Historia de la raza negra en el Itsmo de Panamá

UNIVERSIDAD CATÓLICA SANTA MARÍA LA ANTIGUA
LICEO SANTA MARÍA
TRABAJO DE HISTORIA
HISTORIA DEL NEGRO EN EL ISTMO DE PANAMÁ
TERCER BIMESTRE
II AÑO A
2002
INTRODUCCIÓN
Este trabajo trata sobre toda la historia del negro en panamá, desde su llegada, su lucha contra el esclavismo,
sus costumbres y tradiciones, hasta su vida actual y su estado, social, económico y cultural.
INTRODUCCIÓN DE LOS NEGROS EN PANAMÁ
De acuerdo al criterio de LUIS A. DIEZ CASTILLO, los primeros esclavos negros llegaron al Istmo de
Panamá en la expedición del Gobernador DIEGO DE NICUESA, quienes trabajaron en levantar Nombre de
Dios.
Un esclavo negro llamado ÑUFLO DE OLANO, acompañó a VASCO NUÑEZ DE BALBOA en la
expedición que logra llegar al Mar del Sur en 1513. Así mismo, cuando PEDRO ARIAS DE AVILA fundó
la Ciudad de Panamá el 15 de agosto de 1519, utilizó a esclavos negros para levantar los primeros edificios de
la misma.
Cuando la Corona sancionó como ilegal el tratamiento de los indígenas como esclavos, se autorizó el
comercio de esclavos negros a las colonias americanas para sustituirlos en los trabajos en las fincas y las
minas, convirtiéndose Panamá en un centro de distribución. Sin embargo, por las características comerciales
del Istmo, los esclavos negros fueron utilizados principalmente para el transporte de las mercaderías que
pasaban por el Camino Real o el Camino de Cruces.
De acuerdo al historiador CASTILLO, en Panamá la raza negra fue estimada más que la indígena por su
extraordinaria capacidad de rendimiento, debido a su mayor fortaleza física, mientras que en el indio
predominaba una actitud melancólica que atenuaba su capacidad y rendimiento en el trabajo.
Es difícil señalar e identificar los lugares de procedencia de los esclavos negros a Panamá durante la
época colonial. De acuerdo al estudio de MARTIN JAMIESON, existen autores que señalan que la mayoría
eran oriundos de la región llamada Guinea. Otros autores señalan la los esclavos provenían de la región entre
el sur de Río Senegal y el norte de Angola.
Una Real Cédula de 1556 dispuso que la tarifa para la venta de esclavos en Panamá, Cartagena, Santa fe,
Santa Marta, Venezuela, Cabo de la Vela, Honduras y Guatemala no superara la suma de 110 ducados. Sin
embargo, en razón de que dicho precio resultó muy bajo, FELIPE II autorizó la libre venta de los mismos.
A raíz de la crueldad con que eran tratados, los esclavos que escapaban y se internaban en las selvas,
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recibían el nombre de Cimarrones. Los mismos efectuaron diversos alzamiento contra las autoridades
coloniales y atacaban las rutas entre Panamá y Nombre de Dios, lo cual puso en grave peligro el transporte y
la comunicación entre los dos mares.
En 1548 ocurre una fuga de esclavos negros, quienes organizaron un gobierno y reconocieron como rey a
un esclavo llamado BAYANO. De igual forma, otro grupo en 1549, el cual era encabezado por FELIPILLO,
se organizó en el Golfo de San Miguel.
Las autoridades coloniales a cargo del Capitán FRANCISCO CARREÑO, combatieron a los
cimarrones, infringiéndoles graves e inhumanos castigos a los que lograban capturar.
A la llegada a Panamá del Marqués de Cañate, Virrey del Perú, se dispuso enfrentar el peligro que
representaba el alzamiento de los negros cimarrones. Para ello, se encomendó al Capitán GIL SANCHEZ
dirigir una fuerza a la región de Chepo donde se encontraba BAYANO, quien logra derrotar al representante
del Virrey.
El Capitán CARREÑO logra apresar a BAYANO, a quien conduce a Nombre de Dios, donde
ALVARO DE SOSA, Presidente de la Real Audiencia de Panamá intenta atraer a los cimarrones a la
autoridad real, para lo cual firman un convenio. Una vez libre, BAYANO continuó su enfrentamiento con
los españoles. En esta oportunidad el Capitán PEDRO DE URSUA, al mando de una expedición de 200
hombres, enfrenta a los esclavos alzados, a quienes logra vencer. BAYANO es capturado y enviado a Sevilla,
donde se le asigna una renta por parte de la Corona.
En recuerdo de las célebres luchas de los cimarrones en las márgenes de Coquira o Chepo, se le dio el
nombre de Bayano al río que afluye en el área.
Los cimarrones colaboraron activamente como guías de los piratas y corsarios que llegaron a Panamá durante
la época colonial.
