República de Colombia Corte Suprema de Justicia CORTE SUPREMA DE JUSTICIA SALA DE CASACION LABORAL Radicación No. 32464 Acta No. 72 Magistrado Ponente: FRANCISCO JAVIER RICAURTE GÓMEZ CAMILO TARQUINO GALLEGO Bogotá D.C., doce (12) de septiembre de dos mil siete (2007). Resuelve la Corte el recurso de anulación interpuesto, por intermedio de apoderado, por la sociedad MUEBLES EL CID S.A., en contra del laudo arbitral proferido el 9 de mayo de 2007, proferido por el Tribunal de Arbitramento Obligatorio, constituido para dirimir el conflicto colectivo entre la recurrente y el SINDICATO DE TRABAJADORES DE MUEBLES EL CID S.A. República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. ANTECEDENTES El Tribunal de Arbitramento profirió el laudo en la fecha antecitada para resolver el mencionado conflicto laboral colectivo. El expediente le fue devuelto por la Corte para que se resolviera respecto de la denuncia de la convención colectiva de trabajo formulada por la empleadora, aspecto omitido en el referido laudo. Cumplido tal cometido el 30 de julio de 2007 (fls. 14 a 15 cdno. de la Corte), y al no recurrirse lo resuelto en esa oportunidad, regresa el asunto a la Corporación para resolver lo que sí fue materia de solicitud de anulación. En lo pertinente, el laudo arbitral decidió lo siguiente: “ARTICULO 6. PROCEDIMIENTO DE LLAMADAS DE ATENCIÓN Y/O SANCIONES: Antes de aplicar una sanción disciplinaria o del despido con justa causa, la empresa seguirá el siguiente procedimiento: 2 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. “INCISO 1: La empresa citara a descargos al trabajador durante los tres (3) días hábiles siguientes al que la empresa tuvo conocimiento de la presunta falta cometida. El trabajador tendrá derecho a ser asistido por un representante de la Junta Directiva y por 2 miembros de la comisión de reclamos”. “INCISO 2: Recibidos los descargos se levantara un acta firmada por todos los que intervinieron en ella”. “INCISO 3. No producirá efecto alguno la sanción disciplinaria que se imponga sin tener en cuenta este procedimiento”. “INCISO 4. Pasados los tres (3) días hábiles sin que la empresa hubiese llamado al trabajador a descargos, pierde validez cualquier determinación que tome la empresa contra el trabajador”. “PARAGRAFO. Para efectos de sanciones o despidos, se considerara solamente la historia laboral del trabajador en los últimos seis (6) meses”. “ARTICULO 7. INDEMNIZACIONES POR TERMINACIÓN UNILATERAL DE LOS CONTRATOS DE TRABAJO: A partir de la vigencia del presente Laudo Arbitral, cuando el trabajador de por terminado el contrato de trabajo a termino indefinido, por justas causas imputables al empleador, este pagara al trabajador la indemnización contemplada y prevista por la Ley, más dos (2) días salario por cada uno de los rangos contemplados en el pliego de peticiones”. “ARTICULO 8. AUMENTOS DEL SALARIO: La empresa Muebles el CID S.A., a partir del 1 de mayo de 2006 hasta el 31 de diciembre de 2006, aumentará los salarios de todos los trabajadores de acuerdo al IPC del año 2005”. “A partir del 1 de enero y hasta el 31 de diciembre de 2007, la empresa Muebles el CID S.A., aumentará los salarios de todos los trabajadores de acuerdo al IPC del año 2006, más 1.5 puntos porcentuales”. 3 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. “Dichos incrementos se cancelaran a los trabajadores de la empresa de la siguiente manera: a) El incremento señalado para el año 2006, se efectuara dentro de los 30 días siguientes a la ejecutoria del presente laudo arbitral, y; b) El incremento señalado para el año 2007, se efectuara dentro de los 60 días siguientes a la ejecutoria del presente laudo arbitral”. “ARTÍCULO 9. PRIMAS EXTRALEGALES: La empresa pagará el día 30 de diciembre de cada año 10 días de salario básico como prima extralegal de navidad, pago que no constituye factor de salario”. “Prima Educativa: La empresa otorgara a los trabajadores un auxilio estudiantil por cada hijo menor de 12 años, el equivalente a $ 30.000 que se pagaran el 1 de febrero de cada año”. “ARTICULO 13. CASINO: La empresa adecuara en sus instalaciones un comedor con cocina para facilitar a los trabajadores el consumo de sus almuerzos”. “Parágrafo: La empresa seguirá suministrando los refrigerios mejorando su calidad y cantidad, concediendo diez 10) minutos remunerados para su consumo. Los refrigerios serán debidamente acordados con el sindicato de Muebles el CID S.A., sin que estos constituyan factor salarial”. “ARTICULO 14. AUXILIO SINDICAL: La empresa dará un auxilio sindical de $ 500.000 anuales, los cuales se cancelaran el 1 de junio de cada año”. “ARTICULO 15. PERMISOS REMUNERADOS: .La empresa concederá los siguientes permisos remunerados: “a) Permisos sindicales de 6o horas mensuales para la Junta Directiva y comisión de reclamos; previa notificación con tres (3) días de anticipación excepto en casos de urgencia”. 