APLICACIÓN DEL ACUERDO SOBRE LA AGRICULTURA (Caso de Venezuela) Diagnóstico de la Agricultura Venezolana La participación del sector agrícola primario en la conformación del PIB nacional es la más baja de la región, contribuyendo con un modesto 4,75%. Sí le agregamos a ese porcentaje el producto de la agroindustria, la participación de todo el sector en el PIB alcanza alrededor de un 12%, porcentaje mucho más significativo. En términos del PIB agrícola el desempeño del agro no ha sido mejor que el del resto de la economía: la tasa de crecimiento del sector agropecuario alcanzó solo un 1,3% por año durante el período 1990 – 1997. Sin embargo, durante el período 1993 – 1998 el PIB Agrícola per capita disminuyó en un ritmo promedio de 1,7%, es decir experimentó un crecimiento negativo de mayor proporción que el PIB per capita. Lo que refleja un rezago de la agricultura en relación al resto de las actividades económicas. La situación antes descrita evidencia que, en términos generales, la agricultura venezolana no se ha adaptado a un ambiente de menor protección y apoyo gubernamental. Esto es particularmente cierto para aquellos rubros con serios problemas de competitividad.1 El impacto negativo se dejó sentir con mayor intensidad en aquellos rubros que gozaban mayores niveles de protección y que presentaban menores posibilidades de desarrollar ventajas competitivas, por su poca adaptación a las características agroclimáticas del país, escaso desarrollo tecnológico o porque no lograron desarrollar ventajas competitivas en los otros eslabones de la cadena agroalimentaria. Entre los rubros más afectados, con la tendencia a disminuir la producción, se encuentran: maíz, sorgo, girasol, maní, caña de azúcar, carne de porcino y leche. Entre los que han respondido más positivamente y se adaptaron a las nuevas condiciones, están: arroz, cambur, plátano, cacao, tomate, fríjol, palma aceitera, carne de aves y ganadería bovina de doble propósito.2 1 2 Gutiérrez, Alejandro: Reformas Económicas y Mejoramiento de la Competitividad Idem En cuanto a las condiciones laborales y sociales del sector agrícola; la población rural representa alrededor del 18% del total de la población. La población que trabaja en la agricultura ha ido disminuyendo llegando a menos del 10% en los últimos dos años. En 1997, mientras que la población económicamente activa era de 9,5 millones de habitantes, la mano de obra agrícola era solamente 837.000 personas. Y el índice del desempleo agrícola es superior al desempleo total.3 Desde el punto de vista de los ingresos, el ingreso promedio de una familia del sector rural representaba en 1997 el 56% del ingreso de una familia urbana.4 Acceso a los Mercados Al adherirse al GATT en 1990, Venezuela se comprometió a reducir todos los derechos de su arancel de aduanas a un nivel máximo de 50%, que habría de reducir al cabo de 2 años al 40%. Ciertas partidas quedaron exceptuadas de esa regla general. Algunas de ellas se consolidaron de inmediato a niveles más bajos, entre el 10 y 30 por ciento, y las demás habrían de alcanzar paulatinamente su nivel definitivo de consolidación.5 Posteriormente, en el marco de las negociaciones de la Ronda Uruguay Venezuela reforzó sus compromisos en materia de consolidaciones. En lo que respecta a los productos agrícolas, se procedió a una modificación de las consolidaciones arancelarias en consonancia con los compromisos de Arancelización de Venezuela. Los niveles definitivos de Nación Más Favorecida (NMF) oscilan entre 10 –135 por ciento; la mayor parte de ellos son aplicables a partir de 1995, en tanto que todos los niveles consolidados en el marco de la Arancelización habrán de ser aplicados a más tardar el año 2005.6 La mayoría de los niveles arancelarios NMF oscilan entre 40 – 50 por ciento para la mayoría de los productos, los restantes son los que fueron arancelizados (sesenta y dos 3 Comunidad Andina e Institute of Development Studies (2000). Pág. 182. Ídem. 5 Ídem. Pág. 55. 6 Ídem. Pág. 56. 