El hooker, como cualquiera de los otros forwards, es básicamente

El hooker, como cualquiera de los otros forwards, es básicamente uno de los encargados
de obtener la pelota en las distintas etapas del juego pero, principalmente en el scrum,
tiene una actuación muy especial.
El hooker, como solía decir el "Veco" Villegas, "es el hombre que más controversias
ha causado en el rugby de los últimos tiempos". De aquellos diminutos hookers
"enganchadores de pelotas" se ha pasado radicalmente a los hooker fornidos que
actúan como "pilar centro". En esto las ideas que Francisco Ocampo desarrollara en
nuestro país tuvieron mucho que ver. Bajo otros aspectos, la tarea del hooker en
las formaciones de ruck y maul, no son diferentes a las de los demás delanteros. En
el juego suelto, el hooker suele ser el primera línea de mayor movilidad y con gran
capacidad en el manejo de la pelota. También, a diferencia de los pilares, este
jugador debe estar dotado de un tackle de gran calidad, ya que normalmente es el
encargado de cubrir la boca del line-out y los laterales de los puntos de fijación en
los que queda afuera. CUALIDADES SOLIDEZ TECNICA E INTELIGENCIA PODER DE
PENETRACION REQUERIMIENTOS * Gran disciplina. * Gran inteligencia sobre todo
para saber "limpiar" (buscar) la pelota en el maul. * Rigidez de cuello y de espalda.
* Piernas muy fuertes y resistentes. * Capacidad para mantener la unidad del
scrum. * Dominio del hooking y del empuje de los ocho hombres. * Fuerza
espiritual. * Perfección en la sincronización con su medio scrum para hookear la
pelota en el scrum y para el lanzamiento de la misma en el line-out. * Movilidad
para llegar a las formaciones móviles (maul y ruck) y apoyar en ataque y cubrir en
defensa. * Convicción en el juego agrupado en penetración y en el tackle frontal. *
Dominio de la técnica general individual y colectiva. * Concentración sostenida a lo
largo del partido. * Dominio técnico en la recepción y ejecución de toda clase de
pases. * Temperamento para actuar bajo gran presión. * Comprender claramente
el principio táctico de avanzar. * Sin posesión marcar al adversario en su campo
(más allá de la línea de ventaja. PREPARACION MENTAL Pensar, observar, hablar y
leer sobre el juego tanto como sea posible. En particular: * Conocer las técnicas de
la primera línea en el scrum. * Si arroja la pelota en el lineout, conocer las
necesidades de sus saltadores. * Debe conocer todas las señales empleadas en el
scrum y en el line-out. * Debe ser consciente de las fuerzas y debilidades del propio
equipo, de sus funciones en el mismo. * Al jugar, concentrarse en el partido todo el
tiempo desarrollando una actitud positiva, sanamente agresiva para no ser abatido
nunca. * Autodisciplina para no involucrarse en batallas individuales. Cada batalla
disminuye la eficacia de la unidad. * Considerar la influencia de los factores
climáticos y del estado del campo de juego para seleccionar el calzado más
adecuado, sobre todo en lo referente a tapones. Respecto a este tema, a veces
descuidado por los jugadores, vale la pena recordar una de las máximas de
Francisco Ocampo, ese gran maestro del rugby argentino: "Para un forward los
tapones son lo que el fusil para un soldado" Ser un delantero, no es solo una
posición dentro de la cancha. Significa sentirse un delantero, jugar como un
delantero y pensar como un delantero. PREPARACION FISICA Para profundizar más
sobre el tema de la preparación específica del hooker, haga clic aquí. "El juego del
forward encierra todas las facetas que un amante del deporte pueda pedir de él:
disciplina, técnica, táctica, aptitud física y mental, compañerismo". "Veco" Villegas.
FUNCIONES * En el scrum La primera de todas es saber que en el scrum, la pelota
la obtiene todo el pack de forwards y no solo el hooker. Otro de los principios
fundamentales dice que la pelota no se gana cuando pasa la primera línea, sino
cuando salió del scrum. El Veco Villegas cuenta que la historia del rugby habla del
"clan de las primeras líneas" y eso realmente existe. El hooker, junto a los pilares,
conforman la primera línea del scrum. La primera línea debe entenderse como una
unidad prácticamente inseparable en la que tres hombres aprenden a jugar y
disfrutar del juego tan unidos, como que son el cimiento del equipo a partir de una
formación de scrum. Javier Pérez Cobo, ex jugador del SIC señala que el hooker es
"el maquinista de este tren llamado scrum". Su ubicación en esta formación hace
que tenga contacto directo con cuatro forwards, los dos pilares y los dos segundas
líneas, por eso puede sentir indirectamente la correcta posición de la tercera línea.
