BIOMOLÉCULAS ORGÁNICAS

BIOMOLÉCULAS ORGÁNICAS
Las biomoléculas orgánicas se caracterizan por poseer un esqueleto molecular de
átomos de carbono unidos a átomos de hidrógeno (también se les conoce como
hidrocarburos), y son sintetizadas por los organismos vivos.
CARBOHIDRATOS, HIDRATOS DE CARBONO O GLÚCIDOS.
Los glúcidos desempeñan con carácter general en los seres vivos dos tipos de
funciones: energéticas y estructurales.
1)
Función energética.- La oxidación de los glúcidos libera energía que las
células pueden utilizar para realizar sus funciones. La glucosa es el azúcar que con más
frecuencia utilizan las células como combustible metabólico primario. Por otra parte,
algunos polisacáridos actúan como material de reserva energética que puede ser
rápidamente movilizado cuando es necesario. Una ventaja que poseen los glúcidos
sobre otras biomoléculas como material energético es que, dada la solubilidad en agua
de muchos de ellos, pueden ser transportados muy rápidamente en medio acuoso allí
donde resultan necesarios.
2)
Función estructural.- Algunos polisacáridos como la celulosa o la quitina
presentan propiedades que los hacen idóneos para formar parte de estructuras que
deben ofrecer una gran resistencia mecánica, como las paredes celulares vegetales o
el exoesqueleto de los artrópodos.
Corresponden a macromoléculas formadas principalmente por átomos de carbono,
hidrogeno y oxígeno, se clasifican según el número de azúcares (monómeros) que
contienen. De acuerdo a esto tenemos: monosacáridos, disacáridos y polisacáridos.
Monosacáridos son azúcares simples cuya fórmula general es: (CH2O)n, donde n
representa el número de átomos de carbono que posee la molécula, tienen color
blanco y son solubles en agua.
La función más importante de los monosacáridos es energética, como es el caso de las
hexosas (azucares de 6 carbonos) glucosa, fructosa y galactosa, pero también pueden
tener una función estructural como el caso de las pentosas (azúcares de 5 carbonos),
ribosa y desoxiribosa, que forman parte de los nucleótidos del ARN y el ADN
respectivamente.
Al unirse varios monosacáridos forman moléculas más grandes, como por ejemplo
disacáridos y polisacáridos.
Los Disacáridos están constituidos por dos monosacáridos unidos a través de un
enlace covalente, denominado enlace glucosídico. Este se forma a través de un
proceso de condensación.
Los disacáridos más importantes son:
1. Sacarosa: Formada de glucosa y fructosa; es el azúcar de caña o común.
2. Maltosa: Formada por la unión de dos glucosas; también se conoce como
azúcar de malta.
3. Lactosa: Formada por glucosa y galactosa; es el azúcar de la leche.
Los disacáridos tienen función energética, debido a que como producto de su hidrólisis
se obtienen monosacáridos que pueden utilizarse para obtener energía.
Los Polisacáridos están formados por muchas unidades de monosacáridos. No
presentan sabor dulce, son insolubles en agua y no forman cristales.
Existen tres polisacáridos de importancia biológica, constituidos por largas cadenas de
glucosa, estos son:
1. Glucógeno: Es un polisacárido muy ramificado que constituye la reserva
energética en animales. Se almacena principalmente en el hígado y en los músculos
estriados.
2. Almidón: Es la molécula de reserva energética en vegetales. Es muy abundante en
las semillas y los tubérculos como por ejemplo, la papa.
3. Celulosa: es un polímero lineal, presente en la pared de las células vegetales. Su
función es estructural.