Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente Unidad de Comunicaciones e Información Pública Oficina Regional del PNUMA en Panamá UNITED NATIONS ENVIRONMENT PROGRAMME PROGRAMME DES NATIONS UNIES POUR L’ENVIRONNEMENT Resumen de Prensa- Daily News América Latina y el Caribe / Latin America and the Caribbean Martes 15 de Enero, 2008 Proyecto de Pascua Lama en suspenso Argentina: Reclaman masivo reemplazo de lámparas incandescentes Honduras: Ministra sustituida por presiones mineras Brasil: Energía nuclear gana impulso México: Cultivan maíz transgénico El Cambio Climático preocupa a la ONU El derecho humano al agua La Antártida perdió 132 mil millones de toneladas de hielo en 2006 Noticias Proyecto de Pascua Lama en suspenso Diferencias tributarias entre Argentina y Chile, litigios y otras trabas dejan en la incertidumbre el inicio de la polémica explotación de oro en Pascua Lama, a cargo de la corporación Barrick Gold. Santiago, 14 ene (Tierramérica).- Casi dos años después de obtener la aprobación ambiental del gobierno chileno, el cuestionado proyecto aurífero Pascua Lama, de la trasnacional canadiense Barrick Gold Corporation, continúa sin fecha de construcción. El yacimiento en la Cordillera de los Andes, entre cuatro mil 200 y cinco mil 200 metros sobre el nivel del mar, posee reservas probadas de 17 millones de onzas de oro y 689 millones de plata. La inversión para explotarlo asciende a dos mil 400 millones de dólares. Es el primer proyecto binacional del mundo, ya que 80 por ciento del yacimiento está en la septentrional región chilena de Atacama y el resto en la noroccidental provincia argentina de San Juan. Resumen diario de informaciones ambientales de los principales medios nacionales, regionales y mundiales, preparado por la Unidad de Informaciones de la Oficina Regional para América Latina y el Caribe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, PNUMA. Los materiales son distribuidos a título referencial y no representan de manera alguna la opinión del PNUMA. Avenida Morse, Edificio 103 Clayton, Ciudad del Saber Corregimiento de Ancón / Ciudad de Panamá, PANAMÁ. Unidad de Comunicaciones e Información Pública Tel: (507) 305 3164 Fax: (507) 305 3105 C.E.:[email protected] Sitio: www.pnuma.org Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente Oficina Regional para América Latina y el Caribe Página 2 de 9 Un aspecto crucial es la definición de ambos países del reparto impositivo, dado que rige un convenio que impide la doble tributación. En su página web, Barrick informa que "continúa avanzando en el proyecto", pero que para anunciar la construcción de la mina "falta obtener aún permisos sectoriales, especialmente en Argentina, y que los gobiernos de ambos países finiquiten aspectos tributarios". En un comunicado difundido en octubre, indicó que "los plazos continúan siendo inciertos y no dependen de la empresa". La empresa que maneja las relaciones públicas de Barrick, Extend Comunicaciones, declinó responder las preguntas de Tierramérica sobre fechas y autorizaciones pendientes. El 15 de febrero de 2006, la Comisión Regional del Medio Ambiente (Corema) de Atacama aprobó con condiciones el Estudio de Impacto Ambiental presentado por Barrick. En diciembre hizo lo propio el gobierno de la provincia de San Juan. La Corema desechó la propuesta de la empresa de remover tres glaciares cercanos al yacimiento --Toro I, Toro II y Esperanza--, que alimentan el sistema hídrico del Valle del Huasco y permiten la actividad de unos 70 mil pequeños agricultores. También le exigió un plan de manejo y control de estos. Así se desestimó la oposición de comunidades y organizaciones ambientalistas de ambos países, que no han cesado de realizar actividades de protesta por considerar que el proyecto tendrá graves consecuencias ambientales y socioculturales. Lucio Cuenca, director del no gubernamental Observatorio Latinoamericano de Conflictos Ambientales (OLCA), dijo a Tierramérica que en febrero pretenden realizar un audaz encuentro binacional en el inhóspito sector donde se ubica el yacimiento. En Argentina también se discute el anuncio realizado en noviembre por el ex presidente Néstor Kirchner (2003-2007) de establecer en hasta 10 por ciento las retenciones a las exportaciones mineras. Según la prensa, Chile exigiría que Barrick pague 80 por ciento de sus impuestos en el país, en congruencia con la cantidad de mineral que extraerá de su territorio, fórmula que sería rechazada por Argentina, donde se procesaría toda la producción. El argumento argentino es que el eventual daño ambiental y el reparto de los desechos no responden a la lógica 80/20. Ambientalistas argentinos sostienen que, además de la afectación de las cuencas hídricas, del lado sanjuanino quedará el denominado "dique