4 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. “Parágrafo: Para asistir a cursos y seminarios programados por la federación de Trabajadores Colombianos “FETRABOC”, cinco (5) trabajadores al año, máximo un mes”. “b) Permisos médicos: La empresa concederá permiso remunerados a todos sus trabajadores para efectos de cumplir citas medicas y odontológicas, y someterse a tratamientos en diferentes EPS”. “c) Por calamidad domestica. En Bogotá tres (3) días, en el Departamento de Cundinamarca cuatro (4) días y fuera del Departamento cinco () días. Se entiende en caso de muerte o grave enfermedad del cónyuge o compañera permanente, padre. Madre, hermanos e hijos del trabajador”. “d) (sic) Media hora de lunes a jueves y una hora el viernes para los que adelanten estudios nocturnos, siempre y cuando certifique el horario de estudios”. EL RECURSO DE ANULACIÓN Expuesto en los siguientes términos, en lo esencial: “DESBORDAMIENTO DE COMPETENCIA Y CLARA VIOLACION A LAS LIMITACIONES DE LOS ARBITROS”. 5 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. “Del análisis del laudo proferido es claro que se crearon innumerables nuevos derechos a los ya existentes para los trabajadores (extralimitándose de esta manera el Tribunal) de tal manera que se crearon los siguientes artículos: “(i) Se crearon parágrafos en el artículo referente al CAMPO DE APLICACIÓN” “(ii) INCORPORACION DE CONTRATOS DE TRABAJO” LA CONVENCION A LOS “(iii) FUERO SINDICAL” “(iv) PROCEDIMIENTO DE LLAMADOS DE ATENCIÓN Y SANCIONES” “(v) INDEMNIZACION POR TERMINACION UNILATERAL DE LOS CONTRATOS DE TRABAJO” “(vi) PRIMAS EXTRALEGALES (prima de navidad y prima educativa)” “(vii) CAPACITACION Y RECREACION” “(viii) PRESTAMOS” “(ix) DOTACION INDUSTRIAL” “(x) CASINO” “(xi) PERMISOS MEDICOS” “(xii) PERMISOS PARA ESTUDIOS” “(xiii) CUMPLIMIENTO DE LA ENTREGA DEL CHEQUE AL SINDICATO” “(xiv) VACACIONES” “(xv) HORAS EXTRAS POR NOMINA” 6 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. “(xvi) DESPRENDIBELS DE PAGO” “(xvii) INCAPACIDADES” “(xviii) TIEMPO REMUNERADO” “De acuerdo con lo expuesto, es claro que al parecer el Tribunal de Arbitramento se limitó a transcribir en su totalidad el pliego de peticiones presentado por los trabajadores, extralimitándose de esta manera en sus facultades, toda vez que de manera caprichosa otorga y crea innumerables derechos para los trabajadores sin detenerse siquiera un segundo a analizar las razones económicas por las que atraviesa la Empresa y las que llevaron a que ésta misma denunciara parcialmente la Convención”. “Ahora bien, para todos es claro que por regla general los árbitros de los Tribunales de Arbitramento entran a dirimir y decidir sobre los temas económicos planteados en las correspondientes denuncias de la Convención colectiva a las cuales las partes no hayan llegado a un acuerdo dentro de la etapa de arreglo directo sin entrar a estudiar y decidir sobre los puntos jurídicos planteados y si lo hiciere, el tribunal estaría desbordando su competencia violando de ésta manera sus limitaciones legales, lo que en éste caso a todas luces sucedió”. “Toda vez que el Tribunal de Arbitramento en este caso en concreto, entró a redactar nuevamente el articulado de la Convención Colectiva denunciada, creando nuevos derechos para los trabajadores y generando de ésta forma nuevas cargas legales y económicas para la empresa”. “Del mismo modo, consideramos que al modificar en su redacción ciertos artículos de la convención crea vacíos y genera confusiones como ocurre en el caso de los Artículos Tercero y Cuarto ya que en el artículo tercero se obliga a la Empresa a descontar a los trabajadores no sindicalizados la cuota sindical sin 7 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. tener en cuenta o hacer la salvedad que este descuento se aplicará única y exclusivamente cuando el sindicato sea mayoritario es decir, estén afiliados al mismo más de las dos terceras (2/3) partes de los trabajadores de la empresa”. “El Tribunal de arbitramento dentro del LAUDO ARBITRAL recurrido, decide cambiar, modificar, adicionar y eliminar algunas normas existentes entre las partes, las cuales sobrepasan notoriamente las facultades dadas a los árbitros como se evidencia claramente en las siguientes normas del laudo Arbitral así: “Artículo 6. Procedimiento de llamados de atención y o sanciones”. “Se crea éste artículo sin tener en cuenta la reciente Jurisprudencia sobre el terna en el sentido de que no les es dable a los árbitros intervenir en la potestad disciplinaria que le asiste al empleador en toda relación laboral, hasta el punto de que en éste caso se llega al extremo de borrar las faltas disciplinarias del trabajador trascurridos seis (6) meses después de la sanción como se puede constatar en el parágrafo del artículo sexto, lo cual a todas luces es una extralimitación en las facultades de los árbitros”. “Artículo 7. Indemnizaciones por terminación unilateral de los contratos de trabajo”. “El tribunal, extralimitándose nuevamente, crea una nueva tabla de indemnizaciones por encima de lo fijado en la ley colombiana modificando de ésta forma el ordenamiento jurídico que regula las relaciones entre los trabajadores y la empresa, ya que, esto no mejora la condición de los trabajadores y se limita únicamente a otorgar unas nuevas prebendas a los ex trabajadores de la empresa”. 