GOBIERNO DE PUERTO RICO 16 ta Asamblea Legislativa 7MA Sesión Ordinaria CÁMARA DE REPRESENTANTES 22 DE JUNIO DE 2012 Informe POSITIVO sobre el P. del S. 2334 A LA CÁMARA DE REPRESENTANTES: Vuestra Comisión de lo Jurídico previo estudio y consideración al efecto, tiene a bien someterle a este Cuerpo el informe del Proyecto del Senado 2334, recomendando la aprobación del mismo, sin enmiendas. ALCANCE DE LA MEDIDA El propósito de esta medida es crear la “Ley Uniforme de Procedimientos de Protección y Jurisdicción en casos de Tutela de Adultos de Puerto Rico”, a fin de implantar protocolos de comunicación y cooperación entre los tribunales de distintas jurisdicciones; resolver conflictos jurisdiccionales; reglamentar los procedimientos de transferencia de tutela; establecer un registro de tutela que facilite el hacer cumplir las órdenes de asignar un tutor o de protección entre los estados; y para otros fines. Según surge de la Exposición de Motivos de la presente medida, con el envejecimiento de la población y el continuo movimiento de personas entre diversas jurisdicciones, resulta necesario atemperar las leyes y procedimientos judiciales para atender las distintas controversias que pueden surgir entre estados con distintos marcos legales en lo referente a casos de tutela. Aunque el procedimiento conocido como “exequátur” sirve para validar o transferir la 1 Hon. Elizabeth Casado Irizarry-Presidenta Comisión de lo Jurídico INFORME DEL P del S 2334 tutela otorgada fuera de Puerto Rico, la implementación de una ley uniforme en armonía con otras jurisdicciones para el manejo de casos de tutela resultaría muy provechosa para los puertorriqueños tutelados y sus familias. Además, hacen falta guías uniformes para el manejo a nivel local de las transacciones y los casos que involucran a un tutor proveniente de otra jurisdicción. De igual manera, la inexistencia de una ley que atienda este particular significa que una tutela otorgada en Puerto Rico pudiera no ser reconocida en otras jurisdicciones. Esta problemática se agudiza con las distintas tendencias de movimiento poblacional. En el caso de Puerto Rico hay muchos emigrantes que regresan en su edad madura para vivir sus últimos años, que cuentan con bienes y propiedades en otras jurisdicciones. Igualmente, hay otros que se mudan de la Isla para irse a vivir con hijos y nietos al extranjero, dejando atrás bienes y propiedades en Puerto Rico. En cualquiera de los casos, una vez estas personas pierden sus capacidades y su bienestar queda a cargo de un tutor, el estado de derecho debería dar paso a la comunicación y cooperación entre las distintas jurisdicciones involucradas. En al año 2007, el “ National Conference of Commissioners on Uniform State Laws”, la cual cuenta con cinco miembros de la profesión legal en Puerto Rico, promulgó el "Uniform Adult Guardianship and Protective Proceedings Jurisdiction Act (UAGPPJA)” como una legislación modelo a ser promovida a través de los Estados para atender esta situación. Su objetivo principal es que una determinación de tutela por un tribunal estatal sea reconocida por los demás Estados y por ende, den paso a las transacciones comprendidas bajo la tutela, a través de las distintas jurisdicciones. Esto puede resultar particularmente significativo en casos de emergencia en que el bienestar del adulto mayor puede estar en juego. Ya en 35 Estados se ha implementado o presentado esta legislación, incluyendo Estados de alta concentración de población de origen puertorriqueño, como lo son New Jersey, Connecticut y Massachusetts. En otros Estados donde residen un alto número de puertorriqueños, como Nueva York y Florida, existen proyectos de ley en proceso. La implementación de esta legislación modelo en Puerto Rico daría paso a una mejor y mayor comunicación y coordinación entre distintos tribunales con jurisdicción sobre un mismo caso de tutela, facilitaría la resolución de conflictos jurisdiccionales y la transferencia de la tutela y permitiría que las órdenes designando un tutor u órdenes de protección emitidas por tribunales locales sean reconocidas en otros estados y viceversa. 2 Hon. Elizabeth Casado Irizarry-Presidenta Comisión de lo Jurídico INFORME DEL P del S 2334 Esta política pública está alineada con la agenda de protección y bienestar de los adultos mayores, promoviendo uniformidad en el manejo de casos de tutela entre distintos estados para así garantizar un trato digno y dar mayor prioridad a las necesidades básicas de este sector poblacional. ANÁLISIS DE LA MEDIDA Vuestra Comisión de lo Jurídico en su estudio y análisis de la presente medida, evaluó los memoriales explicativos sometidos a la Comisión de lo Jurídico Civil del Senado de Puerto Rico por la Facultad de Derecho de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico, Departamento de Justicia y AARP Puerto Rico. La Escuela de Derecho de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico, recomienda la aprobación de la medida. Aseveran en su ponencia escrita: “Ciertamente el bienestar de quellas personas que no son capaces de atender y cuidar sus bienes y necesidades no debe quedar sin atención. Debido a la frecuencia con que puertorriqueños o ciudadanos de los Estados Unidos de América se trasladan entre Estados o hacia la Isla existe posibilidad de que sus intereses deban ser protegidos tanto en Puerto Rico como en cualquier otro estado de los E.U.A.” Avala la aprobación de la medida legislativa ante nuestra consideración al acatar: “[E]n vista de que el presente proyecto de ley contempla la aplicación de las leyes de nuestro ordenamiento jurídico en los procesos que tras su aprobación puedan surgir, recomendamos su aprobación.” Por su parte, el Departamento de Justicia ilustra que la legislación propuesta recoge lo establecido en la legislación modelo aprobada por la NCCUSL que mencionáramos anteriormente. Esta busca solucionar los problemas de disputas ultijurisdiccionales sobre asuntos de tutela de adultos. No obstante, presentó reservas con la aprobación de esta medida por entender que las Reglas de Procedimiento Civil de 3 Hon. Elizabeth Casado Irizarry-Presidenta Comisión de lo Jurídico INFORME DEL P del S 2334 2009, atienden la situación planteada por la pieza legislativa ante nuestra consideración porque provee el mecanismo de convalidación y reconocimiento judicial de una sentencia de otra jurisdicción, con la figura del “exequátur”, por los tribunales del foro donde se pretende hacer efectiva. Aun considerando la reserva del Departamento de Justicia, esta Comisión entiende que, aunque el procedimiento conocido como “exequátur” sirve para validar o transferir la tutela otorgada fuera de Puerto Rico, la implementación de una ley uniforme en armonía con otras jurisdicciones para el manejo de casos de tutela resultaría muy provechoso para los puertorriqueños tutelados y sus familias. Por su parte, la AARP-Puerto Rico, por voz de su Director Estatal, le informaron a la Comisión informante sobre su interés en la aprobación de la medida ante nuestra consideración, ya que la misma atiende una urgente situación que afecta los derechos de los adultos mayores en Puerto Rico y a través de los Estados. Defienden la aprobación de la medida al indicar: “…más allá del procedimiento de exequátur contemplado por nuestro Procedimiento Civil, no existe disposición de ley que facilite de manera ágil y expedita las órdenes judiciales de casos de tutela de adultos emitidas en otros Estados para que tengan fuerza de ley a nivel local o que, a la inversa, de paso a que las órdenes de los tribunales de Puerto Rico sean reconocidas como válidas en otros estados. Ante el creciente movimiento de adultos mayores y sus familias entre Puerto Rico y los estados, este vacío puede ser sumamente perjudicial para los derechos de los declarados incapaces y sus tutores y es precisamente por eso que AARP considera la aprobación del Proyecto del Senado 2334 como una importantísima prioridad. Indican, categóricamente, que la pieza legislativa ante nos debe aprobarse inmediatamente por cinco razones principales: 4 Hon. Elizabeth Casado Irizarry-Presidenta Comisión de lo Jurídico INFORME DEL P del S 2334 1. Establece procedimientos claros para atender y resolver controversias entre distintos estados y Puerto Rico. 2. Permite la transferencia de la tutela entre distintas jurisdicciones. 3. Da paso al reconocimiento y ejecución de las órdenes judiciales en casos de tutela entre distintos estados. 4. Facilita la comunicación y cooperación entre los tribunales de distintas jurisdicciones; y 5. Atiende situaciones en que hay una emergencia o estado de necesidad. Finalmente, luego de ilustrar a esta Comisión con ejemplos de situaciones reales en Puerto Rico, sostienen que en el caso particular de Puerto Rico, nuestra sociedad se ha distinguido históricamente por ser una de constante movimiento poblacional entre la Isla y los cincuenta Estados. Ante estas circunstancias y el cuadro del impactante cambio demográfico del envejecimiento poblacional, es urgente que se salvaguarden los derechos de aquellos puertorriqueños que han perdido sus facultades mentales y enfrentan retos para atender situaciones relevantes a su salud y a sus bienes debido a conflictos entre tribunales de distintas jurisdicciones. IMPACTO FISCAL MUNICIPAL Como parte del estudio exhaustivo de la medida informada, se analizó a la luz de la Ley 81-1991, denominada “Ley de Municipios Autónomos”, por lo que esta Comisión ha determinado que la medida no impacta las finanzas de los municipios. 5 Hon. Elizabeth Casado Irizarry-Presidenta Comisión de lo Jurídico INFORME DEL P del S 2334 IMPACTO FISCAL ESTATAL A tenor con el Artículo 8 de la Ley 103-2006, denominada “Ley para la Reforma Fiscal del Gobierno del Estado Libre Asociado de Puerto Rico” se determina que la aprobación de esta medida no tendrá impacto fiscal sobre los presupuestos de las agencias, departamentos, organismos, instrumentalidades o corporaciones públicas, que amerite certificación de la Oficina de Gerencia y Presupuesto. CONCLUSIÓN Luego del estudio y análisis de la propuesta legislativa, a la luz de su exposición de motivos y la opinión experta de las agencias mencionadas, esta Comisión entiende que es necesario e imprescindible crear la Ley Uniforme de Procedimientos de Protección y Jurisdicción en caso de Tutela de Adultos en Puerto Rico. De esta manera se crea un estatuto que establece la forma de comunicarse y cooperar entre tribunales de distintas jurisdicciones para resolver conflictos y lograr asegurar el bienestar de quienes, por razón de la incapacidad que sufre, entre otras cosas, por su edad, se encuentren desprovistos de un mecanismo que atienda sus necesidades. Conforme a lo antes expuesto, la Comisión de lo Jurídico, previo estudio y consideración del Proyecto del Senado 2334, recomienda la aprobación del mismo, sin enmiendas. Respetuosamente sometido, HON. ELIZABETH CASADO IRIZARRY Presidenta Comisión de lo Jurídico 6