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LAUREL
Nombre científico: Laurus nobilis L.
Familia y especie: El laurel es la especie más característica de la Familia
Lauráceas, la cual comprende árboles y arbustos tropicales y subtropicales en su
mayor parte, o al menos de regiones muy térmicas, de gran interés económico por sus
aplicaciones o como ornamentales: algunos de sus congéneres son el aguacate, la
canela, el alcanfor, el sasafrás, etc...
Descripción: Es un arbusto de hasta 20 metros de altura, aunque raramente
supera los 10 metros, con un porte irregular, redondeado o columnado y tronco fino,
muy ramificado desde la base; de corteza grisácea y con numerosas lenticelas
pequeñas más oscuras.
Posee hojas perennes, alternas y coriáceas, oval-lanceoladas y un poco
acumiadas, con borde entero. Miden de 7 a 12 cm x 3,5 a 5,5 cm, de color verde
oscuro y brillantes, y fuertemente aromáticas al estrujarlas.
A mediados de abril aparecen pequeños grupos de cuatro a cinco flores poco
vistosas y muy apretadas en las axilas de las hojas, cada flor, de aproximadamente
1cm de diámetro, se compone de cuatro sépalos en cruz cóncavos, numerosos
estambres con anteras amarillas y un ovario súpero sin estilo ni estigma o
simplemente con un estigma discoide.
En al madurez las flores dan lugar a unos frutos carnosos, como aceitunas, de
1,5 a 2 cm, con una gruesa semilla en su interior.
Origen y hábitat: El laurel es una planta típica del estrato arbóreo o arbustivo
de los bosques de la laurisilva, en la región mediterránea, desde España hasta Asia
Menor
Cultivo, crecimiento y cuidado: Es un arbusto de crecimiento más bien lento,
requiere bastante humedad, como especie típica laurisilva y prefiere condiciones
umbrías, por lo que resulta una especie muy apta para jardines sombríos o con gran
cobertura arbórea o para las umbrías de casas o edificios. Desarrolla igualmente en
situaciones de solana, donde da más flor y menos hojas, pero más aromáticas.
Distribución en Navarra: Ocasional en diversos jardines particulares o
públicos como Taconera y Hospital en Pamplona, Carlos V de Tudela y sobre todo hay
que destacar los del parque de El Conde de Tafalla. En la vertiente cantábrica es muy
frecuente e incluso se encuentra subespontáneamente en matorrales, setos y ribazos.