Independencia de la India

Descolonización de la India
Introducción.
Durante el siglo XVII se llevó a cabo la colonización británica de la India, la cual se consolidó luego de la
expulsión de los franceses. Esta victoria del 23 de junio de 1757 fue atribuída a Robert Clive, quien actuó en
representación de la Compañía de las Indias Orientales. El dominio británico duró un período aproximado de
dos siglos, hasta el año 1947.
En el año 1870 se inicia una dura crisis económica la cual golpeó fuertemente a la India, provocando hambre,
epidemias, sublevaciones campesinas y brotes nacionalistas. Esta situación de caos, motivó que en el año
1885, se fundara el Partido del Congreso Nacional Indio y que posteriormente se realizaran movilizaciones de
masas contra la colonización y las fuerzas británicas. Estos grandes movimientos masivos y pacíficos de
descontento, fueron originados por un hombre, el cual puede ser considerado como artífice de la
independencia india: Mohanda Karamchand Gandhi, el mahatma(alma grande o alma noble), un título que le
fue atribuído por el pueblo hindú por su característica bondad, sencillez y modestia.
M.K. Gandhi (1869−1948) puede ser considerado una de las grandes personalidades del mundo moderno, uno
de los más grandes dirigentes de los últimos siglos. Era un hombre con un gran poder moral y muy firmes
ideales. Su labor y entrega fue en beneficio de la comunidad india, la cual sufría abusos por parte de la
llamada "civilización blanca".
Había estudiado derecho, así como también los idiomas latín, francés e inglés. Asimismo había realizado un
profundo estudio sobre religiones como el hinduísmo, el budismo, el islamismo y el cristianismo.
Incomprensible es la forma en que muere el 30 de enero de 1948, siendo asesinado por un fanático religioso
hindú. Resulta paradójico que una persona que luchó por los caminos de la paz, haya sufrido un atentado de
estas características.
Creo importante resaltar que todavía hoy en día, millones de personas (en su mayoría hindúes) consideran a
Gandhi como un santo, por las altas virtudes que predicó y enseñó con su ejemplo personal.
A lo largo del desarrollo se irán resolviendo los siguientes interrogantes:
♦ ¿Cuáles eran los objetivos de M.K.Gandhi?
♦ ¿Cómo M.K Gandhi logra concretar sus designios? ¿Cuál fue su metodología de lucha?¿Qué
formas emplearía para liberar a su patria?
♦ ¿Cuál es la respuesta por parte de las autoridades coloniales?¿Cuáles son sus reacciones?
♦ ¿Cuáles fueron los conflictos que llevaron a la división de la India en el momento de la
independencia?
Desarrollo
Mohandas Karamchand Gandhi: breve biografía
Ninguna figura de la historia india ha sido tan conocida fuera de la India como M. K. Gandhi. Su nombre
quedará unido a la búsqueda de una actitud moral capaz de sustituir a la violencia, a la enseñanza de esa
actitud y al esfuerzo por vivirla.
Nació el 2 de octubre de 1869 en el estado de Porbandar en la India. A los siete años fue enviado a una
escuela primaria en Rajkot y luego, a los diez años entró en la escuela secundaria de Kathiawar sin destacarse
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del resto de los alumnos. Procedía de la clase media hindú, de la casta de los comerciantes (Banya) de
Gurajart: en la infancia fue influenciado por la atmósfera piadosa de la casa paterna. A la edad de 13 años y
con el previo arreglo de sus padres, Gandhi se casó con una niña de su misma edad, Kasturbai, con la cual
tuvo a sus cuatro hijos.
Gandhi estudió leyes en Londres y volvió a la India en 1891 para ejercer su profesión. En ese país, donde
reinaba una atmósfera de odio racial, conoció la experiencia humillante de la segregación. Gandhi, durante
veintiún años, luchó en pro de los derechos de sus compatriotas oprimidos y de este modo se convirtió en
político. De la experiencia personal del sufrimiento y de la lectura de textos religiosos indios, de la Biblia, de
Tolstoi, de Thoreau y de Ruskin extrajo los principios de su concepción religiosa, que le proporcionaron sus
métodos de acción política.
Ya desde muy temprana edad, Gandhi odiaba la separación en castas que existía en su país, principalmente se
oponía al cruel maltrato hacia los parias, quienes eran llamados los "intocables".
Gandhi y sus ideales
Se podría hablar de cinco estamentos en los que se fundamentó la lucha de Gandhi : la búsqueda de la verdad,
el amor, la no violencia, la no cooperación y la desobediencia civil. Todos estos fueron empleados
exclusivamente para la defensa de los conciudadanos hindúes quienes eran no sólo discriminados, sino
también maltratados y humillados.
Gandhi fue siempre un ardiente defensor de la verdad, una verdad que cada uno debía buscar de acuerdo con
su mentalidad y juicio para aplicarla en todos los actos de la vida. Sus actividades en tanto a lo político, lo
social, lo religioso y lo personal eran guiadas por la verdad. Gandhi sostenía: ¨ La verdad te hará libre ¨. La
verdad es para él el más alto principio del ser, es Dios. Pelear por la verdad significa, pues, la lucha por lo que
es conocido como el ordenamiento divino del mundo, lucha contra la injusticia, el odio y la opresión.
