SISTEMAS AGROPECUARIOS Ing. Agr. Antonio Marchi ELEMENTOS DETERMINANTES DEL FUNCIONAMIENTO Y DEL CAMBIO La introducción de tecnología en los sistemas agropecuarios ha sido y es preocupación en diferentes ámbitos, tanto privados como oficiales. Es que la producción en su volumen , su calidad, su costo, su seguridad y continuidad depende en alto grado de la forma de obtención , es decir de la tecnología que para ello se utiliza . La preocupación se centra no tanto en la tecnología empleada sino en aquella que se señala como disponible y no utilizada o subutilizada a pesar de los beneficios que se le reconocen como posibles, porque el análisis menos optimista muestra que una eventual generalización de practicas, individualmente simples puede mejorar a la producción, en los aspectos antes señalados, en niveles que van entre un 50 y 100%. La pregunta, que entonces surge, en forma reiterada es porque no se adopta esa tecnología que puede aportar tan destacado beneficio, ubicándose en primer termino el de la empresa. Las contestaciones y las hipótesis son de la más amplia gama. Las estrategias de trabajo planteadas desde ámbitos oficiales, siempre persiguiendo una adopción próxima a lo masivo de tecnologías consideradas favorables, también han sido múltiples y han variado a través del tiempo, cambiando según resultado y nuevas hipótesis. El problema subsiste y se hace mas evidente en la medida que las condiciones de competitividad en los mercados y de demanda de la población aumentan, y este problema no solamente abarca al abastecimiento de un mercado que demanda mayor cantidad de producto de mayor calidad y en condiciones mas competitivas, sino que afecta en alto grado a la posibilidad de subsistencia de la empresa agropecuaria como tal Un cambio conducente a mejorar la producción e incrementar el margen es una necesidad en la mayoría de las empresas agropecuarias . En que debe o puede consistir tal cambio y como efectuarlo es el tema en análisis. Para ello es necesario considerar el ámbito y los factores que intervienen en una empresa agropecuaria o sistema de producción, porque de ello depende la posibilidad y al resultado de toda nueva propuesta. Sobre tal base y reconociendo que en gran parte la tecnología disponible capaz de generar efectos positivos es conocida por los productores, pero poco o parcialmente adoptada, se desarrollara un análisis que persigue ayudar a detectar los puntos de sensibilidad, dentro de un sistema, que posibiliten introducir los cambios verdaderamente posibles y viables. 1. EL SISTEMA La primera pregunta que surge al referirnos a este tema es la definición de que se debe entender por “sistema”. La palabra puede ser empleada con mas de un sentido especifico, pero para el presente caso se entiende como SISTEMA a: un conjunto de elementos y procesos ubicados en un espacio definido, ordenados, ligados e interactuarte entre si, capaces de generar un producto. Mas específicamente un sistema agropecuario es un sistema cuyo producto es la producción primaria, la secundaria o de un nivel superior derivada de la actividad biológica. Puede tener lugar en un ambiente natural o en uno totalmente artificial. 1 En general los sistemas agropecuarios encuentran su origen en los sistemas naturales. Son en su mayor parte sistemas naturales modificados, y el grado de la modificación es determinado por la presencia activa del hombre. 1.1. Sistema Natural 1.1.1. Componentes Un sistema natural puede ser definido como la resultante, en un medio determinado, de los elementos presente y de los procesos que los ligan (fig.1) y que generan un ámbito de vida, regulados por los propios elementos y procesos. La presencia del hombre en un sistema puede no modificar su estado de sistema natural, en la medida en que el hombre tenga un comportamiento propio de los elementos del sistema, es decir, que haga uso del sistema para su vida, como los demás integrantes, que se desplace en el y eventualmente, en forma sistemática o accidental salga del sistema. En estos casos el hombre puede calificarse como un elemento propio del sistema. Es el caso de de las comunidades que viven en estado primitivo dependiendo en todo y para todo del medio que las alberga. 1.1.2. Factores que regulan la producción. La producción de los sistemas naturales debe entenderse como la captación y fijación de energía en producción primaria, su transformación en producto secundarios y de niveles superiores, bajo condiciones de reciclaje o no extracción de productos. Responde a tres factores principales :a) el clima , que da el marco para la posibilidad de desarrollo de los procesos de vida : b) el suelo , que permite la obtención de los nutrientes necesarios para las plantas : c) los genes , en términos amplios , que son los que definen el tipo de seres , vegetales y animales presentes , su potencial y su diversidad . La producción de estos sistemas puede ser presentada por un triangulo (fig. 2) en que los lados representan: el clima, el suelo y los genes. Cada lado impone su propia medida y en interacción con los demás definen al producto en tipo y volumen. 