4 productos), cuyos niveles máximos se ubican entre 100 – 135 por ciento. El promedio aritmético.... Estos sesenta y dos productos arancelizados, en consecuencia se establecieron contingentes arancelarios, a 42 de ellos a través del compromiso de acceso actual y los 21 productos o grupos de productos restante a través del compromiso de acceso mínimo, ya que las importaciones durante el período base no alcanzaron el 3% del consumo nacional. Los niveles arancelarios consolidados para el contingente son del 40%, con algunas excepciones (trigo 30%, maíz 20%). En términos generales, los niveles arancelarios aplicados por Venezuela han sido considerablemente más bajos que los tipos consolidados, a excepción de los aplicados a aquellos productos sujetos al Sistema Andino de Franjas de Precios, bajo circunstancias en las cuales los precios del mercado internacional estén deprimidos, pues el sistema arroja Derechos Variables Adicionales (DVA), en proporción contraria a la caída del precio internacional, que sumados al AEC han generado en ocasiones un nivel arancelario total superior al nivel consolidado en OMC. Hay dos acontecimientos importantes que explican el hecho de que los aranceles aplicados sean inferiores a los consolidados. El primero de ellos obedece a que la liberalización del comercio agrícola fue realizada en las reformas económicas globales (Plan de Ajuste Económico) a partir de 1989, antes de que se creara la OMC. A través de la cual, Venezuela había emprendido una profunda reestructuración de sus tipos arancelarios cuya media general bajó del 31% en 1986 a menos de 12%. Se trata de una estimación basada exclusivamente en los tipos ad valorem, con exclusión de los productos sujetos a derechos específicos. El Decreto 239 referido a la Reforma Comercial Agrícola (1990), la cual resultó en menores niveles de protección, utilización del arancel como mecanismo básico de protección, eliminación de barreras al libre comercio. Segundo es que desde 1992 Venezuela aplica el Arancel Externo Común (AEC) de la Comunidad Andina, que comprende tipos ad valorem de cuatro niveles, a saber, del 5, 10, 15 y 20 por ciento, salvo determinadas excepciones.7 Dado que Venezuela adoptó el proceso de Arancelización, puede recurrir a las disposiciones sobre Salvaguardia Especial Agrícola, la cual fue consolidada para 76 productos. Sin embargo, no ha utilizado este mecanismo. Por otra parte, en el ejercicio de las disposiciones de contingentes arancelarios Venezuela ha utilizado en un principio, tal como lo demuestra el documento de Antecedentes de la Secretaría de la OMC, el método de administración de “Aranceles Aplicados”8, sin ninguna condición adicional. A partir de 1997 hasta 1999, se administraron los contingentes de sorgo y de maíz amarillo bajo el método “Licencias a Pedido”9 y “comercio anterior” (importador tradicional). Luego durante los años 2000, 2001 y 2002 Venezuela comenzó a administrar otros contingentes (leche y quesos, azúcar, aceites y semillas oleaginosas) con los mismos métodos y condiciones anteriormente señalados, utilizados para sorgo y maíz amarillo. En la actualidad se administran bajo el criterio de importador tradicional (90%) nuevos importadores (10%). Es importante destacar que en general los volúmenes de los contingentes administrados durante el año 2000 y 2001 fueron cubiertos, sin embargo, hubo algunos cuestionamientos durante las reuniones del Comité de Agricultura relacionados a las condiciones adicionales, Examen de la Política Comercial. Informe de la Secretaría de la OMC (1996). Pág. 52 – 53. Aranceles Aplicados: No se asignan cuotas a los importadores. Se permiten las importaciones de los productos en el territorio del Miembro en cantidades ilimitadas al tipo arancelario correspondiente al contingente o a un tipo inferior. 9 Licencias a Pedido: Se procede en general a la asignación de cuotas o a la expedición de licencias a los importadores en relación con las cantidades pedidas y frecuentemente con anterioridad al comienzo del período durante el cual da lugar la importación física. Incluye métodos de expedición de licencias por orden de presentación de la solicitud y sistemas en que las solicitudes de licencias se reducen a prorrata cuando exceden de las cantidades disponibles. 7 8 que los demandantes afirman ser exigidas por Venezuela para la asignación de las cuotas a los importadores, y la falta de transparencia del procedimiento. Contingentes Arancelarios Administrados durante 1999 - 2000 Producto Inciso Arancelario Año Volumen Consolidado Volumen Utilizado Aranceles Dentro * Maíz Amarrillo 1005.90.00.20 2000 583.459 TM 20 % Leche 0402.21 2000 73.822 TM 67.015,02 40 % Quesos 0406 2000 2.212 TM 3.553 40 % Aceite de Soya 1507 2000 130.040 TM 163.086 40 % Habas de Soya 1201 2000 168.963 TM 156.229 40% Fuente: Oferta Agrícola de Venezuela y Base de datos de la Dirección de Mercadeo Agrícola. * Los aranceles dentro del contingente en ciertos casos son inferiores a los indicados; cuando son originiaros de algún país al cual se le hayan otorgado preferencias arancelarias. El objetivo a lograr con la administración de los contingentes fue controlar las importaciones a fin de evitar que se genere inventario excedentario. 