isla Rey Jorge Distancia a navegar: 635 NM Velocidad media: 12.5 kts Tiempo de navegación: 51 horas Fecha tentativa arribo BCAA: 01 MAR 15 días de Campaña en la Antártida BCAA-Punta Arenas Distancia a navegar: Velocidad media: Tiempo de navegación: Fecha tentativa arribo Punta Arenas: 891 NM 12.5 kts 71 horas 17 MAR 5 días de estadía en Punta Arenas Punta Arenas-Montevideo Distancia a navegar: Velocidad media: Tiempo de navegación: Fecha tentativa arribo Montevideo: 1331 NM 9 kts 147.9 horas 30 MAR Descripción de la zona de BCAA (Bahía Maxwell) Meteorología y clima: A la zona de estudio, le corresponde un clima polar de Tundra, con verano sobre 0º C, aunque de corta duración; la tierra queda libre parcialmente de hielo y nieve por un tiempo suficiente para que aparezca la típica y escasa vegetación de la zona, consistente mayoritariamente en líquenes y musgos. 10 El régimen anual de temperatura, es de carácter marítimo con amplitudes muy moderadas y con un valor de temperatura media anual de –2.5º C. Las mayores temperaturas medias mensuales, se dan en el mes de enero y febrero con 1.8º C y las más bajas temperaturas medias, se dan en el mes de julio con –7.1º C. La humedad relativa carece de variación significativa a lo largo del año y presenta un valor medio anual de 89%. Los valores medio mensuales, muestran los mínimos para el comienzo del verano (octubre, noviembre, diciembre y enero) y los máximos, en el invierno (junio y julio). La presión del vapor de agua es muy pequeña en el aire frío, aún en el estado de saturación, del orden de 4 hPa. Las precipitaciones acumuladas anuales tienen un valor del entorno de 500 mm. Las acumuladas mensuales promedio del período 19861995, muestran un promedio máximo de precipitaciones en verano, con un valor en marzo de 70 mm y un mínimo en junio de 18 mm. La presión atmosférica muestra una variación anual con valores promedios mínimos hacia fines de la primavera y principios del otoño (984.8 hPa en noviembre y 986.6 hPa en marzo) y máximos en los meses más fríos (994.6 hPa en mayo). El viento, tiene una componente marcadamente significativa a lo largo del año, con preponderancia del Norte y en segundo término del Oeste. La mayor frecuencia del viento Norte, se debe casi con seguridad a los fenómenos orográficos y las características del terreno en la zona, que inciden en la dirección desde donde sopla el viento. La preponderancia de la dirección Oeste, se encuentra dentro de lo esperado para estas latitudes, ya que la circulación general atmosférica, tiende a establecer una componente zonal de este sector. Hidrografía Mareas: el comportamiento mareal en la Bahía Fildes es del régimen semidiurno con grandes desigualdades diurnas. El nivel medio mensual del mar es de 6.5 cm . Geología: en la Península Fildes ocurren las más variadas rocas volcánicas de edad Eoceno. La composición de las mismas varía entre basalto-andesitas, andesitas hipersteno-augíticas y andesitas augíticas. Los materiales más comunes encontrados son las brechas piroclásticas, aunque, en las llamadas Tierras Altas, predominan las coladas macizas, a veces asociadas a brechas 11 lávicas. Aunque en menor proporción y fuera del área de influencia de la Base si observaron tufos y aglomerados conteniendo restos de vegetales fósiles, ligados probablemente a paleo-lahares. La tectónica interviene en gran medida en el emplazamiento de filones de andesita porfídica. La evolución genética que originó el Grupo Península Fildes es de tipo calcoalcalino. Geomorfología: el Glaciar Collins, que cubre prácticamente toda la Isla Rey Jorge/Isla 25 de Mayo, descubre pequeñas puntas costeras que, en las litologías volcánicas de andesitas y basalto andesitas conforman un relieve del tipo acantilado respecto al nivel del mar, con diferencias de nivel del orden de los 100 m. Las rocas se presentan muy fracturadas a nivel diaclasado y fallamiento, presentando además, en especial las litologías menos resistentes como las piroclásticas, evidentes aspectos del típico lajamiento paralelo vertical debido a los efectos de hielo-deshielo. En algunos lugares es interesante observar las modificaciones que sufren las terrazas marinas y el acomodamiento de los bloques transportados en el piso del glaciar por la interacción de ambos. Glaciología: el casquete Collins, que cubre la mayor parte de la Isla Rey Jorge/Isla 25 de Mayo, es la masa de hielo más grande existente entre el continente Sudamericano y la Península Antártica. Es un casquete de hielo templado, con una línea de nieve situada en los 290 m s.n.m., siendo su espesor de hielo en el tope de solo 86 m. El mismo aumenta rápidamente hacia el oeste decreciendo en proximidades de la costa. El máximo medido es de 357 m. Condiciones de hielo: durante el verano, sólo el casquete Collins permanece con hielo, mientras que en el invierno, toda la zona está cubierta de nieve y hielo, produciéndose el congelamiento total del Lago Uruguay y de la Bahía Maxwell. Suelos: está compuesto por rocas de granulometría gruesa fundamentalmente (e.g. cantos rodados) Flora y Fauna: Flora Los factores ambientales que controlan la distribución de la vegetación terrestre en la Antártida Marítima son, principalmente, de naturaleza climática (especialmente microclimática) y edáfica. Entre los factores climáticos, cabe destacar las frecuentes neblinas que se observan en las Islas Shetland del Sur durante el verano antártico, las cuales parecen ser de gran importancia para el balance hídrico de las comunidades criptogámicas costeras. 