2.− Índice PORTADA Indice Apuntes de: −Definición de fósil

2.− Índice
• PORTADA
• Indice
• Apuntes de: −Definición de fósil
−¿Dónde se encuentran los fósiles?
−Definición de fósil característico
−Datación del tiempo en geología
• Fotocopias de las tablas del tiempo en geología
• Hoja de clasificación de los seres vivos
• Fichas de fósiles
• El origen del hombre
• Resumen de las páginas 236−237
• Hoja sobre museos
• Bibliografía y otras fuentes
3.− Definiciones:
Fósil:
Son restos mineralizados de seres vivos que vivieron en el pasado. En sentido estricto sólo se consideran
fósiles las partes duras mineralizadas del organismo (huesos, conchas y caparazones).
Se encuentran:
En los estratos de rocas sedimentarias y también en pizarras.
Su utilidad es:
− Datar cronológicamente la edad de los estratos en que se encuentran.
− Establecer las condiciones en que vivieron estos organismos (clima, vegetación, modo de vida, ecología,
etc.)
Datación del tiempo en geología:
La unidad de tiempo es el millón de años, así pues se establece la siguiente escala; EÓN (mil millones de
años), ERA, PERIODO y ÉPOCA.
Hay dos métodos de datación:
− Datación relativa: se basa en el principio de superposición de estratos, que considera que se van depositando
por orden de antigüedad. Éste método sirve para determinar la secuencia cronológica de unos determinados
procesos geológicos, pero sin precisar la edad.
Según este método; estratos localizados en distintos sitios que tienen el mismo fósil, tienen la misma edad.
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− Datación absoluta: Determina con un bajo margen de error la edad de un estrato, de una formación
geológica, etc. Se basa en métodos radiométricos que miden la desintegración de determinados elementos
radiactivos (que se encuentran en los materiales de la corteza) que se convierten progresivamente en un
elemento estable. Se llama periodo de semidesintegración al tiempo que tarda el elemento en reducirse a la
mitad. Ejemplo:
URANIO 238 PLOMO 276
4500 mill. de años
Fósil característico: Es aquel que sirve para identificar un determinado tiempo geológico. Debe cumplir las
siguientes condiciones:
• Haber vivido únicamente a lo largo de una era geológica determinada.
• Ser fácilmente fosilizable.
• Tener una amplia difusión geográfica.
• Trilobites: era 1ª o paleozoico.
• Ammunites y Belemnites: era 2ª o mesozoico.
• Nummunites: era 3ª o cenozoico.
5.− Hoja de clasificación de los seres vivos
• Protozoos foraminíferos nummulites
Tetracoralarios calceola
• Celentéreos corales
Hexacoralarios placosmilia
equínidos
• Equinodermos
crinoideos
spiríferidos spirifer
• Braquiópodos rynchonellidos rynchonela
Terebratúlido terebrátula
• Artrópodos trilobites (crustáceo)
lamelibránquios
• Moluscos gasterópodos plannorbis y turritela
Ammonoideos ammonites
Cefalópodos
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Belemnitedos belemnites
Seláceos (cartilaginosos) carcharodon
Peces
óseos
Anfibios anuros rana pueyoi
• Vertebrados
reptiles
diente de rinocernte
mamíferos
mandíbula humana
VEGETALES
• Pteridofitos licopodiales lepidodendron
7.− El Origen del Hombre:
• Primates y hominoides
Los hombres somos mamíferos primates. Los primeros Prosimios, que tenían el aspecto de los lémures
actuales, aparecieron a finales del Cretácico, hace 70 m.a.
Los primates se distinguen por tener los ojos en posición frontal, (lo que les permite ver con relieve, y les
obliga en general a tener un hocico corto). Son plantígrados, con cinco dedos en sus ligeras manos y pies, y el
pulgar oponible. En sus extremos aparecen uñas, en vez de garras, lo que les da sensibilidad táctil. Y en
especial, disponen de un voluminoso y complicado cerebro.
Los primates superiores surgen hace 40 m.a. Son los Antropoides, y hoy comprenden monos, antropomorfos y
al hombre. De los monos catharrinos, o del Viejo Mundo, se separan hace unos 35 m.a. de los Hominoides.
El primero de ellos fue el Aegyptopithecus (Fayum, Egipto). Este nuevo grupo está formado por
Antropomorfos y por los homínidos (austrolopitecos y hombre).
• Antropomorfos
Entre 8 y 5 millones de años, no existe prácticamente ningún fósil de hominoide. El motivo es que vivían en
la selva, en cuyo suelo ácido no se conservan los fósiles.