3.3. Ayuda Interna Venezuela fue uno de los 5 países de América Latina que declaró niveles de ayuda interna durante el período base (1986 –1988). En virtud de la mayor prioridad asignada a mediados del decenio de los ochentas al sector agrícola, éste se benefició de una amplia variedad de incentivos (subsidio a los insumos, al crédito, al agua de riego, precios garantizados), los cuales generaron un aumento considerable de la producción en términos reales. Sin embargo, para 1989 la recesión económica del país trajeron consigo un “Plan de Ajuste Estructural”, con el cual se pretendió corregir los profundos macroeconómicos generados en el pasado. Desembolso por concepto de Ayuda Interna durante el período base (1986 –1988) Medida de Ayuda Compartimento Verde MGA no referida a producto específico MGA referida a producto específico Medidas de trato especial y diferenciado Total Desembolso Miles US$ 1,486,934.00 1,162,946.00 182,617.00 2,368.00 2,834,865.00 % del total 0.52 0.41 0.06 0.01 100 desequilibrios Fuente: Oferta Agrícola de Venezuela. Lista LXXXVI. Elaboración propia Las ayudas establecidas en el compartimento verde fueron realizadas dentro dos categorías; a saber: “servicios generales” que abarcó programas de investigación, vialidad agrícola, centro de acopios y mercado, obras agrícolas, entre otros; y “ayuda alimentaria interna” la cual contiene básicamente los siguientes programas: beca alimentaria, beca láctea, bono de cereales, vaso de leche escolar, programa alimentario materno infantil. Tal como se aprecia en el cuadro subsiguiente, en cuanto a las medidas comprendidas en los servicios generales, el valor de la ayuda descendió drásticamente durante los dos primeros años de implementación (1995 – 1996) recuperando en 1997 y 1998 su valor inicial. Las medias que fueron mayormente sacrificadas, en términos de desembolso, durante el primer período identificado fueron: investigación, vialidad agrícola, obras agrícolas, conservación de los recursos naturales y desarrollo social (las cuatro últimas fueron eliminadas). Durante el segundo período aparecieron nuevos programas dentro de ésta categoría de servicios generales, entre ellos se encuentran: programas de afectación de tierras, programa de comunidades indígenas, programa fronterizo, programa integral de desarrollo y programa para el fomento del café, los cuales fueron los responsables del incremento en la ayuda interna del compartimento verde durante este último bienio (1997 – 1998). Por su parte, la categoría de “ayuda alimentaría interna” se fue incrementando significativamente durante el período de implementación por el auge de programas de corte social. Desembolso por concepto de Compartimento Verde (Miles de US$) Tipo de Medida Servicios Generales Ayuda Alimentaría Interna Total Período Base 68,024 80,670 1995 13,458 519,566 1996 11,169 607,774 1997 68,874 544,383 1998 69,748 517,132 148,694 535,019 683,713 613,257 586,880 Fuente: Notificaciones de Venezuela al Comité de Agricultura de la OMC Cálculos propios Como muestra el cuadro siguiente, las notificaciones sobre la MGA realizadas por Venezuela ante el Comité de Agricultura, dejan claro que Venezuela ha aprovechado poco los niveles de flexibilidad que le consentían las normas del AsA para ofrecer ayuda interna a los agricultores. Las drásticas reducciones de los desembolsos en concepto de MGA son coherente con los cambios radicales de las políticas económicas introducidas a finales de la década de los ochentas cuando se asume el plan de ajuste económico. Desembolsos de la MGA Total durante el Período de Implementación (Miles de US$) Año 1995 1996 1997 1998 1999 2000 Consolidado 1.287.221 1.269.826 1.252.431 1.235.037 1.217.642 1.200.247 Utilizado 331.261 509.148 456.549 210.578 n.a n.a % de utilización 25,73 40,09 36,45 17,05 - Fuente: Notificaciones de Venezuela (1995 – 1998) Cálculos propios. La poca utilización de la MGA tiene su origen en la reducción del gasto público agrícola, la cual ha sido significativa desde el inicio del Plan de Ajuste Estructural (1989). Como hemos mencionado la MGA total está conformada por medidas referidas a productos específicos y por las o referidas a productos específicos. De acuerdo a las notificaciones vemos que la primera de ellas ha venido incrementándose progresivamente. Este comportamiento se explica por la diferencia que es mantenida, para los productos señalados, entre los precios internos y los precios mundiales de cada producto, respectivamente. Esto se ha logrado principalmente a través de la protección que ofrece el Sistema Andino de Franjas de Precios. La brecha entre los precios internos