El cáncer de cuello uterino ... Dossier Informativo Cáncer de cuello uterino

Dossier Informativo
Cáncer de cuello uterino
El cáncer de cuello uterino ha sido quizá el tipo de cáncer con el que se han logrado
mayores éxitos. En los últimos 50 años, la citología de cuello de útero, denominada
Papanicolaou, ha sido decisiva en la reducción en un 70% del porcentaje de muertes en
mujeres que padecían este tipo de cáncer. Sin embargo, desde la aparición de la
citología tradicional, los científicos han intentado desarrollar un método que pudiera
mejorar este sistema.
En España el cáncer de cuello uterino ocupa el cuarto lugar entre los de mayor incidencia,
superado por el de mama, pulmón y bronquios, y colon y recto.
Test de Papanicolau convencional
El Papanicolau se practica durante el examen pélvico, y resulta un poco incómodo. Con
una espátula de madera, un cepillo o una esponja de algodón, el médico raspa
suavemente la superficie del cérvix para recoger células, y también toma muestras de
dentro del canal cervical insertando una torunda de algodón. Las células son enviadas al
laboratorio para su análisis microscópico.
Un resultado negativo significa que el cérvix de la mujer es normal. Un resultado positivo
significa que aparecen células atípicas. Este resultado positivo no prueba que haya
cáncer, ni siquiera displasia (alteración celular), pero usualmente significa que debe
realizarse un reconocimiento intenso como una colposcopia o una biopsia.
Cuando el especialista toma de la superficie del cérvix muestras de células, solamente
una porción pequeña de esta muestra se lleva al portaobjetos para ser examinada por el
patólogo. El resto (un 80%) es desechado. Muchas veces ocurre que células atípicas
pueden ser desechadas. Es importante tener en cuenta que en la toma para una citología
convencional se calcula que se recogen aproximadamente 1 millón de células, pero en el
momento de hacer la extensión únicamente un 20% de ellas va a quedar adheridas al
porta.
Asimismo, en la citología tradicional, cuando el especialista recoge una muestra, toma,
además de células, otros elementos como sangre y/o moco. Esto dificulta el trabajo del
patólogo en el laboratorio y reduce la fiabilidad del test.
La repetición del test es muy molesta para la paciente generando en las mujeres una
sensación de estrés e inseguridad. La repetición se efectúa cuando la muestra es muy
oscura y no es posible leerla en el laboratorio o cuando se detecta una anomalía.
ThinPrep: una nueva alternativa
El método ThinPrep es un nueva alternativa de test citológico que tiene muchas ventajas
para la paciente, el especialista que la realiza y para el laboratorio en el proceso de
identificación de células cancerosas.
El ThinPrep es un procedimiento en fase líquida. El especialista obtiene las muestras
mediante un cepillo con el que recoge el material del cuello del útero. Inmediatamente,
traspasa el material recogido a un vial que contiene un líquido que, por su especial
composición, hemoliza la sangre y dispersa el moco y los detritus celulares
homogeneizando la muestra. El laboratorio recibe el vial que contiene la muestra, y ésta
se prepara en un procesador automático. La máquina procesa el líquido de muestra
separando las células y filtrando la sangre, detritus y moco. Luego, las células se
disponen en un portaobjetos en forma de monocapa para poder ser posteriormente
examinadas.
Esta monocapa de células es más fácil de leer porque la sangre, secreciones vaginales y
otras interferencias se han eliminado. De esta forma ThinPrep es efectivo tanto en
términos de sensibilidad, que es la capacidad de la prueba para identificar a las
personas que tienen la enfermedad, como en términos de especificidad, que es la
capacidad de la prueba para identificar personas que no tienen la enfermedad. Esta
mayor eficacia tiene como resultado que no es necesario realizar nuevas tomas de
muestra ni repeticiones.
Estudios clínicos
La FDA aprobó ThinPrep, concluyendo que era significativamente más eficaz que la
citología convencional para la detección de células atípicas, cáncer cervical o formas
precursoras (Lesiones Intraepiteliales Escamosas de bajo y alto grado- LSIL y HSIL-) en
una gran variedad de pacientes.
La decisión de la FDA se basa en los resultados de estudio clínicos realizados a 6.747
mujeres. Los resultados de este estudio comparativo entre la técnica de citología
tradicional y la citología líquida ThinPrep, demostraron que este nuevo método aumenta
la detección de lesiones leves o severas en un 65% de las personas que se someten a un
Papanicolau y en un 6% en la población de alto riesgo. Este estudio también ha
demostrado que el test ThinPrep reduce en un 29% el número de muestras inadecuadas
que en general llevan a la repetición del Papanicolau.
Estos estudios fueron publicados en numerosas publicaciones científicas de gran
prestigio, como Acta Citológica o Diagnostic Citopathology, y no ofrecen duda en cuanto a
la elección de este método para la mejora de la calidad del diagnóstico.
La eficacia del screening cervical depende de la posibilidad de diagnosticar lesiones
precancerosas (sensibilidad) y de evitar falsos positivos en el diagnóstico (especificidad)
y, por supuesto, tanto o más importante que esto es la seguridad en la interpretación
citológica.
La citología convencional tiene una incidencia de falsos negativos de un 10 a un 50%, y
de éstos, el 90% son motivados por las limitaciones en la preparación de la muestra,
debido a que la extensión está formada por una capa gruesa y a que el fondo está
generalmente sucio de sangre y mucosa. De esta forma, la lectura es difícil y a veces no
se encuentran células atípicas aisladas o en pequeños grupos, lo que provoca lecturas
negativas falsas con facilidad. Se estima que aproximadamente 2/3 de los falsos
negativos son debidos a errores en la toma de muestra que conducen a obtener material
poco representativo o significativo.
Por ende, en la citología líquida se puede obtener más de un porta a partir del mismo vial,
con lo cual se pueden realizar técnicas complementarias sobre la misma muestra de la
paciente y de esta forma la mujer sufre menos molestias al no tener que repetir la prueba.
Actualmente en Estados Unidos hay más de 8.000 ginecólogos y especialistas en
obstetricia que realizan la citología vaginal líquida ThinPrep. En el mes de marzo, el
Ministerio de Salud de Escocia anunció que la citología líquida ThinPrep había sido
elegida como el método idóneo para la realización del examen de las células cervicales.
Las autoridades sanitarias del Reino Unido también han informado sobre la eficacia de
este método.
Para más información:
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María Frías
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