Documento 3305819

El módem
Un módem (MOduladorDEModulador) es un dispositivo que
transforma las señales digitales del
ordenador en señal telefónica analógica y
viceversa, con lo que permite al ordenador
transmitir y recibir información por la línea
telefónica y es utilizado para la comunicación
de computadoras a través de líneas
analógicas de transmisión de datos. El
módem convierte las señales digitales del emisor en otras analógicas susceptibles
de ser enviadas por teléfono. Cuando la señal llega a su destino, otro módem se
encarga de reconstruir la señal digital primitiva, de cuyo proceso se encarga la
computadora receptora. En el caso de que ambos puedan estar transmitiendo datos
simultáneamente, se dice que operan en modo full-duplex; si sólo puede transmitir
uno de ellos, el modo de operación se denomina half-duplex.
Para convertir una señal digital en otra analógica, el módem genera una onda
portadora y la modula en función de la señal digital. El tipo de modulación depende
de la aplicación y de la velocidad de transmisión del módem. Un módem de alta
velocidad, por ejemplo, utiliza una combinación de modulación en amplitud y de
modulación en fase, en la que la fase de la portadora se varía para codificar la
información digital. El proceso de recepción de la señal analógica y su reconversión
en digital se denomina demodulación. La palabra módem es una contracción de las
dos funciones básicas: modulación y demodulación. Los utilizados en la actualidad
en los ordenadores personales transmiten la información hasta 56 kilobits por
segundo. Pueden incluir funciones de fax y de contestador automático de voz.
Módem de devolución de llamada, en informática, tipo de módem que, en lugar
de responder a una llamada entrante, requiere a quien ha efectuado la llamada que
introduzca un código por pulsador y cuelgue, para que el módem pueda devolver la
llamada. Cuando el módem recibe el código de quien llama, lo verifica con el
conjunto de números telefónicos que tiene almacenado. Si el código coincide con un
número autorizado, el módem llamará a dicho número y establecerá la conexión
correspondiente. Los aparatos de módem de devolución de llamada se utilizan
cuando las líneas de comunicaciones deben estar disponibles a los usuarios
externos, aunque protegida contra intrusos no autorizados
Compatible Hayes es el adjetivo usado para describir un módem que responde al mismo
conjunto de comandos u órdenes que hace que el software de comunicación pueda
comunicarse con éste y los cuales se convirtieron en el estándar de comunicación
(llamados Comandos AT), inventados por Hayes Microcomputer Products, creadores
del citado módem.
La velocidad de un módem se mide en baudios (bits por segundo), y sabiendo que
un byte se compone de 8 bits un módem de 33.600 baudios transmitirá (en el
mejor de los casos) un máximo de 4.200 bytes por segundo y necesitaría unos seis
minutos para transmitir el contenido de un disquete de 1,44 Mb.
Existen varios tipo de módem: los internos, que van montados dentro de la placa
base, se integran con el ordenador y son más económicos; los externos, que son
más manejables, aunque ocupan un espacio externo y son más caros; los PC-Card,
que se utilizan en portátiles, y los Winmódem o módem software, que son más
económicos, se han eliminado algunas piezas y sólo funcionan en Windows 95/98.