ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO 17ma. Asamblea Legislativa 1ra. Sesión Ordinaria CÁMARA DE REPRESENTANTES R. de la C. 259 4 DE FEBRERO DE 2013 Presentada por el representante Torres Yordán Referida a la Comisión de Asuntos Internos RESOLUCIÓN Para ordenar a la Comisión de Asuntos del Consumidor y Prácticas Anti monopolísticas de la Cámara de Representantes de Puerto Rico, a realizar un estudio comprensivo sobre la industria de distribución, importación y venta de gasolina a nivel local, a los fines de identificar las razones que provocan constantes fluctuaciones en el costo de dicho producto; y para constatar el cumplimiento de las leyes y reglamentos que rigen en la Isla a dicha industria. EXPOSICIÓN DE MOTIVOS Sin lugar a dudas, la gasolina representa un artículo de primera necesidad para nuestra ciudadanía, por lo que debe estar disponible para su uso y acceso. Mucho se especula en la Isla sobre las verdaderas razones que inciden para que hayan constantes fluctuaciones en el costo de la gasolina que se vende a los consumidores. De acuerdo a información provista por el Departamento de Asuntos del Consumidor durante el análisis de otras medidas legislativas, los precios de la gasolina en Puerto Rico están sujetos a las cotizaciones del mercado de la Costa de Golfo, utilizado como referencia por la industria, a nivel de mayorista, para fijar sus precios. La industria ha venido cambiando su composición a todos los niveles de distribución así como en el manejo de los precios. La entrada de nuevos competidores, y en particular los distribuidores independientes, han transformado el mercado. 2 Los cambios en precios de los productos destilados como la gasolina, en la Costa del Golfo, no sólo son susceptibles a las fluctuaciones en precios del crudo, sino que son afectados por otras condiciones como problemas de inventarios, cambios y eventos climatológicos y problemas de producción. En ocasiones, se ha dicho que cuando se analizan los cambios en promedio de los precios de la Costa del Golfo para las gasolinas versus los precios de los mismos productos a nivel de consumidor en Puerto Rico se refleja que por lo general las disminuciones de precios de la Costa del Golfo se trasladan con un rezago. No obstante, el alegado rezago puede ser explicado por el rol que juegan los inventarios locales así como costos de distribución y mercadeo. No obstante, otras personalidades ligadas a esta industria han manifestado que la ausencia de una fiscalización efectiva del Departamento de Asuntos del Consumidor con respecto a los niveles de inventario reportados por los mayoristas ha sido aprovechado por estos en perjuicio de los detallistas de gasolina y por ende del consumidor, a pesar que ya el secretario designado esta atendiendo el asunto. Sobre el particular, resalta que mediante la Ley Num. 5 de 23 de abril de 1973, según enmendada, que creó al Departamento de Asuntos del Consumidor, se estableció como propósito primordial de dicha Agencia, vindicar e implantar los derechos del consumidor, frenar las tendencias inflacionarias, así como establecer y fiscalizar el control de precios sobre los artículos de uso y consumo. A tenor con el Artículo 6 de la citada Ley 5, el Secretario del referido Departamento tiene facultad, entre otras para: (a) Reglamentar, fijar, controlar y revisar los precios, márgenes de ganancias y las tasas de rendimiento sobre los capitales invertidos a todos los niveles de mercadeo, sobre los artículos, productos y aquellos servicios que corriente y tradicionalmente se prestan y se cobran por horas o por unidad, se ofrezcan o se vendan en Puerto Rico, en aquellos casos que tales medidas se justifiquen para proteger al consumidor de alzas injustificadas en los precios, evitar el deterioro del poder adquisitivo del consumidor, y proteger la economía de presiones inflacionarias... Lamentablemente, a pesar de existir legislación y reglamentación que incide sobre la venta de gasolina en Puerto Rico, no vemos cambios ni comportamientos positivos hacia el lado del consumidor. Continuamos observando constantes fluctuaciones en el precio de venta de la gasolina en Puerto Rico, sin que nadie, aparentemente, tome acción sobre el asunto. Por tanto, nos parece conveniente y razonable, realizar un estudio comprensivo sobre la industria de distribución, importación y venta de gasolina a nivel local, a los fines de identificar las razones que provocan constantes fluctuaciones en el costo de 3 dicho producto; y para constatar el cumplimiento de las leyes y reglamentos que rigen en la Isla a dicha industria. RESUÉLVESE POR LA CÁMARA DE REPRESENTANTES DE PUERTO RICO: 1 Sección 1.-Se ordena a la Comisión de Asuntos del Consumidor y Prácticas Anti 2 Monopolísticas de la Cámara de Representantes de Puerto Rico, realizar un estudio 3 comprensivo sobre la industria de importación, distribución y venta de gasolina a nivel 4 local, a los fines de identificar las razones que provocan constantes fluctuaciones en el 5 costo de dicho producto; y para constatar el cumplimiento de las leyes y reglamentos 6 que rigen en la Isla a dicha industria. 7 Sección 2.-La Comisión de Asuntos del Consumidor someterá a la Cámara de 8 Representantes un informe conteniendo sus hallazgos, conclusiones y aquellas 9 recomendaciones que estime pertinentes, incluyendo las acciones legislativas y 10 administrativas que deban adoptarse con relación al asunto objeto de este estudio, antes 11 de culminar la actual Décimo Séptima Asamblea Legislativa de Puerto Rico. 12 13 Sección 3.-Esta Resolución comenzará a regir inmediatamente después de su aprobación.