12 En la Región Antártica Marítima se ha comprobado la existencia de un cierto número de unidades vegetacionales recurrentes, que pueden ser fácilmente reconocidas y definidas y que se caracterizan por su tamaño relativamente pequeño, combinado con un alto grado de homogeneidad y uniformidad de composición y estructura entre ellas. Algunas de estas unidades son discretas, con límites precisos, mientras que otras pueden sufrir una integración a lo largo de sus límites comunes o generar una banda estrecha de vegetación heterogénea, compuesta de especies pertenecientes a dos unidades (Smith, 1972). Las especies vegetales muestreadas en Punta Suffield se ajustan a las características encontradas en una vegetación de tundra antártica de criptógamas no vasculares constituida por macrolíquenes mayoritariamente fruticulosos y musgos en cojín, de acuerdo al sistema de clasificación de comunidades vegetales de la Antártida Marítima propuesto por Gimingham & Smith (1970) y Smith (1972). Este tipo de comunidad vegetal se observa en un amplio rango de hábitat, desarrollándose incluso en los ambientes más secos y expuestos, tales como mesetas, laderas, riscos, playas de guijarros y superficies rocosas expuestas al viento. Se puede apreciar una tendencia a la disminución de la biomasa vegetal total en el sentido E-W, es decir, desde las cercanías a la BCAA hacia la Punta Suffield. Esta disminución, también se manifiesta al considerar la biomasa vegetal discriminada por especie, en particular la referida a la biomasa briofítica. Este hecho se debería a que los musgos, y en menor grado los líquenes, tienden a predominar y a desarrollarse en donde existen suelos estables y donde el sustrato retiene suficiente humedad, condiciones ambientales que se darían más fácilmente en las cercanías a la BCAA que en la Punta Suffield. El área más significativa en cuanto a la abundancia de vegetación con bajos niveles relativos de impacto se encuentra a 250 m aproximadamente al SW de la BCAA, la cual coincide con el área de nidificación de O. Oceanicus. Las especies liquénicas identificadas son: Usnea fasciata Sphaerophorus globosus Los musgos no fueron aún identificados y los demás líquenes tampoco. 13 Fauna Mediante relevamientos de campo realizados durante los meses estivales dentro del período 1997-2001 y las investigaciones científicas específicas desarrolladas dentro del Plan de Actividades Científicas del Instituto Antártico Uruguayo, se logró identificar en forma preliminar, la comunidad faunística en inmediaciones de la Base Científica Antártica Artigas. A excepción de las colonias de aves nidificantes que serán tratadas especialmente, en forma general se trata de individuos aislados cuya presencia esporádica y temporal responde a conductas de descanso. Entre los grupos animales identificados como componentes de la biota de la región bajo consideración (área potencialmente afectable) se encuentran mamíferos marinos, aves marinas, peces e invertebrados marinos. Mamíferos marinos: a. Foca de Weddell (Leptonichotes weddellii). Ocupan la zona de playa hasta una altura aproximada de 5 m sobre el nivel del mar. b. Elefante marino del sur (Mirounga leonina). Los individuos encontrados son generalmente cachorros o juveniles observados esporádicamente en la zona costera. c. Lobo fino antártico (Archtocephalus gazella). Idem. d. Foca leopardo (Hydrurga leptonyx). La presencia de esta especie en las cercanías de BCAA es menos frecuente que la de las especies mencionadas anteriormente, encontrándose por lo general individuos aislados en la playa o en ocasionales témpanos flotando en cercanías de la costa Los mamíferos marinos presentes en las costas cercanas a la Base utilizan dichas costas como zonas de descanso, no encontrándose núcleos reproductivos ni áreas de cría. Avifauna a. Skúas (Catharacta maccormicki y Catharacta lonmbergii). Ocupa predominantemente zonas elevadas (por encima de 14 los 50 m sobre el nivel del mar) en roquedales descubiertos a distancia variable de la costa. Si bien existen nidos en cercanías de la BCAA estos son escasos y se encuentran fuera del área potencialmente afectable. b. Gaviota cocinera (Larus dominicanus). Estas aves comparten el área de nidificación con los skúas, ocupando las tierras altas de la península Fildes. Es común también el sobrevuelo de estas aves sobre la Base. c. Petrel de Wilson (Oceanites oceanicus). Nidifican en intersticios o espacios cerrados entre piedras de derrumbe, por lo cual es difícil localizar los nidos. Existe una colonia de nidificación en la zona periférica potencialmente afectable, situada en la escarpada rocosa de la punta Suffield a 400 m aproximadamente de las construcciones de la BCAA. Esta colonia se mantiene marginada de la zona potencialmente afectable a través de medidas de exclusión de actividad antrópica. d. Gaviotín antártico (Sterna vitatta). e. Paloma antártica (Chionis alba). f. Petrel gigante (Macronectes giganteus). Anidan en roquedales de la costa norte de la península Fildes sobre el mar de Drake, pudiéndose observar ocasionalmente ejemplares sobrevolando las regiones costeras cercanas a la BCAA. g. Pingüino Papúa (Pygoscelis papua). h. Pingüinos Adelia (Pygoscelis adeliae). i. Pingüino Antártico (Pygoscelis antarctico) Dentro de la fauna estrictamente marina de la región y el grupo de invertebrados, están citadas las siguientes especies. 15 Peces Notothenia gibberifrons Notothenia neglecta Notothenia nudifrons Trematomus bernacchii Trematomus hansoni Dissostichus mawsoni Chionodraco cathleenae Áreas protegidas próximas La península Fildes se ubica el ASPA Nº 125, con una cobertura total de 1.8 km2, distribuidos en dos áreas: (i) Sitio A, situado entre las latitudes 62º10’50”S y 62º11’28”S y longitudes 58º55’27”W y 58º56’38”W; (ii) Sitio B, situado entre las latitudes 62º12’30”S y 62º13’30”S y longitudes 58º57’11”W y 58º59’32”W. La designación de este ASPA se basa en la presencia de icnolitos fósiles de gran importancia científica así como estratos de rocas Terciarias. Los mismos se ubican en cercanías de varias estaciones científicas permanentes, las cuales son visitadas frecuentemente por numerosos turistas, pudiendo provocar cierto nivel de impacto en dicho ambiente. La cercana Isla de Ardley constituye el ASPA Nº 150. No se preveen actividades dentro de la misma. Descripción de la zona de ECARE (Caleta Choza, Bahía Esperanza) Meteorología y clima: La situación geográfica en la cual se encuentran ubicadas las instalaciones de la ECARE tiene características climáticas rigurosas, con vientos predominantes del sector SO (230°), con velocidades medias superiores a los 20 nudos, ráfagas de más de 100 nudos y pocos momentos de calma. 