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THE BOY WHO HARNESSED THE WIND
THE BOY WHO HARNESSED THE WIND
EL MUCHACHO QUE APROVECHÓ EL VIENTO
A finales de 2006, un periódico de Malawi escribió por primera vez acerca de un
joven extraordinario de una aldea rural (Mastala) al norte de la capital del país.
Su
proeza
está
recogida
en
el
documental . . .
MOVING WINDMILLS
MOLINOS DE VIENTO EN MOVIMIENTO
Esta es una traducción del documental:

William :
Mi nombre es William Kamkwamba, y soy de Malawi.
En la economía de Malawi, la mayoría de la población depende de la agricultura,
nosotros dependemos del tabaco.
Yo tengo 20 años, en mi aldea viven 60 familias, en mi familia somos unos 20.
Tuve que dejar la escuela, porque mis padres no tenían dinero para pagar los gastos
escolares, estos gastos son de unos 80 dólares.
Nosotros tenemos suficiente viento en Malawi, y yo pensaba . . . ¿Cómo podría
utilizar ese viento, de forma que pudiéramos conseguir algo de su energía?. Así que
decidí leer algunos libros sobre molinos de viento.
La primera vez que vi un molino de viento, fue en las fotos de los libros, pero
estos no decían nada acerca de como construir esos molinos de viento para generar
electricidad o bombear agua.
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
William, pensó que si ese molino de viento estaba en el libro, él podía intentar
construir uno y entonces conseguir tener electricidad en su casa.

William :
Cuando decidí construir el primer molino de viento, yo tenía 14 años, y tardé
unos 2 meses en construirlo.
Algunas personas no podían creer que yo fuera capaz de construir algo para
generar electricidad, pero esta gente empezó a darse cuenta de que esa cosa era útil,
cuando vieron que podía dar energía a la radio. La música que sonaba en la radio era de
una emisora local de Malawi de música reggae.
La gente no sabía que estaba haciendo, ellos pensaban que estaba loco. No recibí
mucha ayuda la primera vez, pero después de construir un pequeño molino de viento, la
gente empezó a darse cuenta de que tal vez eso era algo útil, y que podían ayudarme.
Fui a la biblioteca a devolver los libros, y el bibliotecario me preguntó:
- ¿Tu has construido un molino de viento usando los conocimientos de este libro?
- Yo dije, si.
- Oh, pues, iré a tu casa para poder verlo.
Vino mucha gente y algunos periodistas que escribieron un artículo sobre el
molino de viento.

El titular era: SCHOOL DROPOUT WITH A STREAK OF GENIUS (Abandono
escolar con rasgos de genio).

Como resultado de sus esfuerzos, William fue invitado a visitar los Estados Unidos
por primera vez en Diciembre de 2007. William visitó el parque de aerogene radores
de Palm Springs en California, allí cuenta a un ingeniero americano que, como
palas de su molino usó el ventilador de un tractor. Allí es entrevistado para la tele,
y acude a un programa de radio.
Finalmente confiesa:

William :
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Mi sueño es acabar mi educación y en el futuro, fundar mi propia compañía de
molinos de viento.
Muchas personas quieren tener acceso a la tecnología, pero ellos no pueden usar
internet sin electricidad,
por eso,
estoy planificando conseguir una red fiable de
electricidad . . . si eso es lo que estoy planeando.

