Voy a tratar de explicar en quince minutos cuales son

Exposición del Dr. Máximo García Sucre como candidato a asumir la Dirección
del IVIC:
“Voy a tratar de explicar en quince minutos nuestras ideas acerca del próximo
desarrollo del IVIC como instituto de investigación científica. Cada uno de ustedes
tiene sus propias ideas acerca de cómo debería ser el instituto, qué debería hacerse.
Nosotros venimos aquí a explicar cómo vemos nosotros al instituto y qué deseamos
impulsar en el caso de que lleguemos a ser Director y Subdirector, respectivamente, ya
que el Dr. Raúl Padrón es mi compañero de fórmula si yo asumo la Dirección.
Uno de los problemas que más preocupa es si algunos lineamientos fundamentales de la
institución van a continuar o no. Ha habido mucha inquietud en relación al equilibrio
que debe cumplirse entre las ciencias básicas y las aplicaciones de la ciencia. Como
todos ustedes saben, el instituto ha sido tradicionalmente una institución dedicada más a
las ciencias básicas que a las aplicaciones de la ciencia, aunque poco a poco ha ido
adquiriendo impulso la investigación aplicada.
¿Cuál será nuestra política al respecto? Nosotros hemos discutido largamente sobre este
asunto, y hemos llegado a la conclusión de que el instituto debe continuar con sus líneas
de investigación básica, y que, basándonos en el desarrollo en esas líneas de
investigación, nosotros impulsemos aplicaciones de la ciencia que conecten a la
institución con el país.
Hay un problema de conexión del instituto y el país. El Instituto ha cambiado mucho en
los últimos 30 años. Entre el instituto que conocimos aquellos que ya somos PLI al
instituto de hoy, hay una diferencia enorme. El instituto se ha multiplicado por cinco y
recuerden que la estructura del IVIC fue pensada hace más de 40 años, de manera que
se debe hacer un esfuerzo de adaptación y de modificación de algunos rasgos del
instituto para adaptarlo a las nuevas realidades del país y del propio instituto. No es
solamente el problema de que el país cambió, sino también que el instituto cambió a su
vez durante los últimos quince años: cambió de escala, de tamaño, de importancia. Su
diversificación es mucho mayor que al inicio, y es necesario tener en cuenta esos rasgos
para saber hacia donde tenemos que movernos para cambiar en lo que sea necesario. Por
ejemplo, su estructura jurídica, bien sea a través del reglamento o de los estatutos.
Nosotros sabemos que hay muchos investigadores que se aterrorizan cuando se les dice
que hay cambiar algunas cosas de los estatutos. Yo pertenecí a ese grupo hasta hace
quince años. Después estudiando los estatutos nos dimos cuenta de que sí hay algunas
cosas que deben ser cambiadas, pero esas cosas a ser cambiadas no deberían alterar el
carácter de institución científica del IVIC que se ocupa simultáneamente de
investigación básica y de investigación aplicada. ¿Por qué insistimos en lo de
investigación aplicada? Por razones obvias en el sentido de conectar al instituto con el
resto del país, pero también porque sabemos que el instituto tiene una serie de centros
de investigación que tienen la posibilidad de hacer investigación aplicada. El desarrollo
del instituto es tal que permite avizorar con cierta garantía y seguridad la posibilidad de
que hagamos aplicaciones de la ciencia con éxito.
Por ejemplo en Física existe la posibilidad de conectarnos más con investigaciones que
tengan que ver con petróleo. En Química ocurre lo mismo y además hay la posibilidad
de conectarse con problemas relacionados con química medicinal. En Biofísica y
Bioquímica hay múltiples aplicaciones. Ustedes pueden ver, en el informe anual, que
en Microbiología también, y en Antropología aquellas aplicaciones que tienen ver
particularmente con el problema indígena en Venezuela, problema de vieja data y que
ha sido muy abandonado. El instituto tiene la formación y tiene el conocimiento para
ocuparse de ese problema y no cometer errores, errores que se podrían evitar sabiendo y
conociendo el problema. También en Ecología las posibilidades de aplicación son muy
importantes y es casi inútil insistir en ello dada la cantidad de problemas que tienen que
ver con el medio ambiente. Podríamos seguir hablando de las aplicaciones que podría
hacer el instituto basándose en su nivel en investigación básica.
Nosotros estamos convencidos de que ni siquiera se puede decir “que ya acumulamos
suficiente investigación básica y ahora nos dedicamos a aplicarla” porque si uno hace
eso empieza a envejecer rápidamente desde el punto de vista de los conocimientos
básicos y cuando los va a aplicar se encuentra que ya no tiene la posibilidad de hacerlo.