de cola" que, una vez extraído el mineral con cianuro, contendrá desechos de roca de por vida. Ramón Rada, secretario ejecutivo de la comisión chilena que administra el Tratado Minero binacional de 1997, negó a Tierramérica que ambos países estén negociando "tasas" o "porcentajes" impositivos. Jueves 5 de junio, Día Mundial del Medio Ambiente 2008 ¡Deja el Hábito del CO2! Hacia una Economía baja en Carbono Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente Oficina Regional para América Latina y el Caribe Página 3 de 9 Sólo se están precisando "aspectos administrativos y de fiscalización" más adecuados al "modelo operativo y contractual que utilizarán las empresas que desarrollarán el proyecto", aclaró. Rada citó el artículo siete del Tratado Minero, según el cual "las rentas o ganancias originadas por ventas o exportación del mineral extraído del territorio de una Parte (...), sólo podrán ser sometidas a imposición por esa Parte". La Secretaría de Minería argentina sostuvo que resta “la adaptación a los protocolos que incluyen el Tratado, cuestiones muy técnicas y específicamente tributarias” sobre las cuales giró una propuesta en diciembre, que es evaluada por su par chilena. Pero hay más trabas. Barrick mantiene un litigio judicial con un ingeniero chileno que la acusa de engañarlo al comprarle en 20 dólares --y no en el millón de dólares pactado-- concesiones mineras aledañas al yacimiento. La mina se construirá en terrenos que la comunidad indígena diaguita de los Huascoaltinos reivindica como propios. En enero de 2007, ésta denunció al Estado chileno ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos por no proteger sus derechos. Además, el OLCA espera que el Consejo de Defensa del Estado se pronuncie pronto sobre su solicitud de demandar a Barrick por el delito de daño ambiental. Se la acusa de destruir entre 50 y 70 por ciento de los glaciares durante labores de prospección y construcción de caminos, deterioro certificado por la gubernamental Dirección General de Aguas. El senador del cogobernante Partido Por la Democracia, Guido Girardi, está convencido de que el proyecto destruirá completamente los glaciares. "Chile debe ser el único país donde los proyectos con informes técnicos negativos igual son aprobados", afirmó a Tierramérica. El OLCA reveló en diciembre que las autoridades chilenas aprobaron la instalación de 363 torres de alta tensión, para llevar electricidad al yacimiento, en un sitio de la central región de Coquimbo declarado prioritario por el propio gobierno, por ser rico en fauna endémica. En Argentina, se oponen las Madres Autoconvocadas de la localidad de Jachal, aledaña a la mina, agrupaciones de viñateros, empresarios de turismo aventura y organizaciones ambientalistas, entre otros. El defensor del Pueblo de ese país, Eduardo Mondino, recomendó suspender el proyecto a la espera de un plan maestro de protección de la Biosfera de San Guillermo, en la que está ubicada la mina. Se espera, además, que la Corte Suprema de Justicia argentina se pronuncie sobre un recurso presentado para hacer efectivo el seguro ambiental establecido en la Ley 25.675 de Ambiente, que no se aplica por falta de reglamento, y que afectaría a Barrick. Jueves 5 de junio, Día Mundial del Medio Ambiente 2008 ¡Deja el Hábito del CO2! Hacia una Economía baja en Carbono Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente Oficina Regional para América Latina y el Caribe Página 4 de 9 "Todas estas cosas no necesariamente detienen por sí solas el proyecto, pero sí generan incertidumbre. Cada día que Barrick posterga el inicio de la construcción de la mina se pone en juego su imagen pública tanto a nivel internacional como frente a sus accionistas", señaló Cuenca. Al OLCA le preocupa el precedente que pueda sentar Pascua Lama en otros proyectos beneficiados por el Tratado Minero en la alta cordillera, "donde nacen las aguas". * Con aportes de Sebastián Lacunza (Buenos Aires). Argentina: Reclaman incandescentes masivo reemplazo de lámparas La organización ambientalista Greenpeace reclamó al gobierno argentino reemplazar las lámparas incandescentes por otras de bajo consumo en los edificios públicos de Buenos Aires, Rosario y Córdoba, las tres ciudades más pobladas del país. Honduras: Ministra sustituida por presiones mineras La ministra del Medio Ambiente de Honduras, Mayra Mejía, fue removida tras fuertes presiones de sectores ligados a la industria minera, ante la decisión de esa cartera de no otorgar nuevas licencias ambientales para la exploración y explotación minera a cielo abierto. Brasil: Energía Nuclear gana impulso Este año se intensificará el uso de energía solar en Brasil, pues la ley municipal de São Paulo, que exige instalar calentadores solares de agua en los nuevos edificios, se