Asimismo, el amor era otro de los principios fundamentales que guiaban la vida de este personaje. La verdad
y el amor formaban una unidad inseparable; la verdad era como el fin, el objetivo y el amor era como el
medio, el camino para llegar a la verdad. Sostenía que los fines nobles había que conseguirlos con medios
también nobles.
La no violencia, la resistencia pasiva eran términos que utilizaba fusionados al amor como único medio para
llegar a la verdad. Por otro lado, el término no cooperación lo utilizó en contra de las medidas injustas o
arbitrarias que afectaban los intereses del pueblo.
Por eso acuña Gandhi para su método de acción política la palabra sánscrita satyagraha, y denomina
satyagrahi al que enfrenta al enemigo con esta inquebrantable fe en la verdad.
La frase "solo la verdad triunfa" fue elegida como lema de la India libre, Gandhi sabe que la ilimitada verdad
nunca puede ser comprendida plenamente por el hombre, terrenalmente limitado, el cual debe contentarse con
permanecer siempre en camino hacia ella sin alcanzarla jamás.
En frase de Gandhi: "Cuando la verdad se muestra al hombre, reviste la apariencia de la no−violencia".
La transformación y su acción en Sudáfrica.
El 4 se septiembre del año 1888 Gandhi partió para Londres en donde iniciaría su carrera como abogado.
Aproximadamente dos años y ocho meses, lo que duró su estadía, significaron su etapa formativa.
Se caracterizaba por ser un hombre de acción, el cual logró su conocimiento y confianza en sí mismo durante
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el transcurso de su vida.
Inmediatamente terminados sus estudios, Gandhi regresó a la India donde fracasó rotundamente en su labor
como abogado. Debido a las constantes decepciones, decidió aceptar la propuesta de trabajo de una firma
musulmana de Pobandar, la cual, lo envió como abogado a Sudáfrica.
Para ese entonces Sudáfrica era colonia del imperio británico y contaba con unos 150.000 emigrantes hindúes.
Posteriormente a su llegada, sufre en Martizburg, un episodio que ciertamente cambió el rumbo de su vida.
Allí, fue tratado como miembro de una raza inferior, fue discriminado en un tren por su condición de moreno;
y debido a que hizo valer sus derechos negándose a cooperar con una injusta medida, fue arrojado
violentamente, junto a su equipaje, al andén de la estación. Cuando intentó reclamar sus derechos como
ciudadano inglés fue atropellado, y pronto vio que todos los hindúes recibían igual trato.
El mismo Gandhi, en una entrevista con el Dr. John R. Mott (misionero norteamericano), definió a esta
experiencia como la más creadora de su vida, en la cuál tomó conciencia de los problemas del colonialismo y
la discriminación racial.
Es aquí donde nace su decisión de combatir el racismo y promover la generalizada aceptación de las libertades
civiles y de los derechos políticos de los hindúes.
Al igual que el resto de los asiáticos, los hindúes eran tratados como personas inferiores. Existían ordenanzas
separatistas que autorizaban a la policía a maltratarlos y sojuzgarlos, y por cualquier motivo eran encarcelados
y se les registraban las casas. Conjuntamente las autoridades británicas les imponían excesivos y abusivos
impuestos.
El ser considerado diferente a la clase social y política dominantes, hizo que Gandhi tomara conciencia de la
situación y que se involucrara en la lucha por la defensa de los derechos y libertades hindúes. ¨ En presencia
del mal tenía que obrar. Nunca lo satisfacía, simplemente, encogerse de hombros o estrujarse las manos
desesperado. La pasividad lo irritaba. En su carácter no había una sola hebra pasiva y toda su resistencia era
activa.¨
Su objetivo era conseguir un trato equitativo para los hindúes en Sudáfrica, aspiraba a la igualdad civil;
buscaba la tolerancia ante las diferencias, el fin de la segregación. Los intereses de Gandhi estaban centrados
en mejorar la moral del hombre, no existía en él, fines políticos. Asimismo, defendía la idea de que las leyes
debían ser justas, favoreciendo tanto a blancos como a miembros de otras razas.
Fue aquí donde nació su teoría y práctica de la no−violencia, su idea de la resistencia pacífica y la no
cooperación con el gobierno británico. El origen de la política de la ¨ no violencia ¨ se lo atribuyó a Liev
Tolstói (novelista ruso, pensador social y moral); el concepto de ¨ desobediencia civil ¨, se lo atribuyó a David
Thoreau, por su ensayo Desobediencia civil (1849); igualmente, tomó ideas de Hasta esto último, de John
Ruskin (ensayista y crítico de arte inglés).
Gandhi unió varios conceptos y los adaptó creando el término ¨satyagraha¨, que debe traducirse como ¨ fuerza
del alma ¨. El propio Gandhi la definió como ¨ la reivindicación de la verdad, no causándole sufrimiento al
adversario sino al propio yo. El adversario debe ser liberado del error con paciencia y simpatía. Liberado, no
aplastado.¨
Explicaba que la no violencia es una técnica para impedir los conflictos entre las razas, comunidades y los
países. Para Gandhi fue un dogma que incluía la verdad, el amor, el servicio a la comunidad, métodos y
medios escrupulosos, no herir a nadie con la acción o con la palabra, la tolerancia afectuosa de las diferencias
y la moderación al perseguir bienes materiales.
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Creía que el modo en que la gente se comporta vale más que lo que consiguen. La satyagraha promovía la
no−violencia y la desobediencia civil como los métodos más apropiados para alcanzar objetivos políticos y
sociales.