16 Las temperaturas máximas y medias para los meses en los cuales opera la Estación son 9.5 y 0.8 °C para el mes de enero, 10.0 y 0.6 °C para febrero, y 11.5 y 0.9 °C para el mes de marzo, respectivamente. Las precipitaciones medias para los meses de funcionamiento de la Estación son 41.5 mm. (Datos recabados por la Estación Meteorológica de Base Esperanza, 1989). Hidrografía En la zona de implantación de la ECARE se disponen una serie de cuerpos de agua dulce, que tienen su origen en la topografía de elevaciones y depresiones, características de las morenas ocasionadas por la actividad glaciar de las masas de hielo adyacentes. En ciertas depresiones las características del sustrato lo vuelven suficientemente impermeable como para impedir la infiltración, acumulándose ciertos volúmenes de agua que caracterizan cada cuerpo. Si bien se encuentran una serie de lagos en el área de Bahía Esperanza (Flora, Chico y Esperanza), el de mayor importancia debido al volumen de la cubeta de agua y la proximidad con la ECARE, de aproximadamente 400 metros, es la Laguna Boeckella cuyo mayor aporte de agua proviene del deshielo del Glaciar Buenos Aires y fundamentalmente de la fusión de hielo y nieve de las laderas del Monte Flora, ubicado al SW de la misma. Dicha laguna constituye la fuente de abastecimiento de agua para la Estación, la cual es no apta para el consumo debido a su alto grado de eutrofización, originado en el aporte de nutrientes provenientes de los nidos de pingüinos Adelia (Pygoscelis adeliae) ubicados a pocos metros de sus márgenes. Los principales parámetros morfométricos que caracterizan a la Laguna Boeckella son los siguientes (Acero & Agraz, 1991): Altura s.n.m. Distancia al mar Area Volumen Profundidad media Profundidad máxima Longitud media Ancho máximo Perímetro 41 m 650 m 67.454 m² 124.027 m³ 1,84 m 4,00 m 445 m 230 m 1.190 m 17 En el área circundante a la ECARE, existen depresiones en las cuales se acumula hielo y nieve durante el invierno, fundiéndose en los meses estivales y generando cursos de agua intermitentes que desembocan en la costa de la caleta Choza. Estas zonas constituyen nichos propicios para la proliferación de algas (clorofitas y rodofitas). Geomorfología La zona se encuentra dominada por un paisaje compuesto producto de la combinación de cuatro agentes fundamentales (Acero & Agraz, 1991): i. Glaciario La actividad glaciar es la principal causante de la morfología primaria de la región, en la cual se distinguen morenas frontales, basales y laterales, que determinan un paisaje característico de lomadas y depresiones. ii. Glacifluvial El aumento de las temperaturas medias durante los meses estivales, ocasiona la fusión del hielo y nieve acumulados, generando o alimentando los sistemas lóticos de la zona, los cuales poseen una importante actividad erosiva (meteorización y transporte del material) a la vez que arrastran los sedimentos de granulometría fina (limo y arcilla) hacia el mar o hacia el fondo de los cuerpos de agua. iii. Eólico Los fuertes vientos preponderantes en la zona (superiores a los 50 nudos), poseen la energía suficiente para desplazar sedimentos de pequeño tamaño, pudiendo ocasionar leves modificaciones en el paisaje. iv. Remoción de masas Pueden producirse avalanchas de rocas, debido a la inestabilidad característica de las pendientes de los valles glaciarios, en donde la gravedad provoca la convergencia de las mismas en las zonas más bajas. 18 Condiciones del hielo La zona circundante cercana a la ECARE se encuentra exenta de hielo y nieve una vez avanzado el verano, excepto por la ladera del glaciar Buenos Aires y por las regiones altas de la cima de los montes ubicados al Sur de la Estación, donde sí existen zonas de hielos permanentes. Suelo El tipo de suelo circundante a las instalaciones de la ECARE es característico de las regiones de interacción glaciar, en donde las morenas resultantes de la dinámica de los hielos provoca una gran inestabilidad del terreno, compuesto mayoritariamente por rocas de granulometría gruesa (>10 cm de diámetro) donde el polvo (limo y arcilla) es prácticamente inexistente debido al drenaje de las aguas de deshielo, que arrastra consigo dichas partículas hacia el mar o hacia los cuerpos de agua dulce. Paisaje Las principales cuencas visuales que dominan el paisaje en los alrededores de la Estación están constituidas por: Al SW: altura. el Monte Flora de aproximadamente 507 metros de Al NW: la costa Norte de la Bahía Esperanza conformada por paredes glaciares verticales en la cual puede distinguirse el Nunatak Anderson. Al Este: la ladera del Glaciar Buenos Aires. Al Norte: la costa de la caleta Choza Flora y Fauna: Flora Las diferentes formas de vida de la flora terrestre antártica están limitadas por factores climáticos, edáficos y bióticos, donde el factor más importante que afecta la distribución de las mismas parece ser la disponibilidad de agua. Estas formas de vida están restringidas a tres tipos fundamentales de hábitats: a. Areas permanentemente libres de hielo, las cuales son inexistentes en la región de Bahía Esperanza donde el 19 sustrato se cubre completamente de nieve y hielo durante el invierno. b. Areas con acumulación de nieve durante el invierno y donde el agua disponible para el consumo de la flora terrestre proviene fundamentalmente del deshielo estival (Estas áreas corresponden generalmente a zonas costeras). c. Nunataks o picos permanentes. montañosos rodeados por hielos El hábitat dominante de la región de Bahía Esperanza es del tipo b., en el cual a su vez puede darse una especialización más estricta del nicho, como en el caso de aquellas regiones en las cuales se forman bancos de nieve que permanecen durante el verano o en parte de los meses estivales. Las comunidades vegetales terrestres del área ocupan preponderantemente dichos hábitats restringidos y corresponden mayoritariamente a una tundra poco compleja de criptógamas, dominada por líquenes, en su mayoría del tipo crustáceos, y musgos en menor grado. Los representantes encontrados fueron identificados, lo cual sumado a la consulta bibliográfica permitió la elaboración de la siguiente lista, mostrando algunos de los géneros de mayor abundancia: a. Musgos (briofitas) Polytrichum spp. b. Líquenes crustáceos o incrustantes (forman una fina costra sobre la superficie del sustrato sobre el cual se desarrollan) Xanthoria sp.. c. Líquenes foliáseos y fruticulosos (los primeros poseen formas lobuladas y los segundos poseen un aspecto arborescente. Usnea spp. Caloplaca sp. Rizhocarpon sp. Buellia sp. 20 Prasiola sp. d. Algas terrestres, de agua dulce (Acero & Agraz, 1991) y del hielo: - Cianofitas - Clorofitas Pormidium spp. Stichococcus sp. Lyngbia sp. Tribonema