Ni tampoco tiene la posibilidad de modernizar las aplicaciones porque, recuerden que
cuando uno hace ciencia aplicada, hay que actualizar constantemente ese conocimiento
ya que los competidores están haciendo lo mismo. Por eso no se puede improvisar las
aplicaciones de la ciencia, porque luego uno se queda con un conocimiento que no es
cambiable en el tiempo y poco a poco pierde vigencia y deja de ser competitivo. La
única manera de ser competitivo es que la conexión entre la ciencia aplicada y la básica
sea fluida y rápida, y nos permita agilidad en las transformaciones del conocimiento
aplicado para seguir siendo competitivos.
Otro de los problemas que son importantes en el instituto y seguro ha llamado la
atención de ustedes y les ha preocupado, se refiere al problema de los estudiantes en el
IVIC, el problema del CEA y el de continuar o no con la política de desarrollo de
estudios de postgrado, y también el de si es conveniente tener estudios de pregrado en el
instituto. Esto último podría ser, siempre y cuando no mezclemos demasiado la parte de
investigación con las actividades de enseñanza universitaria a nivel de pregrado. Todas
esas ideas están en el aire y hay mucha gente que se ha preocupado por estudiarlas.
Nosotros tuvimos una reunión con Rodolfo Vargas en ese sentido y estamos analizando
la posibilidad de impulsar más los estudios de postgrado en el IVIC y comenzar a ver
qué posibilidades hay de impulsarlos. Eso tendría una gran incidencia en la comunidad
que nos rodea. Imagínense lo que seria si la gente que vive en los Altos Mirandinos
pudiera estudiar en una universidad relacionada con el IVIC que esté cerca. Esta
universidad estaría conectada indirectamente con el IVIC, en cambio la parte de
estudios de postgrado continuaría tal como está hoy, intensificándola más y buscando
más presupuesto para que haya más estudiantes de postgrado.
El problema del personal. Hay varios problemas que se han acumulado en el IVIC a lo
largo de los años. Uno de ellos es el problema de los PAI que desean pasar a
investigador porque sienten que tienen las credenciales para hacerlo. Nosotros hemos
examinado a través del PPI, donde formamos parte de la Junta Directiva, cuántos
candidatos hay en el IVIC que son PAI y que podrían pasar a investigador. Nos
encontramos con que es un número considerable. Pero el problema no es tan simple. Si
bien hay muchos PAI que tienen las credenciales, algunos no quieren pasar a
investigador. Entonces, ese es un problema que se debe manejar con cuidado en el
sentido que aquellos que quieran pasar a investigador y que tengan los requisitos para
hacerlo, nosotros vamos a facilitar que lo hagan, pero no vamos a forzar a alguien que
no quiera pasar a investigador. El que quiera seguir siendo PAI podrá seguir siendo
PAI y aquellos que no tengan los requisitos o que les falte poco se les dará la facilidad
para terminar su doctorado, o cumplir con otro requerimiento que deban llenar. Todo
eso será un proceso que tomará su tiempo y requerirá cuidado en el sentido de que no
todos desean lo mismo y no todos tienen las mismas credenciales, por lo cual se irá
viendo caso por caso.
El problema de los PLI. Los PLI siempre han sido un tema controversial en el IVIC.
Nosotros dos somos PLI y por lo tanto somos parte interesada y naturalmente
defendemos a capa y espada la existencia de los PLI, pero nos damos cuenta de que es
un problema espinoso. El promedio de edad de los investigadores del IVIC está
aumentando mucho, por lo que deberíamos, por un lado, aprovechar la experiencia
acumulada de los investigadores ( el mecanismo del PLI es apropiado para lograr
aprovechar esa experiencia), y su vez tenemos que abrir la posibilidad para que entre
gente joven al IVIC por lo que se debe impulsar el programa de postdoctorado como
necesidad urgente de la institución, ya que si envejece demasiado desaparecerá.
El problema de las misiones. Sabemos que las misiones es un tema controversial, hay
quienes no quieren oír hablar de misiones y otros les encanta hablar de ello. Las
misiones son una actividad importante del gobierno actual de Venezuela. Yo soy de la
idea de que nosotros podríamos contribuir mucho a que las misiones se hicieran bien en
muchos aspectos y creo que tenemos el deber de ayudar. A su vez hay un problema
doble con las misiones en relación al IVIC: primero, el IVIC tiene en algunos sectores
necesidad de las misiones, y segundo, el IVIC puede ayudar a las misiones afuera de la
institución. Entonces nosotros creemos que podemos hacer las dos cosas manteniendo
el equilibrio, sabiendo que esa no es la actividad principal del IVIC. Sabemos que el
IVIC tiene su idiosincrasia, sus rasgos esenciales que no deben ser alterados. Pero, si
podemos ayudar, debemos hacerlo. Esto forma parte de lo que llamamos que el país ha
cambiado y se ha modificado enormemente en los últimos quince años, y el IVIC es una
institución que está inmersa en este país: es una institución venezolana. No debemos
alejarnos demasiado de las realidades de este país y de sus problemas; tenemos que
tener en cuenta esas realidades y debemos movernos dentro de ellas con soltura y
agilidad, preservando los rasgos principales de la institución.