¨ La fuerza del alma, nunca aprovechaba las debilidades del adversario ni formaba alianzas poco naturales.
Los enrolados en la resistencia civil confiaban en convencer al cerebro y conquistar el corazón mendiante el
sufrimiento, la sinceridad y la actitud caballeresca, sin herir, humillar ni causarle resentimiento al adversario ¨.
Su intención no era degradar o vencer a los blancos. Deseaba convertirlos.
¨ La satyagraha invierte la política del ojo por ojo y diente por diente, que concluye por cegar de furia a todos.
Paga el mal con el bien, hasta que el malhechor se cansa del mal.¨
De esta manera, Gandhi tomó la decisión de luchar contra las injusticias, abusos y atropellos. Para lograrlo,
empezó a organizar a sus conciudadanos por medio de reuniones y conferencias.
Consideraba que los integrantes del movimiento de desobediencia civil eran su "ejército de la paz", y estaba
completamente seguro que el gobierno terminaría por ceder ante la ¨ fuerza del alma ¨ .
Gandhi organizó a los hindúes en un movimiento masivo y pacífico de descontento, que consistía en la no
cooperación con las leyes abusivas de las autoridades y la resistencia sin violencia. Tal es el caso, cuando los
hindúes resolvieron desafiar el decreto que prohibía la inmigración y afrontaron el arresto circulando sin
certificados de inscripción. Todos los hindúes le fueron leales al ¨ general de la paz ¨ cumpliendo con las
órdenes de combate, las cuales eran: no resistirse al arresto; no resistirse a los azotes de la policía y
comportarse en forma moral e higiénica.
Si los detenían, no ofrecían resistencia; si los mandaban a los tribunales, no se defendían; si mandaban a
cientos de ellos a las cárceles, se presentaban miles de voluntarios para que los encarcelaran.
Esto era cumplido por la mayoría de los hindúes y se mantuvo año tras año, hasta que al fin, las autoridades
colonialistas cedieron ante las demandas de Gandhi. Su cruzada fue exitosa.
Se derogaron las leyes con impuestos abusivos, se modificaron las ordenanzas represivas de la policía. Se les
permitió a los hindúes y a otros asiáticos como los chinos permanecer en Sudáfrica como agricultores y
trabajadores libres. Se suspendió la amenaza de deportarlos para sus países. Por último, se reconocieron como
legales los matrimonios que los hindúes hacían entre ellos acorde con distintas religiones bien fueran hindúes,
musulmanes o budistas, entre otras.
Gandhi luego de la transformación y su acción en la India
Cuando en enero de 1915 Gandhi regresó a la India después de su permanencia en Sudáfrica, era otra persona
interna y externamente. En su exterior, ya que había dejado de usar la típica ropa europea para vestirse con la
sencilla vestimenta hindú, en su interior, porque regresó rico en ideas. Se había convertido en un verdadero
líder, había estudiado su nuevo método de lucha, el cual emplearía para liberar a su patria. En la India
advirtieron rápidamente las cualidades de Gandhi y pronto se convirtió en el máximo exponente de lucha por
el autogobierno.
Tras la I° Guerra Mundial, inició su movimiento de resistencia pasiva, invocando la satyagraha contra Gran
Bretaña. Gandhi buscaba una nueva India para el hoy, no sólo una India libre para el mañana.
En noviembre de 1918, los hindúes esperaban la restauración de las libertades civiles que disfrutaran bajo el
mando británico en tiempos normales. Pero tuvieron una dolorosa sorpresa cuando las severidades del tiempo
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de guerra continuaron.
En 1919 el Consejo Legislativo Imperial de Nueva Delhi aprobó las leyes Rowlatt, que daban a las
autoridades coloniales británicas poderes para hacer frente a las denominadas actividades subversivas; el
movimiento satyagraha se había extendido por toda la India, ganando millones de adeptos.
Gandhi había calificado esta legislación de ¨ injusta, destructora del principio de la libertad y de los derechos
elementales del individuo sobre los cuales se basa la seguridad de la comunidad como un todo y la del Estado
mismo ¨. Por lo cual convocó a un ¨ hartal general ¨, una suspensión de la actividad económica (cierre de
comercios, cesación del trabajo en fábricas, barcos sin descargar), impulsando a las masas populares a la
acción, para así demostrar la unidad, disciplina y fuerza. De igual forma, propuso una prolongada resistencia a
las limitaciones de las leyes Rowlatt a las libertades civiles.
El hartal tuvo un gran éxito, pero en muchas ciudades fue acompañado de la violencia (incendios
intencionales, corte de los hilos telegráficos, saqueo de los comercios, bloqueo de los trenes y agresiones a los
ingleses), por lo cual, se dio por terminada toda la campaña del satyagraha, reconociendo que fue un error
debido a estos actos de salvajismo.
La peor manifestación de violencia de post hartal se presentó en la provincia de Punjab, en Amritsar, una
ciudad de 150.000 habitantes.
En 1920, al no lograr del gobierno británico reforma alguna, Gandhi proclamó una campaña organizada de no
cooperación. Los hindúes que ocupaban cargos públicos dimitieron, los organismos gubernamentales y los
tribunales de justicia fueron boicoteados y los niños abandonaron las escuelas públicas. Por toda la India, las
calles de las ciudades, fueron bloqueadas mediante sentadas de ciudadanos que se negaban a levantarse
incluso a pesar de ser golpeados por la policía. Gandhi fue arrestado pero las autoridades británicas se vieron
forzadas a dejarle pronto en libertad. Los ingleses quedaron asombrados, no habían tomado conocimiento que
Gandhi había penetrado tan profundamente en la conciencia de su pueblo, tenía un gran poder moral.
