MINISTERIO DE ASUNTOS EXTERIORES En Francia, el sector de

MINISTERIO DE ASUNTOS EXTERIORES
N° 1 – enero de 2014
Francia es campeona en exportaciones de semillas
En Francia, el sector de las semillas no sabe de crisis. Del maíz a la colza, pasando por las
hortalizas y el lino, todos esos productos agrícolas impulsan el auge de la agricultura y la
industria alimentaria francesas.
Con buenísimas condiciones climáticas, cultivos diversificados e innovadores y una excelente
imagen en el extranjero, el sector agrícola francés exportó
en el periodo 2012-2013 semillas y plantas por valor de
1.420 millones de euros, una progresión del 15 % respecto
al año anterior. «Lo que equivale a 20 Airbus A320», apunta
François Burgaud, director de relaciones exteriores de
GNIS (agrupación nacional interprofesional de semillas y
plantas). Francia ocupa el primer puesto de los países
exportadores de simientes agrícolas, por delante de
Estados Unidos y los Países Bajos. Nuestro país cuenta,
además, con superficies agrícolas considerables, que suman 347.566 hectáreas.
Sector estructurado
El sector francés cuenta con 72 empresas de selección, que crean nuevas variedades, y 249
empresas de producción; en la campaña 2012-2013 su cifra de negocios fue de unos 3.100
millones de euros. El sector emplea a casi 15.000 personas.
Frente a la competencia mundial, Francia se distingue en
particular por el maíz y el girasol, que representan por sí
solos una cifra de negocios de 776 millones de euros, es
decir, más de la mitad del total de las semillas exportadas.
Muchas empresas trabajan en varios segmentos a la vez. El
grupo Florimond Desprez, líder mundial desde hace tres
años en la remolacha, se diversifica e invierte en particular
en los cereales de paja. La empresa se orienta hacia el
sector internacional: cuenca mediterránea, Europa
Central, Rusia y Sudamérica.
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Vilmorin-Limagrain sigue siendo el primer grupo semillero de origen francés; controla muchas
empresas del sector, como Clause, Tézier, LG-seeds, Advanta o Nickerson. Es actualmente el
quinto semillero mundial y el primero europeo de grandes cultivos. Cuenta con una sólida
implantación en el mercado norteamericano a través de la empresa AgReliant.
En el campo de la distribución, el grupo Semences de France es líder de los cereales de paja y
proteaginosos. La empresa también comercializa semillas híbridas (maíz, girasol, colzas, cebadas
híbridas y sorgos) y semillas forrajeras.
Fuerte presencia internacional
Presentes en más de 150 países, las empresas semilleras
francesas se orientan hacia el sector internacional. «Francia
ha sabido adaptarse y no se ha especializado en un país o
una zona precisa del mundo», explica François Burgaud.
Los industriales exportan en primer lugar a la Unión
Europea (el 70 %), Alemania es nuestro primer cliente.
Siguen Rusia (88 millones de euros), Ucrania (78 millones
de euros), y toda el África del Norte y subsahariana (28
millones de euros). «En Asia, exportamos sobre todo variedades genéticas, pero pocas semillas
físicas, subraya el responsable de GNIS. En cuanto a Sudamérica, nuestra presencia se concreta
esencialmente a través de filiales de los grupos franceses de Estados Unidos».
El futuro del sector
Según la FAO, Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, la
producción alimentaria mundial se incrementará en 70 % de aquí a 2050, para alimentar a 2.300
millones de personas adicionales. Los agentes franceses del sector semillero, que gozan de buena
reputación en el campo del desarrollo de nuevas especies, se han movilizado para ganar el
desafío. Los seleccionadores, que operan sobre el terreno, cooperan en los trabajos de
laboratorio de los científicos con miras a obtener variedades más resistentes a condiciones
climáticas o parásitos específicos de determinados países. Se han logrado a veces beneficios
considerables. El rendimiento del trigo, por ejemplo, ha triplicado en Francia en cuarenta años, y
el maíz, planta de origen tropical, no deja de extenderse hacia el Norte.
Barbara Leblanc
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