8 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. “Artículo 9. Primas extraleqales. Se crean nuevas primas tales como la prima de navidad y la prima de educación sin tener en cuenta los documentos entregados por la Empresa tales como balances y estados financieros en donde es claro que la Empresa no está en condiciones económicas de soportar nuevas cargas y costos financieros, pues tal y como lo afirma uno de los árbitros en el Salvamento de voto, de la exposición realizada por la empresa se logró comprobar que por falta de liquidez, se han generado incumplimientos en el pago de sus obligaciones para con los trabajadores así como también en los aportes en seguridad social y pagos parafiscales”. “Artículo 13. Casino. El Tribunal de arbitramento dentro del LAUDO ARBITRAL recurrido obliga a la empresa a la creación de un CASINO para trabajadores, disponiendo de ésta manera, de forma arbitraria y a la ligera, de parte de las instalaciones de la empresa sin siquiera haber practicado la prueba de inspección o haberse desplazado a las instalaciones de la misma para verificar la existencia de espacio físico para la destinación del mismo para tales fines, creando a su vez una carga económica adicional a la empresa, consistente la adecuación física de un espacio que repetimos, no existe dentro de la empresa”. “Del mismo modo y con ligereza, el tribunal crea este beneficio a los trabajadores sin tener en cuenta tampoco la rama de Ia economía en que se desarrolla MUEBLES EL CID SA., toda vez que por ser una industria netamente maderera, por las recomendaciones de seguridad industrial, no es dable tener algún tipo de cocinas o cocinetas dentro de las instalaciones de la empresa ya que también los gases que emanan los químicos utilizados en la producción de los muebles son altamente inflamables y la existencia de éste tipo de implementos incrementa el riesgo de una conflagración dentro de las instalaciones de ¡a empresa”. “Así las cosas, se debe atender a lo expuesto en reiteradas oportunidades por la misma Corte Suprema de Justicia, en donde se afirma que si bien es cierto los árbitros están obligados a pronunciarse sobre las peticiones contendidas en el pliego de 9 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. peticiones, también lo es el hecho de que no están obligados a conceder TODO LO PRETENDIDO por la organización sindical o que necesariamente deban hacerlo en los términos en que fue solicitado en el pliego. Por el contrario, su actuación debe ceñirse a estrictos lineamientos de equidad, consultando no solo los intereses de los trabajadores sino también de la Empresa”. “INCREMENTOS INJUSTIFICADOS Y DESPRORCIONADOS FRENTE A LOS VALORES YA EXISTENTES”. “Sin atender a la realidad económica de la Empresa los árbitros ligeramente efectuaron incrementos así: “(i) ARTICULO 8: AUMENTO DE SALARIO: El aumento efectuado para el segundo año de vigencia de la Convención Colectiva, no fue estudiado acorde con los estados financieros de a compañía, los que reflejan que la Empresa no se puede comprometer con tales incrementos, pues con ello o único que se vislumbra es que antes de que la Empresa se ponga al día en los pagos atrasados de salarios, se agrave su situación, al estar efectuando incrementos muy por encima del I. P.C.”. “(II) ARTICULO 14: AUXILIO SINDICAL: De la misma manera éste beneficio ya existente se incrementó desproporcionadamente en un 66%”. “(iii) ARTICULO 15. PERMISOS REMUNERADOS. Fueron incrementados en un 50%”. “Así las cosas solicito se sirvan ANULAR los artículos del Laudo que contravienen lo aquí expuesto y que se señalaron con anterioridad.” 10 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. CONSIDERACIONES DE LA CORTE Conforme al artículo 143 del CPTSS, corresponde a la Corte, al desatar el recurso extraordinario de anulación interpuesto contra el laudo proferido por un tribunal de arbitramento obligatorio, verificar su regularidad y conferirle fuerza de sentencia, si lo encuentra ajustado a la normatividad. Para tal efecto ha de recordarse que el artículo 458 del CST dispone que los árbitros deben decidir los puntos respecto de los cuales no se haya producido acuerdo entre las partes en la etapa de arreglo directo, y que su fallo no puede afectar derechos o facultades de las partes reconocidas por la Constitución Nacional, por las leyes o por las normas convencionales vigentes. 11 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. Ha dicho la Sala que la regularidad, en general, puede entenderse como el sometimiento, conformidad o avenimiento a las reglas tanto sustanciales como procesales, pero que, en sentido estricto, en lo que toca con el objeto de este recurso extraordinario, se refiere al cumplimiento de lo que la misma ley ha señalado como meta para el tribunal de arbitramento, que debe resolver conflictos de carácter económico. Ese marco supone que el tribunal debe ocuparse de la resolución de todos los puntos materia de la negociación colectiva que no hayan sido objeto de acuerdo entre las partes durante las etapas que la ley contempla para la búsqueda del mismo, particularmente dentro de la etapa de arreglo directo y su prórroga, aunque es claro que esos acuerdos pueden alcanzarse con posterioridad, en esos lapsos que median entre la finalización de tal etapa y el momento en que se instala el tribunal. 