Principales acciones de cooperación internacional

Principales acciones de cooperación internacional
contra fraudes a la salud
Lic. Marisol Chicano Pérez
Subdirectora Ejecutiva de Autorización Publicitaria
En el marco de la cooperación internacional en materia contra fraudes
a la salud, la Secretaría de Salud, a través de la COFEPRIS, ha
realizado por más de 4 años diversas acciones conjuntas con Estados
Unidos y Canadá. Estas acciones se han consolidado gracias al trabajo
coordinado del Grupo México, Estados Unidos, Canadá contra Fraudes,
MUCH por sus siglas en inglés que, desde el año 2001 y hasta la fecha,
ha
contado
con
la
participación
de
diversas
instancias
gubernamentales vinculadas a temas de regulación sanitaria como
Health Canada y la Food and Drug Administration de Estados Unidos,
así como de agencias para la protección al consumidor como la Federal
Trade Comission de Estados Unidos, Competition Bureau de Canada y
la Profeco de México.
El propósito del Grupo MUCH ha sido consolidar y mantener un marco
legal de cooperación trilateral para el combate contra fraudes a la
salud y económicos, que permita impactar en el bienestar de la
población de los tres países, así como identificar los mejores esquemas
de comunicación que aseguren el continuo intercambio de información
y de acciones de cumplimiento de la ley entre los tres países.
El propósito del MUCH
Los objetivos del Grupo son amplios y ambiciosos y buscan en
conjunto establecer y mantener estrategias de cooperación
apropiadas y efectivas contra los fraudes a la salud, lo anterior se
identifica en los Términos de Referencia acordados por el Grupo y
validados por el Comité Directivo para la cooperación trilateral, que
está integrado por los Comisionados de las agencias participantes, los
objetivos específicos son los siguientes:

Desarrollar e implementar mecanismos de intercambio de
información y estrategias para abatir los fraudes a la salud.

Compartir información que identifique las tendencias actuales
sobre fraudes a la salud y estrategias para atender problemas
emergentes.

Cooperar en la detección de fraudes transfronterizos.

Informar oportunamente a las agencias contraparte del Grupo,
sobre las investigaciones y procedimientos relacionados con
fraudes a la salud que se originen en cada país.

Coordinar acciones de cumplimiento de la ley con las agencias de
los países miembro, cuando sea el caso.

Coordinar la vigilancia de actividades de importación y compartir
información a efecto de maximizar los esfuerzos de vigilancia.

Desarrollar y difundir mensajes educativos que alerten al
consumidor sobre los fraudes a la salud.

Promover la cooperación federal, estatal y local de las agencias
de los tres países y, de ser el caso, solicitar la participación de
otras agencias para el combate contra fraudes a la salud, así
como desarrollar estrategias que permitan coordinar y realizar
acciones de cumplimiento de la ley y esfuerzos de educación al
consumidor y a la industria para construir alianzas contra
fraudes a la salud.
Avances
Los avances del Grupo MUCH se han traducido en esfuerzos bi o
trilaterales complementarios a las acciones que realiza cada país.
Dichos esfuerzos complementarios llevan el sello de la cooperación y
del intercambio de experiencias bajo el constante reto de la diferencia
entre la normatividad de cada país.
El grupo ha priorizado las actividades de la cooperación en productos
conocidos como milagro o frontera, los cuales se caracterizan por
ofrecer resultados riesgosos o nulos en la apariencia o en la salud,
particularmente en aquellos dirigidos a bajar peso y tallas, lo anterior
en virtud de que la obesidad representa un problema de salud y bajo
este contexto, la publicidad y su comercialización representa un
problema en los tres países en razón de los riesgos a la salud o de los
fraudes económicos para la población que derivan de prácticas
comerciales engañosas.
El mecanismo de intercambio de información para la cooperación
trilateral se ha valido de la tecnología de correos electrónicos, así
como de teleconferencias bimestrales para la operación de esquemas
de cumplimiento de la ley y de educación al consumidor, así como de
reuniones semestrales para incidir en capacitación de sus miembros a
través de casos prácticos y en la evaluación de las actividades y
objetivos programados anualmente por el grupo.
El grupo ha desarrollado dos documentos que fungen como marco
internacional para promover acciones en contra de productos y
servicios fraudulentos (Trilateral Enforcement Initiative for Fraudulent
Health-Related Products and Services, Trilateral Enforcement Initiative
for Weight-Loss Products/Services), cuyo contenido establece un
marco formal para la cooperación en materia de control de productos y
de su publicidad, difusión de campañas educativas e incluso
comunicados de prensa conjuntos, como el difundido en el mes de
diciembre del 2005.
Esfuerzos concentrados en las tecnologías
En busca de nuevas alternativas de intercambio y actualización
permanentes, pero también de difusión de información contra fraudes
a la salud y económicos para proteger a la población, el Grupo MUCH
trabaja actualmente en diversos contenidos que permitan enriquecer y
mejorar la página web para la cooperación trilateral que, para el caso
de las materias de interés del grupo, se actualizará a partir de cuatro
apartados principales: alertas sanitarias al consumidor, comunicados
de prensa, material educativo y actualización legal de los tres países
relativa a productos y servicios vinculados principalmente a fraudes a
la salud. La página puede ser consultada en www.hc-sc.gc.ca/fnan/intactivit/trilateral-coop/index_s.html
Para reforzar y hacer mas asertivas las acciones conjuntas, en el año
2005 el grupo sufre un cambio de organización consolidando el trabajo
a partir de dos Subgrupos: el Subgrupo de Cumplimiento de la Ley y el
de Comunicación y Educación a la población, ambos mantienen los
objetivos del grupo MUCH y coordinan sus actividades de acuerdo a las
prioridades establecidas por el grupo. Sin embargo, capitalizan y
focalizan sus esfuerzos en dos líneas de acción bien definidas y con
expertos en cada materia.
En el último año el grupo se ha centrado en el monitoreo vía internet
de publicidad de productos fraudulentos relacionados con el
tratamiento de la diabetes y sus actividades de difusión buscan
elaborar y mejorar el material educativo para la población.
Los resultados de impacto en la salud de la población se han
concretado en acciones que van desde el cierre conjunto de
actividades de clínicas transfronterizas que ofrecen tratamientos
milagrosos para la cura de enfermedades, hasta la suspensión de
publicidad engañosa vía Internet, que no solo tiene un alcance local en
el país que la difunde, sino también internacional, por lo que de no
controlarse, el riesgo sanitario se incrementa al llegar a un mayor
número de personas, susceptibles al engaño y al fraude económico y
sobre todo al daño a su salud al estar expuestas a información que con
falsas promesas puede conducir al abandono, a la desmotivación en
tratamientos médicos, o bien, a disfrazar los síntomas de una
enfermedad derivada de riesgos a la salud por el uso de productos con
ingredientes riesgosos o promesas fraudulentas.
Con estas acciones el grupo continúa fortaleciendo el trabajo conjunto
a nivel internacional lo que resulta más significativo en un contexto
globalizado en donde las fronteras comerciales se tornan cada vez más
invisibles.