está aplicando en otras ciudades, y la construcción está en franca expansión en el país. México: Cultivan Maíz transgénico Es muy probable que se esté plantando maíz transgénico sin control en México, advirtió Greenpeace, tras denunciar que se encontraron rastros de ese tipo de siembra prohibida por ley en los estados de Puebla (sur), Tamaulipas (este) y Chihuahua (norte) y en zonas rurales de la capital. www.admundo.com Jueves 5 de junio, Día Mundial del Medio Ambiente 2008 ¡Deja el Hábito del CO2! Hacia una Economía baja en Carbono Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente Oficina Regional para América Latina y el Caribe Página 5 de 9 El cambio climático preocupa a la ONU Rafael Contreras La Organización Meteorológica Mundial (OMM) anunció una nueva estrategia para darle seguimiento a los efectos del cambio climático a través de la implementación de decenas de satélites geoestacionarios. Al menos 16 de estos satélites proveen actualmente de datos climatológicos y se espera que este año se lancen otros 17, lo que representa una cifra récord, para reforzar el sistema de vigilancia meteorológica mundial. “Es de vital importancia desarrollar la capacidad de recoger información meteorológica y climatológica a través de los satélites y de que ésta sea cada vez más precisa”, dijo Michel Jarraud, secretario general de la OMM. La iniciativa será presentada en una reunión de alto nivel de la OMM que se llevará a cabo en la ciudad de Nueva Orleans, Estados Unidos, el 15 y 16 de enero próximos. El encuentro destacará también una nueva contribución por parte de Brasil, que opera un programa satelital conjuntamente con China, al anunciar que proveerá por primera vez a la OMM y a sus 188 Estados miembros la información obtenida de sus observaciones espaciales sobre Sudamérica, África y China. El derecho humano al agua 11-01-08, Por Manuel E. Yepe * En nuestro planeta se está gestando una sigilosa guerra por el agua. La escasez y mala calidad del agua ponen en peligro la salud, el bienestar social y económico, la seguridad alimenticia y la diversidad biológica. Si el agua es escasa, la producción de alimentos también lo es y, de tal forma, ello no solo afecta a las actuales generaciones sino que amenaza a la supervivencia de las futuras. Cuando jugaba de niño con pistolas de agua no podía sospechar que a aquel inocente proyectil alguna vez correspondería un lugar tan señalado como el que hoy tiene en el dilema humano de la guerra o la paz. En nuestro planeta se está gestando, casi pudiera decirse que se está librando ya, una sigilosa guerra por el agua. Durante el último siglo la población mundial se ha triplicado, mientras que el consumo de agua se ha sextuplicado. Jueves 5 de junio, Día Mundial del Medio Ambiente 2008 ¡Deja el Hábito del CO2! Hacia una Economía baja en Carbono Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente Oficina Regional para América Latina y el Caribe Página 6 de 9 Aunque el tema de la escasez del agua, su contaminación y su distribución desigual es un problema de todos, afecta más a la población pobre del mundo. Hoy, los niños de los países desarrollados consumen entre 20 y 30 veces más cantidad de agua que los niños de los países más pobres. Se calcula que unos mil millones de personas no disponen de agua potable en tanto dos mil quinientos millones no la tienen en las cantidades y condiciones mínimas adecuadas. Casi todas ellas viven en América Latina, África y Asia, aunque también existen vastos sectores de menesterosos en los países más desarrollados a quienes alcanza esta carencia. Si el agua es escasa, la producción de alimentos también lo es y, de tal forma, ello no solo afecta a las actuales generaciones sino que amenaza a la supervivencia de las futuras. La disponibilidad de agua potable repercute directamente en la calidad de vida de la población, fundamentalmente por sus derivaciones en los problemas de la higiene y la alimentación. Entre 10,000 y 20,000 niños mueren en el mundo cada día a consecuencia de enfermedades que pudieran evitarse, derivadas de la falta o insuficiencia del agua potable. Cada 15 segundos muere una niña o un niño por diarrea ocasionada por el consumo de agua infectada. Alrededor del 40 % de la alimentación mundial depende de la agricultura de regadío, que consume más del 66% del agua que gasta la humanidad. Como no existen alternativas para esta ecuación, cualquier incremento del gasto de agua para fines que no sean los de la alimentación, repercute negativamente, de manera directa, en la calidad de la vida humana a escala global. Según el Fondo de las Naciones Unidas para la Población, dentro de un cuarto de siglo, una de cada tres personas en la Tierra carecerá de agua o tendrá una cantidad insuficiente. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha advertido que, de no tomarse las medidas apropiadas, mil ochocientos millones de personas vivirán dentro de 20 años en países o regiones con escasez absoluta de agua; más de dos tercios de la población mundial carecerán de acceso suficiente al agua. Y, a la escasez de agua, hay que sumar el problema de su contaminación que, según algunas fuentes especializadas, cobrará no menos de 76 millones de vidas humanas en los próximos 15 años. La FAO ha advertido acerca de los efectos contaminantes de los plaguicidas y los fertilizantes utilizados en la agricultura que dañan las reservas de agua, tanto la de superficie, como la almacenada por la naturaleza en el manto freático, es decir aquellas que se acumulan bajo la tierra, almacenadas en los poros que existen en sedimentos como la arena y la grava, y en las fisuras que se encuentran en rocas. El manto freático o subterráneo guarda el 97 por ciento de todas las reservas mundiales de agua dulce -excluyendo la contenida en los casquetes polares. De esta agua subterránea, dependen no menos de 1,500 millones de habitantes en todo el mundo para su abastecimiento de agua potable, por lo que resulta un recurso fundamental, tanto para la vida humana como para el desarrollo económico. Jueves 5 de junio, Día Mundial del Medio Ambiente 2008 ¡Deja el Hábito del CO2! Hacia una Economía baja en Carbono Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente Oficina Regional para América Latina y el Caribe Página 7 de 9 Aproximadamente el 80 por ciento de la contaminación del medio marino se origina por actividades humanas en tierra, como el vertimiento de aguas residuales y desechos industriales no tratados adecuadamente, y la construcción de infraestructura costera, además de los efectos derivados de las actividades agrícolas, el desarrollo industrial, la urbanización, el turismo y otras actividades humanas. Pero no todos los habitantes del planeta enfrentan tan triste presente ni, quizás, tan cruel destino. En la ciudad de Las Vegas, situada en medio del gran desierto de Nevada, en los Estados Unidos de América, se fabrican cada mes cinco mil residencias con piscinas y verdísimos céspedes generosamente regados con agua transportada desde cualquier lejana fuente. En el Sur del estado de la Florida, donde en los últimos tiempos se ha enseñoreado una gran sequía y se teme que el agua de mar contamine irremediablemente el manto freático en algunos condados, el consumo histórico promedio de agua es de 170 galones por persona, muy por encima de los 100 galones per cápita en todo el país, cifra que, a su vez, es 15 veces superior a la media de los países eufemísticamente llamados en "vías de desarrollo" del Sur del continente. La escasez y mala calidad del agua ponen en peligro la salud, el bienestar social y económico, la seguridad alimenticia y la diversidad biológica. La escasez de agua podría llegar a ser además, en el futuro, la limitación más importante para asegurar una agricultura sostenible. Estas realidades son expresión de lo extravagante, injusto e insostenible que puede ser el orden capitalista y el proclamado "modo de vida americano" pero muestran también lo alejada que está la humanidad de entender el grave peligro que le depara el uso irracional del agua a escala mundial. El director general de la UNESCO, Kiochiro Matsuura, ha sido categórico a este respecto: "De todas las crisis a las que nos enfrentamos los seres humanos, la de los recursos hídricos es la que más afecta a nuestra supervivencia y la del planeta. En los próximos veinte años el abastecimiento de agua disminuirá un tercio en el mundo". La crisis del agua es parte esencial de la crisis ambiental, económica y social a que nos conduce el modelo de desarrollo que se ha impuesto a la humanidad con la globalización neoliberal. Por eso ya los sectores más avisados de nuestros pueblos del Sur, y también muchos luchadores sociales del Norte, hablan de que hay que exigir, o mejor, hay que imponer, el derecho humano al agua. www.ecoportal.net *Manuel E. Yepe Menéndez es Secretario del Movimiento Cubano por la Paz y la Soberanía de los Pueblos, O.N.G. constituida en 1949 que disfruta de status consultivo en el Consejo Económico y Social de la Organización de Naciones Unidas. Es abogado, economista y científico social, y se desempeña como Profesor Adjunto del Instituto Superior de Relaciones Internacionales de La Habana. Fue Embajador de Jueves 5 de junio, Día Mundial del Medio Ambiente 2008 ¡Deja el Hábito del CO2! Hacia una Economía baja en Carbono Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente Oficina Regional para América Latina y el Caribe Página 8 de 9 Cuba en Rumanía, Director General de la Agencia Latinoamericana de Noticias Prensa Latina y Vicepresidente del