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Asociación Interamericana para la Defensa del Ambiente
Interamerican Association for Environmental Defense
Bogotá D.C., Noviembre 14 de 2013
Excelentísimo
Señor Doctor
Juan Manuel Santos
Presidente de la República
Excelentísima
Señora Doctora
Luz Helena Sarmiento
Ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Señor Presidente y Señora Ministra,
Nos dirigirnos a Ustedes para hacerle llegar las firmas de 15.901 mil personas de
Colombia y el mundo que piden la inmediata delimitación total del páramo de Santurbán,
adoptando para ello la cartografía elaborada en el Atlas de Páramos publicado por el
Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander Von Humboldt. Dichas firmas
han sido recibidas en el marco de una campaña iniciada por la Asociación Interamericana
para la Defensa del Ambiente, en coordinación con otras organizaciones en Colombia.
La delimitación de esta área debe incluir la totalidad del páramo de Santurbán, no
porciones de éste, considerando que:

La demarcación total del páramo de Santurbán brindaría mayor certeza para su
protección efectiva, acción requerida especialmente por las amenazas que este
ecosistema enfrenta y por su importancia para el abastecimiento de agua dulce para las
actuales y futuras generaciones, la conservación de especies en peligro y el cambio
climático.

Los científicos expertos colombianos así lo recomiendan. Según el Atlas de Páramos
de Colombia, el complejo del páramo de Santurbán ocupa cerca de 82,664 hectáreas
en su totalidad. Si bien es cierto que no toda esta zona está intacta y por ende requiere
de medidas de remediación, no implica que el ecosistema haya dejado de ser un
páramo. La investigación que acoge una perspectiva ecosistémica tiene una base
científica sólida que incluso ha sido premiada por pares expertos.

La Constitución Política de Colombia establece la obligación del Estado de conservar
las zonas de páramo, compromiso ratificado por la normativa ambiental (como la Ley
99 de 1993). La Corte Constitucional se ha referido a la necesidad de delimitar los
páramos para protegerlos más efectivamente, de acuerdo con la obligación
constitucional y legal. Es evidente que el cumplimiento de lo ordenado por la Corte
implica delimitar la totalidad del área y no partes de ésta.

Las normas colombianas lo exigen. La Ley del Plan Nacional del Desarrollo (1450 de
2011) en su artículo 202 obliga al Ministerio del Ambiente a delimitar los páramos por
acto administrativo, agregando que se debe tener en cuenta la cartografía a escala
detallada del Instituto Humboldt.

Tratados internacionales ratificados por Colombia como el Convenio de Diversidad
Biológica, la Convención de Ramsar sobre Humedales de Importancia Internacional, el
Convenio Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático y la Declaración de
AIDA c/o Earthjustice, 50 California, Suite 500, San Francisco, CA 94111, USA – T. (415) 217-2000
Atlixco 138, Col. Condesa, México, DF, 06140, México – T/F. (52-55) 521-20141
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Naciones Unidas sobre Ambiente y Desarrollo, también incorporan la obligación del
Estado de proteger estos ecosistemas.
Pese al amparo jurídico del que gozan los páramos, se han otorgado títulos mineros
y se han autorizado actividades de exploración y explotación minera en éstas áreas,
incluyendo en el de Santurbán. La falta de delimitación ha sido un argumento para ello. Lo
anterior, a pesar de que todas las autoridades ambientales nacionales y regionales han
concluido que el proyecto Angostura se encuentra en zona de páramo, razón por la cual el
Ministerio de Ambiente colombiano negó la licencia ambiental en mayo de 2011.
En este marco, el esfuerzo del Instituto Humboldt para delimitar estos ecosistemas,
es particular el páramo de Santurbán es esencial, ya que brinda las herramientas técnicas y
científicas que le permitirán al Ministerio del Ambiente cumplir cabalmente con su función.
La definición de los páramos debe partir de una perspectiva ecosistémica, dado que ellos y
sus componentes se relacionan entre sí de forma compleja.
También es importante mencionar que, en cuanto a las personas que habitan el área
y que podrían verse afectadas por la delimitación, dicha decisión no necesariamente implica
su desalojo. Al contrario, requiere del Estado la definición e implementación de una política
participativa que atienda las posibles consecuencias para esta población minoritaria.
Como es evidente, la protección de los páramos importa a la ciudadanía colombiana
y a personas de muchas otras nacionalidades. Existe preocupación por las implicaciones de
la destrucción de estos ecosistemas para el cambio climático y por los conflictos que
podrían surgir de la agudización del estrés hídrico en cuencas compartidas por varios países,
como el Orinoco o el Catatumbo. Por consiguiente es un problema de los colombianos y de
la región andina, del continente americano y del planeta.
Considerando todo lo anterior, desde AIDA les exhortamos a escuchar las voces de
las personas aquí representadas y a adoptar de manera oficial la delimitación total de
páramos efectuada por el Instituto Humboldt, en particular la realizada para el caso
de Santurbán. Esto contribuirá en forma crucial a la protección efectiva de los páramos,
beneficiando a las comunidades humanas y a los ecosistemas que dependen del agua
provista por ellos. De esta manera se evitaría que la falta de definición de esas zonas sirva
de excusa para el desarrollo de actividades que dañen aún más los páramos y otros entornos
sensibles en el país.
Atentamente,
Rafael González
Presidente de la Junta
Directiva de AIDA
[email protected]
Astrid Puentes Riaño
Co-directora de AIDA
[email protected]
Tel/Fax (5255) 52120141
Carlos Lozano Acosta
Asesor Legal de AIDA
[email protected]
Tel (571) 2324246
Adjunto: Memorando de AIDA que analiza en detalle las razones por las cuales debe
delimitarse la totalidad del páramo de Santurbán.
Cc.:
Dr. Alejandro Ordoñez, Procurador General de la Nación
Dra. Sandra Morelli Rico, Contralora General de la Nación
Dra. Brigitte LG Baptiste Ballera, Directora General Instituto de Investigación de
Recursos Biológicos Alexander von Humboldt