Transplante de Hígado ¿Qué es un transplante de hígado? Un transplante de hígado es cuando se remueve el hígado y se remplaza con otro hígado completo o a veces, la mitad de un hígado. Generalmente, el donador es alguien que ha muerto, o un pariente que dona parte de su hígado. ¿Quien necesita un transplante de hígado? Algunos niños con enfermedades del hígado, como atresia biliar, hepatitis, o niños con enfermedades del metabolismo, pueden necesitar un transplante de hígado. ¿Cómo se diagnostican las enfermedades del hígado Las enfermedades del hígado son diagnosticadas con ayuda de pruebas de sangre y estudios de rayosx. Un ultrasonido del abdomen se puede utilizar para determinar el tamaño y la condición del hígado. A veces es necesario realizar una biopsia del hígado. Toda esta información es evaluada para determinar el tipo de enfermedad y el mejor tratamiento. ¿Cómo se toma la decisión de operar? Algunos niños nacen con la enfermedad y necesitan ser transplantados aún siendo bebés. Otros niños tal vez están enfermos al nacer, pero se mejoran y no necesitan un transplante si no hasta cuando están más grandes. Los niños con enfermedades del hígado que tienen ictericia(piel y ojos amarillos) o que no están creciendo, si tienen ascitis o líquido en el abdomen, si tienen infecciones muy seguido o si están vomitando sangre, necesitan un transplante pronto. ¿Qué puedo esperar de la cirugía? Su niño estará en la unidad de cuidados intensivos de 3-7 dias. Tendrá un tubo para respirar por lo menos por 24 horas y muchas veces más tiempo. Tendrá de 2 a 3 líneas intravenosas y otros tubos para líquidos y medicamentos. También tendrá dos drenajes cerca de donde está el nuevo hígado. Mucho de los tubos se le removerán en los primeros dias y su niño podrá comer tan pronto haga del baño. Ud. puede traer algún juguete especial o una sábana con la que su niño duerme en casa, para que esté más a gusto en el hospital. ¿Cuanto tiempo libre del trabajo debería planificar? El tiempo de estancia de los niños varia de 10 dias a 2 meses, dependiendo de la edad y su condición al momento del transplante. Planee, por lo menos, un mes. ¿Qué cuidados se necesitan en la casa después de la cirugía? Cuidado de la incisión: Si la herida está cerrada, sólo tiene que limpiarla con agua y jabón. De otro modo, recibirá instrucciones específicas. Actividad limitada: Ningún tipo de deportes por un año. Dieta: Dieta regular para la edad. Baño: Baño con una esponja por 2 semanas. Medicación: Muchos de los niños son dados de alta con Tylenol para el dolor. Los niños más grandes tal vez reciban Percocet para el dolor. Su niño además recibirá otros medicamentos importantes para prevenir rechazo del nuevo hígado. ¿Cuándo debo llamar al equipo de cirugía? Llame si su niño tiene síntomas de resfriado, fiebre o dolor de oídos. Asegúrese de que el pediatra de su niño sepa que su niño tuvo un transplante. No todas las vacunas de niños serán buenas para él. Llame si tiene cualquier duda. ¿Cuando puede mi niño regresar a la escuela o a la guardería? Muchos niños pueden regresar a la escuela un mes después de ser dados de alta. Los niños menores de 3 años y aquellos que están en una guardería no deberán regresar por 3 - 6 meses. Usualmente los niños no pueden participar en educación física por cerca de 4 meses. ¿Cuáles son las consecuencias a largo plazo? Después del transplante de hígado, el niño estará tomando medicamentos que pueden predisponerlo a infecciones. Si su niño está tomando esteroides por mucho tiempo, puede tener problemas de crecimiento. Muchos de estos medicamentos pueden causar presión alta y problemas con los riñones. Por esto es importante que tenga seguimiento de cerca con su doctor y que el médico obtenga pruebas de sangre a menudo, para revisar los niveles de estos medicamentos. ¿Hay algo más que necesite saber sobre el cuidado de mi niño? Su niño estará tomando medicinas para prevenir que el cuerpo rechaze el nuevo hígado. Es importante darle los medicamentos a tiempo, de acuerdo con las instrucciones del médico y no saltarse ninguna dosis. Si tiene cualquier duda, por favor llame. Por favor, copien y distribuyan esta información a las familias interesadas. Estas páginas también están disponibles en la página web de la Sociedad Americana de Enfermeras de Cirugía Pediátrica, www.apsna.org. Derechos reservados, 2006 Kathleen Falkenstein y Rodrigo Mon. Reproduccion autorizada por Jones and Bartlett Publishers, Sudbury, MA.