La independencia económica de la India fue el punto culminante del movimiento swaraj, ¨autogobierno¨, de
Gandhi, que implicaba un boicoteo a los productos británicos. Los aspectos económicos del movimiento eran
significativos, puesto que la explotación de los campesinos hindúes por parte de los industriales británicos
había originado una extrema miseria y la virtual destrucción de la industria de la India.
Gandhi propuso como solución a esta situación el fomentar a las industrias artesanales. Es por esto que
comenzó a usar una rueca, símbolo de la vuelta a la sencilla vida campesina y del renacimiento de las
industrias tales como el hilado manual.
¨ Si trescientos millones de personas hilaran una vez por día , no porque un Hitler se los ordenara, sino porque
los inspirara el mismo ideal, tendríamos una unidad de propósitos suficiente para alcanzar la independencia¨,
dijo Gandhi en 1946. Gandhi depositaba tanta fe en la rueca que la puso en el centro de la bandera del partido
del Congreso, la cual llegó a ser la bandera de la India independiente.
Gandhi temía que la industrialización dejara sin trabajo a los campesinos y obreros, aumentando la miseria en
la India; por esta razón prefería el hilado casero a las fábricas.
La no violencia exigía mayor valor que la violencia. Gandhi consideraba que mediante la práctica de este
método Gran Bretaña llegaría a considerar la inutilidad de la opresión y abandonaría su país.
¨ Hacía que su adversario fuese, como él, un buscador de la verdad. Su objetivo era siempre convertir, nunca
mostrarse coercitivo ni reprimir. Al adversario nunca le escocía la humillación de la derrota, sino que
compartía plenamente la emoción y la alegría del descubrimiento de la verdad , que, se le hacía sentir, era tan
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suyo como de Gandhi. Esto permitía que la mente de su oponente fuese receptiva, en vez de ofrecer
resistencia.¨
La influencia política y espiritual del Mahatma era tan grande en la India que las autoridades británicas no se
arriesgaron a atacarle.
En 1921 el Congreso Nacional Indio, grupo que encabezó el movimiento independentista, otorgó a Gandhi
autoridad ejecutiva plena.
En aquel momento, Gandhi inició una campaña de desobediencia civil, pero sin pensar que, terminaría en un
acto atroz. Después que la manifestación pacífica fuera reprimida a balazos por policías, y cuando a éstos se
les acabaron las municiones e intentaron refugiarse en la municipalidad, la muchedumbre enceguecida mutiló
y quemó los cuerpos de veintidós policías.
Gandhi no estaba seguro de poder controlar los acontecimientos vandálicos por lo que suspendió el
movimiento de desobediencia y prohibió todo acto de desafío al gobierno británico en la India. Gandhi no
quería comprar la independencia al precio de la violencia en todo el país.
Los actos culminaron en tal fanatismo que Gandhi confesó el fracaso de su campaña, a la que puso fin.
En 1930 Gandhi proclamó una nueva campaña, convocando a la población a negar el pago de impuestos, en
particular el que cargaba la sal, sobre la que el gobierno británico ejercía un monopolio.
Se llevó a cabo una marcha en la que miles de hindúes fueron desde Ahmadabad hasta el mar Arábigo, donde
obtuvieron sal por si mismos, evaporando agua del mar; acción que estaba severamente prohibida por ley.
Este movimiento pacifista, la Marcha de la Sal, se realizó contra el impuesto de la sal, que afectaba
esencialmente a los más pobres.
¨Sólo la no violencia organizada puede enfrentarse a la violencia organizada del gobierno británico...Esa no
violencia se expresará mediante la desobediencia civil...Mi ambición es nada menos que convertir al pueblo
inglés mediante la no violencia y hacerle comprender así el mal que le hace a la India ¨, dijo Gandhi.
Algo realmente curioso fue la masiva incorporación de las mujeres a la protesta.
Gandhi debe haberse sentido personalmente muy satisfecho con aquel fuerte movimiento femenino, por una
parte porque su trabajo no había sido en vano y por otra parte, porque la mujer quedó incorporada al
movimiento de la lucha por la independencia, lo que aumentaría las fuerzas.
Las secuelas de la marcha de la Sal causaron dos efectos: dieron a los hindúes la convicción de que podían
librarse del yugo extranjero e hicieron comprender a los ingleses que estaban sojuzgando a la India.
Una vez más, Gandhi fue arrestado y puesto en libertad en 1931.
En 1932 Gandhi inició una nueva campaña de desobediencia civil contra las autoridades británicas. Arrestado
dos veces, Mahatma ayunó durante largos períodos en diversas ocasiones. En septiembre de 1932, mientras
estaba en la cárcel, llevó a cabo un "ayuno hasta la muerte" para mejorar la situación de la casta de los
¨intocables¨, los cuales habían sido excluídos del electorado hindú. Gandhi consideraba que como líder del
movimiento hindú debía buscar la erradicación de la injusticia social y económica del sistema de castas.
