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UNIVERSIDAD DE LA REPÚBLICA DEL URUGUAY. FACULTAD DE CIENCIAS
Tesis para optar al Título de Magister en Ciencias Ambientales
IMPACTO SOBRE EL SUELO DE UN SISTEMA DE CERDOS A CAMPO EN EL LARGO PLAZO
AUTOR: SANTIAGO MONTEVERDE; TUTORA: Ing. Agr. PhD AMABELIA DEL PINO; COTUTOR: Ing. Agr. DANIEL PANARIO
RESUMEN
En años recientes se ha incrementado el interes y la producción ecológica de cerdos en sistemas al aire
libre, considerados por varios autores como una alternativa a los grandes sistemas confinados, por ser
respetuosos del comportamiento animal y ambientalmente amigables. Sin embargo, algunos grandes
conflictos pueden aparecer en cómo y hasta qué grado los diferentes objetivos productivos y de manejo
sostenible de los recuros se pueden combinar. Con el objetivo de estudiar impactos sobre el suelo del
sistema de cría de cerdos a campo desarrollado en la Unidad de Producción de Cerdos (CRS, Facultad
de Agronomía) luego de 12 años de instalado, se muestreó 6 parcelas de 1500 m2 y un área testigo (sin
cerdos). El suelo corresponde a un Brunosol y los animales se manejan en parcelas con cargas promedio
de 6 cerdas ha-1 año-1, dieta a base de ración y acceso permanente a pasturas de alfalfa o mezcla de
trébol rojo, blanco y achicoria, realizándose todas las etapas productivas en condiciones de campo. En
una primera etapa se determino en el suelo de la zona testigo y en 6 parcelas (en grilla 5x5 m)
resistencia a la penetración (RP) hasta los 46 cm de profundidad. Seguidamente se muestreo en 4
parcelas en la misma grilla en superficie (0-15 cm) para determinar carbono orgánico, fósforo Bray 1,
N-NO3, N-NH4, pH, conductividad eléctrica (CE). Ésta información su utilizó para construir mapas de
impactos e identificar límites relacionados a las zonas de manejo. La última etapa de muestero abarcó la
zona testigo y las 6 parcelas a dos profundidades 0-15 y 15-30 cm. Cada parcela se dividió en 3 zonas
diferenciadas de manejo: (I) de servicio sin pastura implantada (incluye el bebedero, comederos y
refugio); (II) de servicio con pastura implantada (eventualmente comederos y refugio); (III) con pastura
implantada típicamente “de pastoreo” (75% del área). Se determinó RP, densidad aparente, carbono
orgánico, carbono y fósforo en la fracción de la materia orgánica (MO) de 50-200 µm y 200-2000 µm,
carbono en MO <50 µm (MONP), K, Na, Mg, Ca, Zn y Cu (Mechlich III), fósforo Bray 1 y en solución,
N-NO3, N-NH4, pH, CE, respiración microbiana y nitrógeno potencialmente mineralizable.
El sistema produjo modificaciones importantes en propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo,
generando heterogeneidad espacial en zonas diferenciadas de manejo. La zona de servicio concentró los
mayores impactos y la de pastoreo (75% del área) los menores. El sistema ocasionó compactación del
suelo en toda el área, superando los 2 MPa de RP solo en áreas muy reducidas de la zona I, que fue la
más compactada. La MO se redujo de 4,7% en el suelo testigo a 3,9% en el suelo con cerdos en la capa
superficial, disminuyendo también 17% en profundidad, explicado fundamentalmente por la
disminución de la MONP y sin diferencias significativas entre las zonas de las parcelas. Se incrementó
el contenido de P, NO3 y K fundamentalmente en el área de servicio (llegando en promedio a 152 mg
kg-1 de P Bray y 3,66 mg kg-1 de P en solución de la zona I), correlacionados en la zona I al aumento de
CE, la cual no llegó a valores problemáticos. El exceso de N fue escasamente acumulado en el suelo,
incrementando el riesgo de contaminación de aguas. En la zona de pastoreo el pH disminuyó 0,4
unidades en relación al testigo (p<0,05), la cual no se diferenció significativamente con el área de
servicio. Algunos impactos se extendieron en forma significativa (p<0,05) a la capa de 15-30 cm (RP,
COS, P, NH4 y CE). No se observó problemas de acumulación de metales pesados (Zn y Cu).
Los resultados sugieren que producir cerdos a campo puede
ser una alternativa a los sistemas confinados, pero es una
actividad con gran potencial de generar problemas
ambientales por inadecuadas prácticas de manejo.
Palabras claves:
cerdos a campo, impactos ambientales, compactación del suelo
metales pesados, nutrientes, materia orgánica particulada.