LA HORTICULTURA Y LA FRUTICULTURA EN EL ECUADOR.La horticultura en el Ecuador ha crecido paulatinamente a partir de la década de los años 90, debido a que los hábitos alimenticios de la población han cambiado positivamente hacia un mayor consumo de hortalizas en su dieta diaria y a las exportaciones de algunas hortalizas como el brócoli, el espárrago y el palmito; adicionalmente se está desarrollando la industrialización de algunos productos hortícolas, especialmente al mercado externo. La actividad hortícola en el país, es muy variada, tanto por sus particulares sistemas de producción primaria, como por la formación estructural de las cadenas agroalimentarias en el país. Las hortalizas ofrecen una alternativa muy clara para los agricultores medianos y pequeños por su gran cantidad de productos distintos, lo cual permite una mayor seguridad en la comercialización para aprovechar los diferentes nichos de mercado en forma paralela. La horticultura ecuatoriana esta concentrada básicamente en la sierra, tanto por sus condiciones edáficas, climáticas y sociales, como por las técnicas y sistemas de producción aplicadas; en general la agricultura para los pequeños productores, tiene una tipología de carácter “doméstico”, por ser cultivos que se producen en la huerta, por la utilización de mano de obra familiar, son en parte para autoconsumo y sus producciones remanentes permiten acceder a los mercados locales. Para el caso de medianos y grandes horticultores, sus producciones son de carácter empresarial y están orientados hacia la agroindustria y a los mercados internos y externos del país. Por lo general el tamaño de las explotaciones dedicadas al cultivo de las hortalizas es considerablemente pequeño, factor que por si mismo implica un problema para el acopio, clasificación y otros procesos importantes de comercialización, adicionalmente, la dispersión geográfica del cultivo del cultivo de las hortalizas, incrementa el problema de mercadeo porque los procesos de acopio y transporte se hacen lentos y costosos. Distribución geográfica, superficie, producción y tasas de crecimiento de la hortifruticultura en el país.El Ecuador Continental se divide en tres regiones: litoral o costa, sierra y oriente, la primera se caracteriza por tener climas cálido seco y húmedo y topografía relativamente plana, la segunda tiene clima templado y frío y algunos valles calientes y se establece a lo largo de la Cordillera Central de los Andes, por último la región oriental que se caracteriza por tener clima cálido húmedo y una topografía plana. Adicionalmente, el país está dividido en 22 provincias, de las cuales 5 son de la región litoral, 10 de la sierra, 6 del oriente y una de la región insular. De los 2,600,000 hectáreas de superficie cultivada que tiene el país, 241,320 has. corresponde a superficie hortifrutícola, de las cuales 123,070 Has a hortalizas y 118,250 a frutales. La horticultura esta principalmente en la sierra, con una participación del 86%, y el resto en la costa ecuatoriana 13% y en el oriente (1%). Las provincias productoras son: Tungurahua, Chimborazo, Azuay, Pichincha y Cotopaxi. El 54% de la superficie de los frutales, esta localizado en la costa ecuatoriana, el 41% en la sierra y únicamente el 5% en el oriente. Las provincias productoras de frutas están principalmente en la costa: Los Ríos, Manabí y el Guayas. Hortalizas.•La superficie creció desde 1996 a 2003 en 23.9% (99,320 Has y 123,070 Has. respectivamente) y una tasa de crecimiento anual del 4.5 % ••La producción en el mismo período, creció el 8.0% (459,300 TM y 495,560 TM. respectivamente), y una tasa de crecimiento anual del 4 % (excepto papas). •De 23 cultivos de hortalizas, únicamente siete productos hacen el 57.5% (83,380 Has) de la superficie total. HORTALIZAS MAIZ SUAVE CHOCLO FREJOL TIERNO MAIZ DURO CHOCLO CEBOLLA COLORADA ARVEJA TIERNA HABA TIERNA TOMATE RIÑON ZAPALLO CEBOLLA RAMA ZANAHORIA AMARILLA OTROS TOTAL PROMEDIO 31,525 14,086 10,403 9,372 8,910 8,202 3,914 3,837 3,695 3,550 9,353 106,848 % 29,5 13,2 9,7 8,8 8,3 7,7 3,7 3,6 3,5 3,3 8,8 100,0 Frutas.•En el país, La superficie creció desde el año de 1996 al 2003 en 93.6% (61,066 y 118,250 Has respectivamente) y una tasa de crecimiento anual del 12.2% (excepto banano). ••La producción entre 1996 y el 2003 tiene una tasa de crecimiento del 59.4% (557,420 TM y 888,490 TM. respectivamente), y un crecimiento anual del 14.9 % (excepto banano). •De los 24 frutales del presente análisis, únicamente cinco productos cubren el 64.6% (67,590 Has) del total de la superficie. Contribución del sector al PIB (Agropecuario o al PIB del País).En el caso de las hortalizas (excepto patatas) la participación en el PIB agropecuario es de 10.47% y en el PIB nacional es de 0.94%. Tomando como referencia el caso de los frutales (excepto banano) la participación en el PIB agropecuario es de 5.6% y en el PIB nacional es de 0.51%. FRUTAS NARANJA MARACUYA MANGO MANDARINA NARANJILLA P I Ñ A MANZANA LIMON PAPAYA OTROS TOTAL HAS 25,660 18,980 9,570 7,100 6,280 4,640 4,270 4,070 4,060 19,860 104,490 % 24,5 18,1 9,2 6,8 6,0 4,4 4,1 3,9 3,9 19,0 100,0 OTROS PAPAYA NARANJA 19% 25% 4% Superficie de la Hortifruticultura por provincias.LIMON 4% En relación a la superficie total de hortalizas en el país, ocho provincias de la sierra cubren el 71% de lo cultivado y en este caso Tungurahua, Chimborazo, Azuay, Pichincha, Bolivar y Cotopaxi lideran los primeros puestos con el 62.5%. MANZANA 4% MARACUYA 18% P I Ñ A 4% MANDARINA MANGO 7% 9% NARANJILLA La superficie de los frutales está en la costa: Los Ríos, Manabí y Guayas cubren el 47.7% y con Bolivar suman 63% del total. 