ESCLAVOS NEGROS INTRODUCIDOS AL ISTMO DE PANAMÁ, SEGÚN LA REAL CONTADURÍA
DE PORTOBELO, POR EL PERMISO CONCEDIDO A DON JUAN BARBOTEAU, AÑO 1744
fecha
año
1744
1744
Total:
mes
II
IV
Día
18
29
cabezas
palmos
Piezas
160
300
460
720
1 350
2 070
102:6
192:6
295:5
En cumplimiento de una Real Orden de S.M., los oficiales reales de Cartagena informaron al virrey Don
Joseph de Solís que, durante el período en que corrió el asiento ingles, la internación a Tierra Firme y el Perú
excedía al número de mil quinientos negros al año. Esta afirmación demuestra cuan lejos estaban los
seudo−asentistas de poder desempeñar a cabalidad una empresa de esta magnitud.
El único dato que poseemos es el registro de 240 cabezas que el 31 de mayo de 1746, introdujera Malhorty
por el puerto de Chagre en una balandra y una goleta francesa.
Por lo que respecta al período de tiempo empleado en el Istmo de Panamá, estimamos que su duración no
rebasa los dos años, si tenemos en cuenta la fecha en que se expidió la extensión −22 de enero de 1746− y la
que señala rescindida, la Licencia concedida en Cartagena, es decir, el 23 de noviembre de 1747. no debemos
perder de vista la fecha que registra la primera introducción del siguiente abastecedor de esclavos, digamos, el
4 de abril de 1748.
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RAZÓN DE LAS PARTIDAS DE NEGROS QUE INTERNO MEDIANTE LA REAL CONTRATA
CELEBRADA, DON JOSEPH RUÍZ DE NORIEGAEN LA CIUDAD DE PANAMÁ, SEGÚN LA REAL
CONTADURÍA DE PORTOBELO, AÑOS 1748−1749−1750.
fecha
Cantidad de esclavos
cabezas
1748
1 690
1 526:5
1749
1750
Total:
917
314
2 921
741:4
265:5
2 534:1
Fuente
piezas
A.H.N. bogota,
Colombia. Negros y
esclavos. Panamá.
Tomo III folio 511
Durante el año de 1749 las introducciones parecen reducirse a casi la mitad, en comparación con el período
anterior. El registro, que comprende escasos 4 meses y medio revela un descenso considerado en las piezas
(917 cabezas) anotadas. Cabe destacar aquí que, según nuestras apreciaciones este fue el año que marco el
inicio del resquebrajamiento de los mejores tiempos del tráfico en el Istmo, pues de aquí en adelante y
exceptuando los años 1756−1757 y 1764 nunca mas se operó una introducción de mas de 500 cabezas anuales
AJUSTAMIENTO DE LAS ENTRADAS Y SALIDAS DE LOS CAUDALES PARA SU CONDUCCIÓN A
JAMAICA, POR CUENTA DE LA COTRATA DE DON JOSEPH RUÍZ DE NORIEGA, SEGÚN LA
REAL HACIENDA DE SAN FELIPE DE PORTOBELO, AÑOS 1748−1749−1750.
Total extraído*
Derechos de S.M.
(en pesos)
(en pesos)
234, 903
22,368
190,204:7
33,740
161,948
132802
587,055:7
188,910
Fecha
1748
1749
1750
Total:
El año de 1750 marca otro descenso considerable: 314 negros fueron palmeados que luego cobrados los
impuestos de regulación y remisión a España totalizaron 12,508 pesos.
A partir del año 1751 Don Bartolomé Ruiz, hermano y Compañía realizan sus registros en la plaza de
Portobelo. La casafactoría renovada, va a llevar a feliz termino el compromiso adquirido el 10 de febrero de
1753, a escaso un mes de cumplirse 5 años de actividad.
F
IFIN DE LA ESCLAVITUD
En Panamá, oficialmente se mantuvo la esclavitud de los negros hasta el llamado período
Departamental, es decir, durante la época en que Panamá estuvo unida a Colombia. El General JOSE
HILARIO LOPEZ VALDES, Presidente de la República de la Nueva Granada (Colombia) sancionó el 21
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de marzo de 1851 una ley que abolió la esclavitud en todo el territorio colombiano.
LOS NEGROS
Sólo como ejemplo tenemos una de las mejores expresiones de esta vertiente: el Bunde, conocido también
como la "Navidad Auténticamente Panameña".
Se le considera de esta manera porque sus cantos y versos improvisados (los bundes y loas), que hacen las
veces de villancicos que hablan de la venida del Niño Dios, son originales de nuestra nación.
El Bunde es una festividad religiosa popular que se celebra en el pueblo negro de Garachiné, provincia de
Darién, del 6 de diciembre al 6 de enero.
La fiesta del Bunde es una preparación a la venida del Salvador, un Adviento, que culmina con la Epifanía
cuando, según se cree, los Reyes Magos visitaron al Recién Nacido.
El Niño Dios tiene sus padrinos que son responsables de la fiesta, y de casa en casa se recogen donativos que
servirán para sufragar la comida y las bebidas durante los días de celebración.
Las ceremonias principales se realizan el 24 de diciembre, cuando se busca la imagen del Niño Rey en la casa
de los antiguos padrinos, y el 6 de enero es llevado al hogar donde será custodiada la imagen durante.
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