La relación del IVIC y el Ministerio de Ciencia y Tecnología se ha venido
profundizando en los últimos años. Ustedes saben que el IVIC fue adscrito al MCT
hace aproximadamente cuatro años, y esa relación se ha ido profundizando. A su vez
hay otras instituciones que también están en el MCT y una de las cosas que debemos
tratar de hacer es conectar al IVIC con esas otras instituciones. Entre otras cosas porque
ellos se ocupan de problemas diferentes de los que nos han preocupado tradicionalmente
a nosotros y podríamos ayudarlos en algunos aspectos especializados que ellos no
dominan. Esto es típico de la investigación aplicada, la cual casi siempre es
multidisciplinaria. Para resolver un problema aplicado no se puede transitar por una
sola manera de verlo, sino que hay una serie de especialidades que confluyen sobre el
problema aplicado. Por ejemplo, en petróleo es notorio como la física del petróleo, la
química del petróleo, técnicas de espectrometría de todo tipo, la mecánica de fluidos,
todas esas disciplinas confluyen para resolver un solo problema aplicado. Por lo tanto,
si queremos hacer ciencia aplicada que sea competitiva tenemos que mejorar la manera
como nosotros nos conectamos con otras instituciones del país y a su vez mejorar la
manera como los distintos centros del IVIC se conectan entre sí. A veces el IVIC da la
impresión de ser un rompecabezas de piezas aisladas. Tenemos que tratar de que cada
una de esas piezas no ignore a las otras que están allí y que podrían aportar a cada uno
de los centros o departamentos, ideas o enfoques que le permitan abordar problemas
aplicados, lo cual, tal como les dije, son necesariamente interdisciplinarios. Es muy
difícil encontrar un problema aplicado que sólo llame un aspecto de la ciencia básica o
de la ciencia aplicada.
En cuanto a la fundación de nuevas líneas de investigación en el IVIC, nosotros
tenemos pensado inaugurar algunas relacionadas con las aplicaciones de la ciencia. Una
de ellas sería fundar, nuevamente, un departamento de ingeniería. Es decir, el IVIC
alguna vez tuvo un centro de ingeniería, ese centro, por diversas razones de carácter
histórico, desapareció.
Si queremos hacer ciencia aplicada necesitamos un
departamento de ingeniería. Trataríamos de comenzar por ese departamento, ya que no
debería ser necesariamente grande, pero deseamos impulsar el desarrollo de la
investigación de ingeniería que se encuentra en el país en un estado no demasiado
avanzado, más bien en los últimos años ha habido un decaimiento en esa actividad.
También pensamos que deberíamos impulsar la creación de un hospital asociado al
IVIC, pero en una zona donde no perturbe sus actividades, para que no ocurra lo mismo
que sucede con el Hospital Universitario, el cual tiene una serie de ventajas, pero
también crea una cantidad de problemas de tráfico y de entradas y salidas no
controladas. La idea sería hacerlo en la zona rental de la Panamericana, de manera de
separar espacialmente las actividades típicas del instituto de las actividades de ese
hospital. Esa sería otra manera de conectarnos con la comunidad que nos rodea, ya que
el IVIC, en efecto, tiene muy pocas actividades de conexión con ella y aumentarlas es
una necesidad perentoria”.
El Dr. Raúl Padrón, por su parte, agregó:
“También nosotros tenemos un plan que se empezará a hacer realidad muy pronto.
Hace dos semanas se firmó un convenio con el Instituto Geográfico de Venezuela
Simón Bolívar para la construcción de una Estación de Recepción Satelital. El Dr.
Egidio Romano ha tenido la cortesía de permitirme tomar la decisión acerca del lugar
donde va a ser instalada: en la parte de la montaña que está detrás de Dimec, donde está
la antena de Unión Radio, se realizará la construcción, luego de abrir una carretera para
su instalación. La estación será financiada por Canadá. El plan que tenemos es construir
en el mismo sitio un centro de imagenología satelital que permita hacer investigaciones
de parte ambiental, en la parte hídrica e hidrológica de materiales de recursos para toda
la zona de Venezuela, la Región del Caribe, Norte del Brasil, Guyana y Colombia. Este
plan está en progreso con las autoridades del Centro de Ecología del instituto y
esperamos que permita, con la contratación de nuevos investigadores, llegar a contribuir
con estudios de Ecología y ambiente acordes con algunos planes que tiene el Gobierno
de Venezuela”.
Luego de estas presentaciones, ambos investigadores contestaron las inquietudes
planteadas por el personal del IVIC, entre ellas las referidas al postgrado del IVIC, la
creación de la nueva universidad del IVIC, la creación de la sede regional del IVIC en el
Edo. Zulia, la jubilación de los PAI.