sp. Mycorcystis sp. Pleurococcus spp. Calothrix sp. Prasiola spp. Scotiella sp. - Rodofitas No identificadas Trochiscia sp. Chodatella sp. Oocystis sp. e. Algas marinas (Acero & Agraz, 1991) Phyllogigas sp. Desmarestia sp. Phaeurus sp. Rhodoglossum sp. Leptosomia sp. Monostroma sp. Adenocystis sp. Tanto musgos como líquenes tienden a predominar y desarrollarse en donde existen suelos estables y donde el sustrato es capaz de retener suficiente humedad (granulometría fina). Pero como se mencionó anteriormente, existe en el terreno una inestabilidad característica de las pendientes de los valles glaciarios, que provocan movimiento del sedimento el 21 cual afecta negativamente el desarrollo de la flora mencionada. Esto justifica en parte la baja densidad y biomasa principalmente de musgos y en menor grado de líquenes. Asimismo, se observó menor abundancia de flora en el sustrato adyacente a la Estación. En aquellos sitios en los cuales el terreno permite la acumulación de agua del deshielo, existen grandes poblaciones de clorofitas, mientras que en aquellas zonas cercanas a la Estación que se hallan cubiertas de nieve y hielo, se pueden observar a simple vista, grandes manchones de algas rojas (Rodofitas). Fauna La comunidad animal terrestre de la región de emplazamiento de la ECARE se presenta a nivel de comunidades de vertebrados, con una riqueza específica baja y una diversidad aún menor, pero con una alta abundancia debido a la presencia dominante de la colonia de pingüinos Adelia (Pygoscelis adeliae) situándose los nidos dispersos más cercanos a unos 700 metros de la Estación. Entre los grupos animales que componen la biota de la región bajo consideración, se encuentran mamíferos marinos, aves marinas e invertebrados terrestres, así como peces e invertebrados marinos. Mamíferos marinos: e. Foca de Weddell (Leptonichotes weddellii). Ocupan la zona de playa hasta una altura aproximada de 5 metros sobre el nivel del mar. Se pueden observar grupos no reproductivos, generalmente de alrededor de 10 individuos, descansando sobre las rocas o sobre las superficies cubiertas de hielo y nieve. Las zonas de ocurrencia más frecuentes de la especie son la costa de la Caleta Choza, la costa del margen del glaciar Buenos Aires, al Este de la Estación y la costa de Punta Foca. f. Foca leopardo (Hydrurga leptonyx). La presencia de esta especie en las cercanías de ECARE es menos frecuente que la de la especie anterior, encontrándose por lo general individuos aislados en las zonas costeras. También es común encontrar ejemplares descansando sobre témpanos de hielo a unos metros de la costa. Los mamíferos marinos presentes en las costas cercanas a la 22 Estación utilizan dichas costas como zonas de descanso, no encontrándose núcleos reproductivos ni áreas de cría. Avifauna j. Skúas (Catharacta maccormicki y Catharacta lonmbergii). Ocupa predominantemente zonas elevadas (por encima de los 50 metros sobre el nivel del mar) en roquedales descubiertos a distancia variable de la costa. La gran mayoría de los asentamientos de nidificación de esta especie se encuentran alejados de ECARE, excepto por la presencia de un nido situado a unos 300 metros al SW de la misma. Es común observar ejemplares sobrevolando la Estación y en comportamientos predatorios en el área ocupada por la colonia de P.adeliae. Se identificaron gran cantidad de ejemplares muertos y con signos de predación, fundamentalmente pollos, en una zona adyacente a la mencionada colonia, la cual sea probablemente utilizada como área de alimentación de éstas y otras aves. k. Gaviota cocinera (Larus dominicanus). Estas aves comparten el área de nidificación con los skúas, ocupando las tierras altas de la costa sur de la Bahía Esperanza. Es común también el sobrevuelo de estas aves sobre la Estación así como grandes núcleos de adultos en torno a uno o dos pollos en la zona de rocas costeras de la Caleta Choza. l. Petrel de Wilson (Oceanites oceanicus). Nidifican en intersticios o espacios cerrados entre piedras de derrumbe, por lo cual es difícil localizar los nidos. Si bien no existen registros de colonias de nidificación en la zona, se han observado ejemplares en sobrevuelo. m. Paloma antártica (Chionis alba). Estas aves nidifican en zonas aledañas a la Base Esperanza pudiéndose observar comúnmente varios ejemplares en la costa de Punta Foca. n. Petrel gigante (Macronectes giganteus). roquedales de la costa norte de la Bahía pudiéndose observar ocasionalmente sobrevolando las regiones costeras cercanas a la Anidan en Esperanza, ejemplares ECARE. o. Pingüino Papúa (Pygoscelis papua). Anidan por encima de la zona intercotidal de la costa sur de la Bahía Esperanza, al 23 oeste de la Caleta Aguila, a unos 1000 metros de Base argentina y a unos 2000 metros al SW de ECARE. Según Acero y Agraz (1991) la colonia estaba conformada por aproximadamente 80 nidos en el momento de la realización de su estudio. Actualmente pueden observarse algunos pocos ejemplares en la costa de Caleta Choza. p. Pingüinos Adelia (Pygoscelis adeliae). Estas aves nidifican en la costa sur de la Bahía Esperanza, conformando una extensa colonia de alrededor de 123.850 parejas reproductivas (Woeckler, 1993) cuya población se encuentra actualmente en aumento. La colonia se extiende desde Punta Foca hacia el Este, y los límites están representados por la laguna Boeckella al Este, el curso de agua emisario de los lagos Esperanza y Flora al Oeste y las primeras estribaciones del Monte Flora al Sur. Los nidales más cercanos a ECARE se encuentran a 700 metros aproximadamente, situados en las cercanías del margen opuesto al involucrado en la maniobra de agua de la laguna Boeckella. Esta colonia ocupa aproximadamente un 15 % de la superficie de tierra desprovista de hielo. Los diferentes grupos reproductivos o nidales se encuentran constituidos por números variables de nidos, dispuestos en superficies horizontales y subhorizotales con pendientes de hasta 20º. Existen 3 corredores principales o vías de acceso por donde se desplazan los pingüinos desde y hacia el mar, además de las salidas alternativas de menor importancia sujetas al ciclo de mareas y la cobertura de hielo y nieve (Acero y Agraz, 1991): i) Caleta Aguila; es la principal vía que permite el arribo y salida de los ejemplares al mar durante los viajes de