En 1934 abandonó formalmente la política y fue sustituído por el dirigente del Congreso Nacional Indio,
Jawaharlal Nehru. Tan grande era su autoridad moral y espiritual que el limitado autogobierno concedido por
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Gran Bretaña a la India a través de la promulgación de la Government of India Act (1935) no pudo ser puesto
en práctica hasta que Gandhi lo aprobó. Pocos años después, en 1939, regresó a la vida política y su primer
acto fue una huelga de hambre con objeto de forzar al dirigente del estado de Rajkot a modificar su régimen
autocrático.
Cuando estalló la II° Guerra Mundial, el Congreso Nacional Indio y Gandhi exigieron una declaración de
intenciones respecto del conflicto y sus implicaciones respecto de la India. Como reacción a la insatisfactoria
respuesta británica, el partido decidió no apoyar a Gran Bretaña a menos que se concediera a la India una total
independencia. Las autoridades británicas se negaron a ello y ofrecieron una serie de compromisos que a su
vez fueron rechazados. Cuando Japón entró en guerra, Gandhi todavía rechazaba la participación de la India
en el conflicto. Fue recluído en 1942 y liberado dos años más tarde por motivos de salud.
En 1942, cuando la II Guerra Mundial, la India corría el peligro de ser atacada por los japoneses, que se
habían apoderado de los países del Sudeste de Asia y de Birmania. Gandhi proyectaba un movimiento
antigubernamental bajo el lema ¨ Abandonen la India¨. Hizo un llamado a los británicos para que dejaran libre
a su país para que, en caso de ser atacado, se defendiera con sus propias fuerzas. De inmediato el Virrey dio
orden de detener a Gandhi y a todos los principales dirigentes y enviarlos a la cárcel.
A lo largo del tiempo, Gandhi fue viviendo un proceso de transformación, el cual le hizo ganar la confianza de
la gente. Entre sus mayores preocupaciones estuvieron la austeridad, el dominio de sí mismo, el bien común,
la búsqueda de la verdad y la justicia.
Su objetivo de vida fue el renunciamiento no sólo a la comodidades, los lujos y los placeres, sino también a sí
mismo, lo que consideraba que lo ayudaría a encontrarse. Como bien describió en el año 1924: ¨ Significa el
control de los sentidos en todas las ocasiones y en todos los lugares, en el pensamiento, en la palabra y en la
acción. ¨
No podría haber logrado lo que consiguió de no ser por el método de acción social directa que desarrolló,
basado en los principios del coraje, la no−violencia y la verdad.
Gandhi logró ser un hombre de acción que desarrolló un conocimiento, una sensibilidad, una inteligencia y
una elevada moral, que fueron sus principales elementos de lucha, junto a su capacidad organizativa.
La creación del Estado Nacional Indio: conflictos
En 1944 la lucha por la independencia de la India estaba en su última fase, ya que Gran Bretaña estaba
dispuesta a aceptar la liberación de la India a condición de que se llegara a un acuerdo entre la Liga
Musulmana y el Congreso Nacional Indio, ambos nacionalistas pero rivales. Gandhi se opuso firmemente a la
división de la India, aunque al final aceptó, con la esperanza de que se alcanzaría la paz interna y una posterior
unificación.
Mohammed Alí Junnah, presidente de la Liga Musulmana fue convocado por Gandhi para que entablaran
negociaciones. Un acuerdo del Congreso con la Liga, consideraba Gandhi, obligaría a los ingleses de la India
a abandonar el poder. Pero finalmente las conversaciones no dieron ningún resultado.
Los musulmanes ricos y la clase media mahometana daban por sentado que, en una India libre con una
mayoría hindú, los hindúes ocuparían una gran parte de los cargos públicos y disfrutarían de otras ventajas
económicas. Por eso se mostraban reacios a ver partir a los británicos, quienes les habían ayudado a conseguir
cargos públicos y una adecuada representación política.
El Pakistán, por el contrario, les daría a los musulmanes todo el poder político y los empleos y el control total
de la industria y el comercio. Por eso, el Pakistán era la respuesta a los ideales tanto de los musulmanes ricos,
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como de los clase media. Un estado religioso les ofrecía seguridad social, un monopolio político y económico.
La elección inglesa había aclarado que el público no estaba dispuesto a realizar nuevos sacrificios para
conservar sus supremacía en la India. Para la primavera de 1946 la mayor parte de las unidades militares
habían desaparecido, de modo que el gobierno inglés ya no tenía una gran fuerza física.
En los tensos acontecimientos que siguieron, el destino de la India giró principalmente alrededor de cinco
figuras. El Mahatma que era guiado por su fe en la unidad de la India , que lo llevó a oponerse a la partición
hasta el último momento posible y que le hizo realizar campañas de reconciliación en los escenarios
tumultuosos. Jawarharlal Nehru , maduro dirigente nacional y reconocido sucesor de Gandhi. Mohamed Alí
Jinnah con una suprema habilidad táctica, un poder de inspirar lealtad y de imponer disciplina, así como una
capacidad de agitar a las masas casi tan grande como la del mimo Gandhi . Las últimas dos figuras son
inglesas. Wavel a cargo del gobierno, de gran poder intelectual y Mountbatten que resultó ser lo opuesto a
Wavell, y que deslumbraba por sus conexiones con la Corona.
A partir de entonces, la India avanzó continuamente hacia una guerra civil de las más espantosas, señalada de
vez en cuando por asesinatos en las comunidades cuando cada una de éstas tomaba venganza de otra.