Al acabar este periodo ya han aparecido los Antropomorfos: el gibón (Hylobates) y el orangután (Pongo
pygmaeus), así como el gorila (Gorilla gorilla) y el chimpancé (Pan troglodytes). Es entonces cuando
podemos hablar del verdadero origen del hombre.
• El primer homínido: Lucy
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En 1974, en el Afar, Etiopía, Donald Johanson encontró buena parte de un esqueleto de un verdadero
homínido. Tenía 3,5 m.a. Era una hembra de talla pequeña y caminaba erguida. Su aspecto era muy similar al
nuestro de cuello hacia abajo, y simiesco de cuello hacia arriba. La frente era huidiza, pues su cerebro solo
tenía 550 c.c. (el nuestro tiene de promedio 1350 c.c., pero el del chimpancé no pasa de 400 c.c.) Recibió el
nombre de Austrolopithecus afarensis, y el apodo de Lucy.
Cuatro años después, Mary Leakey, descubría en Laetoli, Tanzania, las huellas de las pisadas de tres
afarensis, sobre ceniza volcánica, lo que demostraba sin dudas su andar erguido. Han aparecido restos, que
sugieren una talla de 1,5 y 1,05 m y que están fechados entre 3,7 y 2,8 m.a.
• Aparece el hombre
Los antepasados de los homínidos habían vivido en una selva que se había ido aclarando y desapareciendo.
Andaban ya erguidos, lo que les permitía ver mejor sobre la hierba alta de la llanura.
Ante este endurecimiento de las circunstancias, por una parte los Austrolopithecus empezaron a aumentar el
tamaño de la mandíbula y a engrandecerse los molares.
Por otra parte los Homo, u hombres, tiene lugar el último paso evolutivo, que les lleva a nosotros. Es muy
rápido y reciente, pues ocurre hace solo dos millones de años. El Homo comienza a desarrollar el cerebro, en
vez de las mandíbulas y por tanto la bóveda craneal. Esto les permitía sobrevivir en el medio basado en
habilidades: identificando especies de raíces comestibles, encontrando panales, al reconocer a los pájaros y
sobre todo fabricando herramientas. Esta naciente inteligencia le hizo crear muchos instrumentos. Primero
bolsas (hechas con nervios, hojas, piel...). Además usaban palos y lajas de piedra volcánica (choppers).
Hay varias limitaciones a tener en estos temas: La primera es la variación interespecífica. Vemos hoy
personas de muy distinto tamaño, dependiendo de la edad, sexo, complexión, etc. Por eso existe la tendencia a
considerar ejemplares de tamaños bastantes diferentes. Pero en algunos casos podría haber dos o más
especies.
• Autralopitecinos
La teoría clásica, parte del Australopthecus africanus, pequeño y de mandíbula frágil, y que descendería del
Ausrtalopithecus afarensis. Sus cráneos fueron descubiertos por Raymon Dart en Sudáfica.
Del africanus, habrá evolucionado el Australopithecus robustus, más fuerte y con cresta sagital así como un
homínido de gran mandíbula, Australopithecus boisei. Éste fue contemporáneo de los primeros hombres (1,8
y 1,1 m.a.)
Estando así las cosas, Alan Walker encontró en 1985 el Autralophitecus aethiopicus. Databa de 2,7−2,5
millones de años. Su cara es similar al afarensis y su cráneo al boisei. Eslabón directo entre ambos, el boisei
ya no descendería del robustus.
• Homo Habilis
El descubrimiento trascendental fue el del cráneo OH 24 en Olduvai, por Louis Leakey en 1972, y un año más
tarde el del cráneo 1470, en Koobi Fora, junto el lago Turkana en Kenya, por su hijo Richard.
Se trataba de un hombre con dentadura como la nuestra y un craneo lo suficientemente abombado. Tenía
1.900.000 años, como probaba la datación radiactiva del tufo volcánico bajo el que estaba. Fue bautizado
como Homo habilis, al atribuírsele gran número de choppers de piedra de los alrededores.
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Éstos choppers eran núcleos de piedras volcánicas talladas mediante percusión. Con ellas raspaban las pieles
de los animales, los descuartizaban, y rompian los huesos en busca de la médula. Constituyen la industria
olduvense, que es el comienzo del Paleolítico inferior.
• Homo Erectus
En 1984, de nuevo en Turkana, apareció el ejemplar más antiguo de una nueva especie de hombre: el Homo
erectus de unos1.500.000 años. Alto y con un cerebro casi tan grande como el nuestro, tenía aun la frente
huidiza y grandes arcos óseos en las cejas.
Durante un millón de años, apenas evoluciono físicamente. Se supone que comenzó a comer carne, emigró a
Europa y Asia, inventó el lenguaje y descubrió el fuego. Se hizo cazador, y desarrolló instrumentos de piedra
más variados y complejos.
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