alimentación. La topografía del terreno permite la formación de corredores en los cuales se acumula nieve y hielo, facilitando el desplazamiento de los pingüinos mediante el deslizamiento. ii) Curso de agua emisario de los lagos Flora y Esperanza; aquí convergen los ejemplares de los grupos reproductivos del extremo oeste de la colonia. iii) Punta Foca; existen aquí pequeñas playas de cantos rodados que permiten la circulación de los ejemplares situados en las zonas más elevadas de este sector de 24 la colonia. En la fecha en la cual se planifica la actividad, mediados de enero a principios de abril, la colonia se encuentra en etapa de guardería, donde grandes núcleos de pollos que esperan el alimento por parte de sus respectivos progenitores, son cuidados por unos pocos adultos. Dentro de la fauna estrictamente marina de la región y el grupo de invertebrados, están citadas las siguientes especies (Acero & Agraz, 1991): Peces Glyptonotus antarcticus Notothenia Antarcturus sp. gibberifrons Notothenia neglecta Notothenia nudifrons Trematomus bernacchii Trematomus hansoni Poríferos Esponjas silíceas y calcáreas Dissostichus mawsoni Chionodraco cathleenae Artrópodos Cnidarios Primnoella sp. Nemertinos Decolopoda antarctica Bovalia gigantea Cerebratulus charcotii Waldeckia obesa Paradexamine Briozoarios fissicauda Pontogeneia antarctica Retepora sp. Equinodermos 25 Margarella antarctica Promachocrinus kerguelensis Psilaster charcoti Trophon brevispina Patinigera polaris Paraeledone charcotii Odontaster validus Diplasterias spp. Perknaster spp. Lysasterias perrieri Cuenotaster involutus Neosmilaster Anélidos Antinoe hastulifera Fam. Serpulidae Fam. Flabelligeridae georgianus Acodontaster waitei Macropthychaster spp. Porania antarctica Bathibyaster loripes Ophionotus victoriae Ophiurolepis gelida Astrotoma agassizii Sterechinus neumayeri Ctenocidaris sp. Psolus charcoti Moluscos Eatoniella caliginosa Laevittorina antarctica Neobuccum eatoni Harpovoluta charcoti 26 Areas protegidas próximas: En la caleta Choza, no existen ASPAs, ASMAs, ni Sitios o Monumentos Históricos en cercanías de la Estación Científica T/N R. Elichiribehety. En Bahía Esperanza, próximos a la Base argentina, están localizados los Sitios Históricos y Monumentos (SHM´s) siguientes: N° 39. Bahía Esperanza, Península Antártica: 63°24´S, 56°59´W. Choza o bastión de piedra construida en 1903 por un grupo de la Expedición Sueca al Polo Sur. N° 40. Busto, gruta, estatua, mástil, y cementerio en la Bahía Esperanza, Península Antártica. 63°24´S, 56°59´W. Este Sitio Histórico está integrado por el Busto del General San Martín, una gruta en cuyo interior se sitúa una estatua de la virgen del Luján, y el mástil con el pabellón nacional argentino en la Base Esperanza, todos estos erigidos en 1955 por parte de la Argentina. También existe en dicha zona un cementerio en conmemoración a los miembros de las expediciones argentinas que murieron en el área. Próximo al ECARE existen tumbas de expedicionarios ingleses que perecieron en el incendio de su base, cuya propuesta para una futura designación como Monumento Histórico se encuentra a estudio, las cuales son respetadas por razones humanitarias y como recordatorio de estos exploradores que sacrificarion sus vidas en contribución con la exploración y el conocimiento de la Antártida. Descripción de la zona de caleta Del Vanguardia (Península Antártica) La Caleta del Vanguardia se encuentra en posición aproximada 63º33' Sur y 58º58' Oeste, ente entre el Cabo Roquemaurel y Punta Salas, a unas 70 millas al sur del archipiélago de las Shetland del Sur, y a unas 33 millas de la base más próxima, perteneciente a Chile. Fue bautizada con ese nombre a partir de la exploración primaria y desembarco en sus costas que realizó el buque ROU Vanguardia en el año 1996. Las características del lugar que llevaron a su selección para futuros trabajos fueron: * Fondo y profundidad aptos para fondeo en condiciones de buen tiempo y moderadamente malo * Posibilidad de desembarcar con embarcaciones menores, el reparo de los vientos dominantes 27 * Terreno apto para futuros desarrollos * Acceso al área apto para buques no rompehielos en primavera y verano * Area en general libre de témpanos y glaciares, con acceso rápido y seguro a aguas despejadas en caso de temporal * Proximidad relativa a otras bases. 28 2.3 Medios de transporte El medio de transporte principal utilizado es el buque oceanográfico Oyarvide, cuyas principales características se detallan a continuación: Eslora total aprox. Eslora entre perpendiculares Manga total Manga cuadernas (de construcción) Altura de la banda hasta cubierta Principal Altura de la banda hasta cubierta castillo Calado de construcción 68,00 62,00 12,74 12,40 mts. mts mts. mts. 5,90 mts. 8,15 mts. 4,10 mts. 29 30 Los datos completos del buque pueden ser consultados en el anexo D Además del Oyarvide, se utilizarán embarcaciones menores tipo Zodiac y de casco rígido, y los recursos de transporte de la BCAA en cuanto a vehículos de orugas para su zona de influencia. No se transportan vehículos terrestres abordo. 31 2.4 Actividades científicas planificadas Se trabajará en tres proyectos de investigación y se realizarán tareas de apoyo a otros que se encuentran en curso actualmente. Proyectos a desarrollar en la expedición: * Estudio ambiental de las características oceanográficas en Caleta Choza, Península Antártica, incluyendo los sedimentos y la biodiversidad marina de moluscos, macroalgas, plancton y bentos. * Relevamiento Hidrográfico en Caleta del Vanguardia, Península Antártica. * Estudio de algas y moluscos como bioindicadores ambientales en la costa de Península Fildes en Bahía Maxwell, Isla Rey Jorge / Isla 25 de Mayo. * Censo de la Vida Marina Antártica La descripción completa de estos proyectos y sus respectivas EMIs se encuentran en el Anexo A. Proyecto que recibirá apoyo durante la expedición: * Plan de monitoreo ambiental BCAA 32 3. Evaluación de impacto ambiental 3.1 Metodología Para la redacción de esta EMI y de las correspondientes a los proyectos científicos que integran esta actividad conjunta se han seguido las pautas establecidas en los “Lineamientos para la Evaluación de Impacto Ambiental en la Antártida. Resolución 4 (2005)” del CPA, el cual a su vez refiere al Protocolo de Madrid. Las