En Calcuta estallaron sangrientos tumultos que el gobierno de la Liga Musulmana no pudo o no quiso sofocar
hasta la llegada de tropas inglesas. Las provocaciones entre hindúes y musulmanes provocaron que Gandhi
iniciara huelgas de hambre con el fin de detener los disturbios en Calcuta y Nueva Delhi. Fueron los hindúes
quienes más sufrieron. Poco después, los hindúes de Bihar se volvieron contra la minoría musulmana y
nuevos actos de violencia ocurrieron en la Bengala oriental y en las Provincias Unidas. Una vez provocada la
furia y con las pasiones sueltas, cada uno de estos actos fue ligado de espantosos excesos.
Después de que ambos lados hubieron rechazado un último intento del nuevo virrey por llegar a un acuerdo,
los dirigentes del Congreso decidieron que la partición era inevitable. Al fin, Nehru rompió con Gandhi por
diferencias sobre este problema. El veterano Mahatma , volvió a su trabajo de reconciliación en Bengala, ni
siquiera se presentó a las celebraciones del Día de la Independencia en agosto.
Dos estados, la India y Pakistán, iban a ser establecidos; a ellos entregaría el gobierno inglés sus activos, y
ellos se encargarían de redactar sus propias constituciones. La fecha de independencia o de entrega de poderes
fue adelantada a la media noche del día 14 de agosto. En tal fecha, los estados quedarían libres del dominio
inglés y de las obligaciones adquiridas por tratados, pero se les estimularía para que formaran parte de la India
y o del Pakistán antes de esa fecha.
Las provincias determinarían por voto de sus cuerpos legislativos a quién serían leales. Pero en el Punjab y
Bangala, donde los números comunales eran aproximadamente iguales, tendría lugar una división por medio
de una comisión de frontera , y en la provincia Fronteriza, en donde un ministerio Camisa Roja desempeñaba
el puesto por una minoría precaria, se celebraría un referéndum.
En 1947, funcionarios hindúes y musulmanes acordaron la separación, y el 14 y 15 de agosto de ese mismo
año, se crearon la India y el Pakistán. Sin embargo, el nacimiento de ambas naciones no acabó con la
violencia. Se estima que cerca de un millón de personas murieron en los enfrentamientos religiosos.
Apenas iniciada su vida independiente, la India se enfrentó al gigantesco problema de los millones de
refugiados hindúes que llegaban del Pakistán, la nueva nación musulmana, en oleadas interminables.
Solamente en Punjab, alrededor de diez millones de hombres, mujeres y niños buscaron amparo.
A los estragos del hambre y del crimen, se añadieron los de una epidemia de cólera que deizmó a quienes no
era posible socorrer, ya que lo impedían sus enemigos religiosos cegados por el odio.
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No obstante, la situación seguía siendo en exceso difícil y dramática.
El nuevo gobierno tomó posesión el 15 de agosto de 1947. Lord Mountbatten fue el primer Gobernador
general del nuevo Dominio y él y lady Mountbatten fueron recibidos con entusiasmo en las tumultuosas
celebraciones que siguieron.
Pero el nuevo gobierno aún tenía que demostrar su capacidad de gobernar, y pronto estaría sometido a
tensiones mayores delas que hubiese esperado. Esta época de tensión y de ajuste pertenece, lógicamente, al
período de independencia y forma el preludio necesario al primer capítulo de la nueva India.
Gandhi inició el 13 de enero de 1948 un nuevo ayuno expresando:
"Ayunaré hasta que tenga lugar la reconciliación, la cual no había de obedecer a la presión material, sino al
despertar en nosotros el sentido del deber. La muerte sería para mi un gran alivio si tuviese que ver al
hinduismo, al islamismo y al sijismo destruír la India, sin que yo pudiera hacer nada para impedirlo".
Tales palabras conmovieron a la India y al Pakistán.
Asimismo ayunó con el propósito de detener el derramamiento de sangre.
¨ Su objetivo nunca había sido la expulsión de los ingleses y la sustitución de su gobierno por uno hindú. No
le proporcionaba placer una independencia en dos partes, engendrada por la religión a base de odio y codicia
de poder y realizada en un mar de sangre. Tuvo la fortaleza y el valor necesarios para rechazarla; esa es la
verdadera dimensión de su grandeza. La India alcanzó su independencia el 15 de agosto de 1947 pero Gandhi
anunció que él no podía participar en los festejos.¨ ¨
¨ Si ustedes no pueden lograr que toda la India comprenda que los hindúes, los sikhs y los musulmanes son
hermanos, eso sería un mal augurio para ambos Dominios.¿Qué será de la India si ambos riñen?¨
El 18 de enero, cien dirigentes brahmánicos, musulmanes, sijs, cristianos, judíos, se presentaron ante Gandhi,
comprometiéndose por escrito a proteger la vida, las propiedades, la libre circulación, la fe de los creyentes de
las distintas religiones. Las mezquitas arrebatadas a los mahometanos les serían devueltas y los negociantes
musulmanes podrían reanudar sus actividades. Los creyentes islámicos prometían abstenerse de toda acción
violenta. Gandhi suspendió su ayuno.
Las brahmánicos no le perdonaban a Gandhi sus intervenciones a favor de los musulmanes. Esta actitud del
Mahatma era denunciada como anti−hindú y algunos de ellos conspiraron para asesinar al líder santo.
La tragedia: su muerte.
