Juegos de azar en línea: ... serie de principios para garantizar una protección eficaz

COMISIÓN EUROPEA
COMUNICADO DE PRENSA
Bruselas, 14 de julio de 2014
Juegos de azar en línea: la Comisión recomienda una
serie de principios para garantizar una protección eficaz
de los consumidores
La Comisión Europea ha adoptado hoy una propuesta de Recomendación sobre los
servicios de juego en línea. En ella, se exhorta a los Estados miembros a perseguir un
elevado nivel de protección de los consumidores, los jugadores y los menores, mediante la
adopción de una serie de principios con respecto a los servicios de juego en línea y la
publicidad y el patrocinio responsable de esos servicios. El objetivo de tales principios es
preservar la salud y minimizar los posibles daños económicos que puedan derivarse de
una participación compulsiva u obsesiva en juegos de azar.
«La Recomendación que hoy se adopta constituye uno de los elementos esenciales del
plan de acción 2012 de la Comisión sobre los servicios de juego en línea», ha declarado el
vicepresidente, Michel Barnier, responsable de Mercado Interior y Servicios. «Debemos
proteger mejor a todos los ciudadanos, en particular a los niños, frente a los riesgos que
entrañan los juegos de azar. Nos dirigimos ahora a los Estados miembros, pero también a
los operadores de juegos de azar, para colmar nuestra ambición de lograr un elevado nivel
de protección del consumidor en toda la UE en este sector digital que experimenta un
rápido crecimiento».
Principales elementos
La Recomendación de la Comisión establece una serie de principios que se pide a los
Estados miembros que integren en sus reglamentaciones sobre los juegos de azar:

Los sitios web dedicados a los juegos de azar deben reunir una serie de requisitos
básicos de información, en particular a fin de garantizar que los consumidores
dispongan de información suficiente para comprender los riesgos que conllevan. La
comunicación comercial (publicidad y patrocinio) deben realizarse de forma
responsable.

Los Estados miembros deben velar por que los menores no puedan jugar en línea y
que existan normas que limiten al máximo su contacto con los juegos de azar,
incluso mediante la publicidad o la promoción de los servicios de juegos de azar, ya
sea a través de medios audiovisuales u otro tipo de publicidad.

Debe existir un proceso de registro para abrir una cuenta de usuario, de modo que
los consumidores deban facilitar información sobre su identidad y edad a efectos de
que los operadores efectúen verificaciones. Ello debe permitir también a los
operadores hacer un seguimiento del comportamiento del jugador, y dar la voz de
alarma si fuera necesario.

Los jugadores deben disponer de un apoyo continuo para evitar problemas
derivados del juego, dotándolos de herramientas que les permitan mantener el
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juego bajo control: posibilidad de fijar límites de gasto durante el proceso de
registro, de recibir alertas de información sobre pérdidas y ganancias mientras se
juega, y de tomarse un tiempo muerto.

Los jugadores deben tener acceso a teléfonos de ayuda a los que puedan recurrir
para pedir asistencia en relación con su conducta frente al juego, y deben poder
autoexcluirse fácilmente de los sitios web de juegos de azar.

La publicidad y el patrocinio de servicios de juego en línea deben ser más
transparentes y responsables desde la óptica social. Por ejemplo, no deben hacerse
declaraciones infundadas sobre las probabilidades de ganar, ni debe ejercerse
presión para que se juegue o sugerirse que el juego resuelve los problemas
sociales, profesionales, personales o financieros.

Los Estados miembros deben velar por que los empleados de los operadores de
juegos de azar que interactúen con los jugadores reciban una formación que les
permita comprender los problemas que conlleva el juego y comunicarse
adecuadamente con esos jugadores.
Se exhorta también a los Estados miembros a que realicen campañas de sensibilización
con respecto a los juegos de azar y los riesgos conexos, y recaben datos sobre la apertura
y el cierre de cuentas de usuario, y sobre la vulneración de las normas aplicables a la
comunicación comercial. Además, los Estados miembros deben designar a autoridades
reguladoras competentes que ayuden a garantizar, de forma independiente, un
seguimiento efectivo del cumplimiento de la Recomendación.
Contexto
La Recomendación se anunció en el plan de acción de la Comisión «Hacia un marco
europeo global para los juegos de azar en línea», adoptado el 23 de octubre de 2012
(IP/12/1135 y MEMO/12/798).
El rápido avance de las tecnologías en línea (telefonía móvil y telefonía inteligente,
tabletas y TV digital) va acompañado de un aumento en paralelo de la oferta y el uso de
servicios de juego en línea en Europa. Con cerca de siete millones de consumidores de la
UE que utilizan esos servicios, el mercado del juego en línea de la UE representa el 45 %
de cuota del mercado mundial.
Para la mayoría de los ciudadanos de la UE que participan en juegos en línea, se trata de
una actividad recreativa. Sin embargo, los juegos de azar entrañan una serie de riesgos.
Se estima que entre el 0,1 % y el 0,8 % de la población adulta en general sufre un
trastorno asociado a los juegos de azar, y entre un 0,1 % y un 2,2 % adicional muestra
una relación con el juego potencialmente problemática. El juego de azar se convierte en
un problema cuando deja de ser una actividad puramente de entretenimiento y se
convierte en una dependencia. Se acrecienta también el riesgo para los niños y los
adolescentes, ya que utilizan cada vez más internet como fuente de información y de
diversión y pueden entrar fácilmente en contacto con publicidad y sitios web dedicados a
los juegos de azar. Por ello, es necesario disponer de medidas preventivas que minimicen
los daños potenciales y garanticen que los servicios de juego en línea se ofrezcan y
promuevan de forma responsable.
Cabe señalar que varios Estados miembros están actualmente revisando sus marcos
jurídicos en este ámbito y deben poder utilizar esta Recomendación como guía.
Próximas etapas: la Recomendación invita a los Estados miembros a que informen a la
Comisión sobre las medidas que adopten a la luz de la misma en el plazo de 18 meses tras
su publicación en el Diario Oficial de la Unión Europea. La Comisión evaluará las medidas
adoptadas por los Estados miembros 30 meses después de la fecha de publicación.
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Más información:
La recomendación va acompañada de una evaluación de impacto y un estudio
comportamental sobre el juego en línea y medidas adecuadas para la protección de los
consumidores. Todo ello puede consultarse en el sitio web de la Comisión:
http://ec.europa.eu/internal_market/gambling/initiatives/index_en.htm#recommendation
Véase también MEMO/14/484
Personas de contacto:
Chantal Hughes (+32 2 296 44 50)
Carmel Dunne (+32 2 299 88 94)
Audrey Augier (+32 2 297 16 07)
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