Declaración Amigos de Stars Island La Palma Mike Simmons y

ÁREA DE TURISMO
“DESIGNACIÓN DE “AMIGOS DE STARS ISLAND LA PALMA”.
Desde el año 1985 en el que se inaugura el Observatorio de Astrofísica del
Roque de los Muchachos en el punto más alto de La Palma, donde sólo unos
pocos privilegiados podían acceder, hasta el día de hoy, en que cualquier
turista puede disfrutar del espectáculo del mejor cielo del hemisferio norte, han
sucedido muchas cosas…
No sólo ha cambiado la mentalidad del palmero, quien ha ido aprendiendo a
valorar el recurso que tiene gratuitamente sobre su cabeza, también la
humanidad está adquiriendo conciencia del derecho que tenemos a disfrutar de
un cielo limpio de polución y de la importancia de cuidarlo para que las futuras
generaciones puedan ver la luz de las estrellas.
En los últimos años el Cabildo Insular de La Palma, consciente de la
importancia que para la isla tiene el desarrollo de nuevos productos turísticos
que den identidad propia a la isla, ha liderado la labor desarrollada por la “Mesa
para el Desarrollo del Producto Turismo de Estrellas” en la que se han aunado
esfuerzos, tanto de instituciones públicas y sectoriales como de empresas
privadas y profesionales relacionadas con el sector, para desarrollar el
producto “Turismo de Estrellas” o “Astroturismo”, potenciarlo y consolidarlo, con
la finalidad de ofrecer un producto de calidad, atractivo, sostenible y
competitivo.
Entre los años 2010 y 2013, por medio del Plan de Competitividad Turistica
“Islas Canarias. Una Experiencia Volcánica II”, el Cabildo ha liderado el
desarrollo del producto de Astroturismo en La Palma: desarrolla una Red
Insular de Miradores y Senderos Astronómicos; fomenta la tematización de
casas rurales y restaurantes en toda la isla que sirven de apoyo para un
turismo diferenciado.
En este proceso, el IAC, en colaboración con el Cabildo Insular, forma en 2011
la primera generación de “Guías Starlight” para la observación del cielo.
En el año 2012, La Palma, de manos de la “Fundación Starlight”, recibe el
certificado que acredita la designación de La Palma como “Destino Turístico
Starlight” y “Reserva Starlight”.
En el año 2013, dentro de los Programas de Actuaciones Especiales para la
Isla de La Palma del Ministerio de Turismo, pone en marcha el Programa La
Palma Destino Inteligente para el desarrollo de los productos de naturaleza,
turismo rural y turismo de estrellas.
En abril de 2015 el Presidente del Cabildo de La Palma recoge, de manos del
Ministro de Industria, Energía y Turismo, la Placa al Mérito Turístico a Destinos
Emergentes, concedida a La Palma por el desarrollo del turismo de estrellas.
Desde el Servicio de Turismo se han implementado las actuaciones que han
consolidado La Palma como destino de Astroturismo de referencia, tanto
nacional como internacional. En esta línea de trabajo, con la intención de seguir
creciendo como destino Astroturístico de referencia internacional, se ha
diseñado el evento denominado "INTERNATIONAL ASTROFEST LA PALMA
2015", que se desarrolla en estos momentos, el cual se compone, a su vez, de
varios eventos de carácter internacional, relacionados con el Astroturismo,
según el detalle siguiente:
1.- II Conferencia Internacional de Astroturismo, del 25 al 27 de septiembre.
2.- Eclipse de Luna en la madrugada del 27 al 28 de septiembre.
3.- I International Nightscape Conference, del 29 de septiembre al 1 de octubre.
4.- IV AstroMaster La Palma, del 3 al 9 de octubre.
El día 29 de septiembre de 2015, en el marco de la inauguración de la
“International Nightscape Conference”, primera Conferencia Internacional
que reúne en La Palma a astrofotógrafos de paisajes nocturnos procedentes de
todo el mundo, el “Comité Organizador del ASTROFEST LA PALMA 2015”,
presidido por la Sra. Consejera de Planificación y Turismo del Excmo. Cabildo
Insular de La Palma, decide adoptar el acuerdo de crear la figura de “AMIGO
DE STARS ISLAND LA PALMA” con el propósito de reconocer su contribución
a la labor de promoción de la imagen exterior de la isla y la difusión de las
características de sus cielos fuera de nuestras fronteras, en el marco del
programa de turismo de estrellas; designando para ello al Sr. Babak Tafreshi y
al Sr. Mike Simmons, por considerar que sus figuras reúnen la relevancia y el
amor por La Palma y la proyección en el contexto del Astroturismo necesarios
para que La Palma esté representada en los foros en los que ambas
personalidades participan.
Babak Tafreshi.
Fundador y líder de TWAN (The World at Night), Babak Tafreshi es un
galardonado fotógrafo que trabaja con el Geográfica Nacional, revista Sky &
Telescope, y el Observatorio Europeo Austral (ESO). Babak es también
periodista de ciencia y astronomía, comunicador freelance utilizando diversos
medios de comunicación.