6% Valoración de la producción Hortifrutícola en el Ecuador.El valor total de la hortifruticultura en el Ecuador se estima en los 310 millones de dólares; de los cuales 188 millones corresponden a hortalizas y 122 millones a frutales. El 53% de la valoración de hortalizas está cubierto por tomate riñón, cebolla colorada y en rama y el maíz suave choclo. El 55% de valoración en frutales se dá por la naranja, mango, piña, maracuyá y papaya. Comercio Exterior.- Importaciones.Hortalizas.El Ecuador en el año 2003, se importó 28,250 TM de productos hortícolas primarios, con un valor CIF USD $ 9,186,000.00, siendo los principales productos: cebollas (29.5%), fréjol (23.1%) y arveja (19.2%). En este mismo año, el país importó 6,352 TM de hortalizas procesadas, con un valor CIF USD $ 5,122,000.00, y que corresponden a las importaciones de tomates enteros o partidos conservados (.42.2% ) y las papas conservadas y congeladas (36.0%). Frutas.El Ecuador en el año 2003 importó 68,720 TM de frutas frescas con un valor CIF de USD $ 41,693,000.00 siendo los principales productos: manzanas (47.9%), uvas (27.2%) y peras (5.7%). En este mismo año el país importó 11,096 TM de frutas procesadas, con un valor CIF $ 12,432,000.00, y que principalmente corresponden a productos como: duraznos en almibar (35,9%) y varias frutas en confituras, jaleas, purés, mermeladas y pastas (22,1%). Exportaciones de hortalizas.El análisis comparativo del último quinquenio entre las exportaciones de las hortalizas frescas, refrigeradas o congeladas, las deshidratadas y las procesadas, el comportamiento de la Tasa de crecimiento promedio anual es diferente, para la primera forma de presentación es menor y en cambio para la segunda y tercera presentación sus índices de crecimiento son significativamente grandes, así: Promedio (usd 000) Hortal. frescas o congel. Hortal. Deshidrat. Hortalizas Procesadas 24,127 7,792 10,117 Partic. % 57 18.5 24.1 Total 42,036 100.0 Nota: T.C.A. es tasa de crecimiento promedio anual. T.C.A. 1.8 23 38 11 En este último quinquenio se exportaron las siguientes hortalizas frescas, refrigeradas y congeladas: Promedio (usd 000) Partic. % T.C.A. Brocoli Cebollas Otras H. 17,576 3,160 3,390 73 13 14 2.2 20.5 3 Total 24,125 100.0 1.8 Nota: T.C.A. es tasa de crecimiento promedio anual. Exportaciones de frutas.En el período de 2000 al 2003 se exportaron frutas frescas, deshidratadas y procesadas, en el siguiente orden: Promedio (usd 000) •Frutas Frescas. •Frutas Desh. •Frutas Proc. •Total 26,418 8,253 70,995 105,665 Partic. % 25 8 67 100 T.C.A. 39 13 17 21 Nota: T.C.A. es tasa de crecimiento promedio anual. En el presente caso, se tiene una mayor tasa de crecimiento anual superior para la fruta fresca, comparado con el resto de presentaciones. Para el caso de las exportaciones de fruta fresca se presentan de la siguiente manera: Promedio (usd 000) Partic. % T.C.A. Mangos Piñas Otras frutas Total 12,756 10,166 3,496 26,418 48 39 13 100 17 100 18 39 Nota: T.C.A. es tasa de crecimiento promedio anual. Destino de las exportaciones.Las exportaciones de hortalizas van hacia Colombia (39%), EEUU (27%), Alemania Fed. (11%), Japón (9%) y otros países (14%). Las exportaciones de frutas, principalmente se dirigen a los EEUU (58%), Alemania Fed. (15%), Holanda (7%), Bélgica-Lux. (4%) y otros países (16%). Conclusiones y perspectivas para la hortifruticultura del Ecuador. En cuanto a la superficie y producción de las hortalizas, en los últimos 8 años, hay un incremento sostenible de ambos parámetros. En los frutales, la superficie y la producción tienen una tendencia ascendente sostenible, superior al grupo de las hortalizas, y que son reflejadas en las tasas de crecimiento anual: 12.2% y el 14.9% respectivamente. Del 100% de las exportaciones de hortalizas, el 86% esta dado por la participación de las exportaciones del Brócoli y cebollas y ajos. Del 100% de las exportaciones de frutas, el 87% esta dado por la participación de las exportaciones de mangos y piña. Las tasas de crecimiento anual de exportaciones para las hortalizas y las frutas en forma global (fresco y procesado) son bastante altos, 11% y 21%, respectivamente. Se observa que en el país existen aptitudes y actitudes para desarrollar y alcanzar la competitividad de frutas y hortalizas, lo cual mejoraría, siempre y cuando el sector público y el privado se organicen y realicen esfuerzos conjuntos. En el país, entre los exportadores y ciertos productores de hortalizas y frutas, existe la preocupación y el conocimiento de que en los momentos actuales existe la necesidad de capacitarse en temas de control de calidad e inocuidad de alimentos si se quiere acceder a los mercados externos.