fuentes de información han sido las especificaciones técnicas del equipamiento involucrado, el cuerpo de conocimiento acumulado en documentos anteriores del IAU y otras agencias, bibliografía y la experiencia del Departamento de Medio Ambiente del IAU. El método de análisis consistió en la estimación de la intensidad de las exposiciones, su extensión espacio temporal, y la probabilidad de ocurrencia. La intensidad de las exposiciones se calificó en base al siguiente criterio: Valor 1 2 3 Criterio El parámetro fluctúa dentro de su rango de variabilidad natural Fluctuación transitoria con recuperación espontánea en mediano o largo plazo Fluctuación permanente sin recuperación natural Para evaluar la extensión se utilizó una escala apropiada para reflejar la disparidad de áreas de influencia que son esperables en este caso: Valor 1 2 3 4 Criterio Menor que Menor que Menor que Mayor que 10m2 1000m2 10km2 10km2 La duración de la exposición se estimó con la siguiente escala: 33 Valor 1 2 3 Criterio Menor que 1 día Menor que 1 semana Menor que 1 mes La probabilidad de ocurrencia de la exposición se analizó a partir de la experiencia previa, la literatura, y los conceptos de ingeniería involucrados en el manejo del agente. La expresión numérica se sintetizó en la siguiente tabla: Valor 1 2 3 4 Criterio Remotamente probable Poco probable Muy probable Extremadamente probable A partir de allí se procedió a un juicio valorado para lograr resumir toda la información en una sola expresión en los términos del Protocolo de Madrid. Para las exposiciones más severas o probables, se plantean medidas de mitigación a implementar. 34 Extensión Probabilidad Vertido de combustible pequeño (maniobra de embarcaciones menores, etc) Vertido de combustible mayor (via en tanques) Dispersión de gases de combustión (uso normal máquinas) Dispersión de cenizas y polvos producto de combustión (uso normal máquinas) Dispersión de cenizas y polvo producto de combustión (máquinas en falla) Dispersión de hidrocarburos en vía aérea (uso normal máquinas) Emisión de calor (agua y gas caliente, buque normal) Emisión de calor (buque en falla, fuego, etc) Emisiones acústicas (buque normal, sonar en navegación) Emisiones acústicas prospección (buque normal, sonar en relevamiento) Emisiones acústicas embarcaciones menores Emisiones acústicas equipos de desembarco Emisiones radioeléctricas Vertido de agentes químicos (reactivos, pinturas, etc) Vertido de agentes biológicos (cultivos) Daños a la fauna menor en navegación normal Daños a la fauna mayor en navegación normal Vertido al mar de residuos alimenticios Vertido al mar de restos plásticos/cabullería/etc. Vertido al mar de aguas negras Vertido al mar de aguas de sentina oleosas Vertido al mar de agua de lastre Destrucción de fauna en tierra Destrucción de flora en tierra Interacción con fauna en tierra Dispersión de restos plásticos en tierra Dispersión de residuos humanos en tierra Dispersión de vestimenta/instrumentos/etc en tierra Duración Producto Intensidad 3.2 Identificación de impactos y evaluación de actividades logísticas 2 1 1 2 2 1 1 3 2 3 4 4 4 1 4 4 2 1 4 2 1 2 4 4 1 2 2 2 3 1 3 2 2 2 3 3 4 1 4 4 2 2 1 3 1 1 1 1 2 2 3 1 1 1 2 3 1 3 1 2 3 1 1 3 3 1 1 1 3 2 2 2 2 2 2 2 2 2 4 1 1 4 4 3 2 3 3 3 1 2 2 2 2 2 4 4 4 1 1 2 1 1 1 1 1 4 1 3 3 2 3 2 Con los valores asignados a los diferentes productos a partir del análisis, se infiere una perturbación al medio ambiente menor que se encuadra cuantitativamente dentro de los límites de la variabilidad natural en la mayoría de los parámetros que es probable se vean afectados en condiciones normales. 35 En condiciones anormales la injerencia es algo mayor, pero sin llegar a causar daños extensos e irreversibles, aún en situaciones cuasicatastróficas de operación. 3.3 Identificación de impactos y evaluación de actividades científicas Cada actividad científica planificada realizó su evaluación EMI independiente, estando sus resultados y conclusiones presentados en el Anexo A. Extensión Probabilidad Vertido de combustible pequeño (maniobra de embarcaciones menores, etc) Dispersión de gases de combustión (uso normal máquinas) Dispersión de cenizas y polvos producto de combustión (uso normal máquinas) Dispersión de cenizas y polvo producto de combustión (máquinas en falla) Dispersión de hidrocarburos en vía aérea (uso normal máquinas) Emisiones acústicas relevamiento (buque normal, sonar en relevamiento) Emisiones acústicas embarcaciones menores Emisiones acústicas equipos de desembarco Emisiones radioeléctricas Vertido de agentes químicos (reactivos, pinturas, etc) Vertido de agentes biológicos (cultivos) Vertido al mar de restos plásticos/cabullería/etc. Extracción de muestras de suelos en tierra y fondo marino Extracción de muestras de fauna en tierra Extracción de muestras de flora en tierra Interacción con fauna en tierra Dispersión de restos plásticos en tierra Dispersión de residuos humanos en tierra Dispersión de vestimenta/instrumentos/etc en tierra Duración Producto Intensidad A partir de sus productos esperados, se realizó el siguiente análisis, tomando la salvaguarda de considerar los peores casos posibles, y de esta forma dar al medio ambiente el beneficio de la duda, actuando en consonancia con el resto del análisis de la presente EMI. 2 1 1 2 1 1 2 2 4 4 4 4 2 1 4 2 1 2 4 4 2 2 3 4 2 2 1 3 1 2 1 1 1 1 3 1 3 1 2 2 1 1 1 2 2 2 2 2 2 2 2 2 4 1 1 2 1 1 1 2 2 2 2 4 4 4 1 1 1 3 3 3 3 2 2 2 36 3.4 Impactos acumulativos Desde el punto de vista de la acumulación de impactos interactividades científicas, se prevee realizarlas en diferentes lugares geográficos, con la consiguiente protección ante la acumulación local. De acuerdo a la información recabada respecto a otros proyectos en curso en las zonas de trabajo, no se superpondrán ni geográficamente ni en el instante de trabajo. Respecto a la acumulación en el tiempo de efectos puntualmente transitorios, tanto los proyectos previstos como la navegación tendrán lugar en una ocasión única, sin repetición ni instalación de equipo permanente en ningún lugar. Se realizarán en parte a través de rutas ya transitadas habitualmente, con el fin de evitar la dispersión. La acumulación de impactos entre los proyectos y los efectos de la navegación fue analizada, y se incluyeron las medidas de mitigación correspondientes, especialmente en lo relativo a emisiones acústicas de sonares, aspecto en el cual la actividad científica y la operativa normal abordo interaccionan. 