1.2. Sistemas agropecuarios. 1.2.1. Componentes. Cuando el hombre introduce o extrae elementos en un sistema natural genera modificaciones de diferentes índoles y magnitud, no necesariamente negativas o positivas, y cuya perduración puede variar. En tales casos se puede considerar que el sistema natural ha sido modificado. La persistencia y el carácter de las acciones del hombre definen la naturaleza del sistema. A diferencia del sistema natural, que mantiene un funcionamiento definido, en el corto a mediano plazo, dependiente sola y exclusivamente de sus propios componentes, el sistema modificado mantiene su identidad y continuidad dependiendo en alto grado de la acción del hombre. La casi totalidad de los sistemas agropecuarios de nuestro medio son sistemas naturales modificados, cuyo grado de modificación, alcanzado o alcanzable, depende el hombre a través de su decisión manifestada en acciones, y de los componentes originales del sistema natural. Un sistema agropecuario reconoce, en consecuencia, como componentes principales a: elementos, procesos y decisiones (Fig. 3). La principal diferencia con el sistema natural reside en la presencia de un componente adicional: la decisión, que en una primera etapa puede tener efecto sobre los elementos y los procesos originales, haciendo variar sus proporciones y relaciones. Pero el efecto 2 de mayor impacto lo produce el hombre con la introducción de nuevos elementos y el mayor control de los procesos. 1.2.2. Factores que regulan la producción. En los sistemas agropecuarios los factores que regulan a la producción pueden ser divididos en aquellos que lo orientan, es decir que tienen incidencia en el que se hace, y aquellos que propiamente se determinan en su volumen y tipo. Entre los primeros pueden ser incluidos los económico-financieros, mientras que en los últimos los biofísicos, un tercer grupo juega un papel entre ambos, se trata del humano. Si bien debe reconocerse que los tres grupos señalados tienen interdependencia es conveniente tomarlo, en comienzo, por separado para visualizar la medida y el lugar en que pesan. Una primera representación de la producción podría estar dada por la superficie de un triangulo en el que los lados representan a los factores: económicos, humanos y biofísicos (fig.4). La variación de la dimensión de cada uno y su relación con los otros puede poner en evidencia, en una primera aproximación, puntos de sensibilidad. Cada uno de estos tres factores conviene que sea analizado, a su vez, por separado y en relación individual con la producción, para descubrir con un grado algo mayor de detalle su incidencia en las mismas. El factor económico-financiero puede considerarse integrado por : mercado(que dice que producir), capital fijo(que dice cual es el potencial de producción), y capital circulante(que establece las limitaciones al potencial de producción). Como en los casos anteriores, para su análisis, el factor económico-financiero puede ser presentado como un triangulo, cuyos lados son los elementos citados (fig.5). En el caso de los sistemas naturales se vio que la producción dependía de tres factores principales (fig.2), todos ellos de carácter biofísicas. Los sistemas agropecuarios se diferencian de los naturales, en este aspecto, por que incorporan un cuarto factor, la energía, en su más amplio sentido, determinante en alto grado de la posibilidad del tipo y volumen de producción (fig.6). El tercer factor, de rango mayor, que regula la producción es el humano el que reconoce, a su vez, tres componentes que lo definen en su valor relacionado con la decisión y la acción para y dentro del sistema. Son ellos: motivación (razón para hacer algo), tradición (experiencia y conocimiento para hacer algo) y vocación (ganas y determinación de hacer algo). También se puede representar y analizar en la figura de un triangulo (fig.7). Aparece, allí, con claridad, el efecto y eventuales resultados obtenibles o esperables bajo diferentes situaciones de esos componentes. Es importante destacar que el factor humano debe ser considerado en la totalidad de sus componentes que tienen relación con el sistema, es decir, desde el dueño hasta los operadores directos de los elementos del sistema (peones). 