Luego de la independencia hindú y la sangrienta separación en las naciones de India y Pakistán, Gandhi
decidió visitar Pakistán para hacer la paz con los musulmanes.
El 30 de enero de 1948 Gandhi fue asesinado a quemarropa por Vinayak Nathura Godse, miembro de un
grupo extremista hindú, que se oponía a su programa de tolerancia hacia todas las religiones.
Resulta irónico que una persona como Gandhi, que fue el defensor de la no violencia y de la tolerancia
religiosa, cayera víctima de la violencia a manos de un fanático religioso.
El acercamiento de Gandhi a otras religiones le costó la vida.
Por todas sus altas cualidades el pueblo hindú le concedió otro título además del de Mahatma, y fue el de ¨
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Padre de la Nación o Padre de la Independencia ¨.
Desde que Gandhi regresó a su patria en 1915 hasta su muerte en 1947 trabajó sin descanso por su país y por
su pueblo. Fue un dirigente que actuó con la máxima austeridad, simpleza y honradez.
Consolidación
La pérdida de Gandhi tuvo el efecto paradójico de fortalecer la mano de Nehru. El gobierno era en realidad un
duunvirato entre él, representante del idealismo y las tendencias izquierdistas del partido y Sardar Vallabhbai
Patel, realista y jefe del partido, procedente de Gurajat, inclinado al autoritarismo, la ortodoxia y los negocios
en grande. Dos veces había diferido sus pretensiones a la jefatura por instancias de Gandhi, pero ahora Gandhi
estaba muerto y él tenía bajo su dominio la maquinaria del partido, de modo que podía ser un rival formidable.
Así, el fin del año 1948 encontró al gobierno del Congreso firmemente instalado en su puesto, habiendo
superado la crisis de la partición y de los refugiados eliminadas en gran parte las discordias internas. Pero a
pesar de haber superado estas contingencias, todavía quedaban los dos problemas heredados del período de
dominación inglesa, que era necesario resolver antes de dar un paso más hacia delante. Se trataba de la
integración de los estados indios y de la redacción de una constitución. El referente a los estados era el más
urgente y fue el que se atacó primero. Había 362 estados, desde Hyderabad con sus 17 millones de habitantes,
hasta estados con sólo una extensión de unos cuantos kilómetros cuadrados.
Para el Día de la Independencia todos habían aceptado unirse a uno y otro estado, con las excepciones de
Cachemira, Hyderabad y Junagadh. Junagadh se decidió por Pakistán, pero después tropas indias ocuparon el
estado y un plebiscito se declaró a favor de la India. Hyderabad se convirtió en estado indio, para ser después
en 1956, dividido entre los estados del Decán, organizados sobre una base lingüística. Cachemira accedió
unirse a la India. Desde entonces la India ha permanecido dentro del terreno legal, calificando a Paquistán de
agresor.
La realización final del período de transición fue la nueva Constitución. Fue redactada por la entonces
existente Asamblea Constituyente, con notable celeridad, y fue puesta en práctica a partir de 1950. En
realidad, los derechos fundamentales, el sufragio universal y las directivas constitucionales , así como la
maquinaria política adoptaron principios políticos y éticos occidentales. Finalmente, la Constitución fue
redondeada por la conversión del dominio indio en una república dentro de la Comunidad Británica de
Naciones. Las razones de esto fueron emocionales; la India quería sentirse independiente, así de hecho como
legalmente. En esta evolución la India ha figurado a la cabeza en el camino a la posterior práctica de la
Comunidad y tal vez ha tropezado en la tarea de dar a la Comunidad una forma más realista y al mismo
tiempo más flexible, en su actual período de desarrollo.
La India de Nehru
Hacia 1950, la India terminó un capítulo de su historia. Los ingleses ya no estaban y el nuevo régimen había
logrado establecerse. El Congreso había completado su programa, a excepción de la pérdida de Pakistán y el
camino parecía claro para que la India trazara un nuevo futuro. Los acontecimientos que tuvieron lugar desde
1950 son, más contemporáneos que históricos porque se relacionan con procesos que todavía están en
desarrollo por lo que no se pueden evaluar. Se observa una unidad en estos últimos quince años que no se
encuentra con frecuencia en la India del pasado. Nehru tuvo claridad de ideas acerca de lo que debía hacerse,
energía para hacerlo y el magnetismo para mantener su dominio sobre todo el país en un grado sin precedente.
¨ La India avanza continuamente hacia la nueva sociedad. Será necesario controlar la natalidad a fin de que no
se presente una catástrofe, y tomar medidas más enérgicas a fin de que la riqueza acumulado por la industria
se disemine de manera equitativa sobre la sociedad. En el supuesto de que ello se realice, y en ausencia de una
guerra nuclear, parece probable que la modernización continúe y que se resistan las presiones centrífugas.
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Éstos son legados del pasado, en forma de lealtades familiares expresadas por medio de la casta y de lealtades
regionales articuladas por medio de la lengua. La India fue introducida en el mundo persa−turco del Medio
Oriente por los mogoles, y en el mundo occidental por los ingleses. Ahora está tomando su lugar en la
sociedad del nuevo mundo, de la cual el Occidente mismo comienza a formar parte. Es ese mundo del futuro,
será al mismo tiempo donante y receptor. Con la intrusión occidental, utiliza su genio de absorción para
conformar algo no totalmente tradicional ni totalmente moderno. En la sociedad del mundo nuevo, no sólo
recibirá del Oriente y del Occidente, sino que en cambio, dará sus tesoros del espíritu, que por ahora en su
mayor parte permanecen ocultos.¨
Conclusión
A lo largo del desarrollo se ven explicados los distintos interrogantes planteados en la hipótesis. Se encuentran
claramente identificados los objetivos, las medidas, las reacciones británica y las luchas religiosas en el
momento de la independencia.
