La Comisión investigará en

IP/01/1736
Bruselas, 4 de diciembre del 2001
La Comisión investigará en profundidad
adquisición por Bayer de Aventis Crop Science
la
La Comisión Europea ha decidido abrir una investigación en profundidad
sobre la adquisición propuesta de Aventis Crop Science por Bayer AG. La
Comisión teme que la competencia pueda reducirse sensiblemente en
productos tales como insecticidas, herbicidas, fungicidas, tratamientos de
semillas y antiparásitos para animales domésticos.
Aventis Crop Science Holding S.A. (ACS) es el departamento agroquímico de
Aventis SA, grupo francogermano de productos farmacéuticos resultante de la
fusión de Rhône-Poulenc y Hoechst en 1999. El propio ACS fue creado mediante la
combinación, en 1999, de AgrEvo y de la división de agricultura de Rhône-Poulenc.
Tiene su sede en Lyon, Francia.
La adquisición propuesta por Bayer, que tiene su sede en Leverkusen (cerca de
Colonia), se anunció a principios de octubre y se notificó a la Unión Europea, para
su aprobación, el 29 de dicho mes. Ambas empresas trabajan en el ámbito de la
protección de cosechas y veterinario.
La investigación inicial de la Comisión descubrió que en varios mercados es
probable que la operación suponga la creación o consolidación de una posición
dominante, en especial, en los insecticidas para la protección de varios tipos de
cosechas, particularmente teniendo en cuenta la combinación de los productos de
Bayer y ACS en dos nuevas clases de sustancias químicas de gran éxito, los
neonicotinoides, donde Bayer dispone de los productos principales, y los pirazoles,
que sólo posee ACS. También se plantearon dudas fundadas por lo que se refiere a
varios mercados como los de herbicidas para la protección de cereales, maíz y
remolachas azucareras, fungicidas para la protección de uvas, productos de
tratamiento de semillas para diversos cultivos y control de parásitos profesional.
Además, la combinación de las dos nuevas clases de sustancias químicas activas
para insecticidas podría plantear asimismo problemas de competencia en los
insecticidas domésticos y los pequeños ectoparasiticidas para animales (por
ejemplo, los productos para eliminar pulgas en gatos y perros).
Teniendo en cuenta las dudas derivadas de la posición de Bayer en estos mercados
tras la fusión, la Comisión decidió incoar un procedimiento de conformidad con el
Reglamento sobre concentraciones. La Comisión tiene ahora un máximo de cuatro
meses para tomar una decisión final. La apertura de una investigación es solamente
un paso procesal y no presupone la decisión final de la Comisión.
De conformidad con el acuerdo bilateral de 1991 sobre cooperación en materia de
competencia entre la Comisión Europea y Estados Unidos, la Comisión y el
organismo estadounidense de comercio han colaborado y continuarán haciéndolo,
especialmente cuando ambas partes detecten problemas comunes de competencia
que podrían requerir la adopción conjunta de medidas. También se ha establecido
una cooperación con la oficina canadiense de competencia.
Antecedentes
Bayer AG es una empresa que cotiza en las bolsas internacionales y con sede en
Leverkusen, Alemania. Se dedica a los ramos de: sanidad, polímeros, química y
agricultura. Sus actividades en este último sector, el pertinente en el presente caso,
comprenden la protección de cosechas y la salud animal. El departamento de
protección de cosechas desarrolla, produce y vende productos para controlar
enfermedades vegetales (fungicidas), insecticidas y herbicidas. El departamento de
salud animal produce una gama amplia de medicinas veterinarias y vacunas para la
ganadería y los animales domésticos y una gran variedad de productos.
ACS está formada por cuatro departamentos: protección de cosechas, que
desarrolla, produce y comercializa productos de protección de cosechas
(insecticidas, fungicidas, herbicidas, reguladores del crecimiento vegetal y
tratamientos de semillas), medio ambiente, que desarrolla, produce y distribuye
productos no agrícolas (insecticidas domésticos, herbicidas industriales y productos
para el césped y el jardín), semillas, que investiga, produce y reproduce semillas, y
ciencia biológica, que desarrolla tecnologías para aumentar el valor de las plantas
utilizando técnicas agronómicas y de producción.
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