Nacido en 1978 en Teherán, tiene su residencia en Boston, Estados Unidos,
pero podría estar en cualquier lugar del planeta, desde el Sahara hasta el
Himalaya o la Antártida.
Es miembro del consejo de “Astrónomos Sin Fronteras”, una organización
internacional que hace de puente entre culturas y conecta a las personas de
todo el mundo a través de su interés común por la astronomía.
Recibió el Lennart Nilsson Award 2009, premio más reconocido en el mundo
por la fotografía científica, por su contribución mundial a la divulgación del cielo
nocturno.
TWAN fue designado como el primer Proyecto Especial del Año Internacional
de la Astronomía 2009, Tafreshi cooperó con la Unión Astronómica
Internacional y la UNESCO como coordinador de proyectos de IYA2009.
Como periodista científico, ha colaborado con muchos programas de televisión
y radio en astronomía y ha entrevistado a astrónomos de renombre mundial y
científicos espaciales.
Cuando vivió en Irán, fue editor de la revista de astronomía Persa (Nojum)
durante una década y ha sido miembro del consejo de la Sociedad Astronómica
del comité de divulgación de Irán desde donde dirigió muchos eventos
nacionales de astronomía.
Babak comenzó a fotografiar el cielo nocturno, por encima de los paisajes
naturales y la arquitectura histórica a principios de 1990, cuando era un
adolescente. Siempre ha estado fascinado por la universalidad del cielo
nocturno; el mismo cielo que aparece por encima de diferentes puntos de
referencia del mundo. Se conecta con la comunidad en todo el mundo de la
astronomía a través de periodismo científico y sus presentaciones y talleres
educativos. Fotografía, historias de la ciencia, y la persecución del eclipse le ha
llevado a todos los continentes.
Mike Simmons.
Presidente de la Asociación de Astrónomos sin Fronteras.
Mike Simmons ha sido un astrónomo aficionado desde hace 40 años al que le
encanta compartir el cielo con los demás. Mike se unió a la Sociedad
Astronómica de Los Ángeles en la década de 1970, desempeñando multitud de
taras, entre las que se incluyen dos mandatos como presidente y diez años en
el Consejo de Administración. En 1976 se unió al personal del Observatorio
Griffith en el que operaba el Zeiss de 12 pulgadas, telescopio refractor para el
público y describió las múltiples facetas de la astronomía a decenas de miles
visitantes.
A principios de la década de 1980, Mike desarrolló funciones en la fundación de
la Asociación Monte Wilson Observatory (mwoa), una organización de apoyo
dedicada a mejorar la experiencia de los visitantes al observatorio de
renombre. Fue presidente fundador de mwoa y formó parte de la Junta de
Síndicos durante unos 20 años.
Los esfuerzos de difusión de Mike en astronomía se ampliaron en 1999 cuando
viajó a Irán para observar un eclipse total de Sol. En Irán se encontró con una
comunidad astronómica entusiasta que carece de los recursos que se
encuentran fácilmente en Occidente. Ha viajado ya a Irán en varias ocasiones,
y en 2004 llevó a un grupo de occidentales a Irán para observar el raro Tránsito
de Venus junto a cientos de astrónomos aficionados iraníes. En 2006 Mike
viajó a la región del Kurdistán al norte de Irak, entregando el equipo de
observación donado por astrónomos estadounidenses a sus homólogos kurdos
entusiastas pero aislados. También ha ayudado a los astrónomos aficionados y
educadores en muchos países a través de Internet. Al ver la astronomía como
un interés universal que trasciende las diferencias culturales, Mike fundó
Astrónomos sin Fronteras en el 2006. Ahora como Presidente, dirige su
esfuerzo a unir a entusiastas de la astronomía y el espacio, de todo el mundo,
a través de los intereses comunes.
Mike es también un escritor y fotógrafo que ha contribuido a publicaciones
como la revista Scientific American, Astronomía y Sky and Telescope, donde es
editor colaborador. Lleva a cabo regularmente presentaciones, tanto en los
EE.UU. como en el extranjero, relacionadas con sus experiencias e intereses, y
su visión de las relaciones internacionales a través de la astronomía.
Durante el Año Internacional de la Astronomía 2009 declarado por la ONU,
Mike lideró el esfuerzo de organizar el Proyecto Cornerstone "100 Horas de
Astronomía" en más de 100 países, el mayor esfuerzo de difusión de año.
En 2005 Mike recibió el Premio Holmes Clifford W., un honor que concede
anualmente RTMC para una "mayor contribución a la divulgación de
Astronomía".
En 2009 Mike recibió el prestigioso Premio Blair Bruce G., otorgado
anualmente a los astrónomos aficionados occidental de "sobresalientes
contribuciones a la astronomía amateur." Minor Planet Simmons fue nombrado
en su honor en 2003, en parte por sus "actividades de extensión variada en la
astronomía".