Dr. Boquín Gabriela “APE. LA TRANSPARENCIA DE LA PRESENTACION. REFLEXIONES ACERCA DEL CASO ROMI S.R.L.” Página 1 de 5 COMISIÓN 3: CONCURSOS TEMA : FACULTADES DEL JUEZ O TRIBUNAL EN EL PROCESO DE VERIFICACIÓN, REVISIÓN EN EL ACUERDO PREVENTIVO Y EN EL A.P.E SUBTEMA: APE : LA TRANSPARENCIA DE LA PRESENTACION . REFLEXIONES ACERCA DEL CASO ROMI SRL Autor: Dra. Gabriela Fernanda Boquin Instituto de Derecho Comercial del Colegio de Abogados del Departamento Judicial de San Martín. Provincia de Buenos Aires.- Ponencia : El Instituto del APE no es inconstitucional, pero es fundamental para considerar la procedencia de la homologación la valoración judicial sobre la transparencia con la que debe contarse al respecto de los pasivos del deudor. I-ANTECEDENTES: Varios han sido los trabajos doctrinarios que desde la vigencia de la ley 25.589 nos han alertado sobre la situación de debilidad en la que se encuentra el acreedor ante el APE de su deudor, y que preveen diversas soluciones a fines de sanear dicho desequilibrio, haciéndose en todos ellos mérito a un sistema de frenos y contrapesos entre las facultades del deudor y del acreedor 1, así como también otros se han postulado por la inconstitucionalidad del instituto, conforme quedara redactado por la ultima reforma legislativa . Es que los efectos previstos por el art. 76 de la hoy modificada ley 24.522 es un hueso duro de roer, y ello en tanto y en cuanto las omisiones y desprolijidades del articulado, así como la excesiva flexibilidad otorgada atentan contra los derechos de acreedores desprevenidos frente al acuerdo preventivo extrajudicial interpuesto por su deudor.La Cámara Nacional Comercial Sala B en Romi SRL S/ acuerdo preconcursal, el 31 de Octubre del corriente, con una conformación incompleta2 se pronunció sobre la constitucionalidad del Acuerdo Preventivo Extrajudicial y más específicamente sobre la legitimidad de los efectos que produce la homologación de dichos acuerdos. En el caso un acreedor se opuso a la homologación del APE presentado por su deudora, atento a que la propuesta pesificaba su crédito en la relación un dólar igual un peso, no considerándose que el mismo se encontraba exceptuado de las normas de pesificación impuestas por la emergencia económica , en virtud del decreto 410/02. Esta pesificación es usada por la deudora no solo para considerar la forma de cancelación de los créditos en moneda extranjera sino para establecer la base del cómputo necesario para lograr las aprobación. Resulta llamativo que las mayorías obtenidas se hubiesen alcanzado con la conformidad de dos acreencias en moneda foránea cuyos titulares, sociedades constituidas en el extranjero, admitieron la pesificación, mas las quitas y esperas acordadas. Algunos autores proponen, por ejemplo, que el acreedor que obtiene el reconocimiento de su crédito, de origen anterior a la presentación del APE, por sentencia posterior a la homologación, debe poder elegir la modalidad y términos de cobro en base a cualquier de los acuerdos que el deudor hubiera celebrado con alguno de los acreedores participantes del APE ( postura defendida por el Dr. Martín Arecha en las XI JORNADAS DE INSTITUTOS DE DERECHO COMERCIAL DE LA REPUBLICA ARGENTINA). Pero a nuestro entender al acreedor omitido voluntariamente no lo estamos ayudando permitiéndole su incorporación al APE. Es más en ciertos antecedentes jurisprudenciales se le reconoce a los acreedores la posibilidad de oponerse a la homologación, aún transcurrido el plazo dispuesto por el art.75, considerándose que ante la invocación que en este sentido hiciera el acreedor recurrente , debe primar la tutela del orden constitucional que quedaría desvencijada si se eludiera la consideración de su planteo so pretexto de haber transcurrido el plazo para plantear oposiciones . Veáse resolución citada supra “Asociación Mutual Supervisores Ferroviarios s/ homologación Acuerdo preventivo Extrajudicial”. 2 Vease que el Dr. Enrique Butty no firma la resolución en comentario por encontrarse en uso de licencia, y si bien por el voto de obtenido por mayoría de las Dras. Diaz Cordero y Piaggi el resultado hubiese sido idéntico , interesante seria conocer la opinión del experto camarista .1 1 Dr. Boquín Gabriela “APE. LA TRANSPARENCIA DE LA PRESENTACION. REFLEXIONES ACERCA DEL CASO ROMI S.R.L.” Página 2 de 5 En primera instancia se homologa el acuerdo, rechazándose la oposición formulada. Dicha resolución es confirmada por la Alzada , que además se pronuncia sobre la legitimidad del instituto concursal y de los efectos que el mismo produce sobre el universo de acreedores.Pero este precedente no sólo no despeja el debate sino que más bien lo incrementa siendo que compone al mismo un dictamen del Fiscal de Cámara que en las antípodas de la opinión de los camaristas intervinientes se postula por la inconstitucionalidad del instituto .II.