Gandhi era un hombre que impulsaba una multitud con su facilidad de palabra, su mensaje de paz, su repudio
a las injusticias y su creencia en que todos los seres humanos eran dignos de vivir libres, sin esclavitud, sin
diferencias de clase y sin ataduras.
A su vez fue un hombre que practicaba la lucha pacífica, sin violencia.
Algo digno de resaltar es que Gandhi hubieran podido vivir una vida sin conflictos, sin problemas, y sin
embargo fue un hombre comprometido con su época y con su pueblo. Luchó por esto. Su integridad y
patriotismo fueron más fuertes.
Fue un hombre que marcó la diferencia y logró darle esperanza a millones de hindúes que vivían bajo el
racismo, la esclavitud, la opresión y la falta de libertad. Por esto considero que Mahatma Gandhi fue uno de
los más importantes líderes del siglo XX. No sólo consiguió la independencia de la India, sino también
influyó sobre políticos de todo el mundo con su doctrina de la no violencia.
El mérito histórico de Gandhi consiste en haber llevado el movimiento nacionalista desde los debates de los
intelectuales de la clase media y desde las sociedades secretas regionales a la gran masa del pueblo indio. Sólo
sus doctrinas y métodos dieron a las masas la posibilidad de involucrarse en la lucha por la libertad. Sus
elevados ideales y su sencillo lenguaje sacudieron tanto, a los campesinos hindúes como a los intelectuales
británicos, despertando en ellos el sentimiento de dignidad y la disposición a la búsqueda de la verdad. Atrajo
como un imán al pueblo, que pronto le veneró como a un santo y le concedió el título honorífico de mahatma
("aquel cuya alma es grande").
Cito la opinión de distintas personalidades:
Smuts escribió en 1939 , con el fin de festejar los setenta años de Gandhi "los hombres como Gandhi nos
redimen de un sentimiento de vulgaridad e inutilidad y constituyen una inspiración para que no nos
resignemos al bienestar..Quiso el destino que yo fuera antagonista de un hombre por el cual sentía el mayor
respeto...Gandhi nunca olvidó el trasfondo humano de la situación, nunca perdió la serenidad ni sucumbió al
odio y conservó su amabilidad en las situaciones más penosas. Sus modales y su espíritu , ya entonces, como
después, contrastan acentuadamente con la fuerza despiadada y brutal en boga en nuestro tiempo". "Debo
reconocer, con franqueza que sus actividades, en esa época, eran muy irritantes para mí...Gandhi puso de
manifiesto una nueva técnica...Su método consistía en violar deliberadamente la ley y en organizar con sus
adeptos un movimiento masivo. Muchos de ellos fueron encarcelados y el propio Gandhi obtuvo un período
de descanso y silencio en la cárcel."
Louis Fisher lo describió de la siguiente manera: ¨ Gandhi era melindrosamente limpio, empeñosamente
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económica y muy bondadoso. Su capacidad para el sufrimiento y la identificación, su hilado y su no violencia
contenían probablemente elementos femeninos. Le gustaba atender a enfermos y débiles, pero no lo
preocupaba cuidad de sí mismo. Su aspecto era muy viril y tenía la fortaleza de acero del cuerpo y de la
voluntad propias de un hombre, pero era también de una dulce amabilidad y una suave ternura; firme pero
acariciador, inexorable pero flexible, valiente pero manso. Tenía el poder de un dictador, pero la mentalidad
de un demócrata; y , por eso, prefería vencer con el afecto más que con la fuerza. Lo que ganaba con el hierro,
lo envolvía luego en plumón. La intuición ayudaba a su inteligencia; en realidad, solía guiarla o sustituirla.
Esa combinación de cualidades masculinas y femeninas, ensamblada en forma invisible y armoniosa, hacía a
Gandhi laberíntico y atrayente y brindaba una importante clave de su vida privada y su labor pública.¨
Dr. Karan Singh, Vicepresidente del Consejo Indio de Relaciones Culturales (Nueva Delhi, 2 de octubre de
1982) expresó su visión de la siguiente manera:
¨El Mahatma Gandhi (1869 − 1948) es por supuesto, reverenciado como padre de la Nación: pero sería un
error considerar su contribución al país como limitada tan sólo al terreno político. Era, en verdad, un gran
dirigente político; pero era mucho más que esto: era un reformador social y un idealista práctico, que creó y
perfeccionó una nueva materia técnica completa de actividad política, económica y social, basada en los
ideales de la verdad y la no−violencia. El Mahatma Gandhi, una de las figuras más destacables de este siglo,
seguirá teniendo una poderosa influencia moral y espiritual en esta era nuclear.¨
Bibliografía
Historia Universal − Edit. Santillana
Enciclopedia Tutor − Edit. Océano
club.telepolis.com/pastranec/rt52.htm
www.artehistoria.com/historia/contextos/3185.htm
www.historiasiglo20.org/enlaces/descolonizacion.htm
personales.com/espana/malaga/Guardiolapage/tema13.html
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