2. LAS DECISIONES. El hombre al apropiarse del sistema natural para obtener de el un producto, introduce el componente: decisión, con el que modifica el estado original de los elementos y procesos. En muchos trabajos la llegada del hombre al sistema se la denomina como “ingreso”. En el párrafo anterior se la denomina “apropiación”. Se cree que el ingreso es propio de algo o alguien que va a integrar el sistema, y con las modificaciones temporales que puede producir, en un principio, queda atrapado como parte del mismo. En cambio, se “apropia” aquel que utiliza al sistema para extraer un producto. Siguiendo estas consideraciones el hombre es un elemento en el gran sistema “tierra”; puede“ingresar” a un sistema ecológico integrando comunidades que viven allí; pero 3 siempre se “apropia” cuando decide la utilización de un espacio para producir algo que extrae, emprendiendo a la extracción en el amplio sentido de la palabra. El ser integrante o dueño aparece como una cuestión de dimensiones, pero la discusión de ello, si bien de mucha importancia, no se cree oportuno extenderla en el presente trabajo. La decisión introducida al sistema, por sus implicancias, puede ser dividida en dos tipos: decisión del tipo a) sobre los elementos y procesos del sistema, decisión del tipo b) de relación con el medio (implica introducción y extracción al y del sistema) (fig.8) 2.1. Tipo de decisión 2.1.1. Decisión del tipo A). Las decisiones del tipo A son aquellas que regulan o modifican en el tiempo, en el espacio, en la intensidad, en la velocidad o en la magnitud a los procesos, como también procuran la puesta en uso y ordenamiento de los elementos disponibles en el sistema. Este tipo de decisiones tienen, en la mayoría de los casos, respuestas considerables (Positivas o negativas) sobre el producto, dependiendo solamente de lo adecuado del proceso decisor, ejemplo de este tipo de decisiones, dentro de un sistema ganadero, puede ser la variación del volumen de pasto producido por una forrajera, tomando decisiones sobre: el momento, la intensidad y la duración de pastoreo (fig. 9). Dentro del mismo tipo de decisiones y efectos puede también ser señalada la producción de un rodeo constituido por diferentes categorías y con disponibilidad de forraje de diferentes especies, en cantidad y momento (fig. 10). El ajuste entre la categoría de ganado, el tipo de forraje y el momento de pastoreo, además de un ajuste de las cantidades, define significativas diferencias en el producto obtenible sin implicar más que un proceso de decisión. Este tipo de decisiones, en general, tiende a tener un costo cero, y como contrapartida genera casi siempre respuestas considerables. 2.1.2. Decisión del tipo B). Estas decisiones son las que vinculan el sistema con el medio a través de la introducción de insumos y de la extracción de productos (fig. 11). La decisión acerca de los elementos a ingresar, siempre genera un costo, pero, de por sí, no siempre asegura una equivalencia en el producto. Este tipo de decisión puede aportar un incremento en la capacidad productiva ingresando componentes vegetales y animales, pero la manifestación de esa capacidad estará siempre supeditada a la correcta elección de los elementos a introducir, en relación al sistema en el que se los introduce, más que en términos absolutos. La decisión acerca de la energía y de los elementos que de ella se derivan (combustibles, agroquímicos, maquinarias, herramientas y otros) permite modificaciones sustanciales en la magnitud, velocidad y efectividad en muchos procesos, pero no asegura la correcta implementación de los mismos. Guardan una estrecha relación con el tipo y el volumen e producto a obtener, pero el resultado es siempre dependiente del ordenamiento de los elementos dentro del sistema y del desarrollo de los procesos. El ingreso al sistema del elemento intelecto debe ser interpretado en términos amplios, que van desde la toma de decisiones superiores hasta las decisiones en la ejecución (no para, sino durante) de las tareas corrientes. Ejerce una acción directa en las decisiones del tipo A) y en los resultados de ella son esperables. Las decisiones acerca de la salida del producto, tipo y momento, siempre tienen una alta incidencia en el beneficio. Deberían responder a un ordenamiento del sistema, pero también reconocen demandas externas. 