y de referencia internacionales, se explica debido a que la magnitud de la caída de los precios de referencia internacionales fue mayor que la de los precios internos, éstos últimos caen en menor proporción que los internacionales debido a la política comercial, particularmente el Sistema Andino de Franjas de Precios. Asimismo, debe señalarse el efecto que está generando la sobrevaluación de la moneda en el distanciamiento de ambos precios, haciendo mayor el diferencial entre precio interno por encima del precio internacional. MGA referida a productos específicos (Miles de US$) Productos Maíz Blanco Maíz Amarillo Sorgo Caraotas Negras Semillas Certificadas Leche Arroz (*) Café (*) Tomate (*) Período base 37,656 -785 1,267 6 142,903 ---- 1995 128,107 17,151 57,884 -15,747 7,047 95,272 20,757 678 1996 99,541 13,596 56,285 --10,112 67,072 --8,190 1997 186,717 23,744 71,569 ---110,913 --- 1998 130,273 15,485 -------- Fuente: Notificaciones de Venezuela al Comité de Agricultura de la OMC. Cálculos propios (*) Ayudas pertenecientes a la cláusula de mínimis. La ayuda no referida a productos específicos es la que más drásticamente se ha visto mermada. Tal como se demuestra en el cuadro infra, Venezuela ha venido prescindiendo de medias de apoyo a la agricultura, por las razones anteriormente expuestas. MGA no referida a productos específicos (Miles de US$) Tipo de Medida Período Base Subsidio a los Fertilizantes 70,835 Subsidio a los Alimentos 24,231 concentrado Subsidio al agua de riego 1,026,933 Subsidio al Combustible -Diesel 1995 --- 1996 --- 1997 --- 1998 --- 199,141 3,709 80,946 -- 63,605 -- 64,820 -- Desembolso Total 1,121,999 202,850 80,946 Fuente: Notificaciones de Venezuela al Comité de Agricultura de la OMC 63,605 64,820 Cálculos propios En la categoría del compartimento “trato especial y diferenciado” los desembolsos se realizan para dos categorías de medidas, a saber; subvención a la inversión de disponibilidad general para la agricultura y crédito de inversión a largo plazo como institución de segundo piso. La primera categoría se encuentran las siguientes medidas: Tasa de interés para la agricultura (Banca Comercial), BCV fija la tasa agrícola equivalente al 85% del promedio de la tasa comercial en los seis primeros bancos del país. Tasa de interés para el sector campesino (Fondo de Crédito Agropecuario) fija la tasa agrícola equivalente al 84% del promedio dela tasa comercial en los seis primeros bancos del país. Exoneración fiscal, exoneración de impuestos a los agricultores por enriquecimiento netos de actividades agrícolas primarias. La categoría de crédito de inversión a largo plazo como institución de segundo piso, abarca: tasa de interés para la agricultura equivalente al 84% del promedio de la tasa comercial en los seis primeros bancos del país. La exoneración fiscal, es la medida de mayor valor entre todas las contempladas dentro de la caja de trato especial y diferenciado. Sin embargo, esto no es propiamente un desembolso, sino un sacrificio fiscal. En Venezuela se considera que las utilidades obtenidas por los productores no son suficientes como para constituir una base imponible para la aplicación de los impuestos. En relación otros programas de crédito de disponibilidad general para la agricultura, son, significativamente, cada vez menos importantes. Finalmente, en relación al crédito de inversión a largo plazo, también fue disminuyendo hasta desaparecer en el año 1998. Desembolso en la categoría del trato especial y diferenciado (Miles de US$) Tipo de Medida Subvenciones a la inversión de disponibilidad general para la agricultura Período Base 1,216,619 1995 161,994 1996 36,997 1997 61,720 Crédito de Inversión a largo plazo como institución de segundo piso 34,414 16,239 1,132 1,235 1,251,033 178,233 38,129 62,955 Desembolso Total 1998 46,842 46,842 Fuente: Notificaciones de Venezuela al Comité de Agricultura de la OMC Cálculos propios 3.4. Subvenciones a la Exportación En la Ronda Uruguay Venezuela Notificó para el período base (1986 – 1990) subvenciones a la exportación para 72 productos o grupos de productos. Subvenciones a la Exportación por Desembolsos y Cantidades AÑO 1995 1996 1997 1998 Niveles de Compromiso Export. Subvencionadas Porcentajes de Ejecución (Miles US$) Cantidad ™ (Miles US$) Cantidad ™ Desembolso Cantidad 34,047 91,996 3,236 40,035 10% 44% 33,331 90,685 20,065 33,499 60% 37% 32,578 89,379 2,365 27,875 7% 31% Fuente: Notificaciones de Venezuela Los subsidios que otorga Venezuela a la exportación lo hace a través de los bonos de exportación, cuya finalidad es promover las exportaciones no tradicionales.