-EL DICTAMEN DE FISCAL DE INCONSTITUCIONALIDAD DEL APE CAMARA vs. FALLO DE ALZADA : LA Los argumentos de la Sra. Fiscal General pueden resumirse en los siguientes: 1) El APE violenta el derecho de propiedad , de defensa en juicio y de debido proceso de los acreedores que no prestaron su conformidad al acuerdo. 2) No existen medios de publicidad idóneos que permitan a los involucrados conocer adecuadamente el tramite y su estado 3.3) La inexistencia de una etapa informativa adecuada que permita evaluar apropiadamente el carácter fidedigno de los acreedores que componen la mayoría imperativa.4) Existe una abreviación exasperante de los plazos que no permiten a los acreedores practicar un control adecuado ni ejercer sus derechos en forma razonable.Y todo es muy cierto, lo acotado del trámite atenta contra la publicidad adunandóse a ello que el control del pasivo denunciado por el deudor es mínimo. Recordemos que en el concurso preventivo existe además del judicial, un doble control: el del funcionario sindical y el de los acreedores, que en múltiples oportunidades pueden verificar la legitimidad del proceso y de la actuación de las partes intervinientes. Vaya como ejemplo la posibilidad de observar los créditos en la oportunidad prevista por el art. 34 , o la facultad de impugnar el acuerdo (art.50), o de pedir la nulidad del mismo luego de la homologación (art.60), además de contar con instrumentos elaborados por el síndico como son los informes individuales y generales, que abogan a favor de la seriedad del proceso y permiten un conocimiento cierto de la composición de activos y pasivos . Nada similar ocurre durante el trámite del acuerdo preventivo extrajudicial, en el cual solo el acreedor podrá controlar en paupérrimas condiciones la seriedad de la presentación. Varios precedentes jurisprudenciales4 consideraron estas circunstancias para denegar la posibilidad de presentar un acuerdo de este tipo a sujetos que no lleven libros comerciales en forma regular, considerando que la prueba de libros es condición sine qua non para lograr una homologación en estos tipos de procesos, ya que si bien el instituto se encuentra disponible para todo deudor ( el art. 69 carece de precisiones en cuanto quienes pueden ser legitimados activos) si se pretende su homologación deben cumplirse restrictivamente con todos los recaudos previstos por el art. 72 , siendo necesaria la existencia de registraciones contables confiables .Pero en el caso en análisis se observa que la prueba de libros es necesaria pero no suficientes a los fines de evaluar la sinceridad de la presentación de una APE, pues existiendo libros , cuando otras circunstancias , permiten presumir que sus asientos no son confiables, no debe facilitarse el acceso a la homologación .Ahora bien, ninguno de estos argumentos llegaron a conmover a las Camaristas quienes postularon la constitucionalidad defendiendo a la publicidad edictal del art. 74 LC y considerando que la indefensión del acreedor no es tal desde el momento que el Juez velará por sus derechos y por la transparencia y sinceridad en el cumplimiento de los recaudos exigidos al deudor, además del ejercicio relevante de la potestad jurisdiccional en cuanto la consideración de la homologación del acuerdo alcanzado, verificando si existe o no abuso del proponente y de las mayorías obtenidas.III. - LA HOMOLOGACION Al respecto hace referencia al llamado conocimiento erga omnes que se le adjudica a la publicidad edictal , y la ausencia de otros instrumentos, que si existen en el proceso del concurso preventivo , como la carta a los acreedores denunciados .4 “Guzman de Larralde Ines Nelida s/ acuerdo preventivo Extrajudicial “ Juz. Nac. De 1º Instancia Com. N º7 , 26/5/2005 , “Menzildjian de Pellegrini Anelga s/ acuerdo preventivo extrajudicial “ Juzg. Nacional de 1º Inst. n º 26 10/3/2004 , publicados en “Conflictos en la Insolvencia “ Ricardo A. Nissen – Daniel R. Vitolo Directores, Ed. AD-HOC,( pag. 17-36) 3 2 Dr. Boquín Gabriela “APE. LA TRANSPARENCIA DE LA PRESENTACION. REFLEXIONES ACERCA DEL CASO ROMI S.R.L.” Página 3 de 5 Queda un sabor