37 3.5 Prevención de introducción de especies no autóctonas De acuerdo a la bibliografía y a la experiencia previa, los principales vectores para la introducción de especies no autóctonas en el entorno de una expedición como la presente son: * * * * * El agua de los lastres y sentinas Especímenes transportados vivos El equipamiento desembarcado La propia estructura del buque Vestimenta En cada caso, se han tomado las medidas pertinentes a fin de evitar cualquier introducción como a continuación se especifica: Para el agua de lastres y sentinas, se sigue las pautas delineadas en el anexo a la Resolución 3/2006 ATCM XXIX y las normas OMI Para el caso de especímenes vivos, se ha evitado el transporte de ellos, y se ha desinfectado convenientemente el material y equipo a ser empleado antes del embarque y previo al desembarco. El equipamiento desembarcado debe ser limpiado antes de la zarpada según las disposiciones del Instituto Antártico Uruguayo, y cuando se use en regiones de diferente biota dentro de la zona TA haciendo énfasis también en la limpieza del equipamiento individual. La estructura del buque es fumigada y desinfectada previo a la zarpada siguiendo las normas de la Armada Uruguaya La vestimenta debe ser limpiada antes de la zarpada por los medios apropiados, enviándose para su tratamiento de limpieza industrial la indumentaria usada e inspeccionando el equipamiento nuevo. El calzado es tratado convenientemente en estaciones de descontaminación abordo, tomando esta precaución en el último puerto fuera del TA y también antes de cada desembarque en la Antártida. Como margen de seguridad adicional, ningún equipo a utilizarse, ni siquiera el buque, fueron usados en aguas del Artico en los últimos años. La flora y fauna de las zonas de trabajo habitual del buque (mar Caribe y Río de la Plata) no son generalmente viables en el ambiente antártico, realiándose una limpieza adicional de los tanques de agua de lastre limpio en el Atlántico Sur, previo al ingreso al Area del Tratado Antártico. El equipo que ya fue utilizado previamente en estas actividades y las campañas antárticas fue limpiado y desinfectado a su arribo. 38 3.6 Zonas alternativas * Zona de Bahía de Maxwell: algunos de los proyectos intercambian datos, complementan o profundizan actividades ya comenzadas en esa región. La zona está siendo impactada por actividades humanas desde varios años atrás y por esta razón se deberán extremar las precauciones y medidas de mitigación para reducir los impactos acumulativos. No es posible ninguna otra zona alternativa que permita obtener los mismos resultados. * Zona de Bahía Esperanza: algunos de los proyectos son la contraparte de los realizados en Maxwell, pero dirigidos hacia Esperanza y la zona del ECARE. La zona ha venido siendo impactada en el pasado y presente. La productividad de la pingüinera cercana es monitorizada por el programa argentino. Las actividades previstas se desarrollarán a más de 700m de la misma. Por estas razones, no es posible ninguna otra alternativa que permita obtener los mismos resultados. * Zona de Caleta del Vanguardia: esta región no se encuentra cartografiada con detalle suficiente y poca información hay al respecto de la misma. Los proyectos que se dirigen a ella permitirán obtener esta información básica para futuras actividades en la zona, y para garantizar la seguridad de la navegación, por lo que las zonas alternativas no son posibles, especialmente a la luz de poder contribuír al Plan Batimétrico Internacional y eventualmente realizar en el futuro también una Carta Internacional como ha sido alentado en el marco del Año Polar Internacional. 3.7 Alternativa “no realización” La opción de “no realización” en este caso conlleva la ausencia de cartografía adecuada para la zona de Caleta del Vanguardia, la falta de información sobre el subsuelo y suelo en BCAA y ECARE que complementan la ya existente y la desconexión entre varias de las prospecciones realizadas en la zona de Maxwell. La falta de cartografía de calidad en una zona frecuentada o transitada por operadores turísticos como lo es la costa de la Península en la Caleta del Vanguardia es una causa de riesgo ambiental razonablemente alta, en comparación con la alternativa de realización desde abordo y en el mar. Se restringe el conocimiento de la Antártida, especialmente en el Año Polar Internacional. Por ejemplo, se estaría desaprovechando la oportunidad para utilizar esta plataforma científica y logística para apoyar el Censo de la Vida Marina Antártica. 39 3.8 Monitoreo Dada la extensa zona de influencia, y las mínimas exposiciones que pudieran ser esperables en el medio ambiente generadas por la presente expedición, especialmente dada la característica marítima de la misma, y el hecho de que ha sido planificada para obtener los apoyos logísticos necesarios abordo reduciendo eventuales injerencias en el entorno antártico, el monitoreo de la presente actividad se hará a través de los respectivos Planes de Monitoreo Ambiental implementados en la Bahía Maxwell y Caleta Choza respectivamente. Asimismo, durante la expedición se implementa un sistema de monitoreo en base a variables del buque, cuya afectación implicaría un eventual impacto en el medio ambiente. Por ser de fácil medición, y permitir obtener datos en tiempo real, también hacen factible su uso para detectar, mitigar o remediar incidentes en caso de producirse. Estas variables, y sus formas de medición, se detallan en la siguiente lista: Variable Permite detectar Nivel de sentinas Fugas varias Nivel de tanques de combustible Ritmo de llenado de tanques de aguas negras Ritmo de acumulación de residuos sólidos Control de maniobras de lastre Fugas y aumento de consumo Previsión de necesidad de maniobras de vaciado Previsión de necesidad de maniobras de descarga Introducción de especies en agua de lastre Método de control Inspección visual permanente Inspección e instrumental Responsable Inspección e instrumental Guardia de máquinas Inspección e instrumental Oficial de Medio Ambiente Inspección visual Guardia de máquinas Guardia de máquinas Guardia de máquinas 40 Control del retorno abordo de residuos generados y materiales desembarcados en la zona de TA Eficiencia de combustión de máquinas Impactos causados por material extraviado u olvidado en tierra, y por residuos generados Emisión de cenizas e hidrocarburos Lista de chequeo, Oficial de control de stock e Medio inspección visual Ambiente Instrumentación de abordo Guardia de máquinas El registro y análisis de las variables se implementa abordo del buque mediante planillas electrónicas, con información recolectada en cada turno de guardia. 