12 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. Entonces, lo primero de lo cual debe ocuparse la Corporación, al momento de resolver el recurso de anulación, es el verificar que los puntos resueltos en el laudo, realmente correspondan a los que quedaron por fuera de los acuerdos logrados entre las partes y que cobijen la totalidad de ellos, amén de no haberse concedido más de lo pedido, todo para efectos de garantizar el cumplimiento del principio de congruencia que gobierna la relación entre pretensiones y la decisión. Es entendido que si no hubo ningún acuerdo, los árbitros pueden resolver sobre la universalidad de lo que constituye la materia de la negociación colectiva y, así mismo, si el tribunal no adoptó decisión en torno de todos los aspectos que configuran esa materia, deben devolvérsele las diligencias correspondientes, para que complete su obligación de pronunciarse sobre todo cuanto forma parte del conflicto colectivo. 13 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. Ha de reiterarse además, que, para poder considerar que esos temas hicieron parte de la discusión de los protagonistas enfrentados en el conflicto, deben haberse presentado oportunamente, en forma concreta, discriminada o determinada y no bajo un formato genérico, vago o global.1 Resuelto lo anterior, debe proceder la Sala a verificar que los pronunciamientos del tribunal no vulneren disposiciones constitucionales, ni legales, ni contractuales y es allí donde se ubica claramente su función de verificar la regularidad del laudo, es decir, que cumple con ello en el momento en que constata que la decisión se ajusta a las reglas que rigen las relaciones entre las partes del conflicto colectivo, que naturalmente serán las propias de la Carta Política y de la regulación legal correspondiente, además de las que se hayan establecido por la vía de la contratación, particularmente por conducto de la convención o el pacto colectivo. 1 Anulación, fallo de junio 2005, radicación 25583 14 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. Ha aceptado esta Sala un criterio adicional, claramente asociado con la regularidad, dada la naturaleza económica del conflicto, cual es el del equilibrio que debe existir en las decisiones, dentro de la idea de buscar mejorar las condiciones de los trabajadores sin menoscabar la viabilidad de la actividad empresarial del empleador. Por ello ha aceptado la anulación de disposiciones cuando observa una manifiesta u ostensible inequidad en las mismas. El anterior, se reitera, es el marco dentro del cual se desenvuelven las decisiones de esta Sala frente a los laudos arbitrales, cuyo conocimiento le llega como consecuencia del recurso extraordinario de anulación previsto por la ley (712 de 2001-10) para el caso de los conflictos colectivos económicos de trabajo. Acá, se observa que las partes contendientes en el diferendo económico, presentaron oportuna 15 y regularmente sus República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. pretensiones a través de la denuncia y pliego correspondientes (fls. 65 a 63 y 19 a 11, cdno. Tribunal). Y, como no lograron acuerdo alguno (fls. 54, 55, cdno. Tribunal), el colegiado arbitral quedó habilitado para pronunciarse sobre todos los puntos materia de conflicto, expuestos en el pliego de peticiones del sindicato y en la denuncia de la convención realizada por la empresa. Al no haber una manifestación sobre lo deprecado por la empleadora hubo de devolverse el expediente a los árbitros para tal efecto, lo que, según se vio, fue cumplido, y lo decidido allí no fue materia de impugnación por las partes. Ahora bien, la impugnación del fallo depreca la anulación parcial del mismo bajo la sindicación de “desbordamiento de competencia y clara violación a las limitaciones de los árbitros” y de “incrementos injustificados y desproporcionados frente a los valores ya existentes” (fls. 169 y 167 cdno. Trib.) 16 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. En cuanto a lo primero, es de señalar que el hecho de haber seguido el colegiado, al proferir su laudo, la secuencia del pliego de peticiones, y tomar la decisión respectiva en cada caso, no comporta grado alguno de desborde de competencias sino de normal organización de trabajo. Por tanto la creación de “innumerables derechos” y decisión sobre presuntos puntos jurídicos, a la que en etéreo enrostramiento se refiere la impugnante, debía ser materia de concreción para efectos de poder la Corte determinar, en cada caso, la regularidad a verificar. Respecto de si alguna norma arbitral generó vacíos o confusiones por su redacción, es de advertir que tal circunstancia era materia cuya solución correspondía activarla al interesado respectivo, oportunamente, en el estadio correspondiente y por los medios procedentes, y es ajena al recurso extraordinario cuyos parámetros ya atrás se indicó cuáles son. 17 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. Por otra parte, como la censura desciende a concretar la impugnación respecto de los artículos 6°, 7°, 9°, 13 y 15 del laudo, procederá la Sala a estudiar cada uno. El artículo 6° del laudo reza: “ARTICULO 6. PROCEDIMIENTO DE LLAMADAS DE ATENCIÓN Y/O SANCIONES: Antes de aplicar una sanción disciplinaria o del despido con justa causa, la empresa seguirá el siguiente procedimiento: “INCISO 1: La empresa citara a descargos al trabajador durante los tres (3) días hábiles siguientes al que la empresa tuvo conocimiento de la presunta falta cometida. El trabajador tendrá derecho a ser asistido por un representante de la Junta Directiva y por 2 miembros de la comisión de reclamos”. “INCISO 2: Recibidos los descargos se levantara un acta