4 2.2. Nivel de decisión. Las decisiones pueden responder a impulsos, a circunstancias o a un ordenamiento del sistema. Son propias de cada operador del sistema para cada actividad que se demanda. Estableciendo un orden, en cualquier sistema, independientemente de su tamaño y cantidad de recursos humanos con que se maneja, aparece une secuencia jerárquica en el proceso de decisión. En primer término o en un nivel 1 (fig. 12) es necesario decidir acerca de que producir y que recursos es posible desinar, o también dados los recursos disponibles cual es el producto que conviene obtener. En segundo término nivel 2 se plantean decisiones de cómo ordenar y hacer funcionar el sistema en función de lo decidido en el nivel 1. En este nivel es donde se define que se debe hacer, como, donde, cuándo y por quien, previo análisis de diferentes alternativas que contemplen los recursos con que se cuenta y posibles de incorporar. En este nivel donde se define que se debe hacer, como, donde, cuándo y por quien, previo análisis de diferentes alternativas que contemplen los recursos con que se cuenta y posibles de incorporar. En este nivel es donde se puede dar respuestas a la posibilidad de lograr lo fijado en el anterior o presentar otras alternativas. Por último el nivel 3 que es al que le cabe la ejecución de lo previsto en el nivel 2, es el permanentemente decide durante la ejecución de las operaciones. Le cabe la responsabilidad del resultado de lo que ejecuta, que además demanda de conocimiento y habilidad. Como dicho el ordenar el proceso decisorio en tres niveles no debe implicar de ninguna manera el contar con un número considerable de personal solo implica una secuencia de decisiones que generan o explican resultados , tiene plena vigencia , y tal vez con mayor razón de ser , aun con una sola persona. 3. DECISIÓN Y EFECTOS Las decisiones que corrientemente se toman, aun sin ser pensadas en los términos descriptos, siempre pueden ser analizadas dentro de ese patrón, que ayuda a ubicar puntos de sensibilidad dentro del sistema. En la figura 13 pueden verse los puntos donde intervienen las decisiones. La primer decisión a tomar, que debe tener un amplio proceso de análisis es definir el producto a generar y los recursos que para ello se demandan y destinan. Es importante no inducir o confundir producto posible con producto necesario para que haya beneficio. En condiciones normales esta decisión es la que define la persistencia en funcionamiento rentable del sistema. Puede ser una decisión de carácter no definitivo y en consecuencia tener las variaciones que se presenten como convenientes o necesarias, pero introducidas en el mismo proceso. No definir con claridad la decisión en el nivel 1 implica introducir una cuota de azar e incertidumbre en la viabilidad del sistema. En el nivel 2 es donde se decide el tipo de tecnología a emplear, teniendo en cuenta lo fijado en el nivel 1 o induciendo cambios. La incorporación de insumos, que tiene una alta dependencia de la disponibilidad financiera apunta a tener respuestas marcadas y rápidas. Si esto no sucede solo se incrementa el costo. La variación en el manejo de los procesos tiende a no introducir costos adicionales. Si la decisión y la ejecución son correctas, se puede obtener un mayor beneficio por reducción en el costo, si es una alternativa a la introducción de insumos sin incremento de producto o un mayor beneficio si aumenta el producto sin costo adicional. 5 Este es el nivel de decisión del que depende la adopción de la de la tecnología que en cada caso es más conveniente, el crecimiento de la producción y el beneficio y el éxito de la empresa. Sin embargo es posible observar que, en este nivel, a la elaboración de la decisión no se le presta la atención debida aun sin dejar de reconocer su importancia. Esto es válido tanto para cuando los niveles de decisión recaen sobre diferentes personas así como cuando recaen en la misma .Esto contribuye a explicar múltiples situaciones de estancamiento, no solo a la adopción de técnicas, sino en los resultados empresarios El tercer nivel de decisión , que corresponde al hombre que ejecuta las tareas, tiene el efecto de lograr el cumplimiento de lo previsto o de generar distorsiones que se originan en falencias en la información recibida, en los conocimientos y entendimientos, a su nivel, o en los demás elementos señalados para el factor humano (fig7) . Las decisiones en los niveles superiores siempre debe tomar en cuenta a este tercer nivel, que en última instancia es el responsable de la ejecución, pero lo hará siempre de acuerdo a su motivación, vocación y tradición elementos sobre los cuales también puede o conviene tomar decisiones para lograr los fines propuestos Son fallas comunes el no considerar debidamente al nivel 3, o en el extremo opuesto, que las decisiones del nivel 1 sean consecuencia de lo dictado por el nivel 3. Esto último es común en empresas unipersonales, donde las habilidades y conocimientos de cómo hacer el trabajo determinan en alto grado el que producir y cómo hacerlo u ordenarlo. 