Una vez presentada la formación, ordena el ingreso del pack y controla su correcta
alineación. Sincroniza con el medio scrum el ingreso de la pelota y por último
hookea y dirige el empuje. Para ello, de un buen hooker se requiere: * Sólida y
correcta formación * Liderazgo sobre su pack * Concentrar y transmitir fuerzas *
Llevar a su pack a ganar la pelota Al ganar un scrum se establece una diferencia
física, técnica y psicológica sobre el otro equipo. Es indispensable que el hooker
imponga presión sobre su contrario y lo coloque en una posición incómoda.
Además, para beneficiar a su propio scrum, tiene que concentrarse en estabilizar la
formación y orientar el empuje o el giro tratando de anticiparse al hooker rival para
acceder a la posición más favorable. Para esta formación, mantener: * La espalda
derecha * La cabeza levantada * Las piernas flexionadas a 90º Dentro de la
primera línea de un scrum, el hooker es quien recibe menos presión que sus
compañeros. Esto le permite tener mayor movilidad después del fijo. En tal sentido,
una vez terminado el scrum, si el equipo perdió la pelota, el hooker debe correr
hacia donde se está desarrollando el juego en busca de recuperar el balón. Pero si
la pelota fue ganada, debe clavar sus pies sobre la tierra y resistir el empuje
contrario para fijar bien la posición del scrum. * En el line-out Cuando arroja la
pelota: si por sus manos pasa la responsabilidad de arrojar la pelota, lo debe hacer
en forma precisa, sincronizando el tiro con el saltador correspondiente, siguiendo el
lanzamiento para poder estar en juego rápidamente. Una vez que arroja la pelota al
line-out, según sea, protegerá la boca del line, provocará una rotación en el maul o
pasará a buscar la pelota obtenida. Ahora si la pelota es "robada" por la hilera rival,
debería cubrir la boca del line para controlar un ataque por el "ciego" o ejercer
presión sobre el medio scrum contrario. Todo hooker debe perfeccionar la destreza
del lanzamiento de la pelota en el line, no es mala idea hacerlo antes o después de
los entrenamientos. Si la pelota es arrojada por el rival: es conveniente que se pare
entre la línea de touch y la de cinco yardas, tapando cualquier intento de arranque
por la boca y protegiendo al propio medio scrum. * En el maul y en el ruck Llegar
firmemente tomado de un compañero, agachados y en forma perpendicular a la
pelota para ganarla. 1. Mantener la posesión. 2. Arrancar la pelota haciendo fuerza
de arriba hacia abajo (tarea de recuperación). 3. Manteniendo siempre la posición y
la acción de empuje para aislar a la pelota o al portador de la pelota. 4. Apoyar
apuntalando y reforzando el reagrupamiento según el orden de llegada y las
necesidades del juego. Ruckear siempre con el pie sobre la pelota y nunca sobre el
cuerpo de algún jugador. En los rucks y mauls, las funciones del hooker se igualan
a la del resto de los forwards, ya que no existen funciones específicas sino que
dependen del orden de llegada a la formación móvil. Lo que debe tenerse en cuenta
es: o Velocidad de llegada o Llegar juntos o Llegar antes o Llegar asidos o Mirar la
pelota o Jugar de pie y más bajo que los rivales ¡¡ Empujar, Empujar y... Empujar
!!... por el mismo eje de las formaciones... porque: "La tarea del forward siempre
empieza". * Juego abierto y continuidad Un hooker debe ser consciente de lo que
ocurre luego de su participación en una formación. Tiene que estar capacitado para
"leer" el juego. Una vez finalizados el scrum o el lineout, el hooker al juego
moderno se le exige participar totalmente en el manejo de la pelota ya como
obtenedor del balón o como jugador de apoyo en el ruck y en el maul. Cuando la
oposición tiene la pelota entonces este jugador debe cumplir un papel pleno en
defensa teniendo presente sus responsabilidades en tanto es la quinceava parte del
equipo. EL HOOKER COMO ARMA DE ATAQUE Un hooker debe empezar a pensar en
el juego suelto. Es cuestión de mentalidad ofensiva y de tratar de tocar la pelota,
¡ser partícipes del juego!... He aquí la "mentalidad forward". Entrar en juego, tener
la pelota, esa es la clave. Un gran hooker se diferencia de un hooker común en dos
aspectos: 1. En la movilidad, es decir, en la cantidad y calidad de ataques y
defensas que ese hooker le puede agregar a sus funciones específicas. 2. No
importa que sea grande o pequeño, lo importante es poner el corazón para jugar.
No solo cuando todo va bien, sino cuando algo anda mal. EN DEFENSA Buena
defensa en todos los canales. Se requiere de él que sea capaz de atacar al rival
rápida y agresivamente teniendo en cuenta: o Actitud sin la pelota y hacia el rival o
Presión o Control o Actividad = apoyo o Velocidad de reacción o Tackle