firmada por todos los que intervinieron en ella”. “INCISO 3. No producirá efecto alguno la sanción disciplinaria que se imponga sin tener en cuenta este procedimiento”. “INCISO 4. Pasados los tres (3) días hábiles sin que la empresa hubiese llamado al trabajador a descargos, pierde validez cualquier determinación que tome la empresa contra el trabajador”. “PARAGRAFO. Para efectos de sanciones o despidos, se considerara solamente la historia laboral del trabajador en los 18 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. últimos seis (6) meses”. Y se le imputa: “Se crea éste artículo sin tener en cuenta la reciente Jurisprudencia sobre el terna en el sentido de que no les es dable a los árbitros intervenir en la potestad disciplinaria que le asiste al empleador en toda relación laboral, hasta el punto de que en éste caso se llega al extremo de borrar las faltas disciplinarias del trabajador trascurridos seis (6) meses después de la sanción como se puede constatar en el parágrafo del artículo sexto, lo cual a todas luces es una extralimitación en las facultades de los árbitros”. CONSIDERACIONES DE LA CORTE Al respecto es de advertir que, en primer lugar, persiste la tendencia a lo vago e impreciso al no determinar, como sería lo deseable, la presunta reciente jurisprudencia sobre el tema, a la cual alude la empresa. En segundo lugar, la conformación de un sistema garantista del derecho de defensa del trabajador, que se 19 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. debe seguir antes de imponer una sanción disciplinaria o proceder a despedir con justa causa, no desborda las facultades de los juzgadores arbitrales ya que no se afecta ningún derecho de la empresa, pues ésta mantiene su prerrogativa sancionatoria y facultad de despedir conforme a la ley. Mas, en lo concerniente al parágrafo, sí cabe razón a la impugnante, pues el limitar al empleador a solo tener en cuenta la historia laboral del trabajador en los últimos seis meses, comporta una vulneración a la facultad de sancionar disciplinariamente o de despedir, radicada en el empleador, para la cual, tiene pleno derecho a estimar el itinerario laboral del trabajador, no solamente en su parte negativa sino también en la favorable al destinatario de la medida. El conocimiento o estimación del precedente laboral del laborante no puede ser, en consecuencia, objeto de restricción respecto del empresario, quien legalmente lo podrá utilizar como elemento de juicio objetivo al ponderar una decisión 20 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. a tomar respecto de aquél. Habrá de anularse, entonces, el parágrafo de marras. El artículo 7° del laudo dispone: “ARTICULO 7. INDEMNIZACIONES POR TERMINACIÓN UNILATERAL DE LOS CONTRATOS DE TRABAJO: A partir de la vigencia del presente Laudo Arbitral, cuando el trabajador de por terminado el contrato de trabajo a termino indefinido, por justas causas imputables al empleador, este pagara al trabajador la indemnización contemplada y prevista por la Ley, más dos (2) días salario por cada uno de los rangos contemplados en el pliego de peticiones”. Sobre el mismo dice la recurrente: “Artículo 7. Indemnizaciones por terminación unilateral de los contratos de trabajo”. “El tribunal, extralimitándose nuevamente, crea una nueva tabla de indemnizaciones por encima de lo fijado en la ley colombiana modificando de ésta forma el ordenamiento jurídico que regula las relaciones entre los trabajadores y la empresa, ya que, esto no mejora la condición de los trabajadores y se limita únicamente a otorgar unas nuevas prebendas a los ex trabajadores de la empresa.” 21 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. CONSIDERACIONES DE LA CORTE La Sala encuentra que el implementar unas cuantías indemnizatorias, superiores a las legales, en materia de despido injusto, no comporta extralimitación de facultades arbitrales sino una concreción de las consecuencias de la negociación colectiva en cuanto a alcanzar un grado de beneficio o conquista superior a lo legal, pues, de tener que mantenerse aquéllas dentro de los “quantums” legalmente tarifados, ninguna razón de ser tendría la institución consagrada en el artículo 55 de la Carta. Por lo demás, es palpable que el colegiado se distanció, con mesura y prudencia económica de las apreciables tablas indemnizatorias presentadas en el pliego de peticiones (fls. 16 y 15 cdno. Trib.) y concedió, en su lugar, dos días adicionales de indemnización sobre los legales. 22 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. De otro lado, la institución indemnizatoria pretarifada, aplicable al despido injusto, es claro, como se reconoce en la misma im pugnación, que hace parte del ordenamiento jurídico regulatorio de las relaciones entre empresa y trabajadores, por lo que halla su génesis en la relación laboral y no en otra diferente, de manera que no es de recibo la argumentación distorsionadora que pretende calificarla como mero beneficio de ex trabajadores. El artículo 9° del laudo dispone: “ARTÍCULO 9. PRIMAS EXTRALEGALES: La empresa pagará el día 30 de diciembre de cada año 10 días de salario básico como prima extralegal de navidad, pago que no constituye factor de salario”. “Prima Educativa: La empresa otorgara a los trabajadores un auxilio estudiantil por cada hijo menor de 12 años, el