4. DECISIONES Las decisiones, además que por su origen, efectos y aspectos la que abarcan, deben ser analizadas por su concreción en acciones y resultados. Frente a un sistema determinado se pueden sugerir o enunciar diferentes decisiones para su funcionamiento, evolución o cambio. Según su contenido y su relación especifica con el sistema, y siempre dentro del campo de la orientación positiva, las decisiones pueden agruparse en: recomendables, posibles, viables. Estos tres grupos aparentemente semejantes entrañan diferencias profundas que son el origen de muchas confusiones y propuestas fallidas. Su consideración, aun breve, persigue ayudar en el proceso decisorio para el más correcto ordenamiento y funcionamiento de un sistema dado. 4.1 Decisiones recomendables. Son aquellas que en términos genéricos se enuncian como recomendaciones para tener en cuenta y poner en práctica porque se les reconoce resultados positivos en trabajos experimentales y en muchos casos en que fueron adoptadas en situaciones semejantes de ambiente. Son siempre de un valor indiscutible, tomadas en el contexto genérico. Son de un espectro muy amplio. Pueden incluir el mejoramiento genético de la hacienda, la incorporación de forrajes de más valor , el mejor uso de las pasturas , la incorporación de leguminosas como aporte de fertilidad al suelo, el control sanitario de la hacienda , el control de plagas y enfermedades en los cultivos y pasturas , el barbecho, la suplementación, el ordenamiento del pastoreo en forma y carga, , en pasturas cultivadas y pastizales naturales , el empleo de herramientas menos degradantes para el suelo , herramientas que mejoran la siembra , la reserva de forraje , efectuar las compras o las ventas tal o cual lugar y con determinada modalidad, y muchas otras que ya seria superfluo mencionar. Todo lo anterior constituye el campo de lo recomendable, pero a pesar de ello tiene escasa concreción en acciones, porque llevado a los casos específicos son con frecuencia recomendaciones que encuentran limitaciones de diferente índole para llevarse a cabo. 4.2. Decisiones posibles. 6 Una decisión puede ser definida como posible, cuando el medio para el que se enuncia, o la estructura bio-fisico-economica del sistema permiten su concreción. Son las decisiones que contemplan una situación sin las limitaciones que introduce el factor humano en la etapa de ejecución. 4.3. Decisiones viables. Una decisión posible se torna viable cuando puede encontrar una ejecución adecuada, dependiendo para ello del recurso humano en el nivel 3 de decisión. Surge que existen muchas decisiones recomendables menos posibles y pocas viables, respondiendo las dos últimas a caracteres muy propios de cada sistema. El análisis de viabilidad es fundamental en todo proceso de decisión, porque define la decisión más correcta para el sistema, que no siempre lo es cuando se la analiza en términos de recomendación. La definición de lo viable debe ser el objetivo en el ordenamiento y planificación de cada sistema en particular. La viabilidad tiene relación con todo lo dicho en el punto 1.2.2. y responde a la existencia de una motivación y al cumplimiento de las obligaciones que surgen de la decisión. La implementación de como elementos parciales dentro del sistema, o en un todo, responde en primera instancia a diferentes motivaciones (fig. 14) pero como contrapartida genera obligaciones (fig. 14) cuya consideración permite una decisión acerca de la posibilidad y/o conveniencia de la adopción. Una decisión de adopción de alguna practica definida por la motivación, sin considerar las obligaciones que se derivan puede conducir al no cumplimiento de las mismas y a los consecuentes resultados no deseados, que en muchos casos son motivo para cuestionar a tecnologías consideradas buenas. La viabilidad, el proceso de adopción de tecnologías y el tipo de resultados, que inciden en la calificación de la tecnología conocida pueden verse esquematizados en la fig. 15. El amplio espectro de tecnología disponible, en insumos, pero sobretodo en ordenamiento y procesos, permiten generar decisiones que posibiliten el crecimiento de la producción y del beneficio de los sistemas agropecuarios en toda su amplia diversidad, pero ello está estrechamente supeditado al proceso decisivo que conduzca en cada caso a las decisiones viables, es decir a ordenar o reordenar cada sistema considerando su propia individualidad. Pretender adopciones masivas de algunas tecnologías, puede encontrar algunas respuestas (vacunaciones, variedades y semejantes) positivas, pero casi inevitablemente conduce a explicaciones, que no siempre explica la verdadera razón de los resultados. La disponibilidad de una amplia gama de tecnología es por otra parte lo que puede asegurar el progreso de los sistemas productivos en la medida que los responsables y asesores asuman la tarea de conocerla, analizarla y generar las decisiones viables propias en cada caso. 7