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Expansión europea en Asia
Las primeras expediciones europeas por Asia comenzaron aproximadamente desde el siglo XV, pero
la verdadera colonización de este continente se realizó durante el siglo XIX. Sin embargo, se debe
tener en cuenta que antes del colonialismo europeo, ocurrieron acontecimientos primordiales
para la comprensión histórica del territorio asiático, ya sea por la influencia de las potencias de
Europa, o bien por sucesos internos que marcaron un momento importante antes y durante la
penetración y expansión colonial en e siglo XIX.
En Asia, los pueblos se mantenían cerrados en sí mismos, conservando sus civilizaciones con las
mismas características de los siglos pasados, resistiéndose de diferentes formas a los primeros
intentos de colonización, que trataban de abrir el continente asiático al comercio occidental.
Causas de la expansión colonial en Asia
Económicas: Son varias las causas de este tipo. Tenemos por un lado la crisis del I 873, con un
descenso de los precios que inclina a las potencias a proteccionismo, suscitando la necesidad de
encontrar nuevos mercados que no estén protegidos. Por otro lado, Inglaterra, Holanda y Bélgica
encuentran en otros continentes campos de inversión para sus capitales (ferrocarril, préstamos,
instalaciones de puertos, etc.).Y por último, estos mis-' mos países buscan materias primas para
sus industrias ya que los recursos del continente se han agotado.
Demográficas: Entre 1850 y 1914 en Europa, la población se duplicó. Este aumento demográfico
anuló las posibilidades de] trabajo y de conseguir comida, situación que tenía como única salida
las migraciones a los territorios coloniales de sus respec-: tivos países.
En los siglos XIX y XX, Inglaterra fue una de las principales potencias colonizadoras y logró romper con muchas de las
tradiciones milenarias de Asia.
Ideológicas: Todas las potencias quieren salir de Europa y ensanchar sus dominios. Algunos, para
conseguir dicha meta ponen la religión como pretexto. Hay sociedades que salen de Europa para
cristianizar a otras culturas del mundo perdido.
Grupos de presión: Sobre todo por parte de los ejércitos y los militares que desean
actuar En Europa no hay conflictos.Toda esta po-Iftica colonialista necesita una ayuda ¡y
mantenimiento militan y en ella los ejércitos encuentran una manera de • servir a la
nación.
Tipos de dominación
En los imperios europeos podemos distinguir tres tipos de dominación,
ejercida sobre los territorios conquistados:
Dominios: Eran zonas de población donde se instalaban definitivamente los emigrados europeos.
Gozaban de autonomía política y administrativa. Eran casi totalmente libres en su política interior:
sólo un gobernador general ^presentaba a la corona. La política exterior estaba confiada por la
metrópoli, que trataba de favorecer los intereses propios.
Colonias de explotación: Suministran materias primas, carecen de un gobierno autóctono y
dependen directamente de la administración europea a través de funcionarios e instituciones.
Los protectorados: Territorios en los que f teóricamente subsiste y actúa un gobierno del lugar;
que en un principio es respetado por el poder metropolitano quien, a su vez, crea e impone una
administración paralela y dominante en la práctica, protegiendo al país y representándolo en el
exterior: Es resultado de un pacto, evidentemente «desigual», entre ambas entidades.
Consecuencias de la colonización europea
Económicamente, las colonias necesitaban mucho dinero para abrir vías de comunicación como
carreteras, vías ferroviarias y otra serie de sistemas de primera necesidad. Sin embargo, la
rentabilidad fue altísima. Las materias primas que necesitaban las metrópoli se obtenían de las colonias y a su vez en las colonias estaba el mercado necesario para colocar sus excedentes y aliviar la
saturación de población existente en las metrópolis.
También se generaron sociedades duales, es decir; sociedades en las que conviven diferentes
sistemas econór eos, políticos y sociales. Aparecen las explotaciones rr ras y nuevos puertos, con
una economía que facilita e ingreso de dinero.
La expansión europea en Asia buscó también las posibilidades de creación de nuevos mercados
para sus productos, nacidos con la revolución Industrial.
Taller Expansión europea en Asia
Competencia interpretativa
I. Recorta y pega fotografías y artículos de revistas y periódicos que señalen diferentes
aspectos de Asia y Europa.
2. Describe las diferencias que encuentras entre la situación que muestran los artículos y las
fotografías y la situado que se presentó respecto de la expansión europea en Asia.
3. ¿Qué buscaban los países de Europa al desplazarse hasta el lejano oriente asiático?
4. ¿Cuáles fueron las principales causas de expansión europea en Asia?
5. ¿En qué condiciones crees que encontraron a Asia los primeros exploradores europeos que
decidieron colonizarla?
6 Plantea tres de las posibles razones por las cuales tú participarías de una expedición
colonizadora a Asia.
Competencia Argumentativa
7. Encierra en un círculo los implementos que hubieras llevado contigo en un viaje de
colonización al continente asiático y explica por qué los hubieras llevad
Competencia prepositiva
8. Plantea tus puntos de vista sobre las verdaderas intenciones y la real necesidad que tenían
los países de Europa para conquistar y colonizar el territorio asiático.
9. Propón otras formas de superar las dificultades económicas y demográficas de un país sin
tener que invadir otros lugares del mundo.
ACTIVIDAD AUDIOVISUAL
La colonización de Asia
http://www.youtube.com/watch?feature=player_detailpage&v=yukTAq4Enso
Tomado del libro Inteligencia Social, Edit. Voluntad