equivalente a $ 30.000 que se pagaran el 1 de febrero de cada año”. Y la empresa, al respecto, arguye: 23 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. “Artículo 9. Primas extraleqales. Se crean nuevas primas tales como la prima de navidad y la prima de educación sin tener en cuenta los documentos entregados por la Empresa tales como balances y estados financieros en donde es claro que la Empresa no está en condiciones económicas de soportar nuevas cargas y costos financieros, pues tal y como lo afirma uno de los árbitros en el Salvamento de voto, de la exposición realizada por la empresa se logró comprobar que por falta de liquidez, se han generado incumplimientos en el pago de sus obligaciones para con los trabajadores así como también en los aportes en seguridad social y pagos parafiscales”. CONSIDERACIONES DE LA CORTE La Corte observa que la convención colectiva denunciada consagra, en su artículo séptimo (fl. 23 cdno. Trib), una bonificación navideña de siete días de salario, pagadera en la segunda quincena del mes de diciembre. El sindicato solicitó, en su pliego, cuatro primas: la extralegal de navidad, de 15 días de salario, una prima de vacaciones, una de antigüedad y una educativa, esta última consistente en un auxilio estudiantil por 24 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. cada hijo menor de 12 años, de $30.000.oo, pagaderos el 1 de febrero de cada año (fls. 15, 14 cdno. Trib.) El Tribunal concedió dos primas: sustituyó la bonificación navideña, de 7 días, por una prima extralegal de navidad, de 10 días de salario, no constitutiva de factor de salario, a pagarse el 30 de diciembre de cada año; rechazó las de vacaciones y de antigüedad, y accedió también a la educativa. En el acta número 6 del Tribunal (fls. 139, 138 cdno. Trib.) se registra que los arbitradores estimaron que era más importante una prima educativa que las de antigüedad y vacaciones, y que ante la discordancia de uno de ellos sobre incrementos salariales, prima extralegal de navidad y permisos sindicales, los otros manifestaron que el reconocimiento de la prima de navidad obedecía a las diferencias salariales existentes entre las directivas de la empresa y sus trabajadores, “por cuanto tres de los directivos de la misma ganan un poco más de veintidós millones de pesos”. 25 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. La censura arguye que se crearon las dos primas sin tener en cuenta los documentos entregados por la empresa, tales como balances y estados financieros; sin embargo, aun cuando las diferencias salariales existentes entre directivas y trabajadores, no son un criterio suficiente para justificar una decisión arbitral, en el acta número 5 (fl. 136 cdno. Trib.), se registra cómo los colegiados arbitrales dejaron en suspenso la consideración de los artículos 9 a 11 del pliego de peticiones, referentes a aumento de salario, escalafón y primas extralegales (fl.15), para avocar su estudio mediante confrontación con el análisis financiero de la empresa, lo cual se hizo en la sesión que instrumenta el acta # 6 (fls. 139 a 137 cdno. Trib.), circunstancia que desvirtúa la alegación del censor. Cosa diferente es que los árbitros hayan resuelto en forma distinta a las expectativas de la empresa, ante lo cual correspondía a ésta llevar a cabo un análisis completo y exhaustivo que acreditase ante la Sala un evidente exabrupto económico en la decisión arbitral, y que ésta configurase una notoria y manifiesta inequidad o afectación de prerrogativas 26 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. constitucionales, legales o consagradas en normas convencionales o contractuales vigentes, lo que no sucedió. El artículo 13 del laudo consagra: “ARTICULO 13. CASINO: La empresa adecuara en sus instalaciones un comedor con cocina para facilitar a los trabajadores el consumo de sus almuerzos”. “Parágrafo: La empresa seguirá suministrando los refrigerios mejorando su calidad y cantidad, concediendo diez 10) minutos remunerados para su consumo. Los refrigerios serán debidamente acordados con el sindicato de Muebles el CID S.A., sin que estos constituyan factor salarial”. La impugnación al respecto señala: “Artículo 13. Casino. El Tribunal de arbitramento dentro del LAUDO ARBITRAL recurrido obliga a la empresa a la creación de un CASINO para trabajadores, disponiendo de ésta manera, de forma arbitraria y a la ligera, de parte de las instalaciones de la empresa sin siquiera haber practicado la prueba de inspección o haberse desplazado a las instalaciones de la misma para verificar la existencia de espacio físico para la destinación del mismo para tales fines, creando a su vez una carga económica adicional a la empresa, consistente la adecuación física de un espacio que repetimos, no existe dentro de la empresa”. “Del mismo modo y con ligereza, el tribunal crea este beneficio a los trabajadores sin tener en cuenta tampoco la rama de Ia economía en que se desarrolla MUEBLES EL CID SA. toda vez 27 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. que por ser una industria netamente maderera, por las recomendaciones de seguridad industrial, no es dable tener algún tipo de cocinas o cocinetas dentro de las instalaciones de la empresa ya que también los gases que emanan los químicos utilizados en la producción de los muebles