3.9 Medida de mitigación A fin de minimizar la probabilidad de exposiciones o la intensidad de éstas, se aplicarán las siguientes medidas de mitigación: * Maniobras de lastre: según Anexo a Resolución 3/2006 XXIX ATCM “Directrices prácticas para el cambio de agua de lastre en el área del Tratado Antártico” * Maniobras con sonares: según documento XXIX ATCM WP41 * Maniobras de combustible: según procedimientos OMI y procedimientos normales de operación para manejo de combustible abordo. * Prevención de dispersión de residuos en general, y en particular plásticos: entrenamiento del personal, etiquetado apropiado, control de stock, según Anexos III y IV y disposiciones MARPOL. * Interacción con fauna y flora: Código de Conducta, pautas IAATO * General: capacitación del personal en los requerimientos operativos específicos de la zona del Tratado Antártico 3.10 Alistamiento para emergencias y respuesta a incidentes El buque oceanográfico Oyarvide fue concebido como remolcador oceánico de salvataje, y como tal posee el equipamiento para una multiplicidad de roles en casos de emergencia propia y dando 41 respuesta a incidentes de terceros. El personal abordo se encuentra perfectamente capacitado y adiestrado para tales efectos, garantizado no sólo a través de las certificaciones OMI sino también por los entrenamientos permanentes que realiza la Armada Uruguaya en alistamiento para operaciones de SAR, lo cual constituye un aporte significativo a la seguridad de la vida humana en el mar en la posibilidad de ofrecer apoyo en caso de que otro buque sufra un accidente en aguas antárticas. Algunas de las capacidades que posee el buque se detallan a continuación: * Combate de incendios abordo, en alta mar o en la costa con 4 cañones de agua instalados en la cofa del buque y alimentados por bombas independientes con capacidad para lanzar agua o espuma a razón de 400m3 por hora, a una presión de 10 atmósferas. * Control de averías y achique, con capacidad instalada para evacuar 2000m3 de agua de mar por hora en asistencia a un siniestro. También cuenta con compresor de aire para salvataje de cascos retenidos, o en apoyo a la evacuación de agua. * Buceo, con personal descompresión abordo. y equipos completos, y cámara de * Enfermería para seis pacientes, con médico embarcado. * Capacidad de remolque con tracción de 35 toneladas desde un punto fijo, y los equipamientos necesarios para hacerlo. 42 4. Conclusiones A través de los estudios e inferencias documentados en este análisis se demuestra que los riesgos ambientales asociados a la expedición presente son manejables con las medidas de mitigación propuestas. Asimismo, queda en evidencia que el “costo-beneficio” en términos ambientales es francamente positivo en virtud que los impactos previstos para la actividad científica son en su mayor parte menores que mínimo o transitorio, al haber sido planificada para conducir la actividad científica en el mar con apoyo desde el buque. El riesgo asociado a la alternativa de “no realización” es mayor en la zona de Caleta del Vanguardia, ya que un accidente que involucre una nave, sea un barco de investigación, logístico o crucero antártico en la zona por falta de cartografía adecuada para la navegación segura implicaría un daño mucho mayor al ambiente, sin entrar en consideraciones respecto a la pérdida de vidas humanas. Por lo tanto, tanto la expedición como las actividades científicas en ella planificada pueden llevarse a cabo con una previsión de impacto ambiental menor o igual a mínimo transitorio, tal como fue planeado. 5. Informe del Oficial de Medio Ambiente 5.1 Comentarios La relación de las actividades antárticas de investigación desde una plataforma embarcada, científica y logística, permite contribuir a prevenir el incremento de carga ambiental sobre el más sensible ecosistema terrestre antártico. El sustento de este aspecto de reducción de la carga ambiental se optimiza en virtud de realizar una expedición compartida en una misma nave empleando eficientemente de manera biunívoca, tanto los tránsitos, permanencia en sitios de investigación, así como también equipos científicos y de apoyo. El Oficial Uruguayo Delegado de Medio Ambiente, Rafael Fraga, embarcado en el buque hidrográfico Oyarvide, contribuirá al seguimiento de los eventuales impactos previstos no mayores a mínimo o transitorio, y a la implementación de las medidas de mitigación establecidas consensualmente. 43 5.2 Aprobación: Se aprueba la realización de esta actividad. 10 FEB 2008 Aldo Felici Consejero y Oficial de Medio Ambiente Instituto Antártico Uruguayo 44 6 Referencias Felici, A “Plan de monitoreo ambiental de la Base Científica Antártica Artigas” Instituto Antártico Uruguayo Felici, A y Gutiérrez, N “Revisión ambiental de la Base Científica Antártica Artigas” Instituto Antártico Uruguayo Felici, A y Gutiérrez, N “EMI Rehabilitación de instalaciones de ECARE” Instituto Antártico Uruguayo EMI “Expedición científico logística marítima del buque ROU04 Artigas Diciembre Enero 2007” Instituto Antártico Uruguayo IEE SWEDARP 2007 Swedish Antarctic Research Programme 2007 A study of the ice-breaker Oden in polar operations, SPRS Acero, JM y Agraz, JL “Evaluación de impacto ambiental en bahía Esperanza” Instituto Antártico Argentino 1991 Acero, JM y Agraz, JL “Revisión ambiental de las actividades argentinas en bahía Esperanza, Península Antártica” Instituto Antártico Argentino 1996 Rodríguez, H Estelas en el Hielo Memorias Navales Antárticas XXVII ATCM IP 078 SCAR Report on marine acoustic technology and the antarctic environment XXIX ATCM WP041 Informe del SCAR sobre la acústica marina y el Océano Austral Resolución 3 (2006) XXIX ATCM “Directrices prácticas para el cambio de agua de lastre en el área del Tratado Antártico” COMNAP SCAR Antarctic Environmental Monitoring Handbook 45