La productividad de los trabajadores de Estados Unidos aumentó entre julio y septiembre a un ritmo anual del 9,4%, el más alto en dos décadas, informó el Departamento de Trabajo. El Gobierno había calculado anteriormente que la productividad había subido un 8,1% en el tercer trimestre, pero revisó al alza ese pronóstico. La productividad es la medida del volumen producido por cada trabajador en cada hora de labor. Las empresas aumentan la productividad con la introducción de tecnología y un aprovechamiento más eficiente, para ellas, del esfuerzo de sus trabajadores. Por su parte, el Producto Interior Bruto de EEUU -la medida de todo los bienes y servicios comprados y vendidos en el país, no de lo que se produce- creció un 8,2 por ciento en el tercer trimestre. Mientras tanto, el índice desempleo se mantiene en el 6%. Un medio para reestrigir plantilla Las cifras del Gobierno muestran que las empresas han recurrido de manera creciente al aumento de la productividad para restringir sus plantillas y aumentar sus ganancias. En el segundo trimestre del año la productividad había aumentado a un ritmo anual del 7%, y el incremento del tercer trimestre fue el más alto desde el 9,7% registrado en el segundo trimestre de 1983. Entre 1996 y 2000, los años más intensos de la prosperidad de una década que concluyó en 2001, la productividad tuvo un incremento anual medio del 2,5%. La producción por su parte aumentó entre julio y septiembre a un ritmo anual del 10,3%, el más alto desde el tercer trimestre de 1983, y comparado con un avance del 4,6% en los tres meses anteriores. La productividad de los trabajadores de EEUU ha subido un 5% en doce meses desde septiembre de 2002 a este año. Costes laborales El costo de unidad laboral, esto es lo que a las empresas les cuesta cada unidad de producción, bajó a una tasa anual del 5,8% en el trimestre, después de un caída del 3,2% en los tres meses anteriores. La única vez en que ha habido una disminución mayor de este indicador económico fue el descenso del 6,5% en el segundo trimestre de 1983.