son altamente inflamables y la existencia de éste tipo de implementos incrementa el riesgo de una conflagración dentro de las instalaciones de la empresa”. “Así las cosas, se debe atender a lo expuesto en reiteradas oportunidades por la misma Corte Suprema de Justicia, en donde se afirma que si bien es cierto los árbitros están obligados a pronunciarse sobre las peticiones contendidas en el pliego de peticiones, también lo es el hecho de que no están obligados a conceder TODO LO PRETENDIDO por la organización sindical o que necesariamente deban hacerlo en los términos en que fue solicitado en el pliego. Por el contrario, su actuación debe ceñirse a estrictos lineamientos de equidad, consultando no solo los intereses de los trabajadores sino también de la Empresa.” CONSIDERACIONES DE LA CORTE Es palpable que las observaciones que esgrime ahora la empresa sobre inexistencia de espacio físico o de presunto riesgo de conflagración en razón del comedor que se ordena adecuar, ni siquiera fueron puestas de presente en la intervención ante los 28 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. miembros del Tribunal. En cambio, es notoria la prudencia y ponderación con que actuaron los árbitros para encontrar un justo medio entre la dignidad humana a reconocer a los trabajadores, al dispensar las condiciones mínimas requeridas para consumir un almuerzo en el lugar de trabajo, y el evitar mayores erogaciones a la empresa al no adjudicársele la responsabilidad económica de suministrar los alimentos sino el sitio en donde aquéllos consumieran los que llevaran o prepararan, por lo que esta preceptiva del colegiado no la ubica la Corte dentro de los predios de la irregularidad arbitral o de la inequidad económica ostensible, flagrante e inaceptable. El artículo 8° de la sentencia arbitral dispone: “ARTICULO 8. AUMENTOS DEL SALARIO: La empresa Muebles el CID S.A., a partir del 1 de mayo de 2006 hasta el 31 de diciembre de 2006, aumentará los salarios de todos los trabajadores de acuerdo al IPC del año 2005”. “A partir del 1 de enero y hasta el 31 de diciembre de 2007, la empresa Muebles el CID S.A., aumentará los salarios de todos los trabajadores de acuerdo al IPC del año 2006, más 1.5 puntos porcentuales”. 29 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. “Dichos incrementos se cancelaran a los trabajadores de la empresa de la siguiente manera: a) El incremento señalado para el año 2006, se efectuara dentro de los 30 días siguientes a la ejecutoria del presente laudo arbitral, y; b) El incremento señalado para el año 2007, se efectuara dentro de los 60 días siguientes a la ejecutoria del presente laudo arbitral”. La impugnación sostiene lo siguiente: “(i) ARTICULO 8: AUMENTO DE SALARIO: El aumento efectuado para el segundo año de vigencia de la Convención Colectiva, no fue estudiado acorde con los estados financieros de a compañía, los que reflejan que la Empresa no se puede comprometer con tales incrementos, pues con ello lo único que se vislumbra es que antes de que la Empresa se ponga al día en los pagos atrasados de salarios, se agrave su situación, al estar efectuando incrementos muy por encima del I. P.C.” CONSIDERACIONES DE LA CORTE La Sala encuentra que los árbitros, tan en cuenta tuvieron la situación económica de la empleadora que, para el año 2006, se 30 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. limitaron a disponer que el aumento salarial correspondería al IPC del año 2005, y solo a partir del 1 de mayo, es decir, sin retroactivo a los meses anteriores, cuando, es de recordar, que el mero ajuste del salario con el IPC del año anterior en realidad no constituye un aumento sino que es un mecanismo de actualización ante la pérdida del poder adquisitivo. De manera que, el disponer que para el año 2007, además de aplicar el IPC del año 2006, se hiciera un reajuste de 1.5 puntos porcentuales, no evidencia incremento injustificado ni desproporcionado alguno ni inequidad manifiesta u ostensible por parte de los arbitradores, sino un reflejo de su intención de encontrar el adecuado equilibrio entre los derechos de los trabajadores y las capacidades de la empresa. El texto del artículo 14 del laudo es el siguiente: 31 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. “ARTICULO 14. AUXILIO SINDICAL: La empresa dará un auxilio sindical de $ 500.000 anuales, los cuales se cancelaran el 1 de junio de cada año”. La empresa impugna la decisión en los siguientes términos. “ARTICULO 14: AUXILIO SINDICAL: De la misma manera éste beneficio ya existente se incrementó desproporcionadamente en un 66%”. CONSIDERACIONES DE LA CORTE Si bien el porcentaje de aumento de este rubro es significativo pues pasó de $300.000 al año a $500.000.oo, la Sala estima que 32 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. esta cantidad, en un lapso anual, no comporta inequidad manifiesta u ostensible sino que se sitúa dentro de un margen admisible. Finalmente, el contenido del artículo 15 del laudo es el siguiente: “ARTICULO 15. PERMISOS REMUNERADOS: .La empresa concederá los siguientes permisos remunerados: “a) Permisos sindicales de 60 horas mensuales para la Junta Directiva y comisión de reclamos; previa notificación con tres (3) días de anticipación excepto en casos de urgencia”. “Parágrafo: Para asistir a cursos y seminarios