amargo… se homologó lo inhomologable. Y ello a pesar de la postura precedentemente asumida por la Sala desde los inicios de la ley 24.522 en defensa de las facultades homologatorias del Juez Concursal, en momentos en que muchos las consideraban inexorablemente perdidas 5. Es más, en el presente caso, el Tribunal, considera la aplicación del art. 52 inc. 4 LC a los procesos de acuerdos preventivos extrajudiciales para luego razonar que el pronunciamiento de los acreedores constituye una pauta de singular gravitación a la hora de evaluar el carácter o no abusivo del acuerdo ofrecido. La argumentación se queda a medio camino, porque lo que se omitió es considerar sí estas mayorías eran tales. Valga el interrogante : ¿ Es creíble que dos sociedades constituidas en el extranjero (más específicamente en la Republica Oriental de Uruguay ), presten sumas considerables a una sociedad de responsabilidad limitada argentina, sin realizar una transferencia bancaria? ¿ Es verosímil que tales acreedores, permitan la pesificación de sus créditos y un pago a nueve años ? . Pobre acreedor hostil, su suerte esta echada…No sólo no fue convocado a deliberar sobre el contenido de la propuesta , sino que su crédito fue pesificado por imperio de una mayoría que pareciera ficticia. La indefensión es total, el instituto se presta con total facilidad a la exclusión de tales acreedores y la solución no pude ser una la actitud complaciente. El uso de la facultad homologatoria por parte de los jueces debe ser utilizada en estos casos con firmeza y sin prejuicios, pues las consecuencias de la no homologación no resultan las mismas para el concurso preventivo que para el APE. IV.-EL CASO “ROMI” HOY Actualmente el expediente se encuentra en la Corte Suprema de Justicia de la Nación, pero mientras nuestro más Alto Tribunal resuelve, la homologación del acuerdo resultó un disparador para que la Fiscalía de Cámara investigara el modo utilizado en Romi S.R.L. s/ acuerdo preconcursal para lograr las conformidades. Dicha pesquisa, que involucra también a otros acuerdos extrajudiciales ya homologados, llevó a que la Dra. Alejandra Gils Garbo presentara una denuncia penal 6 a los fines de determinar si existió en estos procedimientos una asociación ilícita destinada a cometer fraudes procesales mediante la creación de créditos ficticios7 atento la identidad de las maniobras y de las sociedades extranjeras involucradas como prestamistas de créditos cuantiosos.Según la denuncia de la funcionaria mediante la generación de acreencias fingidas con derecho a voto, y aprovechándose de la paupérrima notificación prevista en el ordenamiento, se sorprendería a acreedores legítimos, licuándose sus créditos e imponiéndoles propuestas que prácticamente implican remisiones de deuda. No es casualidad entonces que la figura del APE se vea involucrada en lo que podría llegar a ser el mayor escándalo en la Justicia Comercial de los últimos tiempos, pues la deficiencia legislativa , lo permite .Utilizando el abrigo de la normativa, y la notificación por edictos prevista, además del exiguo plazo de oposición , se somete a acreedores reales a quitas y esperas que presumiblemente jamás hubiesen sido aceptadas si hubieran sido “adecuadamente” convocados, además de lograr una conveniente suspensión de los juicios patrimoniales en trámite . Es indudable que a través de este sistema, tal como hoy se encuentra establecido, los deudores verían en el APE un medio mas que idóneo para aniquilar sus pasivos reales y hostiles, liberándose de ellos de una manera por lo menos sospechada de ilícita. V.-APE HOMOLOGADO Y ACREEDORES OMITIDOS Mas allá de las reflexiones que nos permite el antecedente comentado analicemos, cual es la salida para los acreedores omitidos ante un APE homologado y que habiendo transcurrido el plazo del art. 75 LCQ sin haberse opuesto al trámite, pretenderían el cobro de sus acreencias . Pues en definitiva con este tipo de maniobras los perjudicados resultan ser siempre los mismos: aquellos acreedores reales que no darían su conformidad al acuerdo, ya sean ausentes u omitidosComo ya me he pronunciado en alguna otra oportunidad considero que en el acuerdo preventivo extrajudicial no existe verificación de créditos mientras dura el trámite de la homologación, ya que la oposición prevista por el art. 75 LC “Covello Francisca S/ quiebra” CNCom Sala B, o “Invermar S.A. S/ Concurso Preventivo “ Sala B 30/4/2001.6 La denuncia se encuentra radicada en el Juzgado de