En los últimos nueve meses, William ha añadido un segundo molino de viento,
paneles solares y un profundo pozo de agua, para su comunidad familiar. Es la
primera vez que su familia puede trabajar, estudiar y leer por la noche y regar los
cultivos durante el día.
En Septiembre de 2008, William empezó el curso en la Academia de líderes
africanos en Johannesburgo.
MI REFLEXIÓN PERSONAL
William Kamkwamba, tiene una de esas mentes que prende luz en la oscuridad,
que se abre camino donde no lo hay, que se crece ante la adversidad.
Por nacer en un país pobre, tuvo que abandonar la escuela muy joven, para
ayudar en el campo a su padre y alimentar a su familia, pero él se sentía atraído por los
libros que guardan los secretos de la ciencia y que despertaban su interés y su ansia de
aprender, de conocer, de descubrir, además sabía que esos conocimientos podrían
ayudarle a mejorar las condiciones de vida de su comunidad.
Tal vez, ojeando aquellos libros William tuviera la misma sensación que aquel
filósofo griego que decía: “solo sé que no sé nada”,
reconociendo la ignorancia con humildad,
el aprendizaje comienza
hay tantas cosas por aprender, que al
principio no sabemos nada, William tuvo que dejar la escuela sediento de
conocimientos, por eso fue atraído por la biblioteca donde descubrió grandes ideas en
los libros, que más tarde fue capaz de poner en práctica.
El destino quería condenarle a la ignorancia, a la oscuridad, pero él empujado
por sus ansias de saber se puso a estudiar por su cuenta, William necesitaba saciar su
sed de conocimientos y en aquellos libros descubrió cosas sorprendentes. Descubrió
que la electricidad no es magia, ni un artículo de lujo, es un fenómeno de la naturaleza
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al alcance de todos,
con electricidad podría tener luz dentro de casa por la noche,
podría escuchar la radio, podría utilizar un motor para bombear agua . . . etc.
La
energía puede transformarse de una forma a otra, así que, si en su región disponen de la
energía cinética del viento, ¿podría ésta transformarse de alguna forma en energía
eléctrica?, la repuesta está en los molinos de viento.
La luz del saber que guía a William es milagrosa, en un país donde la mayoría de
la población se ve obligada a vivir de una agricultura de subs istencia, su empeño por
saber se abre paso entre la ignorancia, igual que los rayos del sol atraviesan las nubes o
una flor nace entre los adoquines.
MI REFLEXIÓN COMO ESTUDIANTE DE INGENIERÍA
Seguidamente como estudiante de ingeniería, comentaré el ingen ioso proyecto de
William, que materiales empleó y como podría funcionar el sistema eléctrico.
El documental “Moving Windmills”, aporta muy pocos datos, pero además
William aparece en un programa de televisión, titulado: TED Ideas worth spreading
(Ideas que vale la pena difundir).
En este programa, William explica cómo surgió la idea de construir los molinos
de viento, admite que su nivel de inglés no era muy bueno ( debido a que tuvo que dejar
la escuela ) por eso tenía que fijarse en los dibujos y diagramas del libro para entender
el funcionamiento de los aerogeneradores.
En el video se muestran algunos de los materiales que empleó en la construcción
del molino de viento . . . el ventilador de un tractor, el cuadro de una bicicleta con la
rueda posterior, la dinamo y la transmisión plato-piñón, tuberías de PVC y una batería
de plomo de coche.
A partir de estos materiales y vistas las fotos que se muestran en los videos, se
deduce que:
Las tuberías de PVC, fueron cortadas longitudinalmente y abiertas, uni endo estas
a unas varas para formar unas palas de mayor longitud que las palas del ventilador del
tractor, y así recoger mayor cantidad de energía del viento.
La transmisión del movimiento de las palas se realiza a través del eje de los
pedales de la bicicleta. Mediante la transmisión plato-piñón se hace girar la rueda
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trasera, y ésta hace girar el rotor de la dinamo que transforma la energía mecánica en
eléctrica.
Esta energía eléctrica generada, es enviada mediante cables de cobre a una
batería de plomo donde se acumula, y a partir de esta energía acumulada se alimentan 4
bombillas y una radio.
Pero . . . ¿en qué condiciones es capaz de mantener la dinamo de una bicicleta,
este sistema eléctrico?.
Supongamos que los datos de la instalación son los sigui entes:
 Dinamo de 12 V y 6 W.
 Batería de plomo (Capacidad de 50Ah, rendimiento  =80%).
 4 Bombillas de 25 W y una radio de 8 W.
Si la capacidad de carga de la batería es Qc = 50 Ah, la capacidad de descarga
(Qd) con un rendimiento del 80 % (=80%), será:
Qd=η×Qc=0,8×50=40Ah
La potencia total de consumo es:
PT=4×25+8=108W
El tiempo que tarda en descargarse la batería a plena carga con un consumo
máximo de potencia, será:
Primero hallamos la intensidad de corriente que suministra la batería,
P=I×V
I=P/V=108/12=9 A
Qd=I×t
t=Qd/I=40/9=4,44 horas
Aproximadamente 4 horas y media.
El tiempo que tarda la dinamo en cargar la batería completamente, será:
Primero hallamos la intensidad de corriente que puede suministrar una dinamo de
12V y 6W,
P=I×V
I=P/V=6 /12= 0,5 A
Qc=I×t
t=Qc/I=50/0,5=100 horas
Unas 100 horas, que son aproximadamente 4 días
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
CONCLUSIÓN:
Debido a que la dinamo suministra una intensidad de corriente muy baja, son
necesarias muchas horas para cargar la batería.
Si consideramos un consumo de energía del 50 % ( P 50% = 108 * 0,50 = 54 W ) el
tiempo de descarga sería de:
P=I×V
I=P/V=54/12=4,5 A
Qd=I×t
t=Qd/I=40/4,5=8,88 horas
Aproximadamente 9 horas.
Con estos sencillos cálculos vemos que, la batería se descarga en un tiempo
relativamente corto, mientras que para la carga es necesario mucho más tiempo, con lo
cual se concluye que el flujo de viento en la zona debe ser muy constante y frecuente,
para poder disponer de un suministro continuo de electricidad
Si el viento se detiene o es muy débil (sin fuerza suficiente para mover las
aspas), durante 10 horas o más, con un consumo medio de potencia ( aproximadamente
2 bombillas de 25 W), la batería quedaría prácticamente descargada.
La torre que soporta la máquina
está construida con troncos copiando la
estructura de los molinos de viento que William observó en los libros, pero no es nada
fácil conseguir una estructura rígida y equilibrada, además para evitar el pandeo y dar
mayor rigidez a la estructura es necesario una cimentación s obre la que descanse el
peso de la torre, no es suficiente con clavar los troncos principales en el suelo.
Lo cierto es que la torre es capaz de soportar el peso de la máquina y además
William puede trepar por la estructura hasta lo alto de la torre, donde se encuentra dicha
máquina, sin que la torre se venga abajo.
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