Instituto Cubano de Radio y Televisión. Articulo publicado enhttp://www.radiohc.cu La Antártida perdió 132 mil millones de toneladas de hielo en 2006 El flujo de glaciares hacia el mar y la acumulación de nieve sobre la masa del continente helado, factores claves, señalan Consideran limitado el pronóstico del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático que el nivel de los mares subirá más de 50 centímetros hacia 2100 Steve Connor (The Independent) Partes de las capas de hielo que cubren la Antártida se derriten más rápido de lo previsto, y es probable que la pérdida neta de hielo se haya acelerado en años recientes a causa del calentamiento global, descubrió un estudio realizado vía satélite. El estudio, efectuado entre 1996 y 2006, descubrió que la pérdida neta de hielo en ese continente se elevó 75 por ciento, a medida que se aceleraba el movimiento de los glaciares hacia el mar. Científicos estiman que la capa de hielo de la Antártida occidental perdió unos 132 mil millones de toneladas en 2006, en comparación con 83 mil millones en 1996. Además, la Península Antártica perdió unas 60 mil millones de toneladas de hielo en 2006. “Para poner esta cifras en perspectiva, 4 mil millones de toneladas de hielo bastarían para dar de beber a toda la población del Reino Unido durante un año”, indicó el profesor Jonathan Bamber, de la Universidad de Bristol. “Creemos que los glaciares de la Antártica avanzan más rápido hacia el mar. Los modelos de computadora sobre la futura elevación del nivel de los mares no toman en cuenta este fenómeno.” Se calcula que los niveles de los mares se elevaron unos 1.8 milímetros por año en promedio durante el siglo XX, pero datos de la década pasada sugieren que el incremento promedio es hoy de unos 3.4 milímetros por año. Modelos del PICC Los modelos de computadora usados por el Panel Intergumental sobre Cambio Climático (PICC), según los cuales el nivel de los mares no se elevará más de 50 centímetros hacia 2100, están basados en gran medida en la estabilidad de las placas de hielo de la Antártida. Sin embargo, muchos científicos creen hoy día que Jueves 5 de junio, Día Mundial del Medio Ambiente 2008 ¡Deja el Hábito del CO2! Hacia una Economía baja en Carbono Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente Oficina Regional para América Latina y el Caribe Página 9 de 9 ese pronóstico es demasiado limitado. “Coincido con muchos científicos en que el PICC probablemente subestimó el límite superior de la elevación prevista del nivel del mar hacia finales del siglo: 50 centímetros es probablemente muy conservador”, expresó Bamber. Existen dos factores claves para estimar la pérdida neta de hielo en la Antártida. El primero es el flujo de glaciares hacia el mar; el segundo es la acumulación de nieve sobre la vasta masa del continente helado. Los modelos del PICC dan por sentado que el calentamiento global incrementará el contenido de humedad de la atmósfera y que por tanto podría aumentar la caída de nieve sobre la Antártida, gran parte de la cual es demasiado fría para ser afectada por la elevación de las temperaturas globales. Eso indicaría un crecimiento neo del hielo. Sin embargo, el profesor Bamber cree que esos modelos no han tomado en cuenta la compleja y dinámica interacción entre el océano y las capas de hielo de la Antártida occidental y la Península Antártica, que son más calientes que la Antártida oriental. Eric Rignot, quien dirigió el estudio más reciente, publicado en la revista Nature Geoscience, señaló que los hallazgos indican una rápida pérdida de hielo hacia el mar, en vez de una ganancia neta. “Hemos determinado que la pérdida aumenta con gran rapidez, 75 por ciento en 10 años”, afirmó. “También hemos concluido que la mayor parte de esta pérdida, si no su totalidad, es causada por aceleración de glaciares. El PICC se enfocó en el componente del balance de masa superficial, pero hemos descubierto que ese componente no es indicativo del verdadero balance de masa.” La aceleración de la pérdida de hielo durante los 10 años pasados podría incrementarse en las décadas venideras, añadió. “Conforme algunos de estos glaciares alcancen lechos más profundos, su velocidad podría duplicarse o triplicarse, en cuyo caso la aportación a la elevación del nivel del mar desde la Antártida podría aumentar de manera significativa. Muchas personas creen que la Antártida es inmune a los cambios, pero hemos descubierto que no es así. “El futuro –añadió– es una gran pregunta. Existe potencial de que la velocidad del hielo se incremente dos o tres veces, lo cual producirá una duplicación del déficit de masa de la Antártida”, concluyó. © The Independent Jueves 5 de junio, Día Mundial del Medio Ambiente 2008 ¡Deja el Hábito del CO2! Hacia una Economía baja en Carbono