Instrucción nº 2 , a cargo del Dr. Manuel Gorostiaga .7 Infobae profesional.com, nota titulada “ La Justicia Investiga a Empresas por posibles maniobras fraudulentas en APE”, por Maria Bourdin, 9 de febrero de 2006.5 3 Dr. Boquín Gabriela “APE. LA TRANSPARENCIA DE LA PRESENTACION. REFLEXIONES ACERCA DEL CASO ROMI S.R.L.” Página 4 de 5 no puede equipararse al procedimiento del art. 32 LC, ello a pesar de que diversos autores opinen lo contrario8 .El acreedor que se opone al A.P.E., no viene a verificar su crédito, sino que sólo pretende que se deniegue la homologación pretendida por el deudor. No busca que se reconozca su acreencia a través de esta vía. La verdadera finalidad de la oposición es demostrar que la presentación formulada por el deudor no es sincera 9, y por lo tanto no es merecedora de la solución preventiva10. La omisión en el procedimiento genera el debate acerca de la existencia de una instancia de verificación tardía posterior a la homologación del acuerdo, contándose con antecedentes jurisprudenciales que soslayadamente abogan por esta posibilidad11. La cuestión debería ser rechazada de plano ante la ausencia de un funcionario concursal asimilable a la figura de la Sindicatura 12, parte exigida en tales trámites, por otra lado no hay en el A.P.E un proceso de verificación de créditos tempestivo, por lo cual mal puede hablarse de verificación ya sea oportuna o tardía. Agreguemos a lo expuesto, que no es asimilable el acreedor no denunciado en el A.P.E al acreedor no concurrente en el concurso preventivo pues en este ultimo si bien el deudor, por imperio del art. 11 debe denunciar la composición detallada de su pasivo, también el acreedor, aún no denunciado, por imposición del art. 32 debe concurrir a insinuar su crédito ( tempestiva o tardíamente) .En cambio en el A.P.E., la carga de la incorporación del pasivo es del deudor, quien procediendo de buena fe, no debería omitir la denuncia de ninguno de sus acreedores. En el proceso y a los efectos de computar las mayorías obtenidas sólo serán considerados a quienes él denuncie. El no denunciado que se oponga tampoco tiene una posibilidad real de acceder al tramite confirmativo pues si es reconocido como tal el APE no será homologado. El criterio seguido por algún doctrinario en cuanto la evaluación de la “ significatividad” o “cuantía “ del crédito que se viene a oponer al progreso de la homologación para considerar dicha oposición procedente o no, tampoco parecería válido pues lo realmente importante es que se demuestre que el procedimiento que intenta el deudor para reacomodar sus pasivos, no es transparente, creándose la presunción de que puede haber mas acreedores omitidos. – ¿ Cuál es la solución al enjambre legal? Sencilla: habiendo el deudor ignorado las previsiones del art. 72 inc. 3, al acreedor no denunciado no le Miguel A. Raspall ”APE: SISTEMATIZACION DE OPCIONES INCORPORATIVAS”, en Verificación de créditos “ Coordinadores : Martín Arecha , Eduardo Favier Dubois , Efrain Richard , Daniel Roque Vitolo Ed. Ad-Hoc, pags.353/375, Molina Sandoval, Carlos “Acuerdo preventivo extrajudicial” , ED.Abaco , Buenos Aires, 2003 , pag.400, Junyente Bas Francisco “ El acuerdo preventivo extrajudicial .Ley 25.589” RDPC, Concursos-I, Rubinzal Culzoni , Santa Fe , 2003 pag.189 entre otros .9 Cuando nos referimos a la “ insinceridad “ del deudor, hacemos alusión a la omisión involuntaria, dolosa, a un ocultamiento voluntario. En definitiva estamos utilizando un criterio de valorización de la conducta del deudor al momento de la presentación. Y teniendo en cuenta que puede existir una omisión involuntaria y no maliciosa , es que se postula que el acuerdo es inoponible al acreedor y no nulo, por los efectos que esta ultima calificación acarrearía.10 En autos “asociación Mutual Supervisores Ferroviarios s/ homologación acuerdo preventivo Extrajudicial” con fecha 19 /12/2005, la Sala Segunda de la Cámara de Apelaciones en lo Civil y Comercial se pronunció sobre los fundamentos de la oposición prevista en el APE diciendo que la misma “ …radica en la ausencia de los recaudos que exige la ley para poder imprimir curso al trámite homologatorio del acuerdo preventivo extrajudicial”, agregando que “ …el tramite de oposición que consagra el articulo 75 de la ley 24.522 sirve de marco para dirimir cuestiones ligadas a la falta de veracidad o inexactitud de la información dada por el deudor , en los términos que requiere la ley , en torno de la cuantificación de su activo y pasivo o de la inexistencia de la mayoría necesaria para poder homologar el acuerdo …” . 