programados por la federación de Trabajadores Colombianos “FETRABOC”, cinco (5) trabajadores al año, máximo un mes”. “b) Permisos médicos: La empresa concederá permiso remunerados a todos sus trabajadores para efectos de cumplir 33 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. citas medicas y odontológicas, y someterse a tratamientos en diferentes EPS”. “c) Por calamidad domestica. En Bogotá tres (3) días, en el Departamento de Cundinamarca cuatro (4) días y fuera del Departamento cinco (5) días. Se entiende en caso de muerte o grave enfermedad del cónyuge o compañera permanente, padre. Madre, hermanos e hijos del trabajador”. “d) (sic) Media hora de lunes a jueves y una hora el viernes para los que adelanten estudios nocturnos, siempre y cuando certifique el horario de estudios”: La empresa manifiesta que fueron aumentados en un 50%. En este caso, es de señalar que, el control de legalidad del juez de anulación sobre el laudo proferido, prima sobre el aspecto jurisprudencial de inequidad. Procede recordar, entonces, que en materia de permisos la Corte ha definido que los árbitros, salvo en los sindicatos de servidores públicos – a quienes cobija disposición legal específica en cuanto a permisos sindicales2-, si bien pueden decretarlos, no pueden imponer el carácter 2 Ley 584 de 2000; D.R. 2813 de 2000 34 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. remunerado de los mismos; así, en sentencia del presente año, radicación 31379, se dijo: “Lo que atañe con la objeción a que tales permisos impliquen “erogaciones económicas”, por haber dispuesto el Tribunal de Arbitramento que fuesen “remunerados”, cabe hacer notar que insistentemente la Corte ha sentado que los árbitros no pueden imponer al empleador la obligación de conceder permisos remunerados, porque ello constituye un desbordamiento de la ley, en la medida en que si bien el empleador, de acuerdo a lo preceptuado por el artículo 57-6 del Código Sustantivo del Trabajo, está en la obligación de conceder los necesarios para el desempeño de las comisiones sindicales propias de la organización, es claro que se deben cumplir bajo las previsiones reguladas legalmente, máxime que la inactividad del trabajador que disfruta del permiso sindical obedece a motivos ajenos al empleador y por ello, no pueden convertirse en carga para éste”. “Sobre el punto, resulta oportuno traer a colación el criterio expuesto por la Sala en pronunciamiento de enero 22 de 1997, radicación 9648, reiterado el 31 de julio de 2002, radicación 19250, 25 de noviembre de 2004, radicación 25195, y 20 de junio de 1997, radicado 10008, en que se dijo: “En relación con los permisos para ausentarse del trabajo, esta Sala de la Corte ha dicho y repetido que es inexequible la decisión arbitral que impone al empleador la obligación de remunerarlos; pues tanto el num., 6° del art., 57 del CST., como el num., 8° del art., 26 del dec., 2127 de 1945, le permiten descontarlos del salario del trabajador o compensarlos en tiempo, "salvo convención en contrario". Y, conforme al art., 458 del CST., el fallo arbitral "no puede afectar derechos o facultades de las partes reconocidos por la Constitución Nacional, por las leyes o por las normas convencionales vigentes.” 35 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. “En consecuencia, se anulará el laudo en lo que respecta a la expresión “remunerado”, contenida en la cláusula séptima que regula los permisos sindicales”. Por tanto, al resultar ostensible la afectación de la prerrogativa legal del empleador en cuanto a poder descontar al trabajador el tiempo empleado en licencias o permisos, o compensar con tiempo igual de trabajo efectivo en horas distintas de su jornada ordinaria, habrá de anularse de esta preceptiva el carácter “remunerado” de los permisos que en el se consagran. A mérito de lo expuesto, la CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION LABORAL, administrando justicia en nombre de la República de Colombia y por autoridad de la ley, 36 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. RESUELVE: PRIMERO: ANULAR, dentro del laudo arbitral proferido el 9 de mayo de 2007, adicionado o aclarado el 30 de julio de la misma anualidad, por el Tribunal de Arbitramento Obligatorio convocado para dirimir el conflicto colectivo de trabajo suscitado entre la sociedad Muebles el Cid S.A. y el Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A., las siguientes normas: a) El parágrafo único del artículo 6 cuyo texto reza: “Para efectos de sanciones o despidos, se considerará solamente la historia laboral del trabajador en los últimos seis (6) meses.” b) El calificativo “remunerados” utilizado en el artículo 15, referente a permisos. 37 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. SEGUNDO: DECLARAR la exequibilidad del laudo en los demás aspectos objetados. COPÍESE, NOTIFÍQUESE Y DEVUÉLVASE EL EXPEDIENTE AL MINISTERIO DE LA PROTECCIÓN SOCIAL PARA LO DE SU CARGO. FRANCISCO JAVIER RICAURTE GÓMEZ ELSY DEL PILAR CUELLO CALDERÓN GUSTAVO JOSÉ GNECCO MENDOZA 38 República de Colombia Corte Suprema de Justicia Anulación No. 32464 Muebles el Cid S.A. vs Sindicato de Trabajadores de Muebles El Cid S.A. EDUARDO LÓPEZ VILLEGAS LUIS JAVIER OSORIO LÓPEZ CAMILO TARQUINO GALLEGO ISAURA VARGAS DÍAZ MARÍA ISMENIA GARCÍA MENDOZA Secretaria 39