11 Así, en autos “Transporte Automotores Plaza SACEI S/ acuerdo preventivo extrajudicial “ en tramite por ante el Juzgado Nac. De 1° Instancia en lo Comercial n° 22 Sec.44 se resolvió “...Considero que la remisión contenida en el art. 72 al art. 21 inc. 2 y y en tanto al menos ala etapa previa a la situación de homologación o no del acuerdo no existe posibilidad de verificar crédito alguno, se halla referida a la ejecución de garantías reales y a las ejecuciones forzadas. Por otra parte , la ley no contiene previsiones sobre el fuero de atracción, pues el mencionado art.72 solo remite a los incisos 2 y 3 del art. 21 y no al inc.1. No existe así posibilidad de optar por proseguir el tramite ante el Juez del concurso y arribar así al dictado de una sentencia que valga como pronunciamiento verificatorio. La incorporación al pasivo concursal correspondería a una instancia ulterior a la eventual homologación, en cuyo acaso, aquellos acreedores que hubieran obtenido sentencia y en tanto se hallan alcanzados por los efectos del acue4rod (art. 56) podrían concurrir a verificar su crédito , ante el Juez concursal...”.12 por lo cual mal puede hablarse de la aplicación irrestricta del art. 56 LC que si prevé que cuando la verificación tardía tramite como incidente durante el proceso del concurso, serán parte el acreedor, el deudor debiendo el Síndico emitir un Informe una vez concluído el período de prueba 8 4 Dr. Boquín Gabriela “APE. LA TRANSPARENCIA DE LA PRESENTACION. REFLEXIONES ACERCA DEL CASO ROMI S.R.L.” Página 5 de 5 resultarían oponibles los efectos de la homologación, aun cuando no se tempestivamente a su progreso.- haya opuesto Este recurso surge de la misma letra de la ley, pues el artículo 76 LC establece textualmente que: “El acuerdo homologado conforme a las disposiciones de esta sección produce los efectos previstos en el art. 56...”, por lo cual, sólo sí se homologa el acuerdo preventivo extrajudicial verificándose todos las previsiones exigidas es que van a producirse iguales efectos a los previstos para la homologación del concurso preventivo13. El acreedor omitido tendrá varias vías para atacar a su deudor reticente, la acción causal que corresponda, la de nulidad del acuerdo ( art. 60 LC) , la de nulidad del derecho común ( 931 C Civil), y la de inoponibilidad del mismo atento su carácter de fraudulento, intentando sancionar así las maniobras de los deudores, que en base en una ardid, tratan de sacar partido de las normas concursales en juego con el fin de beneficiarse de una ventaja que no debería de aprovecharles .Cabe aclarar que no se trata de la acción revocatoria o paulina , fundada en el fraus creditorum, sino en aquella que se funda en el fraude a la ley, orientado a burlar el ius cogens o normas imperativas de nuestro derecho 14. Conclusión : Debemos ser restrictivos a la hora de exceptuarse al principio general de la autonomía de la voluntad que rige en el ámbito del derecho privado y de su consecuencia inmediata: no se puede obligar a terceros ajenos a la convención celebrada. El régimen de mayorías establecido en nuestro sistema concursal requiere de una marco procedimental adecuado que garantice el derecho a la defensa y establezca un equilibrio entre la necesidad de reorganizar los pasivos, asegurando el salvataje de la empresa y la protección de los créditos sometidos a sus avatares .Y si bien es lógico que la balanza no se mantenga en un justo punto de equilibrio entre todos los intereses en juego, un instituto legal, no puede avalar la picardía, el fraude, la intención de perjudicar a los desprevenidos. Probablemente la solución no sea la consideración de la inconstitucionalidad de los efectos previstos para el APE sino el ejercicio adecuado de la función jurisdiccional , a la hora de evaluar la procedencia de una homologación. Reserva al homologar, prudencia al denegar , una justa y difícil misión de la judicatura nacional. Por lo tanto solo si esta denunciado el total del pasivo quirografario se entenderá que el acuerdo fue homologado conforme las disposiciones de la sección.14 En la doctrina francesa el fraude a la ley es entendido como el arte de desafiar a las leyes bajo la apariencia de someterse a ellas ( Chardon) o como actos reales o voluntarios , a veces no intencionales por los cuales se crea una situación conforme la letra de la ley , pero contraria a su espíritu ( Ligeropoulo).13 5